Con đường rất hẹp, chỉ chứa được một người đi qua.

Lớp sơn trên tường đã bong ra một khoảng lớn, để lộ lớp đất ẩm ướt phía sau.

Đèn trên trần đã tắt từ lâu, chỉ có ánh sáng từ thanh kiếm của cô gái xinh đẹp với đôi mắt hình hoa đào mới chiếu sáng con đường phía trước.

Đi được khoảng nửa giờ, ánh sáng xuất hiện phía trước – không phải ánh sáng tự nhiên, mà là ánh sáng của những ngọn đuốc.

“Ai đó?” Một giọng nói cảnh giác vang lên từ phía trước.

Trương Dương Thanh không trả lời, tiếp tục đi về phía trước.

Qua một khúc quanh, cảnh vật trước mắt bỗng trở nên thoáng đãng.

Mấy người thợ mỏ cầm cuốc đang đứng trong con đường, nhìn chằm chằm về phía này.

Khi họ nhìn rõ khuôn mặt của Trương Dương Thanh, vẻ cảnh giác trên mặt họ lập tức biến thành niềm vui mừng.

“Bos! Bos đã trở lại rồi! Thợ mỏ già ơi! Bos đã trở về!” Một người thợ mỏ trẻ tuổi hét lên vì xúc động, rồi quay người chạy về phía sau.

Trương Dương Thanh vẫy tay, bảo họ đừng làm ầm ĩ, nhưng tin tức đã lan ra rồi.

Ba người bước ra khỏi con đường, đến nơi từng là căn cứ của gia tộc Thanh Đông… Nhưng bây giờ, nơi này không còn mang tên gia tộc Thanh Đông nữa.

Tấm biển trên cổng đã được thay thế, in hai chữ lớn: Bình Minh.

Trên quảng trường trước cổng, không còn những người giám sát vung roi, không còn những người thợ mỏ đeo xiềng xích xếp hàng.

Thay vào đó là những đội tuần tra do chính các thợ mỏ tổ chức, là tiếng cười của trẻ em chơi đùa trên quảng trường, là những người già thư giãn dưới bóng cây.

Cô gái xinh đẹp với đôi mắt hình hoa đào đứng ở cửa, nhìn tất cả những điều này và ngẩn ngơ.

Đây là nơi cô sinh ra; cô nhớ từng góc cạnh ở đây.

Phía đông là ký túc xá của những người giám sát, phía tây là những túp lều của thợ mỏ; ở giữa quảng trường là bức tượng của người sáng lập gia tộc Thanh Đông; mỗi khi có thợ mỏ đi qua, họ đều phải cúi đầu chào.

Cô nhớ hình ảnh những người giám sát vung roi, nhớ hình ảnh những người thợ mỏ đeo xiềng xích lê bước trong bóng tối… Cô nhớ lần mình trốn ra ngoài và nhìn lại; cánh cổng đó từ từ đóng lại phía sau lưng cô, nhốt tất cả bóng tối và tuyệt vọng bên trong.

Nhưng bây giờ, tất cả đã thay đổi.

Ký túc xá của những người giám sát đã trở thành trường học, nơi những đứa trẻ đang học tập và rèn luyện.

Những túp lều của thợ mỏ đã được phá dỡ, thay vào đó là những ngôi nhà bằng đá được xây dựng ngăn nắp.

Trong quảng trường, bức tượng ở giữa đã biến mất, thay vào đó là một tấm bia đá khổng lồ với hai chữ “Bình Minh” được khắc trên đó.

Trên quảng trường, có người đang bán hàng rong, bán các đồ dùng sinh hoạt và thực phẩm hàng ngày; họ không sử dụng đồng tiền Black Crystal do gia tộc Thanh Đông phát hành, mà là những đồng tiền Bình Minh do chính những người thợ mỏ in ra.

Một đội tuần tra đi qua; người dẫn đầu là một người đàn ông có vết sẹo trên mặt. Khi nhìn thấy Trương Dương Thanh, anh ta lập tức đứng thẳng người và chào: “Thủ lĩnh!”

Những người trong đội tuần tra cũng lần lượt chào anh ta, ánh mắt họ đầy kính trọng.

