**Giai đoạn thứ ba, trong số những người được chọn còn sống, vẫn có rất nhiều người khác nhau.**

  Trương Dương Thanh Từ đầu giai đoạn thứ ba cho đến nay, anh ấy không gặp phải bất kỳ rắc rối nào; mọi người xung quanh đều có thể giúp đỡ anh ấy giải quyết các vấn đề: những cái hố nguy hiểm được dọn dẹp sạch sẽ, những kẻ đòi nợ được đối phó, và những sinh vật kỳ lạ cũng bị tiêu diệt. Anh ấy thậm chí còn dành phần lớn thời gian để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

  Nhưng tình hình của những người được chọn khác lại hoàn toàn khác biệt.

  Với người được chọn từ Khủng Long Quốc là Jones, sau khi bước vào khu vực thứ bảy, cơ thể anh ta bắt đầu xuất hiện những triệu chứng tiêu cực rõ ràng. Bước đi của anh ta trở nên nặng nề hơn, trán thường xuyên đổ mồ hôi lạnh, và đôi khi chỉ cần đi vài bước là anh ta phải dừng lại để nghỉ ngơi. Mặc dù không bị thương hay nhiễm độc, nhưng cảm giác yếu đuối ấy dường như đã ăn sâu vào xương cốt, không thể loại bỏ được.

  Jones không hiểu tại sao mình lại gặp phải tình trạng này, khi mà số tiền anh ta vay cũng không hề nhiều.

  Nếu anh ta có thể nhìn thấy tình hình của người được chọn từ nước Mèo Lông Nhọn là Oleg, anh ta sẽ biết mình thực sự may mắn. Kể từ khi bước vào Đền Thánh Cựu Ước, Oleg đã vay mượn liên tục, sử dụng hết mọi nguồn lực có thể vay được để cải thiện sức mạnh của mình, và trong thời gian ngắn, sức mạnh của anh ta tăng lên vượt trội, dễ dàng đánh bại tất cả những sinh vật kỳ lạ ở các vòng trước.

  Nhưng cái giá phải trả cũng đến rất nhanh. Cơ bắp của Oleg bắt đầu co giật một cách không kiểm soát được; đôi khi khi anh ta đang đi bình thường, chân phải của anh ta đột nhiên mềm nhũn, khiến anh ta phải quỳ xuống đất và không thể đứng dậy được.

  Đó chính là hậu quả của điều kiện “trả nợ” được nêu ra trong quy tắc số 4.

  Bởi vì những thứ họ vay đều là những nguyên liệu giúp cải thiện thể chất; sau khi bước vào các khu vực sâu hơn, mặc dù không bị những kẻ đòi nợ truy đuổi, nhưng một số khả năng của cơ thể họ sẽ bị tước đi định kỳ, đó chính là cái gọi là “lãi suất”.

  Điều này giống như việc bị máu được rút đi định kỳ; họ có thể dần dần hồi phục, nhưng khoảnh khắc bị rút máu đó thực sự rất khó chịu.

  Trương Dương Thanh thì không gặp phải những phiền toái này. Ngược lại, anh ta đã vay những nguyên liệu thuộc hệ thống năng lượng; sau khi sử dụng chúng, anh ta chỉ cần chờ đợi

Điều này chắc chắn có thể được coi là một chiến lược có chọn lọc của anh ta, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn nằm ở việc việc vay tiền của anh ta không chỉ đơn thuần là để tiếp cận những khu vực sâu hơn mà thôi.

Nếu hỏi rằng liệu Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] có thể tiếp cận những nơi đó nếu không vay tiền hay không, câu trả lời là có thể.

Anh ta đã sử dụng “Ám Thiên Quan” – người luôn tồn tại trong đội ngũ của mình. Chỉ cần Ám Thiên Quan có mặt, cả đội ngũ sẽ giống như sở hữu một “giấy thông hành sống”, cho phép họ bất chấp hầu hết các rào cản không gian và lệnh phong tỏa khu vực.

