Trong thư viện này, chỉ có “vỏn vẹn” vài nghìn cuốn sách mà thôi, nhưng Trương Dương Thanh đã dành vài giờ để đọc hết tất cả chúng.

Bây giờ, anh ta là người đọc nhiều sách nhất trong thư viện này; không ai có thể đọc nhiều hơn anh ta cả.

Quyền hạn của anh ta có lẽ là cao nhất kể từ khi thư viện được thành lập.

Sự hiện diện của Trương Dương Thanh quá mạnh mẽ đến mức mỗi cuốn sách đều “có thể cảm nhận” được sự tồn tại của anh ta.

Nếu anh ta muốn những cuốn sách này “ăn thịt” con người, chúng buộc phải tuân theo ý muốn của anh ta.

Quyền hạn và sự hiện diện – đó chính là trọng tâm của câu chuyện kỳ bí này.

Ý nghĩa của các camera giám sát không phải là để bạn xem chúng, mà là để tăng thêm quyền hạn cho bạn.

Đó cũng chính là lý do tại sao Trương Dương Thanh lại muốn lắp đặt nhiều camera giám sát đến vậy.

Nếu anh ta sở hữu sự hiện diện và quyền hạn mạnh mẽ nhất trong thế giới này, thì anh ta có thể giết bất kỳ ai mình muốn.

Nếu mỗi camera giám sát biến mất, quyền hạn của Người Được Chọn sẽ giảm đi, và những hiện tượng kỳ lạ xuất hiện sẽ càng ngày càng mạnh mẽ hơn; càng nhiều hiện tượng kỳ lạ như vậy sẽ tìm cách tấn công Người Được Chọn.

Ngược lại, mỗi camera giám sát được lắp đặt thêm sẽ hạn chế quyền hạn của những hiện tượng kỳ lạ đó và tăng thêm quyền hạn cho Người Được Chọn.

Chỉ có Người Được Chọn đã đọc đủ nhiều sách mới có thể hiểu được điều này.

Và may mắn thay, chỉ có Trương Dương Thanh là người đã đọc hết tất cả các cuốn sách; hiểu biết của anh ta về quyền hạn vượt xa người bình thường.

Và đây… mới chỉ là phần hiểu biết của Trương Dương Thanh về Quy tắc 1 mà thôi.

Đó cũng chính là lý do tại sao Trương Dương Thanh vừa nói rằng: “Thế giới kinh dị, nếu anh không đưa ra quy tắc cho tôi ngay bây giờ, tôi sẽ bắt đầu hành động một cách bừa bãi.”

Tiếp theo, Trương Dương Thanh phân tích Quy tắc 2: Đừng nhìn trực tiếp vào các camera giám sát quá ba mươi phút; hãy nghỉ ngơi khoảng năm phút để thư giãn và giảm mệt mỏi. Nếu bạn cảm thấy những thứ trong hình ảnh đang nhìn bạn, hãy ngay lập tức rời mắt khỏi màn hình và tìm cách giải quyết chúng; đừng để những vấn đề không thể giải quyết ảnh hưởng đến bạn.

Đó chính là quy tắc nghề nghiệp: khi xem camera giám sát, bạn không thể xem liên tục; sau ba mươi phút, bạn cần nghỉ ngơi năm phút để “tái nạp năng lượng” trước khi tiếp tục xem.

Trong khoảng thời gian năm phút đó, bạn có thể làm những việc khác.

Quy tắc nghề nghiệp cũng yêu cầu rằng, nếu trong hình ảnh xuất hiện những “hiện tượng kỳ lạ”,

Quy tắc 3 cũng là một lời nhắc về “quyền hạn”.

**[Quy tắc 3: Nếu đèn trong hành lang tắt đi, đừng mở cửa ra ngoài; hãy chờ đến khi đèn sáng trở lại rồi mới quan sát bên ngoài. Đây là yếu tố then chốt giúp bạn sống sót. Hãy nhớ rằng khi đèn tắt, hành lang không thuộc về bạn.]**

Theo cách hiểu của Trương Dương Thanh, khi đèn tắt, quyền hạn sử dụng hành lang thuộc về người khác; vì vậy tốt nhất là đừng xuất hiện ở đó, nếu không bạn sẽ gặp nguy hiểm.

Trương Dương Thanh không thể hiểu nổi liệu có ngành nghề nào mà việc tắt đèn lại mang lại quyền hạn để tồn tại ở đó hay không.

Quy tắc 4 là một quy tắc vô cùng quan trọng.

**[Quy tắc 4: Nếu có ai đó kêu cứu, hãy xem lại các camera giám sát trước. Nếu không thấy người đó trong bất kỳ đoạn video nào, đừng phản ứng hay giúp đỡ họ – đó không phải con người, mà là kẻ đang bắt chước hành động của con người.]**

Khi đọc quy tắc này, Trương Dương Thanh lập tức suy nghĩ rằng không chỉ có mình Lầu Đài Lớn là người được chọn, mà còn có những người khác nữa.

