Lộ Thiên nghe vậy liền vẫy tay nói: “Đừng vội, bây giờ chưa cần gọi là đệ tử đâu. Đợi lễ nghi kết thúc rồi mới gọi cũng không muộn.”

“Vâng, Thánh nhân!”

Lộ Thiên liền nhìn Tôn Nhỏ Nhung một cách điềm tĩnh, vung tay áo và chiếc áo đạo màu vàng sáng lập tức bay về phía cô ấy.

“Hãy mặc vào trước đã, sau đó ta sẽ cùng ngươi thành lập quan hệ sư đệ.” Những người khác lập tức lùi lại ba bước.

Tăng Nhẫn cùng những người khác ngay lập tức làm theo lời dạy.

Tôn Nhỏ Nhung cũng không do dự, nhanh chóng mặc chiếc áo đạo đó và đội mũ đạo sĩ, trong lòng không khỏi thầm nghĩ: Không ngờ một ngày nào đó mình cũng có thể mặc bộ trang phục này.

Hai người đứng đối diện nhau trước chiếc bàn vuông.

Lộ Thiên vung tay một cái, bốn tấm bảng chức danh thần sự lập tức lật ngược lại, mặt hướng ra xa hai người.

Tấm bảng ở chính giữa cuối cùng cũng được gỡ bỏ tấm lụa đỏ ra, để lộ những dòng chữ bên trong.

Trên đó rõ ràng viết: “Chức vị Tổ sư Pháp Nguyên của Đại Đạo Tông Đàn.”

— Ôi!

Phía sau vang lên tiếng thở dài ngạc nhiên.

Tôn Nhỏ Nhung trán còn đổ mồ hôi lạnh: “Sư… Sư huynh, vị sư gia của chúng ta, tên là Tổ sư Pháp Nguyên à?”

Cô ấy thậm chí không dám hỏi rõ lai lịch của vị sư này, sao lại dám tự xưng là “Tổ sư Pháp Nguyên” chứ?

Chẳng lẽ ngài là một vị đại nhân sáng tạo cấp bậc Tam Thanh hay sao?

Lộ Thiên cười và giải thích: “Hôm nay, chúng ta coi Đạo là sư, coi Pháp là cao quý, đừng hỏi nhiều nữa, hãy cùng ta thành lập quan hệ sư đệ đi.”

“À, được.”

Tôn Nhỏ Nhung đứng cạnh Lộ Thiên.

Lộ Thiên nhẹ nhàng gọi: “Hãy thắp hương!”

Tôn Nhỏ Nhung nghe lời liền thắp ngọn hương trên tay.

Lộ Thiên cầm nhang và nói lời chào một cách trang nghiêm: „Đệ tử Lộ Thiên, cùng với muội muội Tôn Nhỏ Nhung, hôm nay chúng tôi đến đây với tấm lòng thành kính, mong được gia nhập dưới sự dạy dỗ của Pháp Tổ, thực hiện nghi lễ đệ tử, tuân thủ các quy tắc và lệ luật, không vi phạm lệnh của sư phụ, không làm suy yếu tâm huyết tu luyện. Mong sư phụ chấp thuận.“

   Ngay sau khi nói xong, Lộ Thiên cùng với Tôn Nhỏ Nhung cúi đầu thực hiện nghi thức ba lần quỳ gối chín lần vái.

   Những nghi thức này, trước đây khi họ tham gia lễ hội tại huyện Long Hổ, Tôn Nhỏ Nhung cũng đã từng học theo.

   Trong lúc hai người đang thành kính quỳ gối…

  「Hahaha!“

   Trên núi Hoàng Linh, nhìn thấy cảnh tượng này qua gương huyền quang…

   Nhìn thấy những chữ “Pháp Nguyên Tổ Sư” trên bàn thờ thần linh…

   Không hiểu sao, Thái Bạch Kim Tinh bỗng nhiên bật cười không ngớt được, như thể vừa chứng kiến câu chuyện hài hước nhất thế giới vậy.

