“————Làm sao mọi người trong giang hồ đều biết chuyện này?” Bèi Dịch có vẻ hơi ngượng ngùng, “Gần một năm nay, có quá nhiều tin đồn không chính xác được lan truyền.”

Hãy cập nhật ngay các chương mới nhất tại ⓈⓉⓄ⑤⑤.ⒸⓄⓂ

“Vậy à. Tôi nghe Chị Thạch kể trên núi; nếu là hiểu lầm, mong các bạn tha thứ cho tôi.” Người tên Vinh Việt Thiên nói.

“Cũng không đến mức phải xin lỗi đâu.” Bèi Dịch cười.

Người đứng đầu nhóm Tám Ngựa Bảy Ngọc này rất chuẩn mực, thông minh và điềm đạm; do sống lâu trên núi tuyết, cô ấy khá xa rời thế tục, khác hẳn những người giả vờ ngoài Nam Đô – đó chính là phong cách của một đệ tử thực sự từ Thiên Sơn.

“Ồ… Vậy chuyện đó có thật không? Liệu mối quan hệ với Hoàng tử Trẻ có phải là thật không?”

Có vẻ như nó cũng không hề “chuẩn mực” lắm…

“Thật đấy.” Bèi Dịch thở dài, “Tôi là người trong cung của Hoàng tử đấy.”

Vinh Việt Thiên mỉm cười: “Bèi Tiểu Hiệp thật là trung thành, dũng cảm và thông minh; chắc chắn hai người sẽ tôn trọng lẫn nhau, chứ không phải chỉ là mối quan hệ giữa người hầu và chủ nhân.”

Bèi Dịch rất biết ơn: “Nàng Vinh quả thực có cái nhìn sâu sắc và khác biệt so với những kẻ tầm thường!”

“Cảm ơn.”

“Nàng Vinh có bạn đời chưa?”

“À, chưa.” Vinh Việt Thiên bất ngờ đỏ mặt, “Những người thuộc nhóm Tám Ngựa Bảy Ngọc không nên có bạn đời.”

“Nhưng cha mẹ của Cô Thạch…”

“Ừm. Đó là quy định khi trở thành thành viên của nhóm Tám Ngựa Bảy Ngọc; có lẽ đã được Mục Thiên Tử đặt ra từ xưa, để những người này có thể tận tâm theo đuổi người lãnh đạo của Tây Đình mà không bị gánh nặng gia đình.” Vinh Việt Thiên giải thích, “Nhưng sau hàng nghìn năm… Chưa ai từng được coi là hậu duệ của Vua Mục xuất hiện cả. Khi tình yêu đến một cách tự nhiên, cũng không thể làm gì được; Thiên Sơn chỉ đơn giản là phạt họ mất hai năm lương tháng mà thôi.”

“Điều đó không hề ‘đơn giản’ chút nào…” Bèi Dịch nói một cách nghiêm túc.

Vinh Việt Thiên cười.

“Yên tâm, khi tôi trở thành… ——” Bèi Dịch nói đến đó thì im bặt, miệng mở ra nhưng không thể tiếp tục.

Vinh Việt Thiên vẫn mỉm cười: “Vậy thì xin cảm ơn Ngài Lãnh đạo. Nhưng nếu thực sự có người lãnh đạo Tây Đình, quy định này sẽ phải được thực thi nghiêm túc hơn; Tây Đình là vấn đề quan trọng, không thể để lại bất kỳ cơ hội nào. Thực ra…”

“Thực ra gì?”

“Thực ra, theo logic tương tự, Ngài Lãnh đạo cũng không nên có bạn đời bên ngoài… Nhưng nếu đã yêu nhau, thì cũng chỉ nên phạt họ mất hai năm lương tháng mà thô

„Bát Cương hơi lạ lẫm một chút; tôi biết trước đây là không có điều này, không rõ trong những năm ẩn dật vừa qua liệu có thay đổi gì không. Thất Ngọc thì luôn không có… Cửu Anh dường như từ khi còn nhỏ đã hiếm khi quan tâm đến những điều này; Nãi Sư Muội thì không cần phải nói, còn Trâm Tuyết cũng không hề quan tâm đến chuyện này; Tả Kiều Sư Muội là người say mê kiếm, Bạch Sư Muội thì có vẻ như mãi không nhận ra điều gì cả… Các sư muội khác thì có vẻ thích chơi đùa hơn, nhưng dường như họ lại thích ở bên các nữ đệ tử hơn.“ Vinh Việt Thiên liệt kê từng người một.

