“Chuyện gì đã xảy ra ở nơi này?” Jones tự hỏi trong lòng. Khi cậu bé vừa mở cửa, anh đã nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Đúng lúc anh đang do dự liệu có nên hỏi người qua đường hay không, một người phụ nữ đã lặng lẽ đứng ở cửa.

“Cô tìm chồng tôi có việc gì vậy?”

Jones ngước nhìn, trước mắt là một người phụ nữ với quầng thâm dưới mắt sâu đậm và thân hình gầy yếu. Làn da của bà ta trắng nhợt gần như trong suốt, ánh mắt trống rỗng, giọng nói yếu ớt, trông rất ốm yếu.

Nhìn kỹ hơn, có thể thấy trên cổ bà ta có vài vết thương rõ ràng; mặc dù một phần đã được cổ áo che khuất, nhưng vẫn có thể nhận ra dấu hiệu của chúng.

“Xin chào, tôi muốn hỏi một số thông tin về những người mắc bệnh tâm thần… Không biết bác sĩ có thể cho tôi biết không?” Jones cố gắng nói sao cho giọng điệu của mình thật lịch sự.

Theo quan điểm của Jones, dù mọi thứ có vẻ kỳ lạ, nhưng nếu mình cư xử lịch sự, người đối diện có lẽ cũng sẽ không vội vàng hành động gì cả.

Người phụ nữ im lặng vài giây, nhìn Jones từ đầu đến chân, sau đó chậm rãi nói: “Chồng tôi đã ra ngoài và chưa trở về… Bạn có thể vào đợi ông ấy.”

Jones ban đầu muốn từ chối, nhưng anh nhận ra rằng có lẽ đây là cơ hội duy nhất để tìm ra manh mối; nếu bỏ lỡ, có thể sẽ rất khó để tìm lại được.

Nghĩ đến đây, anh quyết định bước vào nhà.

Vừa bước vào cửa, cánh cửa phía sau liền “kẹt” lại.

Nếu chỉ là việc đóng cửa thôi, có lẽ Jones cũng không sợ.

Nhưng điều khiến anh lo lắng là… dù người phụ nữ kia đang đứng ngay bên cạnh mình, thì ai mới là người đóng cửa?

Phải chăng ở đây còn có những “người” khác nữa?

Không kịp suy nghĩ thêm, Jones theo người phụ nữ vào bên trong căn nhà.

Lúc này, nhiệt độ trong phòng đột nhiên giảm xuống, như thể mọi liên lạc với bên ngoài đều bị cắt đứt hoàn toàn… Cảm giác này giống hệt như khi anh bước vào hang động của loài ruồi đen.

Đây chính là khả năng liên tưởng bẩm sinh mà những người được chọn bởi Thượng đế phải có.

Phòng khách được trang trí rất đơn giản, nhưng mọi thứ đều toát lên vẻ kỳ lạ.

Trên bàn có rất nhiều khung ảnh; Jones liếc nhìn và thấy có tổng cộng năm khung ảnh – ba khung đặt thẳng đứng, hai khung nghiêng sang một bên.

Ba khung đặt thẳng đứng chứa những bức ảnh gia đình bác sĩ gồm ba người.

Góc phòng có một chiếc đồng hồ cổ, nhưng kim đồng hồ lại dừng lại ở vị trí 12 giờ đêm, không hề chuyển động.

Jones lại cảm thấy có cái gì đó “quen thuộc”…

Anh là một trong số ít nh

Anh ta ngồi trên ghế sofa, ôm một con búp bê vải cũ kỹ trong tay, nhưng ánh mắt vẫn luôn dán chặt vào Jones, khóe miệng nở nụ cười kỳ lạ.

“Chú ơi, chú lạnh không?”

Đứa trẻ đột nhiên lên tiếng, giọng nói lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào.

Vào lúc này, người phụ nữ bỗng quay đầu lại, ánh mắt cô ta nhìn chằm chằm vào Jones.

Jones có thể cảm nhận được rằng ở đây có điều gì đó nguy hiểm; nếu trả lời sai, có lẽ anh ta sẽ chết.

Trong khoảnh khắc đó, Jones nhanh chóng tìm kiếm manh mối xung quanh căn phòng.

Anh ta nhìn thấy một cái nhiệt kế treo trên tường, chỉ số trên đó cho thấy nhiệt độ bên trong là 22 độ C.

Jones cố gắng mỉm cười và nói: “Không sao đâu, không lạnh.”

Sau khi nói ra câu đó, bầu không khí nguy hiểm xung quanh mới dịu bớt đi một chút.

Người phụ nữ không còn nhìn chằm chằm vào Jones nữa, mà thay vào đó, cô ta mang đến một tách trà và đưa cho Jones: “Mời uống.”

Jones nhận lấy tách trà, nhưng phát hiện ra rằng nước trà có màu đen, tỏa ra mùi lạ, thậm chí còn có thứ gì đó “đang bò quanh” bên trong, trông rất đáng sợ.

