Khí tục hủy hoại của thị trấn này rất nặng nề; thời gian dường như đã đứng yên ở đây hàng chục năm rồi.

Nhưng điều kỳ lạ là, cả các thiết bị dò tìm lẫn khả năng cảm nhận của chính Trương Dương Thanh đều cho thấy rằng nơi đây không hề có dấu vết ô nhiễm năng lượng kỳ lạ nghiêm trọng, cũng không có bằng chứng rõ ràng về việc bị tấn công bạo lực.

Vì không có vết xước, lỗ đạn hay sự phá hủy quy mô lớn, việc các ngôi nhà đổ sập chủ yếu là do xuống cấp tự nhiên do thời gian.

“Điều này cho thấy rằng cái chết và sự biến mất của người dân ở đây có lẽ không phải do những cuộc tấn công từ bên ngoài, mà là do một số yếu tố kỳ lạ và nội tại hơn,” Trương Dương Thanh suy ngẫm.

Lúc này, người đàn ông thông minh đã hoàn thành việc kiểm tra ban đầu và đến bên cạnh Trương Dương Thanh để báo cáo: “Bos, mọi người đã kiểm tra kỹ lưỡng tất cả những nơi có thể được khám phá, nhưng không tìm thấy bất kỳ điểm bất thường về năng lượng, vết nứt trong không gian hay hố sụp lớn nào cả.

Tôi nghĩ rằng ba người đó đã sống ở đây một thời gian, chắc chắn họ biết những điều mà chúng ta không biết… Hay sao chúng ta không ‘hỏi họ’ xem?” Ánh mắt anh ta lóe lên vẻ quyết liệt, ý ý của anh ta rất rõ ràng: có thể cần phải sử dụng một số “biện pháp đặc biệt”.

Thực ra, có thể thấy rằng người đàn ông thông minh này thực sự rất có kinh nghiệm và luôn đưa ra những gợi ý hữu ích vào những lúc quan trọng.

Tuy nhiên, Trương Dương Thanh lại lắc đầu: “Hiện tại, họ không đáng tin cậy; hơn nữa, họ chỉ biết một phần thôi, thậm chí có thể đã bị dẫn dắt sai lầm… Những thông tin họ cung cấp có thể còn gây cản trở cho việc đánh giá của chúng ta. Tôi sẽ tiếp tục Tận mắt quan sát để kiểm tra thêm.”

Trương Dương Thanh rất rõ rằng, những bí mật ẩn giấu trong thị trấn này, đội ngũ của Ma-le-khắc e rằng sẽ rất khó có thể khám phá ra bằng những phương pháp thông thường; cuối cùng, vẫn phải dựa vào anh ta để giải đáp những bí ẩn đó.

Đó chính là ý nghĩa của danh hiệu “Người được Chọn”.

Thấy vậy, người đàn ông thông minh không nói thêm gì nữa, mà chỉ cúi đầu tuân theo sau lưng Trương Dương Thanh, để học hỏi cách thức điều tra của anh ta.

Trương Dương Thanh bước chậm lại, ánh mắt sắc bén quét qua từng ngôi nhà đổ nát.

Anh bắt đầu chú ý đến những chi tiết dễ bị bỏ qua: hầu như mỗi ngôi nhà đều có “bậc thang” cao thấp khác nhau ở cửa ra vào – điều này rất phổ biến trong kiến trúc truyền thống Trung Quốc; người ta cho rằ

Hơn nữa, ở rất nhiều ngôi nhà, tại vị trí phòng khách chính, đều có một cấu trúc giống như bàn thờ hoặc bục thờ cúng, nhưng bên trong lại trống rỗng; những bức tượng thần hay bia mộ được dùng để thờ cúng trước đây dường như đã bị lấy đi.

“Thần? Lại là thần… Có vẻ như ở nơi này, đây là lần đầu tiên tôi gặp phải thần… Chẳng lẽ thế giới này thực sự tồn tại thần linh, nhưng vì lý do nào đó mà việc thờ cúng họ bị cấm?”

Nghĩ đến đây, trí tuệ của Trương Dương Thanh bắt đầu hoạt động mạnh mẽ.

Anh vẫn nhớ về ngôi chùa Phật bị trừng phạt đến mức bị xóa sổ, và phe Blue Eagle – một tổ chức công nghiệp hạng nặng – cũng bị tiêu diệt một cách bí ẩn.

Chắc hẳn họ đã phạm vào một điều cấm kỵ nào đó.

Liệu liệu suy đoán ban đầu của mình có đúng không? Có phải thế giới này chỉ cho phép tồn tại một loại thần duy nhất; nếu ai tin vào các vị thần khác và vượt qua một ngưỡng nhất định, họ sẽ bị trừng phạt?

Nếu đúng như vậy, thì sự biến mất của người dân trong thị trấn này cũng có thể được giải thích.

Vậy thì, chắc chắn sẽ có manh mối ở khu vực khác biệt nhất của nơi này.

Trương Dương Thanh so sánh chiều cao của vài cái cửa ngõ, và cuối cùng quyết định tập trung vào một khu vườn nằm gần trung tâm thị trấn – nơi bức tường vườn còn khá nguyên vẹn, còn chiều cao của cửa ngõ thì cực kỳ lớn, gần như chạm đến đầu gối người lớn.

Cửa ngõ của ngôi nhà này cao đến thế, chắc chắn họ có địa vị đặc biệt trong thị trấn này; có lẽ ở đó chứa đựng những manh mối quan trọng.

