Từ trong chiếc hòm báu vang lên tiếng xào xạc; đôi tay khô cằn kia lại một lần nữa vươn ra và đưa cho anh ta một cuộn giấy.

Nội dung của hiệp ước trên cuộn giấy được viết rất ngăn nắp: tên vật phẩm được vay, thời hạn, giá trị thanh toán, cùng phần chữ ký của nhân chứng đều được ghi rõ, định dạng rất chuẩn xác.

Trương Dương Thanhkiểm tra lại các điều khoản trong hiệp ước và thấy không có vấn đề gì, sau đó cầm cây bút bên cạnh và ký tên vào đó.

Ngay khi anh ta ký xong, hiệp ước biến thành một làn khói xanh và bay lên trời, đồng nghĩa với việc mối quan hệ này đã được thiết lập chính thức.

Sau khi hoàn tất thủ tục ký kết, người cho vay liền đưa cho Trương Dương Thanhtất cả những nguyên liệu mà anh ta muốn.

Anh ta nhận lấy chúng mà không do dự, chỉ cần nhai qua rồi nuốt xuống.

Người sử dụng năng lượng tâm linh tóc đỏ bên cạnh ngạc nhiên hỏi: “Bos, anh ăn luôn à?”

Trương Dương Thanhvỗ tay và nói: “Ừm, hương vị cũng bình thường thôi.”

Nhưng sau khi ăn xong, anh ta không cảm thấy có bất kỳ phản ứng gì cả.

Bởi vì anh ta vốn là người chuyên luyện tập thể chất, và lại không thể cảm nhận được Pháp lực; vì vậy việc ăn những thứ này hoàn toàn không có tác dụng gì đối với anh ta.

Có lẽ phản ứng lớn nhất sau khi ăn chính là cảm giác no bụng mà thôi.

Cô Chín đứng ở bên cạnh, nhón chân nhìn chiếc hòm báu rồi nhìn Trương Dương Thanh, nhỏ giọng hỏi: “Anh trai, những nguyên liệu này trông thật tuyệt vời… Em có thể xin một ít để thử nghiệm không ạ?”

Vị quan âm lặng lẽ kéo cô ấy ra phía sau mình và nói với giọng nghiêm túc hiếm khi thấy: “Không được đâu, em còn nhỏ lắm, đừng tham gia vào chuyện này.”

Trương Dương Thanhcũng gật đầu đồng ý.

Cô Chín thốt lên “Ồ” một tiếng rồi im lặng rút lui.

Những cô công chúa và thiếu gia khác nhìn thấy những nguyên liệu chất lượng cao đó trong tay người cho vay, đều không khỏi thèm muốn.

Những thứ đó ở bên ngoài thực sự không thể tìm được thứ thay thế tương đương; chỉ cần mang ra ngoài là chắc chắn sẽ gây ra sự tranh giành.

Một trong số các cô công chúa tiến lại gần Trương Dương Thanhvà nói nhỏ: “Chúng em có thể vay một ít không ạ? Nếu không trả được, về đến gia tộc Kermes thì có mẹ chúng em bảo vệ mà, kẻ đòi nợ có dám đến tìm mẹ chúng em không?”

Bốn thiếu gia và bảy thiếu gia cũng đều tiến lại gần, ánh mắt họ tràn ngập khao khát đến nỗi gần như không thể che giấu được. Đây quả là cơ hội để lợi dụng những kẽ hở trong hệ thống này mà. Mặc dù số tiền vay không nhiều, nhưng dù chỉ được một chút thì cũng tốt hơn không có gì cả.

Trương Dương Thanh liếc nhìn họ một cái, giọng nói của anh ta bình thản nhưng đầy nghiêm túc: “Tôi đã sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro trước khi quyết định vay tiền. Nếu các bạn nghĩ mình có thể chịu đựng tốt hơn tôi, thì cứ thử xem.”

Những lời này như một xô nước lạnh đổ xuống, khiến các thiếu gia và thiếu phụ kia nhìn nhau, ngọn lửa trong lòng họ lập tức bị dập tắt đi phần lớn. Ngay cả một người có năng lực xuất chúng như Trương Dương Thanh cũng nói rằng mình đã “sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro”, thì làm sao họ dám làm liều?

