**Bùm!**

Xung quanh vang lên tiếng đồ nặng rơi xuống đất.

Trương Dương Thanh tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê; cảm giác mở mắt ra cũng thật khó khăn.

Hiện tại, anh ngồi xếp chân bên tường, một tay đặt lên trán. Cơn đau đầu dữ dội khiến tinh thần anh suy sụp hoàn toàn, đến mức không thể suy nghĩ một cách bình thường được.

Cơ thể yếu ớt đến mức việc đứng dậy cũng là một thách thức lớn.

Một cảm giác lạnh buốt lan tỏa từ đùi anh; nhìn xuống, anh thấy một chai thủy tinh đã đổ ngã gần mình, nước trong chai làm ướt phần quần bên phải của anh.

Chỉ cần nhìn vào cơ thể mình, Trương Dương Thanh đã có thể đoán ra rằng mình đã nhiễm virus.

Ban đầu, anh còn nghĩ rằng những thứ này chỉ làm tăng nguy cơ lây nhiễm và ô nhiễm môi trường mà thôi.

Nếu cẩn thận và chú ý, thực ra vẫn có thể tránh khỏi chúng.

Ai có thể ngờ rằng Thế giới kinh dị lại bắt đầu theo cách này, khiến mọi người không kịp phòng bị?

Không chỉ những người lần đầu tiên bước vào đây – những “Đấng được Chọn” – mà ngay cả Trương Dương Thanh, người đã nhiễm virus lần thứ hai, cũng cảm thấy vô cùng khổ sở.

Trong lúc đang dần hồi phục, Trương Dương Thanh quan sát xung quanh và nhận ra mình đang ở trong một phòng chụp ảnh cũ kỹ. Không khí nơi đây tràn ngập một bầu không khí cũ kỹ và lạnh lẽo.

Vách tường của phòng chụp ảnh đầy những vết ố; chiếc đèn treo trên trần phát ra ánh sáng mờ ảo, khiến không gian trở nên u ám và đáng sợ.

Sàn nhà kiểu cổ điển phản chiếu một ánh sáng yếu ớt dưới ánh đèn; đó không phải vì sàn được lau chùi sạch sẽ, mà chỉ vì nó đầy bụi bặm mà thôi.

Những thiết bị chụp ảnh trên bàn đều là loại cũ kỹ; nếu đặt ở nơi khác, chúng có lẽ đã được coi là đồ cổ.

Phía xa, một cái giá ba chân được phủ bằng tấm vải đen; nếu Trương Dương Thanh đoán không sai, có lẽ ở đó có một chiếc máy quay video.

Dù sao thì, lần này anh cũng phải đóng vai trò của một nhiếp ảnh gia mà.

Đối diện với chiếc máy quay là một số thiết bị chiếu sáng đơn giản; không biết liệu chúng có thể hoạt động được hay không.

Điều khiến người ta bất ngờ nhất chính là tấm vải đỏ được dùng làm nền phía sau máy quay; màu đỏ của nó quá rực rỡ, đến nỗi khiến người ta không khỏi thắc mắc về loại thuốc nhuộm được sử dụng để tạo ra màu đó.

Sau khi hồi phục được chút sức lực, Trương Dương Thanh bắt đầu đứng dậy.

Nhưng vừa mới đứng dậy, một cơn đau dữ dội ở ngực khiến anh suýt nữa lại ngã xuống. Cảm giác như có một dòng kinh mạch nào đó đang co thắt khắp cơ thể, đau đến mức khiến anh tạm thời ngừng thở.

Đã có không ít người được chọn phải ngã xuống đất, trông rất thảm hại. Hầu như mỗi vòng thi đều có rất nhiều người hối tiếc vì đã tham gia, nhưng lần này có lẽ số người hối tiếc sẽ còn nhiều hơn nữa. Lần này, không chỉ gặp nguy hiểm, mà ngay cả việc đi bộ cũng trở nên rất khó khăn.

Trương Dương Thanh thở vài hơi, sau đó bắt đầu di chuyển từ từ, cố gắng kiểm tra nhanh chóng nơi này. Đi sâu vào bên trong một chút, anh nhìn thấy một bức tường ảnh.

Ở một số tiệm ảnh cổ điển, để thu hút nhiều khách hàng hơn, hoặc để thể hiện kỹ năng chụp ảnh của mình, họ thường xin sự cho phép của khách quen cũ để treo những bức ảnh lên tường, coi chúng như những tác phẩm của mình.