  「Thật tuyệt vời! Thật tuyệt vời! Lộ Tiểu bạn, ngươi thật sự là một người đặc biệt!“

   Nhưng chưa kịp cho hắn nói hết, bỗng nhiên có tiếng sấm rền vang.

   …

  「Tiếng gì vậy?!!“

   Đúng vào lúc Lộ Thiên và Tôn Nhỏ Nhung thực hiện lần vái thứ chín, trên bầu trời bỗng nhiên vang lên tiếng sấm mơ hồ.

   Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, nhưng bầu trời quang đãng, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

   Dù tiếng sấm chỉ thoáng qua, nhưng lại rất rõ ràng.

  「Ngươi có nghe thấy không?“

  「Có, là tiếng sấm mơ hồ.“

  「Nhưng trên trời lại không hề có mây đen chứ?“

   Mọi người thì thầm với nhau một hồi, rồi lại im lặng.

   「Lộ Thiên… này…“

   「Hãy tiếp tục nghi lễ đi.“

   Sau khi hoàn thành lần vái cuối cùng, hai người đốt nhang vào cái đỉnh lửa, và nghi thức nhập môn mới được coi là hoàn tất.

   Tim Tôn Nhỏ Nhung đập nhanh hơn do tiếng sấm vừa rồi: „Anh trai, tại sao lúc nãy lại có…“

“Có vẻ như tổ sư đã chấp thuận chúng ta rồi!” Lộ Thiên nói một cách nghiêm túc: “Phải biết rằng Pháp Tổ chính là nguồn gốc của đạo. Dù trông có vẻ hư vô, nhưng thực ra nó hiện diện ở khắp mọi nơi. Có lẽ tiếng vang vừa rồi chính là phản hồi dành cho chúng ta.”

Tôn Nhỏ Nhung thấy anh ấy nói một cách nghiêm túc như vậy, liền gật đầu mạnh mẽ và bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn.

Nhưng ai ngờ trong lòng Lộ Thiên, sóng gió dữ dội đang cuộn trào.

Trời ạ!

Chẳng lẽ mình vừa bị cảnh cáo sao?!

Tiếng sấm vừa rồi có vẻ không hài lòng lắm…

— Là ai đây?

Ba Thanh?

Đại Thiên Tôn?

Hay là… Đạo Trời?

Trong chốc lát, nhịp tim của Lộ Thiên dường như đập thình thịch đến cực điểm.

Anh ta lặng lẽ nhìn lên bầu trời.

Mặc dù không có gì bất thường.

Nhưng lúc này, anh ta lại lo lắng liệu liệu có một tia sét thiêng nào đó bất ngờ đánh xuống, khiến mình tan thành mây khói không.

Tuy nhiên, buổi lễ đã tiến triển đến giai đoạn này rồi; việc tiếp tục là điều không thể tránh khỏi.

Lộ Thiên suy nghĩ một lát, rồi quyết định cứng rắn lên!

Anh ta đứng bên cạnh bàn thờ, cúi chào trước bia mộ, sau đó nói một cách trầm ngâm: “Hôm nay, đệ tử Lộ Thiên sẽ thay mặt Pháp Tổ tiến hành nghi lễ ban phép. Mặc dù Pháp Tổ không hiện thân, nhưng đạo pháp vẫn ở đây, bàn thờ vẫn ở đây, danh phận vẫn ở đây; điều đó đã đủ làm bằng chứng.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Tôn Nhỏ Nhung: “Tôn Nhỏ Nhung, hãy tiến lên.”

Tôn Nhỏ Nhung cúi đầu tiến lên trước bàn thờ và thực hiện nghi thức đệ tử.

Lộ Thiên thì thầm chỉ dẫn cô ấy phải nói những gì.

