Vào khoảng sáu giờ chiều thôi mà thành phố Phong Thịa này đã trở nên rất tối tăm rồi.

Mọi ngóc ngách trên đường đều tràn ngập không khí u ám, như thể đang cảnh báo những người được chọn lọc kỹ lưỡng đó đừng tiến lại gần quá.

Trương Dương Thanh và Khỉ lông trắng đi theo sau năm con chó lang thang, giữ khoảng cách khoảng hai mươi mét.

Theo dõi những con vật này khó hơn nhiều so với theo dõi con người; chúng thỉnh thoảng lại dừng lại đột ngột, dựng tai lắng nghe, xoay đầu liên tục, và cái mũi của chúng không ngừng hoạt động để thu thập thông tin từ không khí xung quanh.

“Hãy bôi thứ này lên người bạn.”

Trương Dương Thanh nói nhỏ với Khỉ lông trắng, rồi lấy ra một ít bột màu và đưa cho anh ta.

Khi mới rời khỏi phố Thanh Đằng, Trương Dương Thanh đã nhặt một số cây thường xuân đã héo úa, nghiền chúng thành bột. Hương vị của bột có mùi lá mục nhẹ nhàng, có thể làm gián đoạn khả năng ngửi của những con chó này.

Ít nhất thì cũng phải ngăn chúng nhận ra danh tính của họ.

Khỉ lông trắng thực ra không quá thông minh, nhưng nó rất thích bắt chước người khác; nó làm theo những gì Trương Dương Thanh làm, và học rất nhanh.

Thực ra, không chỉ riêng Khỉ lông trắng mà nhiều người được chọn lọc cũng nhận ra rằng Khỉ lông trắng có “giới hạn” nhất định.

Những đồng đội ban đầu mà Thế giới kinh dị cung cấp cho những người được chọn lọc, thông thường mà nói, dù có tài năng hay sức mạnh đến đâu thì cũng không quá phi thường, đều thuộc loại bình thường.

Chúng có thể giúp đỡ trong thời gian ngắn, nhưng nếu muốn dựa vào chúng mãi mãi thì thật là không khả thi.

Giống như con chó có đốm này; hầu hết mọi người được chọn lọc đều sẽ chọn nó, bởi vì nó thực sự rất trung thành, ít nhất là không gây rắc rối cho họ.

Còn con chó có đốm và con dê mất sừng thì chắc chắn sẽ có khả năng cao hơn nhiều; điều này không thể nào phủ nhận được.

Con chó có đốm thực sự mạnh mẽ hơn Khỉ lông trắng ở nhiều khía cạnh; nếu chọn nó, chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ trong giai đoạn này.

Còn con dê mất sừng thì không chỉ biết nói tiếng người mà hơn nữa, trong số những người được chọn lọc lần này để tham gia cuộc phiêu lưu kinh dị này, có rất nhiều người là những bậc thầy nổi tiếng trong giới tu luyện của các quốc gia.

Họ đi dạy những con dê có sừng bị cắt luyện tập thì chắc chắn sẽ thu được nhiều lợi ích. Nhưng rủi ro cũng tồn tại; những con dê đó không phải là động vật bình thường, nếu chúng không nghe lời thì sao đây? Con chó có đốm vằn dù sao cũng chỉ là một “nhân viên mới vào làm”, vẫn chưa được huấn luyện kỹ lưỡng; còn mình thì cũng không phải là một chuyên gia huấn luyện thú, nếu rời khỏi rạp xiếc mà không chắc chắn có thể kiểm soát được nó… Thế nhưng vẫn có những người được chọn để đối mặt với hai con vật khó huấn luyện này, bởi vì càng khó thì lợi nhuận càng cao. Bản thân mình cũng đã xem xét đến sức mạnh của cơ thể này, nên mới quyết định chọn con Khỉ lông trắng. Đó cũng là lý do tại sao khi huấn luyện con Khỉ lông trắng, mình không đặt ra yêu cầu quá cao; bởi vì tiềm năng của nó vốn đã giới hạn ở mức đó rồi, cứ để nó phát triển tự nhiên thôi. Giống như những người tu luyện bình thường, nếu không gặp được cơ hội lớn để tiến bộ trong cuộc đời này, thì cũng chỉ dừng lại ở mức đó mà thôi. Sau khi bôi hỗn hợp bột thực vật lên người, Trương Dương Thanh và Khỉ lông trắng tiếp tục đi theo đàn chó hoang phía trước. Khi đi qua con hẻm tối tăm thứ ba, Trương Dương Thanh nhận thấy các bức tường đều phủ đầy rêu màu đỏ tối; những loại rêu đó đang co giật theo một nhịp đều đặn, như thể chúng đang “thở”. Một con chuột bất ngờ bò ra từ ống thoát nước, vừa chạm vào rêu thì đã phát ra tiếng kêu thảm thiết và lập tức bị những loại rêu đó nuốt chửng. Có vẻ như đây là khu vực chết chóc; chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị rêu nuốt chửng, vì vậy Trương Dương Thanh quyết định đi vòng qua khu vực đó. Đàn chó lang thang phía trước đã tăng lên đến hơn hai mươi con; chúng xếp thành hàng không đều, nhưng bước đi của chúng lại giống hệt nhau một cách kỳ lạ. Điều khiến Trương Dương Thanh quan tâm nhất là đôi mắt của những con chó này đang phát ra ánh sáng xanh kỳ lạ trong bóng tối, như thể chúng đang bị một thế lực nào đó kiểm soát. Khi đàn chó đi qua một trạm xăng bỏ hoang, Trương Dương Thanh đột nhiên kéo Khỉ lông trắng xuống và cúi xuống. Trên trần nhà trạm xăng treo đầy xác chim dơi; mỗi con đều bị mổ bụng, nhưng nội tạng của chúng lại biến mất không dấu vết. Điều đáng sợ hơn nữa là đôi cánh của những con chim dơi đó vẫn đang run rẩy nhẹ, rõ ràng là chúng mới “chết” không đầy mười phút. Trên con đường đầy nguy hiểm này, khi chứng kiến những cảnh tượng không thể hiểu nổi, những người được chọn như mình luôn ghi nhớ chúng lại;

Anh ta nhận thấy trên mặt đất có những vết dính của chất lỏng đặc quánh; trong ánh sáng mờ ảo của ánh trăng, chúng hiện lên màu tím đen và kéo dài đến nơi họ định đến – một công viên hoang phế được bao quanh bởi hàng rào sắt.