Lẽ ra những bức ảnh này nên giúp các người được chọn hiểu rõ hơn về thế giới này, nhưng sau khi nhìn thấy chúng, tất cả đều cảm thấy áp lực và buồn bã, như thể có một tảng đá đang đè nặng lên ngực mình.

Không biết do lý do nào, những bức ảnh này không chỉ mờ ảo mà còn mang một vẻ kỳ lạ đáng sợ. Trong một số bức ảnh, khuôn mặt của những người trong đó bị biến dạng, như thể họ đã bị vật cứng đánh hay xé rách. Thậm chí có vài bức ảnh cho thấy những người đó đang chảy máu trên khuôn mặt.

Tuy nhiên, không ngoại lệ, dù những bức ảnh đó có đáng sợ đến đâu, những người xuất hiện trong chúng đều đang mỉm cười. Điều này khiến những người được chọn nhìn thấy chúng cảm thấy vô cùng lo lắng. Ngoài ra, một số bức ảnh còn cho thấy những bóng dáng mờ ảo, như thể ẩn chứa những sinh vật đáng sợ nào đó.

Trong những bức ảnh này, mỗi bức dường như đang kể lại một bí mật không ai biết đến, khiến người ta không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Trương Dương Thanh hít một hơi thật sâu, cảm nhận thấy toàn bộ tiệm ảnh này đang tỏa ra một mùi lạ, giống như mùi mốc hoặc mùi khét cháy. Mùi này khiến người ta cảm thấy buồn nôn và ngạt thở, làm tăng thêm bầu không khí u ám.

Ngoài ra, vì nơi này từng là một tiệm ảnh, nên còn có rất nhiều bộ quần áo; những bộ quần áo này trông không hề bình thường chút nào. Có những chiếc váy dài cổ điển, những bộ vest cũ kỹ, cùng với đủ loại phụ kiện kỳ lạ khác.

Tuy nhiên, tất cả những bộ quần áo này đều dính phải một thứ gì đó kỳ lạ, tỏa ra một không khí u ám khiến người ta rùng mình.

Trong số đó, có một chiếc váy trắng được treo cao trên tường; khi ánh sáng từ trần nhà dao động, chiếc váy dường như cũng đang đung đưa theo.

Cứ như thể có một bóng ma mặc chiếc váy đó đang lặng lẽ theo dõi Trương Dương Thanh vậy.

Ở khu vực trưng bày những bộ quần áo này, còn có vài cái hộp được niêm phong.

Đừng nói đến Trương Dương Thanh – kẻ già ranh này, ngay cả những người mới đến lần đầu tiên cũng biết chắc chắn bên trong đó có những thứ nguy hiểm; nếu không, tại sao lại niêm phong chúng?

Lúc này, những người được chọn khác vẫn đang tiếp tục quan sát, trong khi Trương Dương Thanh đã bắt đầu hành động “bất thường” đầu tiên của mình.

Anh ta dùng hết sức lực còn lại, đi đến chỗ mình vừa ngồi, nhặt lấy chai nước đó lên và đậy nắp lại.

Bởi vì một số người được chọn suy đoán rằng, có lẽ chính việc uống loại nước có mùi lạ này đã khiến họ nhiễm virus.

Họ đều hoài nghi về mọi thứ có vẻ bất thường xung quanh Thế giới kinh dị.

Nhưng Trương Dương Thanh đã nhận ra rằng, nếu không uống loại nước này, có lẽ anh ta đã chết từ lâu rồi.

Loại nước này chính là thuốc giúp anh ta kiềm chế virus.

Và lý do tại sao chỉ có Trương Dương Thanh nhận ra điều này, là bởi vì anh ta đã có kinh nghiệm nhiễm virus trước đây.

Lần trước, khi nhiễm virus mà không uống thuốc, anh ta đi bộ cũng phải ói máu.

Lần này, anh ta lại dần dần hồi phục… Điều đó chứng tỏ rằng loại nước này chính là thuốc giúp kiềm chế virus.

Kinh nghiệm đặc biệt này chỉ có rất ít người được chọn mới có được, đó chính là những người được chọn ở Thị trấn Dịch bệnh Hoàn thành nhiệm vụ.

