Vì không có tiền, vậy thì mục đích của 159 người được chọn này khi đứng dậy chính là để lấy tiền.

Jones chỉ là một trong những người được chọn bình thường, và anh cũng nằm trong số 159 người này – những người không nhận được tiền boa.

Sau khi bảo tài xế dừng xe tại trạm xăng, Jones quyết định đi kiểm tra các khoang xe phía sau.

Anh cẩn thận tránh xa người đàn ông mặc áo khoác có chiếc mũ trùm đầu; theo anh, người này rất có khả năng gây hại.

Đầu tiên, anh tiến lại gần người khách mặc áo ba lỗ, giữ một khoảng cách nhất định rồi hỏi liệu họ có việc gì cần giúp đỡ không.

Người khách kia chỉ tập trung vào xem sách dạy nấu ăn và không quan tâm đến anh.

Ban đầu, Jones cảm thấy hơi lo lắng, nhưng anh không nản lòng; ít ra người này dường như không có ý định gây hại gì.

Biết được điều này, anh cảm thấy mình đã thu được thông tin quý báu.

Sau đó, anh tiếp tục đi về phía cuối xe.

Bốn người khách bình thường dường như không quan tâm đến Jones và muốn trò chuyện với anh.

Bà lão và hai chị em khách hàng đều sẵn lòng cho tiền boa, nhưng họ đưa ra những yêu cầu khá kỳ lạ.

Yêu cầu của bà lão là: “Tại trạm dừng tiếp theo, tức là nơi được gọi là ‘Nghĩa trang Vui vẻ’, bà cần người hướng dẫn viên xuống xe cùng bà để giúp đào một ngôi mộ và đưa ‘người’ bên trong lên xe.”

Nếu người hướng dẫn viên đồng ý, bà sẽ trả cho họ 200 đô la tiền boa ngay bây giờ.

Yêu cầu của hai chị em thì càng thêm kinh hoàng: họ muốn người hướng dẫn viên giết chết người kia.

Hai người chỉ vào nhau và đề nghị rằng nếu người hướng dẫn viên giết chết chị hay em gái của họ, người còn sống sẽ trả cho họ 400 đô la tiền boa.

Nhìn thấy những yêu cầu này, Jones nuốt nước bọt.

Quả thật, những yêu cầu này không giống như những gì người bình thường có thể đưa ra.

Jones không phải là kẻ ngốc; anh biết rõ rằng quy tắc số 4 nói rằng: “Trước khi trời tối, đừng xuống xe; xe là nơi an toàn cho bạn.”

Nếu quy tắc này đúng, và hiện tại mới chỉ 12 giờ 28 phút, vẫn chưa đến lúc trời tối, thì xuống xe chắc chắn sẽ rất nguy hiểm.

Hơn nữa, việc đào mộ tại nghĩa trang… nghe có vẻ không hề tốt chút nào.

Phải chăng bà lão này đang muốn lừa anh xuống xe rồi giết anh?

Nhưng nếu không đồng ý với yêu cầu của bà lão, thì yêu cầu của hai chị em lại càng trở nên điên rồ hơn.

Jones coi mình là một người bình thường; dù hai chị em có vẻ kỳ lạ, nhưng họ vẫn là con người mà thôi.

Anh ấy bắt anh ta giết một người… Làm sao anh ta có thể làm được chứ?

  Ngay cả khi cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi để hành động, việc giết người vẫn là một vấn đề lớn.

  Đúng lúc Jones đang do dự không quyết định được, chiếc xe buýt đã dừng lại.

  Tầm nhìn xung quanh rất kém, nhưng có thể nhìn thấy một trạm xăng bên lề đường; chỉ có một nhân viên tại đó, và khung cảnh trông vô cùng hoang vắng. Nhân viên này luôn mỉm cười, nhưng trong một nơi u ám và đáng sợ như thế này, nụ cười ấy lại càng trở nên đáng sợ hơn.

  Không còn cách nào khác, Jones đành phải đồng ý với yêu cầu của bà lão; sau khi nhận được hai trăm đô la, anh ta mới giải quyết được nhu cầu cấp bách hiện tại.

  Có lẽ trên đường đi đến nghĩa trang, sẽ có những “manh mối” cần thiết.

  Bởi vì chiếc radio trên xe vẫn không hề phát ra tiếng đài, như đã được quy định trong Quy tắc số 8.

