Ở góc dựa vào tường có một chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ; trên mặt bàn, các hồ sơ được xếp gọn gàng. Bên cạnh là một chiếc đèn bàn bằng đồng, lớp vỏ đèn được lau chùi sáng bóng đến mức có thể phản chiếu hình bóng người.

Bên kia tường, có vài bức tranh và thư pháp được treo lên; giấy của chúng đã ngả vàng, cho thấy chúng là những vật cổ có tuổi đời khá lâu.

Góc tường còn có một kệ trưng bày cổ vật, trên đó đặt vài chiếc đồ gốm; màu men của chúng mềm mại và tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh đèn.

Trên bậu cửa sổ, có hai chậu cây xanh; lá cây không hề bị vàng úa, cho thấy chúng được chăm sóc thường xuyên.

Toàn bộ căn phòng rất yên tĩnh và gọn gàng; không hề có đồ đạc thừa thãi nào, mọi thứ đều được đặt ở đúng vị trí của mình.

Người quản gia ngồi phía sau chiếc bàn làm việc, cúi đầu đọc một tài liệu.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác màu xám, bên ngoài là một chiếc áo khoác màu đen; cravat được buộc rất chỉn chu, còn các khóa tay áo cũng được kéo chặt lại.

Khi nghe thấy tiếng cửa mở, anh ta ngẩng đầu lên và nhìn về phía Trương Dương Thanh.

Ban đầu, anh ta cau mày; thực sự, anh ta không thích vẻ ngoài của nhân viên dưới quyền mình – mái tóc rối bù, quần áo bẩn thỉu, cổ áo để hở, trông như vừa bò ra từ đống rác.

Môi người quản gia nhấp nhẹ, đang định nói điều gì đó thì Trương Dương Thanh đã nói trước.

“Người quản gia, tôi là người trực gác camera trong hai ngày vừa qua. Tôi muốn báo cáo với ngài về tình hình vào tối hôm kia và tối hôm trước.”

Người quản gia lại im lặng; anh ta tựa lưng vào ghế, nhìn kỹ khuôn mặt mệt mỏi của Trương Dương Thanh trong vài giây, như thể đang đánh giá điều gì đó, rồi mới nói:

“Cứ nói đi.”

Trương Dương Thanh bắt đầu báo cáo.

Anh ta kể về những sự việc đã xảy ra trong hai ngày vừa qua: những sự cố với hệ thống giám sát đã được anh ta sửa chữa, những sự kiện kỳ lạ trong nhà vệ sinh đã được giải quyết, hai thi thể khách hàng được tìm thấy trong phòng giặt, hệ thống giám sát tại nhà hàng và phim trường cũng đã hoạt động trở lại bình thường. Khi các thiếu gia và cô gái bị tấn công, anh ta đã kịp thời can thiệp và hỗ trợ hai thiếu gia cùng bảy thiếu gia chống lại cuộc tấn công kỳ lạ đó.

Anh ta không hề phóng đại thành tích của mình; mỗi sự việc đều được kể một cách chính xác. Nhưng khi tất cả những điều đó được kể lại với nhau, nghe có vẻ như chính anh ta đã một mình gánh vác hết mọi rắc rối trong tòa nhà này.

Anh ta nói rằng trong hai ngày vừa qua, anh ta chỉ ngủ được chưa đầy ba giờ, vì luôn bận r

Vào lúc này, giọng nói của người quản gia rõ ràng đã khác hẳn so với trước đây: “Cậu làm rất tốt; có một nhân viên xuất sắc như cậu trong tòa nhà này thực sự là may mắn cho tôi.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Thời gian qua cậu cũng đã vất vả không ít; sau này sẽ có phần thưởng dành cho cậu, chắc chắn không để cậu làm việc vô công đâu.”

Trương Dương Thanh nói: “À, đúng rồi, người quản gia ơi, còn có một việc cần anh xử lý: ở phòng giặt có hai thi thể tự tử, đều là khách, và danh tính của họ khá phức tạp.”