Người thu nợ không xuất hiện, người cho vay cũng không tiếp tục thuyết phục họ nữa. Sau khi hoàn thành việc ký kết hợp đồng, đôi mắt màu đen trắng kia từ từ nhắm lại, chiếc hòm báu chìm xuống đất, mặt đất lại liền lại như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Sau khi kiểm tra xong để chắc chắn rằng mình không gặp vấn đề gì, Trương Dương Thanh bắt đầu bước đi sâu hơn vào bên trong: “Đi thôi, tiếp tục tiến vào bên trong nữa.”

Khi ra khỏi Điện Kính Thiên, địa hình bắt đầu dốc xuống, không khí cũng trở nên ẩm ướt và lạnh lẽo hơn so với bên ngoài. Hiện tại, họ đang ở vòng thứ chín – vùng ngoài cùng trong chín khu vực được phân chia. Theo bố cục của Đền Thánh Cổ Đại, càng gần trung tâm thì số hiệu khu vực càng nhỏ, mức độ nguy hiểm và lợi nhuận mong đợi cũng sẽ cao hơn.

Trên con đường tiến lên, có rất nhiều dấu vết của các gia tộc khác; một số khu vực đã được những người đến trước dọn dẹp sạch sẽ, chỉ còn lại những tàn tích và mảnh vỡ sau các cuộc chiến. Tuy nhiên, nhìn chung thì vòng thứ chín không quá nguy hiểm; nhiều cạm bẫy và hầm ngục đã được người khác kích hoạt rồi, vì vậy đi theo sau họ sẽ an toàn hơn nhiều.

Sau khoảng hơn một giờ đi bộ, phía trước xuất hiện một ranh giới địa hình rõ ràng. Màu sắc của mặt đất chuyển từ xám trắng sang đá màu đen tối, trong không khí cũng xuất hiện mùi hương ẩm ướt của đất. Phía bên kia ranh giới đó chính là khu vực thứ tám.

Khi Trương Dương Thanh bước qua ranh giới đó, bầu không khí xung quanh lập tức thay đổi. Bầu trời trở nên u ám hơn, lớp mây màu sắc phía trên đầu

Không khí tràn ngập một cảm giác áp bức khó tả, như thể có điều gì đó đang theo dõi từng kẻ lạ mặt ở nơi không thể nhìn thấy.

Chưa đầy một que hương kể từ khi họ bước vào vòng thứ tám, sự kiện kỳ lạ đầu tiên đã xảy ra.

Một trong những vệ sĩ ở giữa đội ngũ đột nhiên bị một vết nứt xuất hiện dưới chân; vài chiếc xúc tu màu nâu đen bất ngờ bung ra từ vết nứt, quấn lấy cổ chân anh ta và kéo anh ta xuống đất.

Vệ sĩ kia la lên đau đớn, những người xung quanh vội vàng kéo anh ta lên; nhưng lưỡi dao đâm vào những chiếc xúc tu đó lại bị đẩy trở lại như thể đang đâm vào da thuộc vậy – chúng cực kỳ dai cứng.

Cuối cùng, chỉ có cô chủ nhỏ mới can thiệp, dùng thanh kiếm chặt đứt gốc rễ của những chiếc xúc tu đó, mới giúp người đó được kéo lên.

Cổ chân vệ sĩ đó để lại những vết thương sâu đến mức có thể nhìn thấy xương; anh ta đau đến mức không thể đứng dậy được.

Ngay sau đó, tiếng cánh vỗ vang lên phía trên đầu.

Một số sinh vật hình người lao xuống từ trên cao; phần đầu của chúng có những bông hoa giống như hoa ăn thịt, chia làm hai nửa, bên trong là những chiếc răng nhọn liền kề nhau.

Mục tiêu của chúng là những người hầu đơn độc ở phía sau đội ngũ; chúng di chuyển nhanh đến mức mọi người không kịp phản ứng.

Một con trong số chúng đã lao vào đè một người hầu xuống đất; ngay khi bông hoa đó đóng lại, tiếng nhai nghiền kinh hoàng vang lên, máu tươi bắn tung tóe, xương cốt bị nát vụn.

Những sinh vật kỳ lạ khác cũng bắt đầu xuất hiện trên mặt đất: có những con có hình dáng giống người nhưng đầu lại phồng to bất thường, có những con có bốn chân và bò rất nhanh, có những con thân hình bị biến dạng thành những góc độ kỳ quặc.

Chúng bò ra từ các bóng tối ở mọi hướng và tấn công đội ngũ một cách dữ dội.