Glerek từ Quốc gia Mì Ramen chính là một trong số đó; khi biết về đợt virus và ô nhiễm này, anh ta đã tự nguyện xin tham gia vào nhiệm vụ.

Nhưng làm sao Rô-bert có thể để anh ta tham gia được chứ? Vì vậy, người thực sự được điều động tham gia vẫn là Rô-bert.

Trong số những người được chọn ở Thế giới kinh dị, người thứ hai nhận ra điều này là Gontscharov, người được chọn từ Quốc gia Gấu Lông.

Anh ấy cũng chính là người đã thực hiện những hành động đó tại thị trấn bị dịch bệnh lần trước; Trương Dương Thanh có thể nghĩ ra điều đó, và anh ta cũng hoàn toàn có thể làm được nếu chỉ muốn chậm vài phút mà thôi.

Tuy nhiên, may mắn thay, hôm nay tất cả các “Đấng được Chọn” đều rất yếu ớt. Nếu là những người có tính khí hung hãn hơn, họ có thể sẽ ném chai thuốc đi và làm hỏng toàn bộ số thuốc còn lại.

Và nếu như vậy, người đó sẽ tự tạo ra cho mình một khởi đầu tồi tệ.

Sau khi đặt chai thuốc lên người, Trương Dương Thanh tiếp tục quan sát khu vực này. Thực ra, nơi mà anh ta đang đứng chỉ là một căn phòng mà thôi.

Ngoài ra, tiệm ảnh này còn có vài lối đi khác nữa.

Ở giai đoạn này, bất kỳ “Đấng được Chọn” nào đã hồi phục chút nào cũng sẽ muốn quan sát xung quanh.

Bởi vì đây chính là thế giới của những câu chuyện kinh dị liên quan đến các quy tắc – nếu không tìm thấy những quy tắc đó, họ sẽ tiếp tục khám phá cho đến khi tìm ra chúng.

Trương Dương Thanh nhìn quanh và thấy một cánh cửa cuốn; nếu mở nó ra, có lẽ đó chính là nơi tiệm bắt đầu hoạt động chính thức.

Thực ra, việc phân tích tình hình ở đây khá dễ dàng, bởi vì cái tên của câu chuyện kinh dị này là “Tiệm Ảnh Đêm Khuya”.

Nghĩa là, tiệm ảnh này chỉ bắt đầu hoạt động vào khoảng 12 giờ đêm… Và những người sẽ đến đây vào thời gian đó thì chắc chắn không phải là những người bình thường.

“Đấng được Chọn” bắt đầu tham gia vào câu chuyện kinh dị này vào lúc 11 giờ đêm; vì vậy, khi tiệm bắt đầu hoạt động, họ cần phải quen thuộc với công việc của mình và với nơi này.

Ít nhất thì, họ cũng cần phải biết cách chụp ảnh.

Nếu không, nếu những bức ảnh họ chụp ra có vấn đề và khách hàng không hài lòng, điều đó có thể sẽ rất nguy hiểm.

Dù là ánh sáng, bối cảnh hay tiêu cự, tất cả đều cần phải được điều chỉnh sao cho phù hợp.

Trương Dương Thanh nhìn quanh và thấy chỉ có một chiếc máy quay video ở đây.

Có thể coi nơi này là sảnh tiền trường, hoặc là phòng chụp ảnh chính.

Ngoài những vật trang trí này, trong phòng chụp ảnh còn có vài cánh cửa nữa, nằm gần các lối đi.

Tuy nhiên, ngoại trừ một nhà vệ sinh, những cánh cửa này đều không thể mở được.

Một số “Đấng được Chọn” lần đầu tiên đến đây vẫn đang cố gắng phá khóa những cánh cửa đó… Điều đó chứng tỏ họ thiếu kinh nghiệm.

Trương Dương Thanh hiểu rõ điều này: nếu bản thân mình cũng không thể mở được, thì chắc chắn những nơi này đã bị “sức mạnh của các qu

Bên trong hoặc là có nguy hiểm, hoặc là vẫn chưa đến giai đoạn tiếp theo; khi đến giai đoạn tiếp theo thì cánh cửa sẽ tự động mở ra.

Khi Trương Dương Thanh bước vào nhà vệ sinh này – nơi cánh cửa có thể được mở – một mùi lạ lập tức lan tỏa ra ngoài. Đó là mùi thịt thối rữa, trộn lẫn với mùi máu và mùi của loại sơn đặc biệt nào đó.