Người quản gia gật đầu: “Được rồi, tôi sẽ đi xử lý. Cậu hãy về nghỉ ngơi đi, đã vất vả lắm rồi.”

Lần đầu tiên tiếp xúc, Trương Dương Thanh cảm thấy người quản gia có ấn tượng tốt về mình. Anh không vội vàng hỏi quá nhiều thông tin, cũng không cố gắng kiểm tra thông tin cá nhân của người quản gia; chỉ đơn giản báo cáo công việc một cách thành thật rồi rời khỏi văn phòng.

Người sử dụng năng lượng tâm linh tóc đỏ đang đợi bên ngoài cửa; khi thấy Trương Dương Thanh ra ngoài, anh ta hỏi nhỏ: “Thế nào rồi?”

Trương Dương Thanh trả lời: “Khá tốt, ấn tượng khá tốt.”

Anh không giải thích thêm gì, cùng người sử dụng năng lượng tâm linh tóc đỏ đi về phòng giám sát để nghỉ ngơi.

Khi đến giờ ăn tối, Trương Dương Thanh đúng hẹn đến phòng của cô chủ nhỏ.

Phòng nằm ở tầng sáu, ở cuối cùng; cánh cửa màu trắng, không hề có bất kỳ trang trí thừa thãi nào.

Anh gõ cửa hai tiếng, cánh cửa liền mở ra; một người hầu gái đeo mặt nạ lùi sang một bên, cúi đầu mời anh vào.

Phòng bây giờ sạch sẽ và gọn gàng hơn nhiều so với lần trước. Thảm đã được thay mới, đồ đạc trên bàn được sắp xếp ngăn nắp, rèm cửa được kéo xuống một nửa. Bàn ăn đặt bên cạnh cửa sổ, phủ khăn trải bàn màu trắng; trên bàn có hai bộ đồ ăn bằng bạc, hai ly cao và một chiếc đèn nến; ngọn nến trên đèn đã được thắp sáng, ngọn lửa lay động nhẹ trong làn gió nhẹ.

Cô chủ nhỏ mặc một chiếc váy dài màu xanh đậm; cổ áo không quá cao cũng không quá thấp, eo váy được thiết kế vừa phải; tà váy che đến đầu gối. Tóc cô không được buộc gọn mà để thả tự nhiên xuống vai, phần đuôi tóc hơi uốn cong. Cô ngồi một bên bàn ăn, lưng thẳng, tư thế thanh lịch và thoải mái.

Trương Dương Thanh nhận thấy cô chỉ trang điểm nhẹ nhàng; đôi môi cô đỏ hơn bình thường một chút, đường kẻ mắt được vẽ mỏng manh; toàn bộ vẻ ngoài của cô hoàn toàn khác biệt so với hình

Vẻ đẹp của cô ấy chỉ đứng sau bà chủ nhà; nếu không thì làm sao cô ấy lại được gọi là “công chúa” chứ? Loại vẻ đẹp ấy không hề sắc bén, mà mang lại cảm giác muốn người ta tiếp cận.

Ngoài Trương Dương Thanh và “công chúa”, trong phòng chỉ có hai người hầu gái đeo mặt nạ đứng ở góc. Khi Trương Dương Thanh ngồi xuống, họ cúi đầu rời đi và khép cửa nhẹ nhàng.

“Công chúa” tự tay rót rượu cho Trương Dương Thanh. Dung dịch rượu trong ly lăn tăn, màu sắc óng ánh như ngọc quý dưới ánh nến.

Cô ấy đặt chai rượu xuống, ngồi đối diện, hai tay chéo trên mặt bàn, ánh mắt nhìn thẳng vào Trương Dương Thanh: “Thử xem này… Đây là loại rượu tôi tự cất giữ; bình thường tôi không dám uống đâu.”

Trương Dương Thanh nhấp một ngụm rượu; hương vị thật ngon, vị ngọt thanh khiết và dễ chịu.