Người của gia tộc Kemers lập tức tổ chức ứng phó; cô chủ nhỏ cùng hơn năm mươi người của mình đứng ở phía trước, tiêu diệt từng con sinh vật kỳ lạ đang tiến lại gần.

Người của thứ hai trong gia đình từ hai bên phía sau tấn công, phối hợp với nhau để bảo vệ đội ngũ một cách chặt chẽ.

Người của thứ tư và thứ bảy trong gia đình đứng ở phía sau, phòng tránh những cuộc tấn công từ phía sau.

Trương Dương Thanh đứng bên cạnh một tảng đá ở giữa đội ngũ, nhìn người들 bận rộn ở hai bên.

Thứ bảy trong gia đình nhanh chóng nhận ra điều gì đó bất thường; Trương Dương Thanh đứng đó một cách thoải mái, như thể đang xem kịch vậy; còn cô chủ thứ chín cũng không hề có động tĩnh gì, trong khi những sinh vật kỳ lạ đó

Trương Dương Thanh nhìn anh ta một cái rồi giải thích qua loa: “Khu vực ngoài cùng, vòng thứ chín, là khu vực không yêu cầu có khoản vay; người nào không vay tiền cũng có thể vào đó. Nhưng bắt đầu từ vòng thứ tám trở đi, mỗi khu vực đều yêu cầu người vào phải có đủ số tiền vay để không bị coi là ‘kẻ xâm nhập’. Những sinh vật kỳ lạ đó sẽ không tấn công những người có khoản vay, bởi vì tôi chính là ‘khách hàng’ của chúng.”

  Thất thiếu gia bỗng hiểu ra: “À, ra vậy. Còn cô Chín thì sao?”

  Trương Dương Thanh thậm chí còn không buồn nhìn anh ta: “Cô ấy có các chuyên gia bên cạnh; họ sẽ tìm cách giải quyết thôi.”

  Anh ta đâu thể nói thẳng ra rằng Vị Quan Bí Mật kia chính là vị quan trước đây của Đền Thánh Cựu Ước; làm sao những sinh vật kỳ lạ đó dám tấn công ông ấy được?

  Dù có danh tính là Vị Quan Bí Mật, ông ấy vẫn có thể tự do đi vào vòng thứ nhất mà không gặp vấn đề gì. Những sinh vật kỳ lạ cấp độ này thậm chí không dám lại gần ông ấy.

  Thất thiếu gia bỗng nhiên thông minh lên: Nếu có chuyên gia, tại sao không hỏi họ xem?

  Nhưng cuối cùng, dù thất thiếu gia có cố gắng thế nào, Vị Quan Bí Mật vẫn không hề để ý đến anh ta.

  Lần đầu tiên thất thiếu gia suy nghĩ thông minh; anh ta nhận ra rằng các chuyên gia dường như rất tốt với cô Chín, liền quay sang cô ấy với nụ cười nịnh hót: “Cô Chín ơi, giúp anh hỏi ông lão kia xem, điểm yếu của loài hoa ăn thịt hình người kỳ lạ đó là gì?”

  Cô Chín nhìn Vị Quan Bí Mật một cái rồi đưa ra yêu cầu. Mặc dù không muốn để ý đến thất thiếu gia, nhưng Vị Quan Bí Mật vẫn trả lời mọi câu hỏi của cô ấy.

  Ông ấy chỉ nói qua loa: “Phía dưới xương sườn thứ ba bên trái, có một chỗ không được bảo vệ bởi xương; đánh vào đó một cái là có thể giết chết ngay lập tức.”

  Thất thiếu gia như tìm thấy báu vật, lập tức chạy đi thông báo thông tin này cho cô chủ và thất thiếu gia thứ hai.

  Với thông tin về điểm yếu cụ thể này, hiệu quả tiêu diệt những sinh vật kỳ lạ tăng lên gấp đôi. Những con vật trước đây cần nhiều công sức mới có thể tiêu diệt, giờ đây chỉ cần tấn công vào đúng vị trí là chúng lập tức gục xuống.

  Khi chiến đấu tiếp tục diễn ra, những sinh vật kỳ lạ bắt đầu lùi bước; chúng đã nhận ra rằng nhóm người này không hề dễ đánh bại.

  Cuối cùng, hơn bốn trăm con sinh vật kỳ lạ đã bị tiêu diệt ho