Nghe theo lời anh ta, Tôn Nhỏ Nhung cúi đầu và nói nhẹ: “Đệ tử Tôn Nhỏ Nhung xin được nhập vào dòng đạo của Pháp Tổ, tôn kính Pháp Tổ, tuân thủ các quy tắc đạo đức, giữ vững tâm hồn đạo đức, và không dám vi phạm.”

Lộ Thiên gật đầu, trong tay hiện ra một tờ pháp lệnh.

   Thực chất, pháp lệnh này chính là một giấy chứng nhận.

   Giấy chứng nhận dành cho Tôn Nhỏ Nhung này được làm từ lụa vàng, tượng trưng cho địa vị của một đệ tử thuộc thế hệ sau.

   Nội dung của pháp lệnh bao gồm ba phần: phần đầu, phần nội dung chính và phần cuối.

   Phần đầu ghi bốn loại thông tin: 【Vệ】, 【Phụng】, 【Đại Thụ】, 【Thụ Lệnh】.

   “Vệ” có nghĩa là thời gian, “Phụng” là danh hiệu tôn kính dành cho Pháp Tổ, “Đại Thụ” là Lộ Thiên【Lộ Thiên〕 – người truyền thừa pháp luật, còn “Thụ Lệnh” là Tôn Nhỏ Nhung.

   Tiếp theo là phần nội dung chính, cần được đọc thành tiếng để thể hiện sự tôn kính.

   Lộ Thiên cầm tờ pháp lệnh trước bàn thờ, lại một lần nữa cúi chào rồi đọc to: “Hôm nay, dưới sự chứng kiến của bàn thờ Pháp Tổ, ta dùng quyền lực của người thầy thay thế để trao cho ngươi chức vụ này, và công nhận ngươi là đệ tử của môn phái Linh Hư. Từ nay trở đi, ngươi sẽ trở thành đệ tử của dòng pháp Luân Hư, thuộc về gia tộc Pháp Tổ, và sẽ tiếp tục con đường tu luyện này, mãi mãi ghi nhớ nguồn gốc của mình.”

   Nói xong, Lộ Thiên ký tên và đóng dấu ấn bảo vệ do chính mình khắc vào phần cuối của tờ pháp lệnh, sau đó mới đưa nó cho Tôn Nhỏ Nhung:

   “Cầm tờ pháp lệnh này, ngươi đã chính thức trở thành đệ tử của môn phái. Trong quá trình tu luyện sau này, hãy luôn tôn kính tổ sư và sống theo đúng đạo lý.”

   Tôn Nhỏ Nhung cung kính nhận lấy tờ pháp lệnh, sau đó cúi đầu trước bàn thờ và lại một lần nữa cúi chào Lộ Thiên: “Đệ tử Tôn Nhỏ Nhung xin cảm ơn sự che chở của Pháp Tổ và sự giúp đỡ của anh huynh trong việc nhận chức vụ này.”

   Lộ Thiên đưa tay giúp cô đứng dậy, nhìn về phía bàn thờ đơn sơ kia và nói nhẹ: “Nghi thức đã hoàn tất. Từ nay trở đi, chúng ta đều thuộc về môn phái Pháp Tổ, cùng nhau bảo vệ con đường này.”

   “Vâng! Cảm ơn anh huynh vì những lời dạy bảo!”

   Tôn Nhỏ Nhung nhìn vào tờ pháp lệnh trong tay mình, bỗng nhiên cảm thấy tâm hồn mình trở nên thanh thản và trong sáng, thậm chí còn có cảm giác như đang bay bổng lên trời, một cảm giác huyền bí và kỳ diệu.

Tuy nhiên, so với sự thoải mái của cô ấy, nhịp tim của Lộ Thiên không hề giảm tốc độ trong suốt quá trình diễn ra lễ nghi; ánh mắt anh ta luôn dõi theo bầu trời phía trên.