  Hiện tại, không còn lựa chọn nào khác; Jones đành phải liều một lần.

  Anh ta không xuống xe, mà chỉ mở cửa sổ và đưa tiền cho nhân viên trạm xăng; sau đó, nhân viên mới bắt đầu bơm xăng vào xe.

  Dù dầu từ bình xăng liên tục tràn ra ngoài, làm ướt người nhân viên, anh ta vẫn giữ nguyên nụ cười, không hề có chút biểu hiện gì khác.

  Tất cả những điều này đều trông rất kỳ lạ trong mắt Jones, nhưng các hành khách khác dường như đã quen với tình huống này và không thấy có gì đặc biệt cả.

  Mãi cho đến khi hai trăm đô la xăng được bơm đầy, nhân viên trạm xăng mới rút ống bơm ra khỏi bình xăng xe buýt.

  Lúc này, mặt đất đã đầy những vũng dầu đen kịt; quần áo của nhân viên trạm xăng cũng đã chuyển từ màu xanh sang màu đen.

  Nhìn thấy lượng dầu tràn ra nhiều như vậy, Jones cảm thấy rất tiếc.

  Anh ta tiếc không phải vì dầu, mà vì số tiền của mình.

  Nếu biết trước thì chỉ cần đưa một trăm đô la thôi… Tại sao phải đưa hai trăm đôla cho việc không cần thiết này chứ?

  Quy tắc chỉ yêu cầu phải bơm đầy thôi mà; dù chỉ bơm một ít thì cũng coi như là đầy mà!

  Có lẽ chỉ cần năm mươi đô la là đủ rồi…

  Quy tắc cũng chẳng nói rằng chỉ có duy nhất một trạm xăng thôi đâu; nếu có thêm trạm xăng khác ở phía sau thì sao?

  Lúc đó, liệu mình có phải giết một trong hai đứa sinh đôi không nhỉ?

  Rất nhiều người được chọn như Jones – sau khi đưa tiền cho người khác rồi mới nhận ra điều này.

  Nhưng bây giờ, hối tiếc đã quá muộn rồi… Liệu họ có dám xuống xe để lấy

Là con người, chúng ta luôn phải đối mặt với sự lựa chọn giữa nỗi đau dài hạn và nỗi đau ngắn hạn.

Đối với yêu cầu “đào mộ ở trạm tiếp theo”, điều này thuộc về tương lai; hầu hết mọi người đều có suy nghĩ “để sau rồi tính”, và có thể sẽ tìm ra cách giải quyết.

Còn yêu cầu “giết một trong hai chị em ngay lập tức” thì thuộc về hiện tại; bởi vì việc hành động với hai người chị em này đòi hỏi phải quyết định ngay lập tức. Nếu lựa chọn sai, có thể sẽ bị trả đũa.

Ai nói rằng những người chị em không có khả năng chiến đấu chứ?

Có thể cả hai đều không có, hoặc cả hai đều có, hoặc chỉ có một người mang sức mạnh kỳ lạ.

Nơi đây là thế giới của những câu chuyện ma ám; nếu không có thông tin đáng tin cậy, bất kỳ quyết định sai lầm nào cũng có thể khiến người ta chết ngay tại chỗ.

Vì vậy, khi đối mặt với sự lựa chọn giữa nỗi đau dài hạn và nỗi đau ngắn hạn, những người được chọn sẽ tránh những nguy hiểm hiện tại để đối mặt với những nguy hiểm trong tương lai.

Bởi vì như vậy ít nhất họ vẫn có thể sống thêm một thời gian nữa.

Trước khi bắt đầu công việc, Anh Đào Quốc – Ông Miyamichi Mifune – đã nhìn vào đồng hồ đo nhiên liệu trước mặt tài xế. Anh ấy ước lượng rằng chỉ cần 50 đô la là đủ để đổ đầy nhiên liệu, vì vậy anh ấy đã trả 60 đô la.

Số tiền thừa 10 đô la đó được dùng để đảm bảo rằng việc đổ đầy nhiên liệu sẽ không vi phạm quy tắc số 7, và đảm bảo rằng bình nhiên liệu sẽ “tràn ra”.

