“Đủ rồi, đủ rồi, số cá này đã đủ cho cả hai nhóm chúng ta nấu ăn rồi.” Nhìn vào thùng đầy cá suối, Lương Tử và Điền Sở Huệ đều ngưỡng mộ nhìn về phía Thánh Tạ.

Họ không ngờ rằng Thánh Tạ không chỉ giỏi nấu ăn mà thể lực của anh ấy cũng xuất sắc đến thế.

Nhiệm vụ mà Kanbara Hikari giao cho họ lần này, điểm khó thực sự không nằm ở việc chuẩn bị các món ăn theo phong cách Nhật Bản, mà là điều kiện bổ sung đó là phải tự thu thập nguyên liệu từ thiên nhiên.

Mặc dù khu nghỉ dưỡng Nguyên Nguyệt có rất nhiều nguồn tài nguyên, nhưng vì yêu cầu phải sử dụng nguyên liệu từ thiên nhiên, họ không thể dùng những nguyên liệu được nuôi trồng hay sản xuất trong khu nghỉ dưỡng đó.

Và nếu thời gian thu thập nguyên liệu càng ngắn, thời gian để họ nấu ăn cũng sẽ càng dài; có lẽ đây chính là lý do mà Kanbara Hikari muốn họ thành lập nhóm.

Dù sao thì, nếu chỉ một mình, việc tìm kiếm nguyên liệu phù hợp từ thiên nhiên và hoàn thành món ăn trong thời gian quy định thực sự không phải là việc dễ dàng.

Lúc này, Lương Tử cũng thực sự tin rằng quyết định kết hợp với Thánh Tạ của mình là đúng đắn. Ban đầu, cô chỉ vì thấy Thánh Tạ không có bạn đồng hành và muốn giúp đỡ người bạn mình, nên mới chủ động đề nghị hợp tác, nhưng không ngờ rằng người được hưởng lợi nhiều nhất lại chính là cô.

“Các bạn cứ mang cá này đi trước đi, lúc tôi đang bắt cá, tôi còn phát hiện ra một thứ tuyệt vời khác trong dòng suối này. Vì vậy, tôi đã thay đổi ý định, không muốn dùng cá suối làm nguyên liệu chính nữa.”

Nghe lời Thánh Tạ, Hạnh Bình Sáng Chân và những người khác cũng ngạc nhiên một chút; ban đầu họ còn định hỏi xem Thánh Tạ có cần sự giúp đỡ không, nhưng khi nghĩ đến thể lực mà Thánh Tạ vừa thể hiện, họ liền quyết định im lặng.

“Món ăn tôi muốn làm đã được quyết định trước rồi; nếu anh không cần sự giúp đỡ, thì chúng tôi sẽ đi trước đây.”

Mặc dù Hạnh Bình Sáng Chân cũng tò mò muốn biết Thánh Tạ đã tìm thấy nguyên liệu gì, nhưng thời gian hiện tại rất hạn chế; lần này, anh không chỉ phải tham gia kỳ kiểm tra mà còn phải thi đấu “thức ăn chiến” với người khác nữa. Món ăn anh muốn làm đã được suy nghĩ kỹ lưỡng từ trước, thậm chí anh còn tranh giành luôn những hạt sen mà giáo viên đang dùng làm đồ ăn vặt. Việc thay đổi món ăn vào phút chót chắc chắn là không thể, vì vậy sau khi cảm ơn Thánh Tạ và nhóm của anh, Hạnh Bình Sáng Chân cùng Điền Sở Huệ cũng vộ

Không sai, thứ mà lúc này Thánh Tự đang cầm trên tay chính là một con cua nhỏ, với cái vỏ ngoài nhăn nheo và xấu xí.

So với những con cua lớn sống trong hồ hay sông, hoặc các loại cua biển khác, ở suối nhỏ cũng thường có loại cua sông này; tuy nhiên, vì kích thước nhỏ hơn nên loại cua này thường không được mấy người ưa chuộng.

“Loại cua sông hoang dã này, nếu được chế biến đúng cách, hương vị cũng rất ngon đấy.”

Nghe lời Thánh Tự, Lương Tử đưa tay lấy con cua từ tay anh ta, và rất nhanh sau đó cô nhận ra rằng con cua trong tay mình không chỉ nhỏ mà còn xấu xí đến mức khó coi.

“Đúng là cua sông ở suối có hương vị ngon, nhưng những con cua này quá nhỏ rồi… Không những ít thịt mà cả hình dáng của nó cũng… Liệu những con cua này có thể ngon hơn những con cá suối vừa rồi không nhỉ? Khoan đã, vì giờ vẫn còn thời gian, sao chúng ta không bắt thêm vài con cá nữa đi?”