“Quả nhiên, các tiên nữ đều là những người siêu phàm.”

“Nghe có vẻ không giống như lời khen đâu.”

Vinh Việt Thiên cười, cô cúi đầu đọc cuốn “Chu Thư”; cuộc trò chuyện trong xe ngựa tạm thời im lặng một lúc.

“Đang đọc đến đâu rồi?”

“Còn thiếu một chút nữa.“ Vinh Việt Thiên dừng lại một chút, “‘Dịch’ là tên hay là biệt danh của Bèi Tiểu Hiệp?“

“Tên thôi; tôi vẫn chưa chọn biệt danh.”

“À?“

“Tôi năm nay mới mười chín tuổi, chưa đến tuổi để chọn biệt danh.”

“————Vậy ra Bèi Tiểu Hiệp còn trẻ thế sao? Tôi tưởng anh ấy đã hơn hai mươi tuổi rồi.“ Vinh Việt Thiên nhìn anh ta một lúc, rồi nói một cách không rõ lý do: “Trong số Bát Cương và Thất Ngọc, anh ấy cũng coi như là em út đấy.“

“À.“

Vinh Việt Thiên lật sang trang tiếp theo, rồi bỗng nhiên hỏi: “Vậy Bèi Tiểu Hiệp có biết tên của Bát Cương và Thất Ngọc không?“

“Không biết.“ Bèi Dịch suy nghĩ một chút; anh ấy và nhóm người này giao tiếp với nhau bằng biệt danh, ngay cả Thạch Trâm Tuyết cũng chưa bao giờ hỏi tên thật của họ.

“Nếu Bèi Tiểu Hiệp muốn biết, tôi có thể trả lời cho anh ấy.“

Xe ngựa tiếp tục di chuyển với tốc độ ổn định; bên ngoài cửa sổ, tiếng cười nói vang vọng trên đường phố.

“Hmm…… Vinh Tiên Nữ?“

Vinh Việt Thiên ngước mắt cười: “Tên tôi là ‘Luan Shi’, Vinh Luan Shi, biệt danh là Việt Thiên.“

Bèi Dịch ngước đầu lên: “Tên này thật hay đấy.“

“Đó là sư phụ đặt cho tôi.“

“Vậy còn cô gái Thạch Trâm Tuyết thì sao?“

“Moa Yé.“

“Moa Yé?“

“Có vẻ hơi bất ngờ phải không? Thạch Sư Muội được gọi là Thạch Moa Yé, còn Trâm Tuyết là biệt danh mà các bậc trưởng lão đặt sau này.“ Vinh Việt Thiên giải thích, “Người ta nói rằng đời trước, [Chí Cương] và [Tử Đăng] yêu nhau sâu đậm; họ đã thỏa thuận rằng con trai sẽ được đặt tên là Can Giang, còn con gái sẽ được đặt tên là Moa Yé. ‘M

Hồi nhỏ chúng ta thường gọi cậu ấy là Sư đệ Tiểu Vũ.”

“————Thật là đáng yêu quá.”

Ngạn Việt Thiên gật đầu đồng ý.

“Vậy còn Sư huynh Niết thì sao?”

“Sư huynh Niết tên là Kỳ,” họ là Thương Hằng,” Ngạn Việt Thiên nói, “Hầu hết các họ của bát mã đều do Chủ nhân Diệp Trì đặt ra, và tất cả đều theo một khuôn mẫu giống nhau. Như Sư đệ Ninh tên là Tùng,” người ta đã đặt cho cậu ấy họ là Huyền Nham.”

“Còn Lục Vân Thăng thì sao?”

“Phong,” Lục Phong,” Ngạn Việt Thiên cười, dường như đang nhớ lại, “Sư đệ Tiểu Vũ và Sư đệ Tiểu Phong hồi nhỏ cũng thường xuyên ở bên nhau, nhưng sau này vì khác biệt về tài năng, Sư đệ Thương thường đóng cửa luyện kiếm, còn Lục Vân Thăng thì xuống núi lo công việc, nên hai người không còn thường xuyên bên nhau nữa.”

