Trần Ổn bị hỏi đến mức sững sờ, gã gãi đầu và suy nghĩ thật kỹ trước khi ngập ngùng trả lời: “Mục đích ư… hehe, tôi cũng không thể nghĩ ra lý do gì cao cấp hay gì cả. Chỉ là tôi nghĩ rằng, nếu mình có được một số khả năng, sau này khi người dân trong làng gặp phải những chuyện kỳ lạ, hoặc khi có yêu quái trong rừng gây hại, tôi có thể giúp đỡ họ được. Trước đây, mọi người luôn chăm sóc và giúp đỡ tôi; bây giờ tôi cũng muốn làm điều gì đó để đền đáp lại lòng tốt của họ.”

Lý do của anh ta rất thuần khiết, rất giản dị – không hề mong muốn sự bất tử hay quyền lực từ sức mạnh, mà chỉ đơn giản là muốn đền đáp cho người dân xung quanh và bảo vệ miếng đất đã nuôi dưỡng mình.

Trương Dương Thanh nghe xong, gật đầu nhẹ. Điều này thực sự không phải là điều xấu.

Trần Ổn có tính cách chân thành, tốt bụng, tâm hồn trong sáng; hơn nữa, anh ta còn sở hữu dòng máu đặc biệt của “bộ lạc canh giữ núi”, nên việc tu luyện của anh ta sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều so với người bình thường.

Trương Dương Thanh nói: “Được thôi. Khi mọi chuyện ở đây được giải quyết xong, nếu tôi còn rảnh rỗi, tôi sẽ dạy bạn một số phương pháp cơ bản và kỹ thuật hít thở. Còn việc bạn có thể tiến xa đến đâu thì tùy vào bản thân bạn.”

Nghe vậy, Trần Ổn vô cùng vui mừng, đến nỗi suýt nữa nhảy lên vì hứng thú, và liên tục cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn anh Trương! Thật sự rất cảm ơn! Tôi sẽ học hành chăm chỉ!”

Dù rất hào hứng, nhưng Trần Ổn không hề biết rằng việc được Trương Dương Thanh trực tiếp dạy dỗ là điều mà rất nhiều người tu luyện ao ước. Những con yêu quái trong dãy núi này chắc chắn không bao giờ ngờ rằng, chỉ với một bài học từ Trương Dương Thanh, nỗi ám ảnh của chúng sẽ đến ngay lập tức.

Hai người tiếp tục trò chuyện và cuối cùng cũng đến khu vực mà Trần Ổn đã mô tả. Nơi đây là vùng sâu thẳm của dãy núi Trường Bạch Sơn, ít người lui tới; xung quanh là những cây cổ thụ cao vút, dây leo um tùm, và không khí tràn ngập một hương vị hoang sơ, man rợ.

Theo lời mô tả của Trương Dương Thanh và ký ức của Trần Ổn, hang động nơi vị đạo sư già đã trừng phạt yêu quái nằm ngay dưới một vách đá dựng đứng phía trước.

Tuy nhiên, vừa mới tiến gần đến khu vực này, Trương Dương Thanh đã nhăn mày lại.

“Có điều gì đó không ổn.” Anh ta thì thầm.

Trần Ổn cũng cảm thấy hơi rùng mình: “Anh Trương ơi, có chuyện gì vậy? Nơi này dường như lạnh lẽo hơn trước nữa.”

Trương Dương Thanh không nói gì, chỉ là phóng ra một phần ý thức để quan sát xung quanh.

Theo lời của anh cả, khu vực này lẽ ra đã được thanh tẩy gần hoàn toàn bởi kiếm Địch Trần của sư phụ, chỉ còn lại một ít khí kiếm hòa hợp, vừa phải và tích cực.

Nhưng bây giờ, trong không khí lại tràn ngập một loại khí âm u, lạnh lẽo, thậm chí còn có những luồng năng lượng kỳ lạ, hỗn loạn và đầy tính tiêu cực!

“Khí yêu ma đã hồi sinh? Và còn có những thứ kỳ lạ ẩn náu ở đây?” Ánh mắt Trương Dương Thanh trở nên lạnh lùng.

Lúc này, Trần Ổn rất sợ hãi… Nhưng anh ta không sợ những con yêu ma hay quái vật nào cả; điều khiến anh ta sợ hãi là ánh mắt đầy tức giận của Trương Dương Thanh.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Trần Ổn biết rằng… có ‘ai đó’ sắp gặp rắc rối rồi!

Đồng thời, ở một nơi khác…

Tiêu Huyền dưới sự dẫn dắt của hai con yêu hồ ly, cũng đã đến một thung lũng kín đáo.

Sâu trong thung lũng, có một khu kiến trúc cổ kính, với gạch xanh, ngói xám và các chi tiết kiến trúc độc đáo, giống như một dinh thự cổ xưa ẩn mình giữa núi rừng.

Dù đã là đêm khuya, nhưng bên trong dinh thự vẫn rực rỡ ánh đèn, treo đầy đèn lồng đỏ thắm và lụa, tạo nên không khí lễ hội.

Tuy nhiên, trong sự yên tĩnh của đêm khuya, không khí ấy lại trở nên cực kỳ kỳ lạ.

Ánh đèn lồng chiếu rọi lên những ô cửa được chạm khắc tinh xảo và cánh cửa đóng chặt; từ bên trong vang lên tiếng nhạc cụ và tiếng cười man rợ, không giống tiếng người.

Đây chính là dinh thự của gia tộc Hồ Ly… Lễ cưới giữa cô gái nhà Hồ Ly và vị “chàng rể” kỳ lạ dường như đang diễn ra.

