Jones thử dùng tay lau những vết máu trên thân xe taxi. Những vết đó dường như là một phần bình thường của chiếc xe, chúng không hề biến mất.

Không còn cách nào khác, Jones đành lái xe quay đầu trở lại theo lời khuyên kỳ lạ của “bóng ma” ấy, để xem đã xảy ra chuyện gì.

Trước khi quay đầu, Jones cũng nhớ lại rằng trong khu vực này không hề có biển báo nào cấm việc quay đầu cả.

Vì “bóng ma” ngồi sau xe không hề có sức mạnh gì đáng kể, nên Jones cho rằng vẫn nên thận trọng hơn một chút.

Đêm khuya, con đường nhỏ ở vùng ngoại ô không hề có bóng dáng xe cộ nào, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến đáng sợ.

Dưới ánh đèn mờ ảo, Jones lại một lần nữa tiến vào khu rừng “rậm rạp” này. Lúc này, nhịp tim anh ta bắt đầu đập nhanh hơn, tay anh ta siết chặt vào vô lăng đến mức các đốt ngón tay trắng bệch vì sức ép.

Nhìn qua cửa sổ xe, anh ta chứng kiến một cảnh tượng khiến anh ta rùng mình: những “cành cây” vốn dĩ trông bình thường giờ đây đã hiện ra “bản chất thật” của chúng.

Chúng đã biến thành những ngón tay đầy máu, đang lay động nhẹ trong gió đêm, như thể đang chào đón sự xuất hiện của Jones.

Trên những ngón tay đó vẫn còn dính những vết máu khô cứng, giống hệt những vết trên thân xe taxi, trông thật hung dữ và đáng sợ.

Nếu nhìn kỹ hơn, người ta còn có thể thấy những “quả” trên cây đang mang những khuôn mặt cười độc ác; chúng cười rất vui khi thấy Jones trở lại.

Jones bị cảnh tượng này làm cho run rẩy toàn thân, mồ hôi lạnh tuôn rơi dọc theo trán anh ta.

“Bóng ma” ngồi sau xe dường như cảm nhận được nỗi sợ hãi của anh ta và thì thầm: “Đừng sợ, những thứ này không thể làm tổn thương bạn đâu. Chúng chỉ là những trò ảo thuật mà thôi. Nếu tôi đoán không sai, gần đây này hẳn phải có một con quái vật kinh hoàng đang bị niêm phong. Bạn phải tìm ra nơi đó và tìm cách giải quyết nó, nếu không bạn sẽ không thể rời đi được.”

Jones nuốt nghẹn lại, cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và hỏi: “Vậy tôi nên xuống xe ngay bây giờ, hay…?”

“Bóng ma” im lặng một lúc, dường như đang quan sát xung quanh, sau đó nói: “Bạn đừng xuống xe ngay bây giờ. Sức mạnh của bạn không bằng chiếc xe này đâu. Hãy lái xe chậm lại một chút, tìm xem quanh đây có con đường nhỏ nào không… Có lẽ bạn sẽ tìm ra nguồn gốc của những sự việc kỳ lạ này.”

Nghe lời khuyên đó, Jones giảm tốc độ và quan sát xung quanh bên trong xe.

Khán giả đều cảm thấy bối rối: Rốt cuộc ai mới là người được chọn?

Sau một hồi lái xe, Jones cuối cùng cũng tìm thấy một con đường nhỏ ẩn mình gi

Anh ta cẩn thận lái xe, từ từ tiến lên dọc theo con đường nhỏ này.

Tiếng bánh xe chạm vào cành khô và lá rụng phát ra tiếng “kêu cọt kẹt”, trong đêm yên tĩnh, âm thanh đó nghe thật chói tai.

Nhịp tim của Jones ngày càng nhanh hơn khi xe cứ tiếp tục di chuyển; anh ta nhìn chằm chằm về phía trước, sợ rằng mình sẽ bỏ lỡ bất kỳ điều bất thường nào.

Càng đi sâu vào con đường này, anh ta càng nghe thấy những tiếng khóc mơ hồ.

Sau khi nghe nhiều lần, Jones không còn sợ hãi nữa; không cần đến những dấu hiệu kỳ lạ nào, anh đã biết đây chính là nơi mình đang tìm kiếm.

Sau khoảng 14 phút lái xe, Jones đã đến một nơi hoang vắng.

Từ xa, anh ta nhìn thấy một cây hoàng đàn khổng lồ; trong bóng đêm, cây đó trông thật u ám và đáng sợ. Những cành cây quanh co, uốn lượn, giống như một cây cầu nối liền thế gian này với thế giới bên kia, toát ra một loại sức mạnh không thuộc về thế giới này.

Tiếp tục đi thêm một đoạn nữa, anh ta sẽ thấy một ngôi miếu cổ đứng sừng sững phía trước.

Jones dừng xe trước cửa miếu; dưới ánh đèn xe taxi, anh có thể thấy bốn chữ lớn được viết trên tấm biển cửa: “Ngôi Miếu Bóng Hoàng Đàn Cổ”.

Cánh cửa miếu mở toang; lớp sơn trên cửa đã bong tróc, để lộ ra những vân gỗ đen xám.

