Không khí ở đây tràn ngập một mùi hôi giống như sự kết hợp giữa lưu huỳnh và trứng thối rữa; trong một số kẽ hở của những tảng đá không mấy nổi bật, những luồng khí màu xám trắng nhạt, gần như không thể nhìn thấy được, đang phun ra từ đó.

Trương Dương Thanh dừng lại ở đây, ánh mắt quan sát vùng chân tường đá nơi có những luồng khí nhỏ li ti đang thoát ra; ở đó phủ một lớp vật chất màu xám đen kỳ lạ, giống như rêu hoặc tấm thảm nấm.

Anh ta chỉ vào phía dưới lớp vật chất đó và nói: “Này, đào xuống đây đi… Cẩn thận một chút, đừng hít quá nhiều loại khí này vào; phía dưới chắc chắn có một khối khoáng vật thích hợp cho việc tu luyện… Chất lượng của nó chắc chắn rất tốt.”

Người thợ mỏ già đã tin tưởng hoàn toàn vào những đánh giá của Trương Dương Thanh.

Anh ta lập tức tiến lên, trước tiên dùng khăn ướt che miệng và mũi – đây là biện pháp chống bụi đơn giản mà các thợ mỏ thường sử dụng.

Sau đó, anh ta cẩn thận dùng cuốc đào để lấy đi lớp vật chất nhờn nháy đó, rồi dọn sạch những mảnh đá vụn và đất bùn phía dưới.

Khi đào xuống khoảng một thước sâu, đầu cuốc đào đột nhiên chạm vào một vật thể cứng cáp nhưng mềm mại, phát ra tiếng “keng” nhẹ.

Người thợ mỏ già hào hứng lên, và tiếp tục đào một cách càng thêm cẩn thận, như thể đang khai quật một báu vật mong manh.

Chẳng mấy chốc, anh ta đã lấy ra một khối khoáng vật có kích thước khoảng bằng quả trứng, màu đỏ sẫm, nhưng trên bề mặt lại có những vân vàng óng ánh.

Khi khối khoáng vật này hoàn toàn được chiếu sáng bởi ánh đèn mỏ, đồng tử của người thợ mỏ già bỗng co lại, và hơi thở của anh ta cũng bị ngưng lại!

“Đây… đây là ‘đá máu rồng’ sao?!” Giọng nói của anh ta thay đổi hoàn toàn vì sự kinh ngạc tột độ.

Đá máu rồng! Không phải vì nó thực sự chứa máu rồng, mà là bởi vì màu sắc của nó giống hệt với máu rồng trong truyền thuyết, và nó chứa đựng những thành phần cực kỳ tinh khiết, mạnh mẽ, mang tính chất lửa và năng lượng sinh mệnh!

Trong thế giới ngầm cạn kiệt tài nguyên và khó khăn trong việc tu luyện như Nine Netherworlds, giá trị của loại khoáng vật này là không thể đo lường được!

Người ta nói rằng, ngay cả gia tộc Qingtong như vậy, trong kho của họ cũng chỉ có vài khối thôi… Những khối này được coi là nguồn dự trữ chiến lược hoặc được dùng để thưởng cho những thành viên cốt lõi nhất của gia tộc!

Nếu là người thợ mỏ già trước đây, khi nhìn thấy thứ này, phản ứng đầu tiên chắc chắn sẽ là vui mừng điên cuồng, sau đ

Sau khoảnh khắc sững sốt ngắn ngủi, anh ta không chút do dự, dùng cả hai tay nhấc tấm đá máu rồng quý giá này lên trước mặt Trương Dương Thanh, trong ánh mắt anh ta không hề có chút tham lam hay tiếc nuối, chỉ toàn sự kính trọng và mong đợi thuần khiết:

“Bos! Thứ này thật tuyệt vời! Hãy cầm lấy đi! Sử dụng nó để tu luyện, sức mạnh của ngài chắc chắn sẽ tăng lên một bậc!”

Trong mắt anh ta, bất kỳ của cải, địa vị hay danh tiếng nào cũng không sánh được với việc giúp vị bos này – người luôn mang tâm trạng lo lắng cho thế giới và có hoài bão cao cả – trở nên mạnh mẽ hơn. Khi Trương Dương Thanh mạnh mẽ hơn, hy vọng chấm dứt thời đại hỗn loạn này cũng sẽ lớn hơn; những con người nhỏ bé như họ mới thực sự có cơ hội nhìn thấy ánh sáng và con đường sống. Tấm đá máu rồng này, khi được sử dụng bởi Trương Dương Thanh, mới thể hiện được giá trị lớn nhất của nó!

Trương Dương Thanh nhìn người thợ mỏ già kia một cách sâu sắc, không từ chối, mà đưa tay nhận lấy nó. Làn da của tấm đá ấm áp, như thể có những nhịp đập yếu ớt đang chuyển động bên trong; ngay cả qua làn da, người ta vẫn có thể cảm nhận rõ ràng được nguồn năng lượng tinh khiết phát ra từ nó.