“Ừm… Hy vọng người đặt tên cho tôi sau này cũng sẽ đọc sách nhiều hơn.” Bèi Dịch thành thật mong muốn.

“Bèi Tiểu Hiệp, ai là người đặt tên kỳ lạ nhất theo ý bạn thì tôi cứ tưởng bạn sẽ nói đến trước tiên đấy.” Ngạn Việt Thiên cười.

“Bạch Hoạ Tử?”

“Đúng rồi.”

“Tôi thực sự đã nghĩ xem làm sao có thể có một cái tên độc đáo như vậy.” Bèi Dịch nói, “Nhưng tôi thấy nó khá hay đấy.”

“Đó là do cha của Sư muội Bạch đặt ra; ông ấy rất yêu thích hội họa, và khi có con gái, ông ấy cũng dùng tên liên quan đến hội họa để đặt tên cho cô ấy, nên mới đặt cho Sư muội Bạch cái tên ‘Không Không’.”

“Không Không?!”

“Đúng vậy, bất chấp mọi ý kiến phản đối.”

“Bạch Không Không————”

“Theo lời cha của Sư muội Bạch, ‘linh hồn của hội họa không nằm ở bức tranh, mà nằm ở chữ ‘trắng’. Nếu chọn từ ‘thực’, thì đi xuống; nếu chọn từ ‘không’, thì đi lên. ‘Không Không’ chính là ‘cao nhất’; liệu có cái tên nào tốt hơn thế được nữa chứ?” Ngạn Việt Thiên nói, “Chính Sư thúc Bạch đã nói như vậy.”

“Ha ha ha…”

“May mắn thay, khi đặt tên cho cô ấy, Sư muội Bạch đã lớn hơn, có thể can thiệp vào việc này, nên mới có cái tên ‘Hoạ Tử’ – một cái tên bình thường hơn một chút.”

Bèi Dịch cười, rồi anh ta nghĩ đến Tả Kiều Long Hoa và chuẩn bị lên tiếng.

“Tôi đã đọc xong rồi.” Ngạn Việt Thiên lật qua trang cuối cùng.

“À.” Bèi Dịch tỉnh táo trở lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, “Thế nào?”

Ngạn Việt Thiên trả lại cuốn sách cho anh ta: “Nội dung cũng tương tự như những gì Bèi Tiểu Hiệp đã nói, nhưng chỉ ghi chép đến sau khi sứ giả phía Tây ám sát Vua; phần g

“Nếu trong lòng em cảm thấy buồn bã, cũng không cần phải cố gắng nở nụ cười đâu.”

“Không có gì đâu. Khi Bèi Tiểu Hiệp lần đầu tiên nói với tôi rằng Mục Thiên Tử là kẻ muốn chiếm quyền lực, tôi thực sự cảm thấy lo lắng.” Win Việt Thiên mỉm cười, “Nhưng sau khi đọc xong cuốn ‘Sử Ký Chu’, tôi lại cảm thấy vui mừng.”

“…

Nụ cười trên khuôn mặt cô gái ấy nhẹ nhàng và tự nhiên, đúng là phong cách của cô ấy; biểu cảm ấy hoàn toàn chân thật.

Từ khi cuộc trò chuyện bắt đầu, giọng nói của cô ấy luôn vui vẻ.

Bèi Dịch cúi đầu nhìn vào tờ giấy trong tay: “Có điều gì tôi chưa biết chăng?”

“Chắc hẳn không có gì đặc biệt cả, nhưng vẫn còn rất nhiều điều mà Bèi Tiểu Hiệp chưa biết. Hay là…” Win Việt Thiên nhìn ra ngoài để xem con đường đã đi được bao xa, “chúng ta hãy kể cho Bèi Tiểu Hiệp nghe một phần trước nhé?”

“Được.”

“Sau khi Mục Thiên Tử đến miền Tây, ông ấy thấy cảnh tượng thảm khốc ở nơi đó. Những con quái vật lan tràn khắp nơi; các bộ lạc dọc đường đều bị tiêu diệt gần hết. Ông ấy quay đầu trở về phía Núi Thần.”

