Nhìn thấy kết quả suy luận của mình bị Khoa Nhân bác bỏ nhưng vẫn cố chấp không chịu thừa nhận sai lầm, thậm chí còn dùng bản thân mình làm lá chắn cho người khác, Shōgo cũng thở dài một hơi và nói: “Người ăn xin kia quả thực không có khả năng là Jack the Ripper, nhưng tôi nghĩ chị Yuzuko nói đúng một điều: người đó chắc chắn cũng là một nhân vật rất quan trọng trong bối cảnh trò chơi này.”

Nghe lời Shōgo, Khoa Nhân lập tức tỏ ra rất bối rối và thì thầm gợi ý với anh ta: “Này, dù anh có muốn bảo vệ chị gái mình đến đâu đi nữa, cũng đừng vì chuyện này mà làm lạc hướng mọi người nhé.”

“Không, tôi nói thật đấy… Tôi thực sự tin rằng người ăn xin kia chính là một nhân vật quan trọng trong trò chơi này.”

“Các bạn có lẽ ít khi chơi game RPG, vì vậy kiến thức về loại trò chơi này cũng khá hạn chế phải không?”

“Là một trò chơi thực tế ảo mới được phát triển gần đây, ‘Kén’ cho phép người chơi nhập vai thành các thám tử để khám phá danh tính thật của Jack the Ripper trong bối cảnh London thời cổ đại. Nhưng ngoài người chơi ra, các nhân vật khác trong trò chơi – hay còn gọi là NPC – ngoại trừ Sherlock Holmes mà chúng ta đang tìm kiếm, liệu có nhân vật nào từng chủ động tiếp cận chúng ta hoặc cố tình thu hút sự chú ý của chúng ta chưa?”

Nghe xong lời giải thích của Shōgo, mọi người xung quanh vẫn cảm thấy bối rối; dù đội của họ có khá đông người, nhưng hầu hết đều chỉ là những đứa trẻ. Hai người duy nhất trông có vẻ là người lớn là Ran và Yuzuko… Ran thì có sức mạnh, nhưng trí thông minh lại chỉ ở mức trung bình; còn Yuzuko… à, thôi không cần nói nữa.

“Ý Shōgo là người ăn xin kia có lẽ thuộc loại NPC tương tự như Sherlock Holmes, tức là những nhân vật trong trò chơi có nhiệm vụ hỗ trợ người chơi,” Khoa Nhân giải thích thêm.

Hiểu được ý của Shōgo, Khoa Nhân tiếp tục giải thích cho mọi người: “Sherlock Holmes là một thám tử nổi tiếng ở London thế kỷ 19; việc anh ấy có thể hỗ trợ người chơi thì tôi hoàn toàn hiểu được. Nhưng người ăn xin kia thì sao nhỉ… À, tôi hiểu rồi! Chính bài hát mà anh ta vừa hát… ‘Nếu không muốn chết, bạn cũng phải đánh đổi bằng máu và nước mắt.’ Câu này có ý nghĩa gì nhỉ?”

Dưới sự gợi ý của Khoa Nhân, Ai cũng hiểu ra ý của Shōgo và nhìn anh ta với vẻ bối rối.

“Ai biết được chứ? Có lẽ chỉ khi chúng ta thực sự gặp Jack the Ripper thì mới có thể tìm ra câu trả lời.”

Tuy nhiên, điều mà họ không hề biết là, ngay khi Shōgai đưa ra những suy luận đó, Chư Tinh Tiểu Thụ bên cạnh ông cũng khẽ nâng khóe miệng lên, ánh mắt nhìn về phía Shōgai rõ ràng tràn đầy sự ngưỡng mộ.

Trong suốt quãng đường, mọi người vừa suy luận về lời bài hát của người lang thang kia, vừa tiến đến số 221 phố Baker, tòa nhà B, nơi Sherlock Holmes đang sinh sống.

Nhưng điều khiến họ thất vọng là chủ nhà của Sherlock Holmes cho biết, ông và trợ lý Watson đã vì công việc mà tạm thời rời London.

Nói một cách đơn giản, kế hoạch của Shōgai và nhóm bạn muốn nhờ Sherlock Holmes giúp đỡ trong việc giải quyết vụ án này giờ đây đã bị hủy bỏ hoàn toàn.

Còn ở bên ngoài thế giới, những người như Kouji Yuzo cũng tỏ ra ngạc nhiên khi thấy Shōgai và nhóm bạn đến nhà Sherlock Holmes nhưng lại không tìm thấy ai cả.

Bởi vì cốt truyện trong game “London thời cổ đại” này chính là do nhà văn trinh thám Kouji Yuzo biên soạn, thậm chí hình ảnh của Sherlock Holmes và Watson trong game cũng được tạo dựng dựa trên ông và Tiến sĩ Agasa.