Nếu không, nếu số tiền vay không đủ để đi qua những hành lang và tiếp cận các tầng lớp phía trước, họ sẽ phải đối mặt với những rào cản không gian lớn, khiến họ bị đẩy ngược trở lại.

Vậy tại sao Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] vẫn kiên trì vay tiền, liên tục vay tiền?

Điều này phụ thuộc vào nghiên cứu của anh ta về Ám Thiên Quan.

Trong những giai đoạn này, Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] thực sự đã quan sát chặt chẽ cách thức hoạt động của Ám Thiên Quan cũng như các quy tắc của khu vực này.

Ám Thiên Quan và Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] có một mối quan hệ hợp tác rõ ràng: Ám Thiên Quan đồng ý can thiệp vào những lúc nguy hiểm và hỗ trợ trong cuộc chiến chống lại “Tân Thiên Quan”.

Tuy nhiên, Ám Thiên Quan không thể tiết lộ những bí mật thực sự của Đền Thánh Cũ cho Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh], bởi vì làm vậy sẽ không có lợi cho chính họ.

Vì vậy, Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] chỉ có thể tự mình nghiên cứu.

Điều đầu tiên cần tìm hiểu là cách thức mà Ám Thiên Quan có được quyền tiếp cận khu vực này.

Dựa trên những suy đoán trước đây, Trương Dương Thanh__[Trương Dương Thanh] đã đưa ra kết luận rằng quyền tiếp cận đó có thể đến từ việc “vay tiền”.

Nếu anh ta vay đủ nhiều tiền, không chỉ không bị giết mà còn không phải đối mặt với sự truy đuổi của những người cho vay, đó chính là lý do tại sao anh ta có thể duy trì quyền tiếp cận Đền Thánh Cũ trong thời gian dài.

Về bản chất, anh ta là một khách hàng cấp cao với khả năng trả nợ rất mạnh; Đền Thánh Cũ cho phép anh ta sử dụng một phần quyền tiếp cận này, bởi vì sự tồn tại của anh ta chính là nguồn lợi ích cho đền thánh.

Ám Thiên Quan không thể kiểm soát toàn bộ khu vực này; anh ta chỉ có quyền tiếp cận lớn hơn người khác và khả năng tăng trưởng mạnh mẽ hơn trong khu vực đó mà thôi.

Trương Dương Thanh Nếu muốn có được quyền truy cập đó, tất nhiên phải vay tiền – và vay nhiều hơn cả bọn Ám Thiên Quan nữa.

  Nếu không, khi đến giai đoạn quan trọng nhất mà bọn Ám Thiên Quan đổi ý thì sao?

  Anh ta không thể chỉ dựa vào sự trung thực của họ được.

  Ít nhất là Trương Dương Thanh không được để bản thân trở nên quá yếu thế vào lúc cuối cùng; đó chính là lý do anh ta liên tục vay tiền, nhằm tích lũy những “quyền lợi” riêng trong hệ thống của Đền Thánh Cựu Ước.

  Một điểm nữa cần xem xét là sức mạnh của bọn Ám Thiên Quan.

  Dựa trên thông tin hiện có, sức mạnh của họ có lẽ là mạnh nhất trong số những kẻ mạnh đã xuất hiện cho đến nay.

  Bởi vì theo thông tin đó, Chủ Mẫu mới có thể đánh bại bọn Ám Thiên Quan nhờ vào thanh gậy vượt ra ngoài thế giới này.

  Nhưng mọi người đều bỏ qua một điều: Chủ Mẫu từng đánh bại bọn Ám Thiên Quan ngay trong Đền Thánh Cựu Ước.

  Cần biết rằng, bọn Ám Thiên Quan sẽ có lợi thế khi ở trong đó.

