“Ý cậu là… cậu định dùng biện pháp khác để giải quyết vấn đề, bằng cách thờ cúng các vị thần thuộc hệ thống nước khác, nhằm né tránh việc Long Vương ban mưa?”

“Đúng vậy, trên trời không chỉ có Long Vương mới có thể gây ra mưa. Gần thì có Thầy Mưa, xa hơn thì có Hà Bá, Thủy Thần… Miễn là có thể giúp huyện Long Hổ thoát khỏi tình trạng hạn hán, thì đã là được rồi chứ?”

Nghe xong, Tôn Nhỏ Nhung bỗng bật cười: “Tôi tưởng cậu sẽ có chiến lược gì đó thông minh đấy, hóa ra chỉ là điều này sao? Lộ Thiên, cậu có phải là đang coi nhiệm vụ cấp S này quá đơn giản không? Không nói đến việc biện pháp này đã từng được nhiều người thử rồi và đều thất bại, cậu đâu có nghĩ rằng việc ‘cầu mưa’ chỉ cần thực hiện một lần là đủ chứ? Dù huyện Long Hổ không thể mong đợi có mưa quanh năm như những nơi khác, nhưng cũng không thể chỉ cần một trận mưa là xong chuyện được đâu.”

Cô cười rạng rỡ, lắc đầu liên tục: “Nói cho cậu biết nhé, trong những năm gần đây, có ít nhất tám trăm người tu luyện đã đến huyện Long Hổ để cầu mưa, và tất cả họ đều thờ cúng Thầy Mưa. Kết quả thế nào? Tất cả đều thất bại. Cậu biết tại sao không?”

“Tại sao ạ?”

“Thứ nhất, những vị thần như Thầy Mưa, Hà Bá, dù cùng thuộc bộ phận liên quan đến nước như Long Vương, nhưng lại là ‘đồng cấp nhưng số phận khác nhau’. Họ chỉ là những thành viên trong các cơ quan chức năng của thiên đình, còn Long Vương thì là một vị quan lớn, nắm quyền kiểm soát một khu vực riêng biệt. Ngay cả khi họ muốn gây ra mưa, vì sự tôn trọng đối với Long Vương, họ cũng không dám hành động một cách tùy tiện.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói bỗng nhiên trở nên hài hước: “Những người thờ cúng Thầy Mưa luôn thất bại, chỉ vì họ không nhận ra rằng: thiên đình cũng có những quy tắc và mối quan hệ phức tạp.”

“Còn điểm thứ hai… cũng là điểm then chốt nhất.”

“Long Vương Đông Hải đã thiết lập ‘Trận Pháp Long Vương’ tại huyện Long Hổ; chỉ những ai có dòng máu của loài rồng mới được phép tạo ra mưa ở đây.”

“Vì vậy, nếu cậu không thờ Long Vương, thì dù cậu thờ ai đi nữa cũng vô ích thôi.”

“Long Vương quy định khắt khe đến thế à?” Lộ Thiên cảm thấy lo lắng.

“Bây giờ cậu đã hiểu rằng việc này khó khăn đến mức nào chưa?” Tôn Nhỏ Nhung cười nhẹ.

“Nhưng cậu cũng đừng quá lo lắng. Mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu mà, làm sao có thể suôn sẻ hoàn toàn được chứ? Dù nhiệm vụ này gần như không có cách giải quyết, nhưng may mắn thay, nó không gây nguy hiểm đến tính mạng con người; nhiều

Tôi cảm thấy… bạn biết quá nhiều thông tin rồi đấy?

“Đừng coi thường chúng tôi. Về vụ này, bốn gia tộc lớn của chúng tôi chắc chắn nắm được nhiều thông tin hơn cả sở chức năng.”

Nói xong, Tôn Nhỏ Nhung đổi đề tài: “Bạn có biết điều gì làm cho huyện Long Hổ nổi tiếng nhất không?”

“Không biết, cứ nói thẳng ra đi.”

“Huyện Long Hổ giỏi nhất là việc chế tác tượng thần. Người ta truyền tai rằng họ có dòng máu phù thủy, nên rất thiên bẩm trong việc giao tiếp với thần linh. Đáng tiếc là không ai xuất hiện sau hàng trăm năm, và từ đó huyện này dần suy tàn. Nhưng ngay cả khi yếu đuối, họ vẫn sản xuất ra những tượng thần với hiệu quả cầu nguyện tốt hơn nhiều so với những nơi khác.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Bốn gia tộc lớn của chúng tôi cũng được coi là khách hàng quan trọng của họ. Có lần bố tôi đến đặt hàng tượng thần và uống rượu với trưởng tộc địa phương. Sau ba vòng rượu, ông ấy đã tiết lộ sự thật về huyện Long Hổ. Và tôi cũng biết được tất cả.”