Theo diễn biến câu chuyện ban đầu, người chơi sẽ thành công trong việc tìm gặp Sherlock Holmes và nhận được sự giúp đỡ từ ông để tìm ra kẻ sát nhân Jack the Ripper – người thực sự là một quý tộc mắc bệnh nan y, sống không bao lâu nữa.

Nhưng bây giờ, Shōgai và nhóm bạn lại không tìm thấy Sherlock Holmes tại số 221 phố Baker, tòa nhà B, thậm chí còn xuất hiện một người lang thang chơi đàn mandolin mà lẽ ra không nên có ở đó. Điều này khiến Kouji Yuzo và nhóm bạn nhận ra rằng “Noah Phương Thuyền” dường như đã can thiệp vào cốt truyện của game.

Nói cách khác, theo kịch bản ban đầu, người chơi chỉ cần tìm gặp Sherlock Holmes là sẽ được ông hỗ trợ để giành chiến thắng một cách dễ dàng. Mức độ khó của game cũng phù hợp với lứa tuổi của những đứa trẻ tham gia buổi ra mắt game “Kén”.

Nhưng vì sự can thiệp của “Noah Phương Thuyền”, người chơi giờ đây không còn là những nhân vật hỗ trợ nữa, mà trở thành những người chủ động truy tìm kẻ sát nhân Jack the Ripper, thậm chí không thể nhận được sự giúp đỡ từ Sherlock Holmes. Mức độ khó của game đã tăng lên đáng kể.

“Có vẻ như chúng ta đã đánh giá thấp ‘Noah Phương Thuyền’ quá mức. Họ đã đoán trước được rằng chúng ta sẽ giúp đỡ những đứa trẻ đó, vì vậy họ đã cố tình thay đổi cốt truyện và tăng độ khó của game.”

Tiến sĩ Agasa, ngồi trước máy tính, vốn đang nghĩ cách liên lạc lại với Khoa Nhân và nhóm bạn trong game để cung cấp manh mối cho họ, nhưng bây giờ, cốt truyện của game đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây.

Những manh mối mà họ có thể cung cấp bây giờ hoặc đã bị “Noah Phương Thuyền” xóa sổ, hoặc thì không liên quan gì đến cốt truyện đã bị thay đổi nữa.

“Chết tiệt, cái trí tuệ nhân tạo chết tiệt này, chỉ biết dồn những đứa trẻ vào con đường chết thôi sao!”

Khi những đứa trẻ được cứu thoát thành công, tôi nhất định phải phá hủy cái thứ này và vứt nó xuống bãi rác lớn!

Không sai một chút nào, từng câu, từng chi tiết, từng nội dung đều được ghi lại rõ ràng trong cuốn sách số 16-19 này!

Mauri Gojirō từ lâu đã cảm thấy khó chịu với cái “Noah Phương Thuyền” kiêu ngạo kia, và bây giờ khi thấy nó cố tình làm tăng độ khó của trò chơi, anh ta càng tức giận hơn và quyết định tiến lên để phá hủy chiếc máy tính trước mắt mình.

“Bình tĩnh đi, nếu “Noah Phương Thuyền” thực sự muốn giết chết những đứa trẻ đó, thì nó không cần phải làm những việc vô ích này đâu.

Hơn nữa, nhân vật lang thang chơi đàn mandolin – người vốn không có trong cốt truyện ban đầu – cũng khiến mọi người rất quan tâm. May mắn thay, đứa trẻ tên là Seiya đã chú ý đến đặc điểm đặc biệt của nhân vật này.

Nếu là những đứa trẻ đó, tôi tin chắc chúng sẽ tìm ra câu trả lời thực sự.

Dù sao thì trên thế giới này cũng không có tội ác nào hoàn hảo cả; mọi việc đều sẽ để lại những dấu vết. Bạn nghĩ sao, Chủ tịch Tân Đa La?”

Nghe thấy Kudo Yuzo đột nhiên gọi tên mình, Tân Đa La ngồi bên cạnh bỗng nhiên cũng ngẩn ngơ một chút.

Còn Trưởng cảnh sát Mochizuki bên cạnh thì đã nhận ra giọng điệu bất thường trong lời nói của Kudo Yuzo, và lập tức nhanh chóng hỏi: “Anh Kudo, liệu anh đã suy luận ra kẻ giết ông Kashiwamura chưa?”

Nghe thấy cuộc đối thoại giữa Kudo Yuzo và Trưởng cảnh sát Mochizuki, Tân Đa La cũng đứng dậy ngay lập tức, với vẻ mặt tức giận nói: “Kudo Yuzo, anh đang muốn nói rằng tôi là kẻ gây hại cho Kashiwamura à?

Dù Kashiwamura là nhân viên của công ty chúng tôi và cũng là một trong những người có công trong việc phát triển “Kén”, nhưng tôi có động cơ gì để giết anh ta chứ? Và bằng chứng đâu? Với địa vị xã hội của tôi, các bạn biết rằng việc vu khống không có bằng chứng sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng như thế nào không?”