Tăng Nhẫn mắt sáng lên: “Hai vạn công trạng quân sự ư? Đó cũng ngang với số công trạng từ một nhiệm vụ S cấp cao cấp rồi!”

“Đúng vậy, tính như vậy thì tôi đã có tổng cộng mười một vạn công trạng quân sự rồi, chỉ còn thiếu bốn vạn là đủ để gia nhập vào các gia tộc lớn.”

Ánh mắt Tăng Nhẫn bỗng trở nên nghiêm túc hơn, cô hỏi: “Giáo chủ, khi ngài hoàn thành đủ số công trạng quân sự đó, ngài dự định phá hủy đền thờ của gia tộc nào trước?”

Lộ Thiên không trả lời mà lại hỏi ngược lại: “Nếu bạn là tôi, bạn sẽ chọn gia tộc nào?”

Tăng Nhẫn suy nghĩ một chút rồi nói một cách quyết đoán: “Tôi muốn chọn Gia đình Triệu.”

“Ồ? Tại sao vậy? Theo lý thuyết mà nói, Gia đình Ngô mới là kẻ đối xử khắc nghiệt hơn với chúng ta chứ.”

Tăng Nhẫn lắc đầu: “Khác nhau đấy. Chừng nào Gia đình Triệu còn tồn tại, thần ‘Quân Tài Thần’ của đền thờ họ Lộ chúng ta sẽ không thể phục hồi được. Hiện nay, trong ba đại điện chính, thần Quân Tài Thần là vị thần ít được thờ phượng nhất, và tình hình này rất khó để thay đổi. Tất cả đều vì ở phía bắc thành phố, có thần Chính Tài Thần Triệu Công Minh của Gia đình Triệu đang ngự trị, khiến cho tất cả lễ vật đều bị hút hết về phía họ.”

Lộ Thiên gật đầu: “À đúng rồi, nói đến chuyện này, những ngày gần đây, ba gia tộc kia có biểu hiện thế nào không?”

“Cũng khá tốt đấy! Những ngày này, lượng khách đến thờ phượng tại đền thờ chúng ta thực sự rất đông, đến nỗi chen chúc không lối thoát. Ba gia tộc lớn cùng với các gia tộc mới nổi thuộc sự bảo trợ của họ, hàng ngày đều quảng bá cho đền thờ họ Lộ, thậm chí còn tự nguyện chi trả tiền lễ vật. Bây giờ, những ai đến đây thờ phượng, không chỉ tiền lễ vật được họ chi trả hết, mỗi người mỗi lần còn được thưởng thêm một trăm đồng nữa, mỗi ngày có thể đến ba lần, tức là ba trăm đồng, nhiều hơn cả tiền lương đi làm đấy.”

Tăng Nhẫn nói xong cũng bật cười: “Bây giờ nói rằng đền thờ họ Lộ là đền thờ phổ biến nhất ở Giang Đô cũng không hề phóng đại đâu. Nhưng giáo chủ cũng biết rằng, ba gia tộc kia chỉ vì đã phạm phải ngài mà mới vội vàng chi tiêu mạnh tay để chuộc lỗi trong thời gian ngắn, nhưng cơn sốt này sớm muộn gì cũng sẽ qua đi. Một khi việc hỗ trợ này kết thúc, lượng khách đến thờ phượng chắc chắn sẽ trở lại với ba gia tộc kia, và lúc đó đền thờ chúng ta chắc chắn sẽ trở nên vắng vẻ trở lại.”

Lộ Thiên “Ừm” một tiếng.

— Chi tiền để thu hút khách đến thờ phượng.

Đó chính là “kế hoạch chuộ

Sau này tôi sẽ tìm cách mời thêm vài vị thần linh quen thuộc vào đền để thờ phượng, bổ sung những thiếu sót đó.”

“Tốt! Vậy trong thời gian tới, giáo chủ có đi nhận nhiệm vụ nào không?”

Lộ Thiên lắc đầu: “Không nhận nữa. Mẹ tôi đã ra lệnh cấm tôi nhận nhiệm vụ trong vòng một năm. Nhưng một năm thì chắc là không khả thi lắm… Tôi dự định nghỉ ngơi một tháng trước, sắp xếp lại mọi việc rõ ràng rồi mới tính tiếp. À, sau này bạn hãy giúp tôi tìm người may hai bộ quần áo cho tôi, tôi sẽ vẽ mẫu cho bạn, tôi cần chúng.”

“Không thành vấn đề.” Tăng Nhẫn tò mò: “Giáo chủ, nếu đã may đặt riêng, tại sao lại tự vẽ mẫu? Giao cho nhà thiết kế thì hơn mà?”

“Khác nhé… Tôi muốn may hai bộ đạo bào đấy.”

“Đạo bào? Là bộ áo vàng trước đây à?”

“Lần này là áo xanh và một bộ áo đỏ.”

Lộ Thiên cười một cái, rồi chuyển đề tài: “À, tôi luôn muốn hỏi bạn xem, Xiangnan thực sự là nơi như thế nào?”

“Tại sao giáo chủ lại đột nhiên hỏi về điều này?”

“Tôi có chút hứng thú… Bạn hãy giải thích cho tôi biết đi.”