Khi thấy buổi lễ ban phước đầu tiên kết thúc mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn chưa hoàn toàn bỏ qua sự cảnh giác. Bởi vì sau đó, lượt đến của số lượng đệ tử thế hệ thứ hai – những người đông đảo nhất – sẽ đến.

Lộ Thiên biến hóa thành một chiếc ghế và ngồi xuống.

“Sư muội Tôn Nhỏ Nhung, em hãy đi tiến hành nghi thức nhập môn.”

“Vâng, sư huynh!”

Tôn Nhỏ Nhung nhớ rất kỹ các quy tắc đã được đặt ra trước đó, và chỉ đạo Tăng Nhẫn cùng những người khác thực hiện nghi thức quỳ ba lần, gối chín lần. Chỉ có điều, việc dâng hương được thay thế bằng việc rót trà.

“Đệ tử xin kính báo sư phụ! Xin sư phụ thưởng thức trà!”

Lộ Thiên nhấp một ngụm trà rồi gật đầu: “Tốt! Hôm nay, sư phụ sẽ ban phước cho các ngươi, để các ngươi gia nhập vào Phái Linh Hư của ta.” Nói xong, ông ta đứng dậy và bắt đầu thực hiện nghi thức ban phước một cách trực tiếp; do đó, trong văn bản ban phước cũng không còn từ “ban phước thay mặt” nữa. Đáng chú ý là, so với những tấm giấy phép pháp thuật làm từ chất liệu lụa vàng của Tôn Nhỏ Nhung【Tôn Nhỏ Nhung〕, những tấm giấy phép dành cho đệ tử thế hệ thứ hai này lại được làm từ giấy vàng thông thường; còn về các tiêu chuẩn khác của văn bản ban phước thì không hề khác biệt gì. Mỗi khi ban phước cho một người, Lộ Thiên đều tặng kèm thanh kiếm bằng gỗ đào, ấn pháp thuật và trang phục pháp sư.

“Cảm ơn sư phụ!”

Tăng Nhẫn là người đầu tiên được ban phước; ngay sau khi nhận được trang phục pháp sư, anh ta vội vàng mặc vào.

“Tốt, tiếp theo là nghi thức kính bái tổ tiên và các vị thần linh của đền thờ này.”

Lộ Thiên quay lại những tấm bia thờ và trực tiếp chỉ đạo các nghi thức tiếp theo. Chỉ khi nghi thức kính bái tổ tiên và thờ cúng các vị thần linh hoàn tất, buổi lễ ban phước mới thực sự được coi là kết thúc. Với ví dụ minh họa đầu tiên này, các nghi thức tiếp theo diễn ra một cách thuận lợi hơn nhiều. Cuối cùng, sau gần hai giờ đồng hồ, Lộ Thiên mới hoàn thành buổi lễ ban phước cho tổng cộng bốn mươi một người.

Nhưng suốt quá trình đó, nhịp tim ông gần như chưa bao giờ thực sự ổn định lại được. Chỉ khi người học trò cuối cùng hoàn thành nghi thức nhận phép, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong khoảnh khắc đó, toàn thân ông cứ như một quả bóng xì hơi vậy, cố gắng ngồi yên trên chiếc ghế.

Tuy nhiên, khi nhìn những người học trò của mình – những người mặc áo choàng màu xanh biển, đang cười nói vui vẻ với nhau – lòng Lộ Thiên lại tràn ngập muôn vàn cảm xúc.

“Sư phụ, giờ con cũng có học trò rồi…” Ông thầm lẩm trong lòng.

“Sư tổ!”

Các học trò đều tụ tập lại xung quanh.

“Vậy sau này chúng ta sẽ…?”

“Sau này các con phải làm bài tập hàng ngày.” Lộ Thiên đứng dậy và lấy ra một tờ giấy.

“Đây chính là những bài tập mà các con phải thực hiện hàng ngày. Hãy nhớ rằng, nếu không chăm chỉ làm bài tập, sức mạnh của những phép thuật các con học được sau này sẽ bị giảm đi đáng kể.”