Người đàn ông thông minh này, theo thói quen, muốn là người đầu tiên bước qua cửa ngõ để khám phá bên trong.

“Đợi đã!” Trương Dương Thanh đột nhiên nói lên, ngăn anh ta lại.

Trương Dương Thanh nhíu mày, đứng trước chiếc cửa ngõ cao lớn đó, không vội vàng bước vào.

Người đàn ông thông minh này nhanh chóng tuân theo lệnh của anh ta và đứng lại bên cạnh; bởi vì những thành viên khác trong nhóm cũng đã từng đến đây để điều tra, nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt cả. Anh ta không dám làm phiền Trương Dương Thanh vì không biết anh ta đã phát hiện ra điều gì.

Không phải vì anh ta phát hiện ra điều gì đó, mà là bởi vì chiếc cửa này đang tạo ra một lực đẩy vô hình, ngăn cản anh ta tiến vào.

Dựa trên cảm giác vừa rồi, có vẻ như chỉ những con người chính thức được phép mới có thể bước vào bên trong; bởi vì đã có người kiểm tra trước đó, và người đàn ông thông minh này cũng có thể bước qua mà không cảm thấy gì cả.

Chỉ cần bước đến đây thôi, đã có thể cảm nhận được sự nguy hiểm rồi.

  Phải biết rằng, danh tính của những kẻ được chọn lọc này thực sự rất kỳ lạ, khác hẳn so với con người.

  Nói cách khác, bên trong cánh cửa này, có lẽ tồn tại những thứ mà con người không thể nhìn thấy hay chạm vào… Nhưng những kẻ kỳ lạ như chúng ta lại có thể cảm nhận được chúng?

  Vậy làm thế nào để bước vào đó? Đó chính là vấn đề lớn nhất hiện nay.

  Cũng có thể hiểu rằng, nơi đây thực sự có những quy tắc nhất định… Và vì giám đốc của nhóm họ – người phụ nữ mặc áo dài đó – là con người, nên họ vẫn chưa tìm ra những quy tắc đó… Vậy thì Trương Dương Thanh – với tư cách là một kẻ kỳ lạ – chính là chìa khóa để phá vỡ những rào cản đó.

  Liệu đó có phải là “rào cản vật lý” không?

  Trương Dương Thanh bỗng nghĩ đến một khả năng.

  Chiếc rào cản cao lớn này, có lẽ không chỉ đơn thuần là vật trang trí hay phong tục tập quán… Mà nó chính là hiện thân của một “quy tắc” nào đó – một rào cản được thiết lập dành riêng cho những sinh vật “không phải con người”.

  Người đàn ông thông minh kia và những thành viên từng đi thám hiểm trước đây có thể tự do bước qua chiếc rào cản đó, bởi vì họ đáp ứng được các điều kiện tiêu chuẩn của “quy tắc” đó.

  Nhưng bản thân mình – với tư cách là một kẻ kỳ lạ – lại bị loại trừ.

  “Hãy tháo bỏ cái rào cản này đi.” Trương Dương Thanh ra lệnh, rồi tiếp tục nói thêm: “Hãy cẩn thận một chút, đừng phá hủy nó bằng vũ lực… Cái này có lẽ khá đặc biệt; hãy cố gắng tháo nó ra một cách hoàn chỉnh nhất có thể.”

  Ngay lập tức, một số thành viên trong nhóm liền tiến lên, mang theo đầy đủ các công cụ cần thiết – bao gồm cả những thiết bị khảo cổ học và kỹ thuật chuyên dụng cho công việc tỉ mỉ.

  Họ bắt đầu thao tác một cách cẩn thận: trước tiên là dọn sạch bụi bặm và mùn gỗ mục xung quanh rào cản, sau đó sử dụng máy cắt rung chuyên dụng để tách rời nó khỏi khung cửa.

  Quá trình diễn ra nhanh chóng và cẩn thận… Chẳng mấy chốc, chiếc rào cản bằng gỗ dày cộm, cao gần đến đầu gối, đã được tháo xuống một cách hoàn chỉnh và được đặt sang một bên.

  Ngay khi chiếc rào cản được dọn đi, Trương Dương Thanh cảm nhận rõ ràng rằng lực cản vô hình kia đã biến mất!

  Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi bước vào sân trong.

  Một bước ch

Anh ta ra hiệu cho các đồng đội chiếu đèn pin sáng vào bên trong.

Trong mắt người bình thường, khu vườn vẫn chỉ là nơi hoang tàn, trống rỗng và đầy bụi bặm; ngoại trừ việc khí hậu ở đó có vẻ lạnh lẽo hơn một chút, không hề có điều gì bất thường cả.

Nhưng dưới ánh sáng đỏ nhợt kỳ lạ của Trương Dương Thanh, cảnh tượng trước mắt giống như địa ngục!

Trên mặt đất, trên tường, thậm chí dưới mái nhà đổ nát, đều phủ đầy những dấu vết tay màu đỏ tối, chen chúc và xếp chồng lên nhau!

Những dấu vết này có kích thước khác nhau: có của đàn ông, có của phụ nữ, thậm chí còn có của trẻ em nữa!

Chúng đã cố gắng hết sức để cào xé mặt đất và tường, để thoát ra khỏi nơi này… Nhưng tất cả đều vô ích; chúng bị một thứ lực vô hình giam cầm và nuốt chửng lại ở đây.

Toàn bộ khu vườn dường như đang bị một “chiếc bát” vô hình úp ngược xuống; bên trong đó, Đã từng đã chứng kiến một cuộc chết thảm khốc.