Nếu đây là một cửa hàng bình thường, hầu hết mọi người sẽ lập tức báo cáo ngay. Nhưng ở đây là Thế giới kinh dị; việc này thực sự khá bình thường.

Trương Dương Thanh nhìn thấy trên bàn rửa tay còn nhiều vết “sơn” màu đỏ chưa được rửa sạch; thậm chí anh ta còn bắt đầu nghi ngờ về thành phần của loại thuốc nhuộm dùng để tạo nên tấm vải nền màu đỏ bên ngoài.

Ngoài mùi lạ và chiếc bàn rửa tay đầy sơn kỳ lạ, nhà vệ sinh này còn có một điều gì đó khiến người ta cảm thấy cực kỳ rùng mình: trên bàn rửa tay có một tấm kính mà không matter cho dù ai cố gắng lau chùi thế nào, nó vẫn luôn mờ ảo, không thể nhìn rõ được bất cứ thứ gì.

Trương Dương Thanh soi gương và thấy hình ảnh của mình trông cực kỳ mờ nhạt, giống như hình ảnh bị ghép từ nhiều miếng ghép lại với nhau, thậm chí có lẽ không giống con người nữa. Hơn nữa, phông nền xung quanh cũng rất khó hiểu; không biết đó là do lỗi của chiếc gương hay do lỗi của chính anh ta.

Sau khi kiểm tra một hồi, Trương Dương Thanh quyết định rời khỏi nhà vệ sinh đó. Mọi thứ ở đây đều trông thật kỳ lạ và yên tĩnh đến lạ thường. Nếu không phải vì họ vẫn đang ở giai đoạn khám phá, chắc hẳn nhiều người trong số họ sẽ sợ hãi rằng những sinh vật kỳ quái nào đó có thể xuất hiện từ những góc tối kia.

Nhưng một lần nữa, những người được chọn để tham gia cuộc thử thách này ở Blue Star đều là những người rất can đảm. Nếu là người bình thường, chỉ cần họ có thể đứng vững trong môi trường u ám và đáng sợ như thế này mà không run rẩy, đã coi như là thành công rồi.

“Thật kỳ lạ… Quy tắc ở đâu nhỉ?” Trương Dương Thanh không thể tìm thấy bất kỳ quy tắc nào cả. Về mặt lý thuyết, giai đoạn đầu tiên này là giai đoạn thích nghi; chắc chắn không thể không có quy tắc chứ?

Có lẽ, giống như lần trước, người ta đã lấy đi các quy tắc đó? Anh ta cần phải tìm ra người đó trước, sau đó mới có thể lấy được các quy tắc cần thiết…

Nếu như vậy, thì độ khó của cuộc thử thách lần này quả thực quá lớn.

Nếu không có quy tắc nào cả, có lẽ những người được chọn sẽ chết mà không hề hay biết.

Trương Dương Thanh thì vẫn chưa cảm thấy quá lo lắng; trong khi đó, những người được chọn khác đã hoảng loạn không thể kiểm soát bản thân rồi.

Đi vài bước, Trương Dương Thanh lại cảm thấy tim mình đau dữ dội; có một dây thần kinh ở ngực giật mạnh, khiến cơ thể mất thăng bằng, thậm chí cả linh hồn cũng như đang bị xáo trộn.

May mắn thay, Trương Dương Thanh vẫn giữ được bình tĩnh, chỉ đứng đó thở hổn hển; những người được chọn yếu đuối hơn thì đã ngã gục xuống đất như những quả bóng xì hơi.

Khán giả đều tự hỏi tại sao lần này những người được chọn lại trông yếu đuối đến thế.

Thực ra, đó chính là biểu hiện của vi-rút đang hoạt động; cơn đau khiến họ nhăn mặt, biểu cảm bị biến dạng, thậm chí cảnh vật xung quanh cũng trở nên mờ ảo.

Khi những người được chọn bắt đầu than phiền về sức mạnh quá lớn của vi-rút này, Trương Dương Thanh đã suy luận ra thông tin thứ hai liên quan đến vi-rút.

Nhờ có kinh nghiệm từ thời gian ở Thị trấn Dịch bệnh, Trương Dương Thanh biết rằng nếu có thuốc điều trị, tình trạng tiêu cực do vi-rút gây ra có thể được kiểm soát, ít nhất là họ vẫn có thể đi lại và thực hiện các hoạt động bình thường.