  Nếu bọn chúng thực sự mạnh đến thế, tại sao sau khi ra ngoài – tức là tại nơi đặt trụ sở của gia tộc Kormers – chúng lại không tìm cách loại bỏ Chủ Mẫu?

  Bởi vì Chủ Mẫu cũng không thể luôn mang theo thanh gậy bên mình; chúng hoàn toàn có thể tấn công bất ngờ.

  Trương Dương Thanh Nhận thấy rằng, sau khi ra ngoài, bọn Ám Thiên Quan luôn khoe khoang rằng sức mạnh của chúng chưa hồi phục, nhưng thực tế thì sao? Chúng vội vàng trở lại Đền Thánh Cựu Ước.

  Vì vậy, Trương Dương Thanh kết luận rằng, sức mạnh thực sự của bọn Ám Thiên Quan không bằng Chủ Mẫu.

  Chủ Mẫu mới chính là người mạnh nhất trong thế giới này, không ai có thể phản bác được điều đó.

  Có lẽ bọn Ám Thiên Quan cũng không ngờ rằng, người đàn ông trông có vẻ bình thường bên cạnh chúng, thực ra đã hiểu rõ tất cả sức mạnh thật của chúng.

  Tuy nhiên, Trương Dương Thanh cũng không hề xem thường đối thủ; bọn Ám Thiên Quan quả thực chưa hồi phục hết sức mạnh của mình. Nếu chúng thực sự trở lại Đền Thánh Cựu Ước và lấy lại đỉnh cao sức mạnh, cùng với những “quyền lợi” đó, chúng vẫn sẽ nằm trong top những kẻ mạnh nhất thế giới này.

  Còn về vị “Thiên Quan” mới đó… Trương Dương Thanh không cần suy đoán cũng biết rằng, sức mạnh của hắn chắc chắn vượt trội hơn bọn Ám Thiên Quan,

Chính lúc Trương Dương Thanh đang lặng lẽ phân tích những thông tin này, đoàn người đã vượt qua ranh giới của vòng thứ bảy.

Khu vực vòng thứ bảy rõ ràng khác biệt so với các vòng trước; không khí ở đây khô hơn nhiều, màu sắc của bầu trời mang sắc xanh tím đậm, và trên mặt đất thỉnh thoảng có thể thấy những tác phẩm điêu khắc đổ nát hoặc những cột đá đã sụp đổ.

Điều quan trọng nhất là, ở đây còn có những đoàn người thuộc các gia tộc khác nữa.

Có nhóm gồm vài chục người, nhóm gồm mười mấy người… Họ hoạt động riêng lẻ ở những khu vực khác nhau: có nhóm đang tìm kiếm trong đống đổ nát, có nhóm đang chiến đấu với những thứ kỳ lạ, và cũng có nhóm tụ tập lại để chia đổi “chiến lợi phẩm”.

Nhưng họ đều có một điểm chung: chỉ tin tưởng vào người của chính mình, không tiếp xúc với các gia tộc hay đoàn người khác; ngay cả khi va chạm nhau, họ cũng luôn giữ khoảng cách và cảnh giác.

Khi Công tử thứ bảy đến đây, đôi mắt anh ta lập tức sáng lên.

Anh ta cúi xuống lấy một khối quặng đang mắc kẹt trong khe đá, sau đó chạy đến một đống đổ nát bên cạnh và tìm ra một mảnh kim loại phát sáng yếu ớt. Toàn thân anh ta trở nên hết sức hào hứng.

Anh ta ôm lấy mảnh kim loại đó chạy đến trước mặt Công tử thứ hai, giọng nói run rẩy vì hào hứng: “Anh hai ơi, anh xem này! Đây chính là nguyên liệu lý tưởng để chế tạo áo giáp đấy! Một gram thôi cũng có thể đổi được cả một căn nhà! Hay là chúng ta dừng lại ở đây, tập trung khai thác những thứ này trước đi!”