Có thể nói, từ khi lên xe cho đến lúc này, mọi quyết định của ông Miyamichi Mifune đều gần như là “đáp án chuẩn mực”, khiến nhiều nhóm chuyên gia từ các quốc gia khác phải ngưỡng mộ.

Làm sao có thể có người hiểu rõ các quy tắc đến mức đó, ngay cả trong bầu không khí kỳ lạ và đáng sợ như thế này?

Điều này đòi hỏi phải có khả năng đánh giá cao và tâm trí bình tĩnh mới có thể làm được.

Vì vậy, các nhóm chuyên gia từ các quốc gia khác đã đưa ra kết luận: Ông Miyamichi Mifune là người thông minh nhất trong số những người được chọn lần này.

Nhóm chuyên gia của Đại Bàng Tương Quốc cũng đã đưa ra kết luận: Họ nên cấp cho anh ta một “thẻ xanh” và buộc phải để anh ta đến Đại Bàng Tương Quốc của chúng tôi.

Đại Bàng Tương Quốc chính là nơi cần những người tài năng như vậy.

Và nhờ vào thành tích xuất sắc của mình, ông Miyamichi Mifune luôn giữ vị trí đầu tiên về mặt tỷ lệ ủng hộ.

Người xem của Long Quốc thì không quan tâm đến tỷ lệ ủng hộ đó; họ chỉ muốn xem Zhang Tianshi sẽ làm gì.

Bên trong Thế giới kinh dị, sau khi nhận được tin nhắ

Cho đến nay, anh ta vẫn là người đầu tiên dám sử dụng loa phóng thanh trong số những người được chọn này. Những người khác đều sợ làm ồn đến hành khách nên không dám dùng. Nhưng đối với Trương Dương Thanh thì sao? Sợ à? Ai sợ ai chứ? Sau khi điều chỉnh loa xong, Trương Dương Thanh đặt micrô vào miệng và nói lớn để tất cả hành khách đều nghe thấy:

“Các vị hành khách thân mến, chào mừng các bạn tham gia chuyến du lịch này. Là một hướng dẫn viên, tôi xin phép nói vài lời. Mục đích của chúng ta là đi du lịch mà, du lịch tức là chi tiêu tiền. Các bạn cứ thoải mái tiêu đi; tiền thì sinh ra không mang theo, chết đi cũng không mang theo được. Vì vậy, khi xe buýt cần đổ xăng sau này, mọi người hãy góp tiền cho tôi trước.”

Nói xong, Trương Dương Thanh đi đến chỗ ngồi của vị hành khách đội mũ kín đầu – người đang ngồi gần anh ta nhất. Người hành khách đó tỏ ra coi thường, từ khi lên xe anh ta đã không có ý định đưa tiền tip. Bây giờ anh ta lại đòi tiền từ mình à? Cái lúc vừa rồi anh ta đánh mình thì tính sao?

Những hành khách khác dường như cũng không coi trọng lời nói của Trương Dương Thanh. Anh ta dám đòi tiền từ chúng tôi, một nhóm hành khách kỳ quặc như thế này à?

Thấy vị hành khách đội mũ kín đầu không quan tâm đến mình, Trương Dương Thanh không định nhượng bộ. Anh ta đánh thẳng vào mặt người đó; dù người đó có cố gắng đề phòng, vẫn không thể tránh khỏi cú đánh đó. Lúc này, người hành khách đội mũ kín đầu đang che mặt, nhìn lên Trương Dương Thanh với vẻ kinh ngạc.

“Lúc nãy tôi muốn tấn công anh, việc tôi bị đánh thì tôi chấp nhận. Nhưng lần này, dù anh không đưa tiền, anh vẫn đánh tôi à? Anh này đúng là một hướng dẫn viên vô lương mà! Đây rõ ràng là hành vi cướp bóc! Tôi sẽ kiện anh!”

Trương Dương Thanh không quan tâm đến vẻ mặt đau khổ của người đó. “Khi đã lên xe của tôi, còn đòi hỏi lý lẽ à? Nếu anh không đưa tiền, tôi sẽ tiếp tục đánh cho đến khi anh đưa. Nói một cách nhẹ nhàng thì tôi đang yêu cầu mọi người góp tiền đổ xăng; nói một cách thẳng thắn hơn thì đây chính là hành vi cướp bóc. Tôi chỉ đang đóng vai trò một ‘hướng dẫn viên đủ tiêu chuẩn’ mà thôi.”