Cảnh tượng trước mắt khiến Trương Dương Thanh và những người trong đoàn đều dừng bước lại.

Khung cảnh nơi đây hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác; mọi nơi đều là cỏ cây héo úa và xương cốt. Những bộ xương ấy chất đống thành từng đống lớn, có những bộ đã bị phong hóa, còn có những bộ thì vẫn còn mới, như thể những người sở hữu chúng vừa mới qua đời.

Trong không khí tràn ngập một mùi hôi thối nồng nặc. Theo lời Trương Dương Thanh, khu vực này không hề có sự sống, mọi sinh khí đều đã tuyệt diệt; bất kỳ ai bước vào đây đều sẽ gặp rủi ro.

Nhưng ngay chính giữa vùng đất tĩnh lặng này, lại vang lên những giai điệu hát thoáng qua.

Giọng hát ấy nhẹ nhàng, bay bổng, như thể đến từ một nơi rất xa xôi, mang theo một cảm xúc khó hiểu, là buồn bã hay lạc lõng, vang vọng trên bầu trời của vùng đất hoang vu này.

Lúc này, Trương Dương Thanh liếc nhìn những người xung quanh mình – dù là các thiếu gia, thiếu nữ hay những thuộc hạ, ngoại trừ chàng trai tóc bạc kia, mọi người đều có vẻ mặt u ám.

Trên đỉnh đầu mỗi người đều phủ một lớp sương mù vô hình.

Trương Dương Thanh suy luận rằng: Điều này chứng tỏ rằng giọng hát ấy mang theo lời nguyền.

Dù nghe có vẻ như đó là những lời chúc phúc hay lời cầu nguyện, nhưng bản chất thực sự của nó vẫn sẽ khiến những người nghe phải gánh chịu tai họa.

Đây là một loại lời nguyền lan truyền một cách thụ động; không cần phải được kích hoạt một cách chủ động, chỉ cần tồn tại trong khu vực này và được những sinh vật sống nghe thấy, nó sẽ liên tục gây ra những tác động tiêu cực xung quanh.

Nghĩa là, người đang hát có lẽ chính là nữ phù thủy gây ra thảm họa đó.

Chỉ là… giọng hát ấy nghe có vẻ… như là của một người đàn ông?

Mặc dù giọng hát ấy nhẹ nhàng, bay bổng, nhưng sự trầm ấm và đậm đà trong giọng nói là điều không thể che giấu được; rõ ràng đó là giọng nói của một người đàn ông trưởng thành.

Phải chăng nữ phù thủy gây ra thảm họa kia hút thuốc quá nhiều?

Chàng trai tóc bạc tiến lại gần Trương Dương Thanh và hỏi thầm: “Thầy ơi, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Trương Dương Thanh nhìn anh ta một cái và nói: “Cậu hãy đối đầu với hắn bằng phép thuật xem sao.”

Chàng trai tóc bạc ngẩn người một chút: “Ma thuật đối đầu ư? Ý là gì vậy?”

  Trương Dương Thanh giải thích một cách ngắn gọn: “Đây là lời nguyền xui rủi có phạm vi rộng lớn, bao phủ cả khu vực này. Bất kỳ ai bước vào đây sẽ liên tục bị ám ảnh bởi lời nguyền đó. Bạn phải thi triển một tấm bức tường may mắn có phạm vi nhỏ hơn để bao phủ toàn bộ đội của chúng ta; nếu không, chúng ta sẽ gục ngã ngay trên đường đi trước khi kịp tiếp cận hắn.”

  Nói xong, Trương Dương Thanh lại hướng dẫn anh ta một số phương pháp. Lần này, ông đã điều chỉnh một số phép thuật của Đạo Môn để mở rộng phạm vi tác động của tấm bức tường may mắn đó.

  Ông yêu cầu chàng trai tóc bạc tưởng tượng rằng khí may mắn trong cơ thể mình đang lan tỏa ra ngoài, tạo thành một lớp bảo vệ hoàn chỉnh bao quanh từng người trong đội. Chàng trai tuân theo hướng dẫn của Trương Dương Thanh và thực hiện các động tác tập trung năng lượng, và quả nhiên mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

  Ai cũng không ngờ được rằng, vài năm sau, chàng trai tóc bạc này đã vượt qua anh trai mình để trở thành người đứng đầu gia tộc Eric. Ban đầu, anh trai của anh ta đã được coi là người thừa kế chính thức của gia tộc, và mọi người đều tin rằng anh ta chắc chắn sẽ trở thành người đứng đầu tiếp theo. Nhưng chính nhờ việc theo học Trương Dương Thanh và học được những phép thuật “cao siêu” đó, chàng trai tóc bạc đã thể hiện khả năng kiểm soát khí may mắn vượt trội hơn bất kỳ ai trong gia tộc, khiến cả hội đồng các bậc trưởng lão đều phải kinh ngạc.

  Mặc dù anh trai của anh ta có tài năng cao hơn, nhưng những gì Trương Dương Thanh đã dạy đã vượt ra ngoài phạm vi truyền thống của gia tộc Eric, thuộc về một cấp độ ứng dụng cao hơn nhiều. Điều này khiến chàng trai tóc bạc trở nên vượt trội một cách rõ rệt so với những người khác trong thế giới này.

  Tất nhiên, đó là chuyện sau này… Lúc này, chàng trai tóc bạc vẫn chỉ là một người trẻ đang đổ mồ hôi để duy trì tấm bức tường may mắn đó mà thôi. Anh ta đẩy hai tay về phía trước, và một lớp từ trường vô hình bắt đầu lan tỏa ra ngoài, bao phủ toàn bộ đội ngũ của họ. Cảm giác u ám do lời nguyền gây ra dường như đã giảm bớt đi đáng kể, và hơi thở của mọi người cũng trở nên thoải mái hơn.