“Quả thực là một vật phẩm tuyệt vời.” Anh ta gật đầu và cẩn thận cất nó đi.

Nhìn thấy thời gian còn lại trên chiếc đồng hồ đếm ngược trên cổ tay đã gần hết, Trương Dương Thanh quyết định trở về. Trên đường trở về, anh ta cố tình ghé qua nơi mà những người thợ mỏ bị những con chuột biến đổi tấn công và thiệt mạng. Ở đó, chỉ còn lại vài bộ xương bị xé nát và quần áo rách rưới.

Trương Dương Thanh tìm thấy chiếc hộp nén không gian đơn giản trong quần áo của một người trong số họ; mặc dù hộp đã bị hỏng, nhưng vỏ ngoài vẫn còn nguyên vẹn. Anh ta cho tấm đá máu rồng vào bên trong hộp, sau đó tìm một khe núi kín đáo, được che khuất bởi đá vụn, để giấu hộp đó. Nếu mang theo thứ này trở về, thiết bị quét của các giám sát viên chắc chắn sẽ phát hiện ra những dao động năng lượng bất thường, gây ra rắc rối không cần thiết. Chỉ có thể đợi đến lần xuất hiện tiếp theo, vừa tìm kiếm những manh mối ở những nơi sâu hơn, vừa tìm cơ hội sử dụng nó để tu luyện.

Sau khi hoàn thành mọi việc, cả hai người đều nhanh chóng bước đi, hướng về điểm hẹn. Khi Trương Dương Thanh và người thợ mỏ già trở lại cái hang động nơi họ bắt đầu hành trình, đã có khá nhiều người thợ mỏ khác lần lượt trở về. Nhìn qua, có khoảng một phần ba trong số họ đã mãi mãi ở lại sâu thẳm trong hang động tăm tối và không b

Những người thợ mỏ trở về đều mang trên mình vẻ mệt mỏi, những vết thương nặng nhẹ khác nhau, khuôn mặt họ hoặc là trơ trụi không cảm xúc, hoặc là đầy sợ hãi. Họ lặng lẽ nộp những khối quặng mà mình đã khai thác được.

Sau đó, với bước chân nặng nề, họ trở về các khu giam được phân công cho mình và ngã gục xuống đất, như thể tất cả sức lực của họ đã cạn kiệt.

Trương Dương Thanh ẩn mình trong đám đông và cũng nộp những khối quặng có chất lượng bình thường mà mình đã chuẩn bị sẵn trước đó – chủ yếu là những tinh thể sắt đen và một lượng nhỏ quặng đồng đỏ. Số lượng đáp ứng yêu cầu, nên không ai chú ý đến điều này.

Trương Dương Thanh còn đặc biệt yêu cầu người thợ mỏ già nộp những khối quặng vừa đủ để đạt mức “tốt”, nhưng không quá lố.

Người thợ mỏ già cũng đã thực hiện đúng những chỉ dẫn của Trương Dương Thanh; anh ta tỏ ra yếu đuối và lảo đảo hơn bình thường, như thể đã tiêu hao hết sức lực cuối cùng của mình.

Không lâu sau, sau khi các giám sát viên kiểm kê và tính toán, người giám sát trung niên lại xuất hiện, cầm trên tay một danh sách.

Ánh mắt sắc bén của anh ta lướt qua những người thợ mỏ đang nằm gục, rồi dừng lại ở người thợ mỏ già.

“Cậu, số hiệu Địa Ngũ Thất Tam, đứng dậy.” Giọng nói của người giám sát trung niên không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

Người thợ mỏ già rung mình, biết rằng cơ hội đã đến.

Anh ta vật lộn đứng dậy, khuôn mặt hiện rõ vẻ mơ hồ và lo lắng, rồi lảo đảo bước đến trước mặt giám sát viên.

Người giám sát trung niên nhìn anh ta một cái, sau đó lại nhìn vào danh sách ghi chép về mức độ đóng góp quặng của anh ta.

Anh ta gật đầu và nói: “Mức độ đóng góp đạt yêu cầu, thành tích cũng tạm ổn. Theo tôi đi, gia tộc sẽ cho cậu một cơ hội.”

Xung quanh, một số người thợ mỏ nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị hay thờ ơ.

Người thợ mỏ già cúi đầu, đáp lại một tiếng, rồi theo sau giám sát viên, bước đi về phía ngoài hang động, hướng tới những khu vực sâu hơn của gia tộc Thanh Đông.

Anh ta biết rằng, việc mình có thể bước lên con đường này hoàn toàn là nhờ vào sự giúp đỡ của bố già Trương Dương Thanh.

Anh ta phải trân trọng cơ hội này, cố gắng đứng vững trong gia tộc Thanh Đông, thu thập càng nhiều thông tin càng tốt, làm quen với các quy tắc, và tích lũy sức mạnh.

Anh ta tin rằng, không lâu nữa, bố già chắc chắn sẽ tìm đến mình.

Và trước khi đó, điều anh ta cần làm là chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng, để tạo nền tảng vững chắc và che chở