Xung quanh miếu, mọi thứ đều rối bời, đường đi cũng đầy cỏ dại – điều đó chứng tỏ đã lâu lắm rồi không ai đến đây.

Nhưng điều kỳ lạ là bên trong miếu lại được lau chùi sạch sẽ, tạo cảm giác như có điều gì đó kỳ lạ đang ở bên trong, giống như có “người” đang sinh sống ở đó.

Nếu bên trong trống rỗng, Jones sẽ không sợ hãi; anh ta không mạnh mẽ lắm, chỉ sợ rằng có những sinh vật bí ẩn nào đó ở đó.

Hiện tượng mâu thuẫn này khiến Jones càng thêm cảnh giác. Anh ta dừng xe, hít một hơi thật sâu, và chuẩn bị bước vào ngôi miếu kỳ lạ này.

Lúc này, linh hồn kỳ lạ vốn lẽ phải đi cùng anh ta bỗng nhiên nói: “Kỳ lạ thật… Có vẻ như ở đây có một bức tường vô hình; tôi không thể vào được. Vậy thì phần đường tiếp theo chỉ có thể dựa vào bạn thôi… Tôi sẽ đợi bạn ở xe.”

Nói xong, tiếng thở phía sau lưng Jones biến mất; linh hồn kỳ lạ đã trở lại xe.

Dù linh hồn này có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng vào lúc này, nó vẫn đã giúp Jones rất nhiều.

Thực ra, đã có một dấu hiệu rõ ràng rồi: linh hồn kỳ lạ không thể vào được bên trong miếu.

Chỉ là người xem không biết liệu Jones có nhận ra điều đó hay không…

Trước cửa miếu, Jones nuốt nước bọt, rồi

Vừa bước vào đền thờ, anh ta đã cảm nhận được một luồng không khí lạnh lẽo ập vào mặt, khiến bước chân anh ta tự nhiên trở nên chậm lại hơn. Anh ta liếc nhìn xung quanh, sợ rằng có điều gì đó đáng sợ sẽ bất ngờ xuất hiện từ bóng tối.

Bên trong đền thờ vắng vẻ, chỉ có vài bức tượng thần hỏng hóc đứng yên ở các góc.

Giữa chúng, có một bức tượng thần, hai bức tượng khác đứng hai bên. Bức tượng ở giữa trông giống như một chiến binh oai phong, nhưng Jones cảm thấy có điều gì đó thiếu vắng ở đó. Bốn bức tượng bên cạnh đã bị hủy hoại nghiêm trọng, dường như đã từng bị ai đó phá hỏng.

Kể từ khi bước vào đây, Jones cảm thấy một áp lực kỳ lạ đang bao trùm lấy mình, khiến anh ta cảm thấy rất lo lắng. Anh tiếp tục đi sâu vào bên trong, cho đến khi đến chính giữa đền thờ.

Anh nhìn thấy một cái bàn thờ, trên đó đặt một cái lò hương cổ và vài que hương đã cháy hết; có vẻ như đã có người cúng bái cho những bức tượng này. Không khí tràn ngập mùi hương của gỗ đàn hương, nhưng trong bầu không khí kỳ lạ này, mùi hương đó lại càng trở nên nồng nặc và khó chịu.

Jones quan sát xung quanh, cố gắng tìm ra manh mối quan trọng nhất từ những dấu vết này. Phát hiện đầu tiên của anh là bên trong bức tượng lớn ở giữa, có vẻ như tay bức tượng đó đang nắm giữ thứ gì đó; Jones đoán đó có thể là vũ khí, nhưng thứ đó đã biến mất không dấu vết.

Phát hiện thứ hai là gần cái lò hương có dấu vết tay người, có lẽ là người ta vừa mới đến đây để thắp hương không lâu trước đó.

Theo những lời kể về ma quỷ, chắc chắn ma quỷ không thể vào được đây; vậy thì người đến đây chỉ có thể là con người… hoặc là những sinh vật hình người kỳ lạ.

Trong lúc anh đang suy nghĩ, bỗng nhiên anh nghe thấy tiếng khóc yếu ớt vang lên từ sâu bên trong đền thờ. Tiếng khóc ấy thật bi thảm và đau khổ, như thể có ai đó đang kể về nỗi đau và tuyệt vọng vô tận của mình.

Jones lấy hết can đảm, tiếp tục đi theo hướng của tiếng khóc đó. Chỉ sau một lúc, anh đã đến một sân nhỏ; dưới ánh trăng, anh có thể thấy bức tường bao quanh sân đầy rêu và cây dây leo, cỏ dại mọc um tùm, cùng với một số lớp đất đen.

Đây cũng là một chi tiết quan trọng mà nhiều “Người được Chọn” đã phát hiện ra: những nơi khác trong đền thờ đều được lau chùi sạch sẽ, chỉ riêng nơi này thì không ai quét dọn cả… chắc chắn có ma quỷ ở đây!

Và đúng lúc đó, tiếng khóc kỳ lạ lại vang lên một lần nữa! Điều này khiến Jones cảm thấy rằng… con ma quỷ đó, chính là ở ngay bên cạnh anh!