Tăng Nhẫn nhận lấy tờ giấy và đọc:

“Buổi sáng từ 5 giờ đến 7 giờ phải thức dậy rửa mặt, sau đó tu luyện bằng cách ngồi thiền và thở đều.”

“Sau đó, vào lúc 8 giờ, phải đọc kinh “Tám Đại Thần Chú” và các kinh khác.”

“Vào lúc 10 giờ, phải nghiên cứu về phép thuật và các quy tắc liên quan.”

Mọi nhiệm vụ trong từng khoảng thời gian đều được ghi rõ ràng trên tờ giấy.

Lộ Thiên hỏi: “Thế nào, các con có thể kiên trì thực hiện không?”

Tăng Nhẫn cùng các học trò nhìn nhau và gật đầu mạnh mẽ: “Xin yên tâm, trước đây giáo phái La Sát của chúng con cũng có những quy tắc không hề dễ dàng hơn thế này; chúng con đã quen với điều đó rồi.”

Lộ Thiên gật đầu: “Tốt lắm. Hy vọng các con sẽ không làm sư phụ thất vọng. Nào, để sư phụ giới thiệu cho các con về bốn vị thần linh mà phái Linh Hư chúng ta thờ phượng.”

Ông chỉ về phía bốn bàn thờ thần linh.

“Bốn vị tiên này, như tên gọi của họ, lần lượt đại diện cho Âm Phủ, Bộ Dịch Bệnh trên Thiên Đường, Cục Quản Lý Quân Đội, và Văn Phòng Quản Lý Ngựa. Ngoại trừ vị tiên quản lý ngựa, nếu sau này các con muốn sử dụng binh lính của các bộ phận này hay vẽ các loại phép thuật, thì các con sẽ cần dựa vào danh tính và ảnh hưởng của ba vị tiên còn lại.”

Nghe xong, mặt mọi người đều trở nên nghiêm túc:

“Sư tổ, xin phép hỏi một câu: khi sư tổ nói về việc “sử dụng binh lính của các bộ phận”, ý sư tổ là gì?”

Lộ Thiên dường như rất hài lòng với câu hỏi đó, gật đầu nói: “Hỏi rất tốt. Vì các ngươi đã nhập môn dưới trướng ta, hôm nay sư phụ sẽ giải thích cho các ngươi biết về những cửa ải thần bí mà ta sử dụng.”

  Việc chế tạo và sử dụng phép thuật không đơn giản chỉ là vẽ ra một lá bùa như các ngươi tưởng; thực chất, đó là việc tận dụng sức mạnh của các vị thần linh để phục vụ mục đích riêng của mình.

  Lá bùa mà ta vừa sử dụng trước đây chính là lấy sức mạnh của vị thần “Quét Rác”, có tên là “Bùa Quét Tai Họa”.”

  “Quét Rác?”

  “Đúng vậy. Bản chất của phép thuật chính là kết hợp khí của bản thân với khí của trời đất, dựa vào uy quyền của các vị thần để tạo thành những từ ngữ, từ đó điều khiển muôn loài sinh vật.

  Nói một cách dễ hiểu hơn, đó chính là triệu hồi các vị thần để giúp đỡ chúng ta!

  Trong đó, cũng bao gồm việc mượn sức mạnh của các binh lính thần tiên nữa!”

  Nghe xong, cả căn phòng bỗng chốc im lặng hoàn toàn, chỉ còn thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất.

  “Sư phụ, ý của ngài là...?”

   Tăng Nhẫn sau khi tỉnh táo lại, cổ họng đã trở nên khô cứng: “Nếu học được cách chế tạo phép thuật, có nghĩa là chúng ta sẽ có quyền sai phái các thiên binh thiên tướng tại thiên đình, tức là... chúng ta sẽ có được sức mạnh của một vị quan tiên?!”