Mục đích của Tiêu Huyền là tìm hiểu rõ tình hình ở đây trước, sau đó mới quyết định phải hành động như thế nào. Anh ta không muốn vội vàng làm phiền những thứ kỳ lạ có thể tồn tại ở đây, cũng như toàn bộ gia tộc Hồ Ly; nếu họ bỏ trốn, sẽ rất khó để bắt lại trong dãy núi này.

Tiêu Huyền thu hồi toàn bộ năng lượng chân chính của mình – năng lượng đặc trưng của một tu sĩ loài người – và tạo ra một loại năng lượng kỳ lạ, lạnh lẽo, hỗn loạn, nhưng không hoàn toàn xấu xa, để bao phủ cả bản thân mình và Tiểu Hoàn vào bên trong đó.

Nhờ vậy, trong suy nghĩ của những con yêu tinh cáo và những sinh vật kỳ lạ đó, họ hai giống như hai con yêu tinh có hình dáng đặc biệt và khí chất kỳ lạ cùng loài.

Còn về hai con cáo đã được Tiêu Huyền điều khiển để thay đổi hình dạng tạm thời, ông ta chỉ cần điều chỉnh lại khí chất trên người chúng một chút, để chúng trông giống như những con yêu tinh bình thường nhưng có tu vi cao hơn một chút.

“Dẫn chúng tôi vào đi, cứ nói rằng chúng tôi là những vị khách từ xa đến chúc mừng.”

Tiêu Huyền ra lệnh cho hai con cáo đó, giọng nói bình thản nhưng đầy uy quyền, không cho phép bất kỳ sự phản đối nào.

Việc mang theo Tiểu Hoàn có lợi cũng có hại.

Lợi ích là Tiểu Hoàn có thù với gia tộc yêu tinh, và do thường xuyên hoạt động ở đây, cô ấy hiểu rõ một số thông tin nội bộ, có thể trở thành nguồn thông tin quan trọng, giúp ngăn chặn việc hai con cáo nói dối hay gài bẫy.

Ít nhất là vì có sự hiện diện của cô ấy, hai con cáo cũng không dám nói dối; dù sao thì Tiêu Huyền cũng không phải người địa phương, không quá am hiểu tình hình, nên việc chuẩn bị sẵn sàng luôn là lựa chọn an toàn nhất.

Tuy nhiên, sự tồn tại của cô ấy cũng là một yếu tố gây bất ổn; nếu vào lúc quan trọng cô ấy quay lưng lại hoặc tiết lộ bí mật, điều đó sẽ gây ra rắc rối lớn.

Vì vậy, trước khi bước vào dinh thự, Tiêu Huyền đã âm thầm đặt vào sâu trong linh hồn ba con quái vật đó một loại lệnh cấm mạnh mẽ và khó bị phát hiện. Chỉ cần ông ta nghĩ đến, lệnh cấm này sẽ phát huy tác dụng ngay lập tức, khiến ba con quái vật đó tan thành mây khói, không còn cơ hội chống trả nào nữa.

Đây vừa là một hình thức đe dọa, vừa là một biện pháp phòng ngừa. Bởi vì những con quái vật này đều có ý đồ xấu, làm sao có thể tin tưởng lẫn nhau ngay từ lần đầu gặp mặt được.

Và thế là, dưới sự dẫn đường run rẩy của hai con cáo, Tiêu Huyền và Tiểu Hoàn ung dung bước vào cổng dinh thự của gia tộc yêu tinh.

Người canh cửa là hai con yêu tinh đực đã hoàn toàn biến hình thành hình người và mặc trang phục của những người hầu cung thời xưa; ánh mắt chúng sắc bén, mũi liên tục nhấc nhô, dường như đang ngửi thăm khí chất của những người đến. Khi nhìn thấy người dẫn đường là hai đứa em nhỏ của gia tộc mình, cùng với hai vị khách có khí chất kỳ lạ phía sau, ánh mắt chúng lóe lên vẻ nghi ngờ, nhưng không hề ngăn cản hay hỏi han gì.

Gần đây, vì lễ cưới của cô chủ nhân, gia chủ thực sự

Tiêu Huyền gật đầu một cách bình thản, dẫn theo Tiểu Hoàn và hai con cáo dẫn đường bước vào căn biệt thự kỳ lạ ẩn náu sâu trong rừng núi.

Bên trong biệt thự rộng lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài; có các lầu gác, non bộ và dòng suối nhân tạo, trông rất hoành tráng như của một gia đình quý tộc thời xưa.

Nhưng nhìn kỹ hơn, nhiều công trình đã xuống cấp do không được bảo trì; những mạng nhện treo ở góc tường, rêu phủ khắp con đường bằng đá xanh, và trong không khí luôn lan tỏa mùi hôi của cáo cùng hương thơm ẩm mốc, khó chịu.

Ánh sáng từ những chiếc đèn lồng đỏ rực khiến tất cả mọi thứ trở nên ma mị và kỳ bí.

Tiếng nhạc cụ và tiếng cười man rợ, không giống tiếng người, vang lên mơ hồ từ phía phòng khách, làm cho bầu không khí càng thêm u ám.

Tiêu Huyền không đi về phía phòng khách để tham gia cuộc vui, mà yêu cầu hai con cáo dẫn mình đến một góc khuất tĩnh lặng, xa rời tiếng ồn ào.

“Hai con, dẫn ta đến nơi cô gái các ngươi đang ở.” Tiêu Huyền ra lệnh một cách nghiêm túc.

Nghe thấy lệnh này, hai con cáo lập tức biến sắc, hiện rõ vẻ do dự và sợ hãi.

Ánh mắt Tiêu Huyền trở nên lạnh lùng; khí chất kỳ lạ mà y tạo ra bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ hơn, mang theo áp lực lạnh lẽo: “Ta không đang thương lượng với các ngươi đâu, hiểu chưa?”