Anh gật đầu: “Rượu ngon thật.”

Sau đó, anh đặt ly xuống, cầm dao nĩa bắt đầu cắt miếng gà trên đĩa, như thể anh chỉ đến đây để ăn uống mà thôi.

“Công chúa” nhìn anh, im lặng một lúc rồi mới nói, giọng nói nhẹ hơn bình thường nhiều: “Anh có muốn biết quá khứ của tôi không?”

Trương Dương Thanh đang nhai miếng gà, lẩm bẩm trả lời: “Cứ nói đi.”

Và “công chúa” bắt đầu kể.

Cô ấy kể rất nhiều về những ngày thơ ấu, về cách bà chủ nhà dạy cô các quy tắc, và cách cô truyền những quy tắc đó cho em trai em gái mình.

Cô kể rằng lần đầu tiên dạy cậu con trai thứ hai viết chữ, tư thế cầm bút của cậu ấy không đúng; cô đã chỉ bảo anh ấy nhiều lần, nhưng cuối cùng cậu bé bực bội và ném bút xuống bàn, nói: “Tôi không viết nữa.” Cô không mắng anh ấy, mà chỉ nhặt bút lên và đưa lại cho anh ấy, nói: “Hãy thử lại một lần nữa.”

Cậu con trai thứ hai dường như nhận ra mình sai, và bắt đầu viết lại một cách nghiêm túc.

Cô cũng kể về em gái út; khi còn nhỏ, em ấy sợ bóng tối và không dám ngủ một mình, nên cô luôn để cửa phòng mình mở; mỗi tối, em gái út đều ôm gối chạy đến và nằm cùng cô trên giường; cô nằm ở giữa, còn em gái út nằm ở một bên.

Cô còn kể về em trai thứ tư; khi còn nhỏ, vì luyện tập võ nghệ, em ấy luôn chậm hơn người khác; có một thời gian, em ấy luôn ngồi một mình ở góc phòng; cô không đi an ủi em, mà chỉ đặt một bát cháo thịt tươi bên cạnh em hàng ngày, đợi đến khi em ăn xong mới uống.

Cô ấy nói rằng người em thứ năm của mình là một người kín đáo, luôn giấu mọi chuyện trong lòng; có lần bị người khác bắt nạt nhưng cũng không nói gì cả. Chính cô ấy đã tự mình xử lý kẻ đó, và khi người em biết là cô ấy làm vậy, anh ta đã rất cảm động. Cô chỉ vỗ nhẹ đầu anh ta mà không nói thêm gì.

Cô tiếp tục kể về rất nhiều chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể, như thể toàn bộ ký ức cuộc đời mình đều được lưu giữ trong những câu chuyện ấy.

Khi nói chuyện, ánh mắt cô không hướng về phía Trương Dương Thanh, mà là nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể đang trò chuyện với những người em trai, em gái trong những hình ảnh ấy.

Giọng nói của cô rất điềm đạm, không hề có cảm xúc thái quá hay sự cố tình kích động tình cảm; cô chỉ đơn giản là chia sẻ những điều đó với một người mà cô không quá quen biết nhưng sẵn lòng lắng nghe.

Cô kể chuyện trong vòng hai mươi phút; những câu chuyện ấy dường như đã được sắp xếp một cách gọn gàng, chân thành, không hề có bí mật hay sự e dè nào.

Trong lúc nghe cô kể, Trương Dương Thanh vừa ăn hết thịt trên đĩa, vừa ăn hết các món ăn kèm, và còn uống nửa ly rượu nữa. Khi đặt đũa dao xuống, chúng tạo ra tiếng vang rõ ràng trên viền đĩa.

Trương Dương Thanh nhìn cô một cái, giọng nói đầy sự no đủ và hài lòng: “Cảm ơn cô vì đã mời tôi, bữa tối thật ngon miệng, và những câu chuyện cũng rất thú vị.” Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Cô còn có việc gì khác không? Nếu không thì tôi xin phép rời đi.”