Trừ khi họ phải sử dụng năng lượng bên trong cơ thể, nếu không thì ngay cả việc chạy bộ bình thường cũng không gây ra những phản ứng quá mức như vậy.

Có thể nói, điều này đã làm giảm đáng kể lợi thế của những người siêu nhiên.

Trương Dương Thanh nhớ lại rằng khi mới tỉnh dậy ở Thị trấn Dịch bệnh, anh ta đã bắt đầu bị bệnh, ói máu; người chăm sóc cho biết đó là do anh ta không uống thuốc đúng giờ.

Nghĩa là, cơ thể này của anh ta đã không được uống thuốc, hoặc chính xác hơn là không uống thuốc đúng hướng dẫn.

Sau đó, anh ta tuân thủ lời khuyên của người chăm sóc và uống thuốc đúng giờ, tình trạng sức khỏe cũng không còn gì nghiêm trọng nữa.

Nhưng bây giờ, khi tỉnh dậy ở phòng chụp ảnh, anh ta thấy có những chai thuốc đã được mở, và trong miệng vẫn còn vị đắng khô.

Điều đó có nghĩa là cơ thể này của anh ta đã được uống loại thuốc đó.

Vì đã uống thuốc mà vẫn còn phản ứng tiêu cực, có thể thấy loại thuốc này có tác dụng trong việc kiểm soát vi-rút, nhưng tác dụng không lớn lắm; ít nhất là không thể kiểm soát tình trạng bệnh một cách ổn định.

Từ đó, anh ta nhận ra rằng mình cần gấp rút tìm kiếm loại thuốc có thể kiểm soát vi-rút, hoặc tìm một bác sĩ để được điều trị.

Nếu không thì, khi chai thuốc này hết, tốc độ tái phát của virus sẽ tăng lên nhanh chóng, và đó cũng chính là ngày tận thế của những người được chọn.

Trong khi các quy tắc vẫn chưa được công bố, nếu những người được chọn khác có thể suy luận ra điều này, thì đã rất xuất sắc rồi; họ quả thực là những người có khả năng thích nghi nhanh trong môi trường khắc nghiệt như thế này.

Trương Dương Thanh thậm chí đã đoán được phần lớn nội dung chính của câu chuyện kỳ bí này.

Là một nhiếp ảnh gia theo yêu cầu của quy tắc, chắc chắn phải hiểu rõ về vai trò của mình. Thông thường, các quy tắc sẽ dựa vào vai trò mà những người được chọn đang đảm nhận, hoặc yêu cầu họ phải làm gì trong vai trò đó.

Vi-rút chính là yếu tố trung tâm trong câu chuyện ở Thị trấn Dịch bệnh – điều này là hiển nhiên. Nhưng tại nơi này, Trương Dương Thanh cho rằng vi-rút chỉ là một yếu tố phụ, mặc dù rất quan trọng. Để giải quyết vấn đề liên quan đến vi-rút, có lẽ sẽ phải đối mặt với những thứ kỳ lạ và đáng sợ nữa.

Thế giới kinh dị chắc chắn sẽ không để những người được chọn giải quyết vấn đề này một cách dễ dàng như vậy. Khi đó, những người quá muốn loại bỏ vi-rút và lấy lại sức mạnh của mình sẽ rơi vào tình thế khó khăn.

Đây cũng chính là điều mà Tô Mục Vũ lo lắng về Trương Dương Thanh; sự kết hợp giữa vi-rút và những thứ kỳ lạ đó có thể trở thành cái bẫy chết người đối với những người siêu phàm hàng đầu.

Tuy nhiên, đó chỉ là nhiệm vụ phụ mà thôi. Nhiệm vụ chính có lẽ là chụp được những bức ảnh đặc biệt nào đó, hoặc thu thập những tấm ảnh cụ thể. Trước đây, nghề nhiếp ảnh gia vốn dĩ đã là một nghề đầy bí ẩn, nơi người ta có thể chụp được những hình ảnh kỳ lạ hoặc tiếp xúc với những con người đặc biệt.

Đó chính là cách mà Trương Dương Thanh hiểu về vai trò của một nhiếp ảnh gia. Một khả năng mà ngay cả những người được chọn hàng đầu cũng không thể sánh kịp!