Một người thợ mỏ già vừa chen ra từ đám đông, vừa chạy vừa thở hổn hển, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta không thể che giấu được.

“Thủ lĩnh, ngài đã trở lại rồi! Sau khi ngài đi, chúng tôi đã làm theo lời dặn của ngài, tiếp quản toàn bộ các ngành công nghiệp của gia tộc Thanh Đông. Những ai muốn gia nhập đội ngũ thợ mỏ của chúng tôi, chúng tôi đều tìm việc cho họ. Bây giờ, khu vực này hoàn toàn do chúng tôi quản lý; những người thợ mỏ có quyền ưu tiên trong việc tiếp cận tài nguyên và thực phẩm. Giờ đây, mọi người đều tự hào khi trở thành thợ mỏ.”

Giọng nói của người thợ mỏ già rung động; có vẻ như anh ta cũng đã đóng góp được gì đó và cảm thấy rất tự hào.

Trương Dương Thanh gật đầu, khen ngợi anh ta một cách mang tính biểu tượng, khiến anh ta vô cùng vui mừng. Đối với anh ta, việc nhận được sự công nhận của Trương Dương Thanh quan trọng hơn bất cứ điều gì khác.

Ánh mắt người thợ mỏ già rời khỏi Trương Dương Thanh và đặt lên người cô gái xinh đẹp với đôi mắt hình hoa đào. Anh ta nhìn cô mãi, ánh mắt anh ta đầy những cảm xúc khó hiểu, như thể đang cố nhớ điều gì đó.

Cô gái xinh đẹp với đôi mắt hình hoa đào nhìn anh ta và cười: “Anh nhận ra tôi rồi đấy, chỉ là không dám công khai thừa nhận mà thôi, phải không?”

Người thợ mỏ già ngẩn ngơ một lát, sau đó gãi đầu ngượng ngùng: “Hồi đó, chúng tôi đã gặp nhau vài lần. Lúc đó, cô còn nhỏ xíu lắm, luôn ẩn mình trong góc khuất, không nói chuyện với ai, cũng không chơi với người khác. Tôi còn từng đưa cho cô một chiếc bánh bao nữa đấy… Cô còn nhớ không?”

Đôi mắt cô gái xinh đẹp cũng đỏ lên; cô gật đầu: “Tôi nhớ. Chiếc bánh bao đó là món ngon nhất mà tôi từng ăn… Nếu không có chiếc bánh bao do anh đưa, tôi cũng không có sức để tu luyện đâu.”

Người thợ mỏ già thở dài: “Không ngờ bây giờ cô đã trở thành

Hai người nhìn nhau và cùng cười.

Trương Dương Thanh nghĩ rằng, vị thợ mỏ già này cũng có “tính chất của nhà đầu tư thiên thần” vậy; lần trước ông ấy đã đầu tư vào cô gái xinh đẹp với đôi mắt đầy quyến rũ, còn lần này, khi sắp chết, ông ấy lại tìm đến Trương Dương Thanh – đều là những lựa chọn rất tốt.

Trương Dương Thanh dẫn ba người đến một căn phòng đá ở sâu thẳm khu vực Bình Minh.

Căn phòng đá này từng là nơi cấm kỵ của gia tộc Thanh Đông; chỉ có người đứng đầu gia tộc mới được phép bước vào.

Sau khi vị thợ mỏ già tiếp quản, ông ấy đã mở cửa căn phòng, nhưng bên trong không có gì cả, chỉ có một cái bàn thờ cũ kỹ.

Nhìn chiếc bàn thờ đó, Trương Dương Thanh nhanh chóng nhận ra rằng đây chính là nơi người cứu thế ngày xưa tu luyện; tổ tiên của gia tộc Thanh Đông chính là nhờ được truyền thừa từ nơi này mà gia tộc mới phát triển được.

Ông lấy hàm răng của tổ long ra khỏi hộp và đặt nó lên bàn thờ.

Ngay khoảnh khắc hàm răng chạm vào bàn thờ, toàn bộ căn phòng đá bỗng sáng lên.