Tất nhiên, quy tắc 8 đã cho thấy điều này một cách rõ ràng. Nhưng quy tắc 4 cũng nói rằng nếu không chắc chắn liệu người kêu cứu có phải là con người hay không, thì đừng giúp đỡ họ. Nói cách khác, nếu chắc chắn đó là con người, bạn có thể lựa chọn giúp đỡ và nhận được lợi ích từ việc đó.

Một điểm đáng chú ý nữa là câu cuối cùng của quy tắc: “Đó không phải con người, mà là kẻ đang bắt chước hành động của con người.”

“Chuyện gì vậy? Quy tắc không nói rằng đó là thứ kỳ lạ, mà lại nói rằng kẻ đó đang bắt chước con người à? Chẳng lẽ đó là phe thứ ba?” Trương Dương Thanh tự hỏi trong lòng. Dù sao thì, dựa vào thông tin hiện có, đây cũng là cách hiểu duy nhất.

Quy tắc 5 thì thực sự rất khó hiểu; không có thông tin gì cả, chỉ biết được tầm quan trọng của que diêm mà thôi.

Tiếp theo là quy tắc 6, về đó có một số thông tin liên quan.

**[Quy tắc 6: Nếu bạn thấy trên camera giám sát có người mặc cùng bộ đồng phục với bạn, hãy nhanh chóng giết họ đi. Nếu không, họ sẽ giết bạn thôi. Người đó không phải đồng nghiệp của bạn; họ đang ẩn náu trong các đoạn video giám sát, chờ đợi cơ hội thay thế bạn.]**

Trương Dương Thanh có trí nhớ tốt, nhưng ngay cả những người được chọn mà trí nhớ không tốt cũng biết một điều: Trong phòng giám sát, có một đoạn video về nhà hàng.

Trên chiếc bàn gần ống kính nhất, có một đĩa, và trên đĩa đó là một bàn tay bị cắt đứt.

Tay đó mặc áo khoác giống hệt bộ đồng phục của người được chọn.

Trương Dương Thanh tự hỏi điều này có ý nghĩa gì, nó muốn nhắc nhở mình làm gì?

Phải chăng nó muốn báo hiệu rằng tôi nên giết người mặc đồ giống mình trong nhà hàng?

Hay là nó muốn cho biết người đó có thể xuất hiện trong nhà hàng?

Hoặc có lẽ, đồng nghiệp cũ của tôi đã chết trong nhà hàng… Vậy có nghĩa là nhà hàng rất nguy hiểm, không nên vào nếu không chuẩn bị kỹ?

Tất cả chỉ là những suy đoán của Trương Dương Thanh mà thôi; để biết chắc, anh ta chắc chắn phải đến nhà hàng xem sao.

Tiếp theo là quy tắc số 7 – quy tắc này khá mơ hồ.

**[Quy tắc số 7: Đừng sợ hãi. Nỗi sợ hãi sẽ khiến bạn đưa ra những quyết định sai lầm, và những quyết định đó có thể giết chết bạn. Hãy tin vào trực giác của mình, tin vào những gì mình đang suy nghĩ, và tin rằng bạn vẫn có thể sống sót.]**

Nhìn qua, quy tắc này dường như đang khích lệ người được chọn.

Nhưng Trương Dương Thanh luôn cảm thấy rằng ở đây có điều gì đó đáng ngờ.

Nửa đầu của quy tắc số 8: **Hãy nhớ rằng, bạn không đơn độc ở đây.**

Điều này khá dễ hiểu; nghĩa là trong căn phòng này, vẫn còn có những người khác nữa.

Nửa sau của quy tắc: **Nếu không có đồng đội, hãy tự mình trở thành đồng đội của mình.**

Câu này thật sự rất khó hiểu… Làm thế nào để tự mình trở thành “đồng đội” của mình? Phải chăng là phải tạo ra một bản sao của mình? Hay “đồng đội” ở đây có ý nghĩa khác?

Dù là gì đi nữa, Trương Dương Thanh đã phân tích kỹ lưỡng rồi, và anh ta cũng đã ở trong thư viện rất lâu… Đã đến lúc anh ta cần phải rời đi.

Khi anh ta quay người đi về phía cửa ra vào của thư viện, gió lạnh từ hành lang thổi vào, mang theo mùi mốc và mùi hôi thối nồng nặc hơn trước đây.

Ngay khi bước ra khỏi thư viện, Trương Dương Thanh đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hành lang đã thay đổi à? Không… Không phải vậy… Mà là bầu không khí!

Sự thay đổi đó không thể nhìn thấy bằng mắt thường, mà là có thể cảm nhận được qua làn da.

Không khí trở nên lạnh hơn, lạnh đến mức bất thường… Có vẻ như có vô số bàn tay vô hình đang di chuyển trong không khí; mỗi bước chân của chúng đều khiến những bàn tay đó vuốt qua làn da anh ta, lạnh lẽo và mềm mại… Giống như đầu ngón tay hay lưỡi vậy.

Trên các bức tường xuất hiện những vết xước mới; không phải là những vết nứt cũ, mà là những vết cào