“À, ra vậy… Không ngờ huyện Long Hổ lại có năng lực như vậy!”

“Đừng coi thường nó đâu. Trước khi xảy ra thiên tai, chỉ riêng GDP của huyện này đã chiếm một nửa tổng GDP của thành phố Giang Đô. Bạn có thể tưởng tượng họ giàu có đến mức nào vào thời điểm đó. Nhưng bây giờ…” Tôn Nhỏ Nhung thở dài, “Vì thiếu nước, sản lượng ‘gỗ Thanh Vân’, loại gỗ đặc biệt dùng để chế tác tượng thần, đã giảm sút đáng kể. Năm ngoái, GDP của huyện này đã đứng cuối cùng trong thành phố.”

“Nói thật lòng, từ góc độ của chúng tôi, chúng tôi cũng mong rằng tình trạng hạn hán ở huyện Long Hổ sẽ sớm được giải quyết. Nếu không, chúng tôi sẽ mua tượng thần ở đâu với hiệu quả như vậy? Những tượng thần trong đền thờ được thay mới mỗi mười năm một lần; nếu liên tục sử dụng những tượng kém chất lượng, đó chính là tự hủy hoại danh tiếng của mình.”

Lộ Thiên nghe xong, lòng bỗng nặng trĩu.

Mục tiêu tương lai của anh chính là trở thành người giàu có và xây dựng đền thờ!

Và để xây dựng đền thờ, thì chắc chắn phải có tượng thần.

Theo lời Tôn Nhỏ Nhung, dù muốn hay không, anh cũng sẽ phải liên quan đến huyện Long Hổ.

Nhưng kết quả lại là… trước khi đền thờ được xây dựng, nơi sản xuất tượng thần đã không còn hoạt động được nữa…

Chuyện này thật phiền phức… Sao nhiệm vụ này lại trở thành điều kiện bắt buộc như vậy?

Lộ Thiên cũng cảm thấy bối rối.

“Thôi, đến nơi rồi sẽ tính. Mọi chuyện đều do con người tạo ra, tôi không tin là không có cách nào để giải quyết được!”

Tôn Nhỏ Nhung nhìn anh một cái, gật đầu nhẹ: “Ừm,

“Anh không đến mà em vẫn ngủ được thoải mái như vậy à?” Tôn Nhỏ Nhung trêu anh ta: “Em không quan tâm đâu, về rồi anh cứ lái xe đi. Đừng nói với em là không biết, em biết anh có giấy phép mà.”

Lộ Thiên: “…”

Tôn Nhỏ Nhung vươn vai, mở cửa xuống xe.

Lộ Thiên cũng theo sau bước xuống xe.

Vừa bước ra khỏi xe, họ đã cảm nhận được làn không khí nóng bức chói lọi, khô hanh đến mức gần như có thể bốc cháy.

“Quả nhiên là nơi ba năm nay không hề có mưa…”

Anh ngẩng đầu nhìn xung quanh, nơi này chính là tòa án huyện Long Hổ Sơn, và tấm biển hiệu của tòa án đã bị nắng làm bay sơn.

“Chúng ta sẽ đến tòa án ngay sao?”

“Ừm, cứ theo em đi là được.”

Tôn Nhỏ Nhung vẫy tay.

Rất nhanh, nhờ vào uy tín của cô Tôn Nhỏ Nhung, một người đàn ông trung niên vội vàng chạy vào đại sảnh, vừa đi vừa vươn tay ra:

“Cô Tôn Nhỏ Nhung, không ngờ cô lại đến đây!”

“Giám đốc Điền, lâu lắm không gặp.”

Tôn Nhỏ Nhung chỉ gật đầu nhẹ, không bắt tay, tỏ ra lạnh lùng.

Giám đốc Điền cũng không ngạc nhiên trước điều này.

“Cô Tôn Nhỏ Nhung, hôm nay cô đến đây để…?“

Tôn Nhỏ Nhung nhìn Lộ Thiên: “Hãy lấy giấy tờ nhiệm vụ của anh ra.”

Lộ Thiên đưa giấy tờ cho cô.

“Anh cũng là một linh nhân nhận tiền thưởng à?” Giám đốc Điền nhìn Lộ Thiên từ đầu đến chân, “Chàng trai trẻ, anh mới bao nhiêu tuổi thôi? Trông còn nhỏ hơn con trai tôi nữa, mà đã nhận nhiệm vụ cấp S như thế này ư?”

“Giám đốc Điền, việc nhận nhiệm vụ chắc chắn không liên quan đến tuổi tác đâu,” Lộ Thiên cười nói.

“Đúng là vậy. Vậy thì… anh thờ phượng vị thần nào trong bộ phận Thủy vực?” Giám đốc Điền hỏi tiếp.