  “Đi thôi, tiếp tục tiến lên.” Trương Dương Thanh dẫn đầu đội ngũ tiến về

Sương mù phía trước càng lúc càng dày đặc, Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] không đi thẳng theo hướng tiếng hát, bởi vì trong sương mù, âm thanh sẽ bị khúc xạ và vang vọng, khiến nguồn gốc của nó trở nên không rõ ràng.

Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] nhắm mắt đi một quãng đường, dựa vào sự chênh lệch nhỏ trong thời gian âm thanh vang vọng trong không khí để xác định vị trí thực tế.

Khoảng sau mười bốn phút đi bộ, sương mù phía trước cuối cùng cũng bắt đầu loãng ra, và bóng dáng của một cái cây khô lớn hiện lên giữa làn sương.

Cây đó đã chết hoàn toàn, thân cây nứt nẻ, vỏ cây bong tróc đi phần lớn, để lộ lớp gỗ màu xám trắng bên trong.

Mặt đất xung quanh gốc cây có màu đen tối, không mọc được chút cỏ nào.

Dưới gốc cây khô đó, có một người đàn ông tóc dài đang tựa vào thân cây.

Người đàn ông đó cao lớn, cao hơn Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] khoảng nửa đầu, thân hình rộng lớn và mạnh mẽ, mặc một chiếc áo choàng cũ kỹ đến mức không thể nhận ra màu sắc ban đầu.

Tóc anh ta rất dài, rải rác xuống vai và ngực, khuôn mặt mang vẻ già nua và đầy trải nghiệm.

Người đàn ông tóc dài đó chỉ đơn giản là tựa vào thân cây, nhắm mắt, và vẫn tiếp tục thì thầm hát bài hát chúc phúc đó, giọng nói đầy bi thương và thành kính, như thể anh ta đang cầu nguyện cho ai đó.

Khi thấy có người đến, người đàn ông tóc dài ngừng hát và mở mắt.

Ánh mắt anh ta lướt qua đoàn người phía trước, cuối cùng dừng lại trên người Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] – người đang dẫn đầu đoàn, ánh mắt anh ta đầy cảnh giác và xa cách.

Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] nhìn anh ta và hỏi: “Cần sự giúp đỡ không?”

Người đàn ông tóc dài lắc đầu, giọng nói trầm thấp và khàn đục: “Các bạn hãy rời đi đi… Đến gần tôi không phải là điều tốt đâu. Những thứ tôi đang mang theo có thể gây hại cho các bạn.”

Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] không lùi bước, mà còn tiến lên một bước: “Anh đang ở đây làm gì? Tại sao không trở về Núi Bất Tử?”

Ba từ “Núi Bất Tử” như một khóa mã, ngay lập tức làm cho người đàn ông tóc dài đó trở nên cực kỳ cảnh giác.

Đôi mắt anh ta bỗng sáng lên, người hơi nghiêng về phía trước, giọng nói đầy xúc động đã được kìm nén bấy lâu: “Anh có biết Núi Bất Tử không?”

Trương Dương Thanh gật đầu: “Tôi từng ở đó một thời gian, có chuyện gì vậy?”

Người đàn ông tóc dài im lặng một lúc, như thể không biết nên bắt đầu từ đâu, cuối cùng anh ta thở dài, tựa người vào thân cây, giọng nói đầy mệt mỏi và bất lực: “Tôi không thể quay trở lại nữa.”

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, anh ta bắt đầu kể về hoàn cảnh của mình.

Ban đầu, anh ta sống dưới chân núi Vân Thiên Phong thuộc Núi Bất Tử – một nơi khá yên bình để sinh sống. Mặc dù không phải là nơi phồn thịnh, nhưng cũng đủ để duy trì cuộc sống.

Nhưng sau đó, không hiểu vì sao, Núi Bất Tử bỗng nhiên xuất hiện những sự kiện kỳ lạ trên diện rộng; khu vực của họ phải đối mặt với thảm họa khổng lồ.

Những sinh vật kỳ lạ ấy hồi sinh một cách mạnh mẽ, mang theo sức mạnh đáng sợ, xâm phạm hàng rào phòng thủ của bộ lạc, giết chết vô số người dân, nhà cửa bị đốt cháy, đất đai trở thành hoang mạc, khắp nơi chỉ toàn xác chết và đống đổ nát.

Ngay cả người mạnh nhất trong bộ lạc của họ – Yếp Bà – cũng mất tích không dấu vết. Không ai bảo vệ họ, không có chỗ dựa, ngay cả sự an toàn cơ bản cũng không thể đảm bảo được.

Người đàn ông tóc dài tiếp tục nói với vẻ tự ti: “Tôi là người khá nhút nhát… Tôi thực sự không muốn chạy trốn, nhưng tôi sợ chết. Những con quái vật đó quá mạnh mẽ, tôi không thể chiến đấu được, nên tôi đã bỏ chạy… Chỉ có thể ẩn náu ở đây, hy vọng mọi người trong bộ lạc đều an toàn… Tôi thật là một kẻ hèn nhát.”

Trương Dương Thanh nghe xong im lặng một lúc. Người này quả thực rất yếu đuối… Nhưng cũng không thể trách anh ta được; dù sao thì anh ta cũng chỉ là người nhút nhát mà thôi. Nếu nói thêm điều gì nữa, có lẽ anh ta sẽ càng không dám quay trở lại nữa.

Dường như nghĩ đến điều gì đó, Trương Dương Thanh bỗng nói: “Người mạnh nhất trong bộ lạc các bạn, có phải tên là Yếp Bà không?”