Những hoa văn trên bàn thờ như thể đã sống dậy, bắt đầu chuyển động và phát sáng, dẫn năng lượng từ hàm răng xuống hệ thống linh mạch bên dưới bàn thờ.

“Khi hàm răng tổ long được đặt lên đây, khu vực này sẽ có hệ thống linh mạch; nguồn tài nguyên sinh ra từ hệ thống linh mạch này sẽ ngày càng nhiều hơn, con người ở đây cũng sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Chỉ cần chúng ta đoàn kết lại với nhau, thoát ra khỏi lòng đất và đánh bại những thứ kỳ lạ ấy, điều đó không phải là không thể.”

Trương Dương Thanh nhìn những hoa văn đang chuyển động đó, giọng nói của ông hoàn toàn bình thường, không hề giống như đang nói về sự phục hưng của loài người, mà giống như đang nói về những việc khác.

Thực ra, điều này cũng rất bình thường; Trương Dương Thanh mới đến đây không lâu, và sau này ông cũng sẽ rời đi, vì vậy thật sự không cần phải lưu luyến quá nhiều.

Cô gái xinh đẹp với đôi mắt đầy quyến rũ nhìn chiếc bàn thờ và bất chợt nói: “Tôi có quyền lực trong gia tộc Bạch Anh; nếu chúng ta liên minh với nhau, thì sẽ không sợ gia tộc Hoàng Kim gây rối đâu.”

Trương Dương Thanh nhìn cô ấy một cái, rồi nói một cách thất vọng: “Thà rằng các bạn tiêu diệt gia tộc Hoàng Kim đi cho xong, để không phải phiền phức nữa.”

Một câu nói đó khiến tất cả các nhân vật cấp cao ở khu vực Bình Minh đều tỉnh ngộ.

Đôi mắt của vị thợ mỏ già sáng lên, người đàn ông có vết sẹo trên mặt cũng nắm chặt nắm tay mình, và

Bây giờ đã có Đấng Cứu Thế, đã có ánh bình minh, còn có dòng linh mạch mang lại từ răng của tổ long… Còn sợ gì nữa chứ?

Cô gái đẹp với đôi mắt hình hoa đào cũng ngẩn ngơ một lát, rồi cười nói: “Anh nói đúng đấy… Diệt hết chúng đi thì thoải mái hơn.”

Trương Dương Thanh không nói thêm gì nữa; nhiệm vụ chính của anh đã hoàn thành, và điều kiện để nhận phần thưởng cũng đang nằm trong tay anh. Chỉ cần anh muốn, bất kỳ lúc nào anh cũng có thể rời khỏi thế giới này.

Nhưng anh vẫn còn hai việc chưa làm: nhiệm vụ bí mật và hành trình đến Núi Bất Tử.

Đó mới chính là mục đích thực sự khi anh đến Úc Đô.

Anh đứng dậy, vỗ vả bụi bặm trên người mình và nói: “Tôi còn có việc phải làm… Các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Cô gái đẹp với đôi mắt hình hoa đào ngẩn ngơ một lát: “Anh, anh định đi đâu vậy?”

Trương Dương Thanh nhìn cô ấy một cái và đáp: “Trở về Úc Đô.”

Cô gái đẹp và người đàn ông mặc áo vest vàng nhìn nhau, rồi cùng nói: “Chúng tôi cũng đi theo.”

Ba người lại một lần nữa rời khỏi nơi có ánh bình minh, quay trở lại mặt đất, trở về Úc Đô.

Úc Đô vào “lần thứ hai” này càng trở nên hỗn loạn hơn so với lúc họ rời đi. Những sinh vật kỳ lạ đang tuần tra khắp các con phố; không khí đầy mùi máu tanh và mùi cháy khét; khắp nơi trên mặt đất đều là xác chết – có những xác của những sinh vật kỳ lạ, cũng có xác của ma thuộc.

Rất nhiều tòa nhà đã đổ sập; một số vẫn đang cháy, còn những tòa khác thì đã biến thành đống đổ nát.

Tiếng đánh nhau vang lên từ khắp mọi hướng, liên tục không ngớt… Có vẻ như cả thành phố này đang trong tình trạng chiến tranh.