Lộ Thiên vừa định trả lời, thì bị người kia ngắt lời:

“Thôi, các bạn cứ cùng nhau đến đó luôn đi. May mắn thay, còn có hai linh nhân nhận tiền thưởng khác cũng đã đến tòa án, ông Vương Thư Ký và trưởng tộc Trần đang tiếp đón họ trong phòng họp đấy, đi thôi, chúng ta sẽ đến đó trước.”

“Giám đốc Điền, ai vậy mà khiến ông Vương Thư Ký và trưởng tộc Trần đều phải ra mặt cùng nhau vậy?” Tôn Nhỏ Nhung hơi ngạc nhiên.

“Đó là hai người ngoại tỉnh, có biệt danh ‘Linh Thủy Thượng Nhân’, nghe nói họ rất giỏi trong việc cầu mưa, và tuyên bố rằng họ có cách để không cần dựa vào sự giúp đỡ của các vị thần Thủy vực mà vẫn có thể cầu mưa được.”

“Còn có chuyện như vậy sao?”

Tôn Nhỏ Nhung và Lộ Thiên nhìn nhau một cái, rồi theo sau người kia đi vào.

Trong phòng họp của tòa án huyện.

Khi cánh cửa mở ra, Lộ Thi

Rõ ràng là cô ấy quen biết khá thân với văn phòng huyện chính quyền đây.

“Vị này là…?“

“Đây là bạn tôi, người cũng đã nhận nhiệm vụ từ huyện Long Hổ của các bạn.”

“Cậu cũng đến xin mưa à?” Người đàn ông trung niên được gọi là Bí thư Vương tỏ ra ngạc nhiên giống như Giám đốc Hà Điền.

Lộ Thiên cúi chào và nói: “Vâng, tôi được lệnh đến đây.”

“Nhóc con, mới bao tuổi mà dám nhận nhiệm vụ cấp S? Cậu thờ vị thần nào vậy?”

Lúc này, một giọng nói không mấy thiện cảm vang lên.

Người nói chính là kẻ được gọi là “Thầy Linh Thủy”.

Lộ Thiên ngạc nhiên khi nhận ra đối phương lại là một người lùn, cổ đeo vòng vàng, khuôn mặt không có lông mày, khiến cho toàn bộ khuôn mặt trở nên u ám.

Người đứng bên cạnh anh ta, không biết có phải là vợ anh ta hay không, có khuôn mặt khá xinh đẹp, nhưng trên mặt lại có một vết đỏ lớn, gần như che khuất một nửa khuôn mặt.

Lúc này, họ cũng nhìn Lộ Thiên với vẻ nghi ngờ.

Hai người này có thật sự nghiêm túc không?

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Lộ Thiên đã cảm thấy không thoải mái với sự xuất hiện của hai người này.

Còn về thái độ của họ…

Cũng dễ hiểu thôi, ai mà bỗng nhiên xuất hiện giữa những đối thủ cạnh tranh như vậy chứ?

Lộ Thiên không để ý đến hai người kỳ lạ này nữa, mà chỉ cúi chào Bí thư Vương và nói:

“Tôi thờ vị thần Tài Chính!”

Ngay khi câu nói vang lên, căn phòng họp bỗng trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Tiếp theo, tiếng cười chói tai bùng nổ:

“Ha ha ha, trời đang sập rồi! Ngay cả những người thờ vị thần Tài Chính cũng đến xin mưa à! Tôi sống mãi đến bây giờ mà chưa bao giờ thấy chuyện này!”

Thầy Linh Thủy cười đến nỗi ngã ngửa ra sau.

Bí thư Vương và Trưởng tộc Trần cũng bị câu trả lời bất ngờ này làm cho sửng sốt, họ nhìn nhau rồi hỏi:

“Cháu gái Tôn, bạn của cô ấy… có phải đi nhầm nơi không? Huyện Long Hổ của chúng tôi không xin tiền đâu.”

Tôn Nhỏ Nhung không biết phải giải thích thế nào.

Lộ Thiên đã nhanh chóng lên tiếng, nói với nụ cười: “Hai người ơi, có câu ngạn ngữ nói rằng: Tiền chính là nước. Nếu tôi có thể xin tiền, thì tất nhiên tôi cũng có thể xin nước.”

Ôi trời!

Tôn Nhỏ Nhung thấy câu nói này thật thông minh!

Nhưng ngay sau đó, Lộ Thiên lại nhìn về phía Thầy Linh Thủy và mỉm cười gọi:

“Này, này, này, tôi đang nói với bạn đấy.”

Tiếng cười bỗng nhiên im bặt.

Thầy Linh Thủy đột nhiên ngẩn ngơ, không thể tin được khi nhìn vào mắt Lộ Thiên.

Lộ Thiên không hề né tránh, nụ cười của anh ta càng trở nên dịu dàng hơn: “Bạn