Giáo hoàng nhìn thấy cảnh tượng này, lông mày ông nhíu lại, sau đó ông đưa ra một quyết định mà không ai ngờ tới.

Ông thậm chí còn dùng một bàn tay để hướng về phía người dân trong thị trấn; bộ cánh ảo của thiên thần được mở rộng, tỏa ra một ánh sáng trắng muốt.

Ánh sáng đó chiếu xuống đám đông, tạo thành một lớp quang hà, ngăn chặn những làn khói độc còn sót lại bên ngoài.

Những người dân đang ho khan dần bắt đầu thở đều hơn, khuôn mặt cũng trở nên tốt hơn một chút.

Nhìn thấy cảnh này, Huyền Âm cau mày: “Dám phân tâm khi đối đầu với ta à? Đúng là tự tìm cái chết.”

Anh ta nắm bắt khoảnh khắc giáo hoàng bị phân tâm, hai lòng bàn tay gập lại, hai bóng chim độc ảo đồng thời nổ tung, phun ra một đám mây độc màu xanh đen khổng lồ, lao thẳng vào trung tâm của bóng thiên thần.

Bóng thiên thần không kịp tránh né, bị đám mây độc bao phủ; ánh sáng trắng tinh và khói độc màu xanh đen va chạm dữ dội, tạo ra tiếng xèo rít chói tai.

Hình dáng của bóng thiên thần bắt đầu mờ nhạt, mép cánh xuất hiện những vết nứt do sự ăn mòn của khói độc.

Cơ thể giáo hoàng bỗng chốc rung chuyển mạnh mẽ, rõ ràng là đã bị tổn thương; máu bắt đầu chảy ra từ khóe miệng ông.

Ông thu lại bàn tay đó, lại tập trung toàn bộ sức mạnh vào bóng thiên thần, nhưng đã quá muộn.

Cánh của bóng thiên thần bị khói độc ăn mòn đến mức chỉ còn lại bộ xương, trông thật đáng sợ; thanh kiếm lửa trong tay nó cũng mờ đi đáng kể.

Huai Dương, người vừa quan sát tình hình, lập tức lao lên, liên tục đánh vào tấm ánh sáng bảo vệ của giáo hoàng. Lần này, tấm ánh sáng cuối cùng cũng không chịu nổi, nứt ra một vết lớn.

Huai Dương tiếp tục đánh một quyền qua vết nứt, trúng thẳng vào ngực giáo hoàng.

Quyền đó mạnh đến mức đẩy giáo hoàng bay ra xa; ông lăn lộn trong không trung vài vòng, rồi rơi xuống mép quảng trường, làm cho những tấm đá bị đập thành một hố sâu hình người.

Người dân trong thị trấn reo lên kinh ngạc.

Cậu bé nhỏ kia hét lên “Ông Giáo hoàng”, rồi định lao tới, nhưng bị mẹ mình giữ chặt lại.

Giáo hoàng bò dậy từ trong hố, bộ áo trắng của ông đầy bụi bặm và máu; ngực ông bị lõm vào một chỗ, máu vẫn không ngừng chảy ra từ khóe miệng.

Nhưng ông vẫn dựa vào cây gậy ngắn đứng dậy, không hề lùi bước hay chịu thua.

Lúc này, giáo hoàng cũng đang rất đau đớn; mới chỉ đánh nhau được một lúc ngắn, ông đã rơi vào tình thế bất lợi và gặp nguy cơ thất bại.

Nhưng

Bóng râm của cây hoàng đào và ánh nắng mặt trời không hề cho ông ta cơ hội nào để thở gấp.

  Hai người đồng loạt tấn công; bóng ma của con chim độc và hình ảnh quyền cước bằng đá liên tục lao vào nhau, khiến bóng ma thiên thần lần này qua lần khác bị phá vỡ, nhưng Giáo hoàng lại liên tục triệu hồi nó trở lại. Mỗi lần triệu hồi, khuôn mặt ông ta càng trở nên nhợt nhạt hơn, và những vết thương trên người cũng ngày càng nhiều thêm.

  Cánh tay trái của Giáo hoàng đã bị gãy sau đòn tấn công thứ ba của Huy Dương; từ đó, ông ta không bao giờ nâng nó lên nữa. Chân phải của ông ta thì bị vỡ xương gối sau đòn thứ năm, và ông chỉ có thể dựa vào cây gậy ngắn để đứng vững.

  Nhưng ông ta vẫn không hề ngã xuống; ý chí của ông ta thật sự mạnh mẽ đến đáng sợ, và ông vẫn cố gắng chiến đấu đến tận phút cuối cùng.

  Họ đã chiến đấu khoảng hơn mười phút. Sức mạnh va chạm khiến mặt đất nứt vỡ, và toàn bộ khu vực này đều bị phá hủy. Những tấm đá lát trong quảng trường đều vỡ tan, các ngôi nhà xung quanh đổ sập trong sóng xung kích, thậm chí mái nhà thờ cũng bị bay đi. Người dân trong thị trấn lần lượt lùi bước, từ mép quảng trường chuyển sang bên kia đường, rồi tiếp tục lùi xa hơn nữa, đến những ngõ hẻm xa xôi.