Lúc đầu, Lương Tử nghĩ rằng con cua mà Thánh Tự vừa bắt chỉ là một trường hợp cá biệt; tuy nhiên, cô nhanh chóng nhận ra rằng những con cua liên tục được cho vào thùng của cô đều là những con có kích thước nhỏ và trông xấu xí.

“Những con cua này không phải vì hình dáng kém mà là vì chúng vừa mới qua giai đoạn lột xác, nên vỏ của chúng mới nhăn nheo như vậy. Mùa này chính là thời điểm các con cua ở đây lột xác, và món ăn mà tôi muốn chế biến lại cần đúng loại cua này.”

Nghe lời giải thích của Thánh Tự, Lương Tử cũng lấy một con cua trong thùng lên và nhấn vào vỏ của nó; cô nhận ra rằng lớp vỏ vốn phải cứng cáp của con cua này lại trở nên mềm mại đến lạ.

Dù vậy, Lương Tử vẫn không hiểu rõ Thánh Tự định chế biến món gì mà lại cần chọn lựa đặc biệt loại cua này. Cua không giống cá suối; mặc dù chúng cũng khá linh hoạt trong nước, nhưng rõ ràng việc bắt chúng vẫn dễ dàng hơn nhiều so với cá suối.

Vì vậy, khi Thánh Tự say mê bắt cua, Lương Tử cũng đã giúp anh ta bắt khá nhiều.

Một số sinh viên khác của trường Distant Moon, những người không bắt được cá, khi thấy Thánh Tự và nhóm của anh ta đang bắt cua, cũng cảm thấy hứng thú và nghĩ rằng nếu không bắt được cá thì bắt cua cũng được. Nhưng khi họ nhận được những con cua đó, họ lại thấy chúng quá nhỏ và còn là những con cua vỏ mềm đang trong giai đoạn lột xác, nên họ đều vứt chúng đi một cách chán ghét.

Rõ ràng, theo quan điểm của họ, dù có bắt được những con cua như vậy, việc sử dụng chúng để nấu ăn cũng chắc chắn sẽ không đủ tiêu chuẩn để vượt qua bài kiểm tra.

“Lương Tử, vì em giỏi chế biến các m

Tập truyện ngắn mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Ngoài cua ra, trên đường trở về, họ cũng thu thập một số rau dại và nấm để chế biến món canh rau dùng kèm; đối với Ryōko mà nói, việc này không hề khó khăn chút nào.

Nhưng vấn đề quan trọng là, hiện tại Ryōko rất tò mò muốn biết Shōsai sẽ xử lý những con cua có vỏ mềm, kích thước nhỏ đó như thế nào.

“À, ra là cua à…”

Thực ra, không chỉ riêng Ryōko mà cả Hạnh Bình Sáng Chân và Kanzuhi Higashi – người đang giảng dạy – cũng đang chăm chú theo dõi Shōsai.

Hạnh Bình Sáng Chân quan sát Shōsai một phần vì tò mò muốn biết “thứ tốt đẹp” mà Shōsai tìm thấy bên bờ sông là gì; mặt khác, với tính cách luôn muốn thể hiện bản thân, dù đối thủ trong cuộc thi nấu ăn lần này là Kattami – người có mái tóc vàng – anh cũng coi Shōsai là đối thủ tiềm năng. Trước đây, anh đã nhiều lần thua trước Shōsai nhưng chưa bao giờ tìm được cơ hội trả đũa. Kể từ khi đến Viễn Nguyệt, Hạnh Bình Sáng Chân nhận thấy mình đã tiến bộ rất nhiều; vì vậy, anh quyết tâm sử dụng kỹ năng nấu ăn của mình để đánh bại cả Shōsai lẫn Kattami.

Còn lý do Kanzuhi Higashi chú ý đến Shōsai thì càng đơn giản hơn nữa: Một người trẻ tuổi dám phản bác anh trưởng bốn cung và lại nhận được sự quan tâm từ anh trưởng Đường Đảo cũng như Tổng tư lệnh Viễn Nguyệt, chắc chắn sẽ khiến cô rất tò mò muốn biết Shōsai sẽ chuẩn bị món ăn gì.

Khi con cua đầu tiên được Shōsai đặt lên thớt, mọi người vẫn tỏ ra bình thường; nhưng khi Shōsai dùng con dao sắc bén để chia nhỏ con cua một cách nhanh chóng và trong vài giây ngắn ngủi đã lấy hết thịt cua và lòng đỏ cua ra, mọi người đều ngạc nhiên.

Việc lấy thịt cua và lòng đỏ cua ra thì không hề khó khăn gì; thậm chí nhiều người mới học nấu ăn cũng có thể làm được dễ dàng. Nhưng vấn đề là tốc độ của Shōsai thật sự quá nhanh!