Cổng vào công viên đã long gỉ và đổ sập từ lâu; các cột cổng được bám đầy loại dây leo dày cộm, bề mặt của chúng đầy gai nhọn, và những giọt chất lỏng trong suốt đang treo trên đó.

Năm con chó lang thang đầu tiên đến đã dừng lại trước cổng. Một trong số chúng cẩn thận dùng chân vuốt qua những dây leo đó; khi những giọt chất lỏng rơi xuống móng chúng, những làn khói xanh liền bốc lên, nhưng con chó đó dường như không cảm thấy đau đớn gì cả.

Có lẽ những vết trọc trên người những con chó này chính là hậu quả của việc chúng đi qua đó.

Chẳng mấy chốc, những con chó này đã mở ra một con đường để những con khác cũng theo sau bước vào.

Khi những người được chọn đến nơi này, tất cả đều rơi vào trạng thái suy tư sâu sắc.

Bởi vì, ở đây chỉ có duy nhất một cái “lỗ chó” mà thôi.

Những con chó lang thang chắc chắn chỉ cần tự mình tạo ra một lối vào phù hợp là được; chúng chắc chắn không nghĩ rằng những người được chọn đứng phía sau và cần phải giúp chúng mở đường.

Nếu thực sự có người được chọn đi vào đó, thì cũng chỉ là số ít thôi… Những người như Trương Dương Thanh hay Giáo hoàng chẳng hạn; họ là những người quyền lực lớn, liệu họ có thể đi qua cái “lỗ chó” đó trước mặt đông đảo người xem?

Ngay cả khi không phải là chính cơ thể mình, khi trở về sau, họ cũng sẽ bị chế giễu, và điều đó sẽ trở thành một “khoảng thời gian đen tối” trong cuộc đời họ.

Liệu đây chính là bài kiểm tra mà Thế giới kinh dị muốn đặt ra sao?

Thực ra, đây cũng không hẳn là một bài kiểm tra gì đó; vì vẫn còn rất nhiều cách khác để thực hiện nó mà.

Giáo hoàng nhớ lại lần trước, khi ông và Trương Dương Thanh cùng nhau tham gia bài kiểm tra này, Trương Dương Thanh chỉ cần sử dụng một cây gậy là đã có thể leo lên cao được.

Ông cũng tìm một cây gậy khá chắc chắn ở gần đó và dùng nó để leo vào bên trong.

Chỉ cần nhìn thấy một lần, Giáo hoàng đã học cách làm ngay lập tức.

Những người siêu phàm có thể đạt đến trình độ như vậy, chắc chắn đều sở hữu thiên phú và trí tuệ tuyệt vời.

Khỉ lông trắng đứng bên cạnh Giáo hoàng và thật sự ngạc nhiên; ông ấy cảm thấy Giáo hoàng còn giỏi “leo cây” và sử dụng gậy hơn cả một con khỉ nữa.

Người xem cũng rất tò mò; nếu Giáo hoàng có thể học nhanh như vậy sau chỉ một lần xem, thì chính Trương Dương Thanh s

Chỉ là mở khóa cửa ra thôi.

Cảnh tượng này khiến tất cả các khán giả đều không thể kiềm chế được cảm xúc của mình. Bởi vì những người được chọn khác, hoặc thì hành xử như khỉ, hoặc thì giống như chó. Chỉ có Trương Dương Thanh mới hành xử giống con người. Thực ra, đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên; Trương Dương Thanh ban đầu định tìm lối vào khác, nhưng khi đến cửa chính, anh ta thấy chiếc ổ khóa trông rất cũ kỹ. Anh ta thử kéo một cái, và không ngờ “tách” một tiếng, ổ khóa đã mở ra. Chó có cách của chó, người có cách của người. Nếu Trương Dương Thanh không làm như vậy, có lẽ các khán giả sẽ không thấy gì đặc biệt, nhưng việc anh ta làm như vậy lại khiến những người được chọn khác trở nên có vẻ kỳ quặc hơn. Khi Trương Dương Thanh bước vào công viên, một mùi hương kỳ lạ, pha trộn giữa mùi thối rữa và vị ngọt ngào, đã ập vào mũi anh ta. Vòi phun ở giữa công viên đã khô cạn từ lâu, đáy hồ chứa đầy xương trắng; nhìn vào kích thước, không phải tất cả đều là xương động vật. “Cảm giác này… Có lẽ ở bên trong đã xảy ra một sự kiện kinh dị quy mô lớn, và số người thiệt mạng cũng không ít.” Tất cả những người được chọn đều nghĩ như vậy, đó là một cảm nhận trực quan. Điều đó có nghĩa là nguy hiểm bên trong rất lớn. Nhưng vấn đề là, khu vực này không có bất kỳ quy tắc nào để tuân theo, vì vậy các người được chọn vẫn phải tự mình quan sát và đánh giá tình hình.