  Những người xem bên ngoài màn hình lớn cũng bày tỏ sự lo lắng cho Giáo hoàng thông qua những bình luận trên màn hình:

  “Không thấy chút khả năng thắng nào cả… Giáo hoàng muốn sống sót thì chỉ có thể chạy trốn.”

  “Giáo hoàng không thể chạy trốn được… Nếu ông ta bỏ chạy, những tín đồ của mình sẽ ra sao?”

  “Tôi nghĩ Giáo hoàng không hề nghĩ đến việc chạy trốn…”

  “Chết tiệt… Tôi thật sự xót lòng… Giáo hoàng đã cố gắng hết sức rồi.” Trong Thế giới kinh dị này, khi Giáo hoàng không chọn cách chạy trốn, có nghĩa là ông ta đã đến giai đoạn cuối cùng của sức mạnh mình. Cây gậy bạc trắng đó đã gãy vụn, và viên ngọc ở đầu gậy cũng bị nghiền thành bột. Bóng ma thiên thần phát ra tiếng kêu than vô thanh và hoàn toàn biến mất.

  Đòn quyền cước cuối cùng của Huy Dương đã khiến Giáo hoàng bị đẩy bay, và ông ta đập đầu vào một tượng đá ở giữa quảng trường. Tượng đá đó được dựng lên từ khi thị trấn Xám Tro được thành lập; nó miêu tả hình ảnh một người thợ cưa đang mang củi trên lưng, tượng trưng cho ý nghĩa rằng ngay cả những người nhỏ bé cũng có thể gây dựng nên một tương lai tươi sáng.

  Dưới

Ít nhất thì cũng không thể đánh bại được hắn; Huái Dương chắc chắn sẽ bỏ chạy mất thôi.

Dù hắn là kẻ xấu xa, nhưng tôi vẫn ngưỡng mộ những người có niềm tin kiên định như vậy.

Dù đã bị đánh gục nhiều lần như vậy, vẫn có thể kiên trì đến tận bây giờ… Làm sao mà không khiến người ta phải kính nể chứ?

Huái Âm tiến lại trước mặt Giáo hoàng, dừng lại và cúi đầu nhìn ông ấy: “Ngài còn điều gì muốn nói trước khi qua đời không?”

Là một cao thủ thuộc cấp bậc Thiên Nhân Cảnh, Huái Âm chắc chắn sẽ không do dự trong việc giết người.

Nếu không thể thu phục tên này, chỉ còn cách giết hắn thôi… Đó chính là quy tắc.

Giáo hoàng già yếu nằm trên đống đá vụn, nhìn lên bầu trời và thì thầm: “Lạy Chúa, xin hãy thương xót mảnh đất này. Hãy nhìn những con người ở đây… Họ thực sự rất cần được cứu rỗi. Tôi đã phục vụ Chúa suốt nhiều năm rồi… Xin Chúa hãy xem xét đến lòng chân thành của tôi và lắng nghe lời cầu nguyện của tôi.”

Nói xong, không có gì xảy ra cả.

Bầu trời vẫn là màu xanh tối của buổi tối, những đám mây lặng lẽ trôi qua… Không có gì thay đổi cả.

“Vẫn không được à… Tôi sắp chết ở đây sao…”

Giáo hoàng tự hỏi trong lòng, rồi đành buông xuôi và nhắm mắt lại.

Đây là lúc phải đối mặt với sự lựa chọn giữa sống và chết… Cuộc đời đã hết, vết thương nặng nề khiến ông gần như không thể sống sót… Thật sự, không còn hy vọng gì nữa…

Nhưng đúng vào lúc đó, ngay khi Giáo hoàng nhắm mắt, một tia sáng thiêng liêng đã từ trên trời rơi xuống.

Tia sáng ấy thiêng liêng và trong sáng đến mức tinh khôi.

Nó bay thẳng từ đám mây xuống, xuyên qua bầu trời màu xanh tối của buổi tối, chiếu sáng toàn bộ thị trấn Tro Tàn.

Tia sáng ấy chính xác đâm trúng người Giáo hoàng, bao phủ toàn thân ông trong một vòng ánh sáng trắng.

Sau đó, năng lượng từ người Giáo hoàng bùng nổ, đẩy hai anh em bên cạnh ông ra xa.

Huái Dương bị luồng năng lượng đó đẩy lùi vài bước, khuôn mặt biến sắc.

Anh ta đoán ra điều gì đó, muốn lao lên để ngăn cản, muốn giết chết Giáo hoàng.

Nhưng vừa mới tiến lại gần, luồng năng lượng thiêng liêng lại bùng nổ, đẩy anh ta bay ra xa… Anh ta lăn lộn trên không vài vòng mới may mắn đáp xuống đất, chân trượt đi hàng chục thước.

Huái Âm đưa tay ngăn Huái Dương, người vẫn cố gắng lao lên: “Bình tĩnh đi… Đây là sức mạnh thực sự của thần linh đang đến thế gian này… Người phàm không thể chống lại được đâu.”

Huái Dương thở hổn hển, nhìn người đang dần đứng dậy