Anh ta bắt đầu nhận ra rằng các giác quan của mình ở nơi này đang hoạt động sai lệch; những gì anh ta cảm nhận được không hoàn toàn phản ánh “thực tế”.

Giống như lúc nãy, nhiệt độ trên nhiệt kế là 22 độ C, nhưng anh ta lại cảm thấy rất lạnh. Vì vậy, nếu trả lời dựa trên chỉ số nhiệt độ đó, anh ta sẽ không vi phạm bất kỳ quy tắc nào.

Có lẽ những người bên ngoài bước vào đây mà không nhận ra điều này, sẽ không thể thoát ra được.

Còn Jones, khi đến đây, những “người hàng xóm” xung quanh mới nhìn anh ta bằng ánh mắt đó.

Phải nói rằng, sau sự “giúp đỡ” kỳ lạ từ những bóng ma, khả năng phán đoán của Jones đã bắt đầu được cải thiện.

Bây giờ, điều quan trọng nhất là… liệu anh ta có nên uống ly trà này hay không?

Mỗi bước đi vào đây đều là một thử thách sinh tử.

Theo lý thuyết thông thường, ở một nơi u ám và kỳ quái như thế này, với loại trà có vẻ ngoài bất thường như vậy, việc không uống chính là lựa chọn tốt nhất.

Nhưng vấn đề là, Jones đã nhận ra rằng các giác quan của mình đã bắt đầu hoạt động sai lệch sau khi bước vào khu vực này; vậy thì ly trà màu đen trước mắt anh ta, có lẽ “thực tế” không phải như vậy.

Vậy thì mục đích của người phụ nữ khi đưa ly trà này cho anh ta là gì?

Jones nhanh chóng tìm kiếm manh mối xung quanh căn phòng, nhưng thật không may, lần này không có bất kỳ dấu hiệu rõ ràng nào xuất hiện.

Lúc này, Jones nhìn về phía đứa tr

Đứa trẻ bắt đầu nhăn mày; Jones không uống hết, lại đặt nó sang một bên. Khi đó, khuôn mặt đứa trẻ mới thư giãn lại, thậm chí còn bắt đầu mong đợi điều gì đó xảy ra tiếp theo.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Jones dường như đã quyết tâm, nuốt hết ngụm trà vào miệng, thậm chí cả những “sinh vật” đang bò trong đó cũng được nuốt luôn.

Điều này khiến những người xem rất hoảng sợ, họ nghĩ rằng Jones thực sự đã uống hết.

Sau khi uống xong, Jones chỉ cảm thấy có thứ gì đó đang di chuyển bên trong bụng mình, giống như anh ta vừa ăn phải rất nhiều con giun sống vậy.

Jones cố gắng chịu đựng cảm giác khó chịu trong dạ dày; cổ họng anh ta như có vô số con giun nhỏ đang bò qua, khiến anh ta gần như phải ho ra tiếng.

Mồ hôi lạnh rỉ ra trên trán anh, các ngón tay run rẩy, nhưng anh vẫn cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, thậm chí còn nở nụ cười, như thể những gì anh vừa uống chỉ là một tách trà bình thường mà thôi.

“Hương vị cũng khá ngon,” Jones nói một cách gượng ép, giọng nói của anh có phần khàn đục.

Ánh mắt anh nhìn về phía đứa bé trai và thấy đứa bé đang nhìn mình với vẻ oán giận trên khuôn mặt; đôi mắt trống rỗng của nó toát lên ánh giận dữ lạnh lùng, như thể Jones vừa làm điều gì đó không thể tha thứ được.

Nhìn thấy biểu hiện đó, Jones tự hỏi trong lòng: Đúng rồi, mình đoán đúng rồi.

Anh nhanh chóng phân tích tình hình trước mắt: từ đầu, đứa bé trai đã cố tình dụ dỗ anh vi phạm quy tắc.

Khi uống trà, Jones đã quan sát xem mình cần phải làm gì để làm cho đứa bé “hài lòng”.

Nếu anh không uống, đứa bé sẽ “hài lòng”; vậy thì anh cần phải làm ngược lại.

Nhưng vấn đề là, tại sao đứa bé lại cố tình dụ dỗ anh vi phạm quy tắc? Mục đích của nó là gì?

Có phải là để bảo vệ một bí mật nào đó, hay là để khiến anh trở thành “một phần” của nơi này?

Trong đầu Jones xuất hiện một ý nghĩ: Có lẽ đã có rất nhiều người từng đến căn nhà này, và tất cả họ đều bị giữ lại ở đây vì đã vi phạm quy tắc.

Đó cũng là lý do tại sao, khi anh đến cửa, có rất nhiều người đang thảo luận về điều gì đó.

Sợ hãi không phải là giải pháp; trước hết, anh cần tìm đến một bác sĩ tâm thần.

Anh quay đầu nhìn người phụ nữ và cố gắng hỏi: “Xin hỏi, chồng bà sẽ trở về vào lúc nào?”