“Vâng.” Tăng Nhẫn suy nghĩ một chút, rồi từ từ nói: “Nói về Xiangnan, có thể chia thành [Xiangnan ngoại ô] và [Xiangnan nội địa]. Xiangnan ngoại ô chỉ là một tỉnh bình thường, không khác gì Giang Tỉnh của chúng ta. Nhưng nếu nói về [Xiangnan nội địa]… thì hoàn toàn khác biệt. Nghe nói nơi đó đầy rẫy các cảnh địa bí ẩn, tựa như một thế giới riêng biệt… Theo truyền thuyết, đó là nơi ‘đầy rẫy rắc rối và tranh chấp’, nơi hàng trăm tôn giáo cùng tồn tại và tranh giành quyền truyền đạo… Ngay cả thiên đình… cũng khó có thể can thiệp triệt để được.”

“Hàng trăm tôn giáo cùng tồn tại và tranh giành quyền truyền đạo?”

Tăng Nhẫn gật đầu: “Lý do Xiangnan được mọi người gọi là ‘nơi tập trung của các tôn giáo dị giáo’ không phải vì tất cả đều là dị giáo… Thực ra là vì có quá nhiều giáo phái với các giáo lý khác nhau, khiến người thế tục khó có thể phân loại chúng, nên mới coi tất cả là dị giáo. Tuy nhiên, cũng có ngoại lệ… Trong vài trăm năm qua, có một giáo phái nổi lên mạnh mẽ, sức mạnh ngày càng tăng, số tín đồ cũng ngày càng đông… Dường như họ đang có ý định thống nhất tất cả các tôn giáo ở Xiangnan.”

“Giáo phái nào vậy?” Lộ Thiên hỏi tiếp.

Tăng Nhẫn từ từ nói ba từ: “Tây – Phường – Giáo.”

Đôi mắt Lộ Thiên se lại.

Tăng Nhẫn cau mày, tiếp tục nói: “Tôi từng nghe nói một câu chuyện… Rằng bản chất thực sự của giáo phái này… chính là giáo

Nếu trời cao muốn mượn ai đó để truyền đạo, thì cũng chỉ có thể là những vị 【Người Giải Thích】 thuộc ba tôn giáo chính mà thôi.

  Làm sao lại có chuyện mượn người từ phái Tây Phường để truyền đạo được?

  Anh ta vô thức liếc nhìn lên trên đầu mình.

  Có thể nói, cái lý do này quả thật quá hoang đường và kỳ lạ…

——

  Trên thiên đình, tại cung Hồng Luan Tinh.

  Ngài Nguyệt Lão ngồi trên tấm gối cỏ.

  Bộ áo màu đơn sơ của Ngài toát lên vẻ thanh tịnh và bình yên.

  Tuy nhiên, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt Ngài ngày càng sâu sắc hơn.

  Từ khi suy tư ban nãy cho đến lúc này, ánh mắt Ngài vẫn không hề rời khỏi hai tờ giấy ngọc trong tay mình.

  Một lúc sau, dường như đã quyết định xong, Ngài nhẹ nhàng gọi: “Phượng Nhi.”

  “Thầy ơi!”

  Con rồng lửa hiện ra ngay trong điện.

  “Hãy buộc chặt sợi dây đỏ của hai người này lại.” Ngài Nguyệt Lão đưa cho con rồng lửa hai tờ giấy ngọc.

  Con rồng lửa cúi đầu nhìn: “Chao Vạn Lượng, Tôn Nhỏ Nhung? Thầy ơi, điều này…”

  “Sao vậy?”

  Con rồng lửa gãi đầu: “Nếu con nhớ không nhầm, hai người này dường như là cặp đôi mà vị Thần Tài Chủ đã đặc biệt yêu cầu thầy đừng buộc dây đỏ cho họ, thầy làm sao lại…”

  Ngài Nguyệt Lão không trả lời mà hỏi lại: “Ta hỏi ngươi, số lần xuất hiện của Chao Vạn Lượng so với ta, có đủ ‘số ba lần ba’ không?”

  Con rồng lửa gật đầu: “Đáp thầy, con đã kiểm tra rồi, bây giờ đúng là đủ số ba lần ba.”

  “Như vậy thì, theo quy luật của trời cao, ta nên ban cho họ một cuộc hôn nhân.” Ngài Nguyệt Lão cười nhẹ: “Hơn nữa, trên đường đến cung điện của Hoàng đế lúc nãy, ta tình cờ gặp một vị tiên, ông ấy nói ra một điều rất hợp lý.”

  “Vị tiên đó nói gì?” Con rồng lửa tò mò.

  “Ông ấy nói rằng, vì ta là người quản lý các mối duyên phận trên trần gian, ta phải tuân theo mong muốn của người dân, đừng để bị những tình cảm thông thường làm rối loạn công việc. Nếu không, làm sao ta có thể không phụ lòng sứ mệnh của mình và làm sai lệch quy luật?”

  Ngài Nguyệt Lão vuốt ve bộ râu dài của mình: “Ta thấy những lời của vị tiên đó rất đúng đắn. Vì vậy, với vị Thần Tài Chủ kia, ta sẽ tự mình giải thích rõ ràng, ngươi hãy đi thực hiện công việc của mình trước đi.”

  “Vâng! Con sẽ tuân theo mệnh lệnh của thầy!” Con rồng lửa quay người đi.

  “Khoan đã.” Ngài Nguyệt Lão gọi lại, suy ngh