“Hmm.”

“Trên đường trở về, họ đi ngược lại hướng dòng sông lớn, đi lại lại con đường đã qua. Núi Thần vẫn cao vút giữa mây, và những bờ thành không tường của thành phố đang bị thực vật và thú dữ xâm phạm. Trời suốt đường đều u ám; trên đồng bằng là những cơn mưa liên tục, còn khi lên đến núi Thiên Sơn, mưa bắt đầu biến thành tuyết rơi dày đặc. Tuyết càng lúc càng nhiều, phủ kín các con đường trong thành phố. Dường như số lượng người cũng ít đi hơn, và thành phố trở nên yên tĩnh hơn nhiều.” Win Việt Thiên tiếp tục kể, “Khi Mục Thiên Tử trở lại Núi Thần, ông ấy đã gặp Nữ Vương Tây trước đền thờ ấy…”

Mắt trái của Bèi Dịch bỗng tối đen lại, như thể bóng tối từ bên ngoài xe đã xâm nhập vào.

“Tôi…” Anh chỉ có thể thốt ra một âm thanh ngắn, rồi mắt phải của anh cũng bị bóng tối ấy nuốt chửng.

Các giác quan của anh dường như đều biến mất, như cát trôi trong nước.

“Em đã trở lại rồi à?” Giọng nói của cô gái vang lên với niềm vui hứng thú, nhẹ nhàng và quen thuộc, giống như làn gió mùa xuân.

“Tôi đã trở lại.”

“Có phải em đã quên điều gì đó không?”

Cơ Mãn lắc đầu.

Bóng tối dần tan biến; tiếng gió rít gào, cái lạnh buốt, và cô gái xinh đẹp bên cạnh anh lại hiện ra.

“Hãy cùng nhau lên Đỉnh Rồng Xích để ngắm cảnh nhé.” Cơ Mãn mỉm cười, nói nhẹ nhàng, “Tại sa

」

  “Có lẽ vậy. Lúc đó chúng ta sẽ phải chia tay nhau.”

  Cô gái không hỏi tại sao anh ấy trở lại; cô chỉ cảm thấy vui mừng vì sự trở lại của anh ấy. Cơ Mãn dắt cô xuống núi và một lần nữa leo lên chiếc sừng đặc biệt của con rồng ảo.

  “Thật đẹp quá,” Cơ Mãn nói, “Trên thế giới này không còn nơi nào đẹp như thế này nữa.”

  “Vậy à?” Cô gái tựa vào anh, cố gắng nhìn về phía xa, nơi mọi thứ đều mờ ảo, “Giá như có thể trở lại đồng bằng thì tốt biết mấy… Nơi đây thiếu đi màu xanh của cỏ cây quá.”

  “Vậy ngày mai chúng ta sẽ xuống đó nhé?”

  Cô gái lắc đầu: “Bây giờ tôi dường như không thể rời khỏi Ngọn Núi Thần được nữa…”

  “Vậy à?”

  “Ừm… Đối với tôi, ranh giới của thành phố không có tường vách dường như lại có một bức tường vậy…” Cô vẫy tay làm động tác đẩy, cười và nói: “Nhưng không thể đẩy được…”

  “Trên đồng bằng cũng chẳng có gì thú vị cả… Chỉ toàn cỏ và nước thôi… Tôi đã đi đi lại lại suốt đường, và cảm thấy rất chán…”

  Cô gái không trả lời, cô lấy chiếc sáo ra từ eo và đặt lên môi. Tiếng nhạc du dương vang lên trong gió tuyết.

  “Ngày mai chúng ta có nên lên đỉnh núi để chơi đàn và nhảy múa không?” cô gái hỏi.

  “Được.”

  “Cơ Mãn…”

  “Ừm.”

  “Em mừng vì anh trở lại…” Cô gái nói nhẹ nhàng, rồi từ từ nhắm mắt lại, tựa vào vai anh.

  Cơ Mãn giơ tay lên, muốn vuốt ve mái tóc đen óng của cô… Nhưng anh không thể chạm tới được.

  “Tình trạng sức khỏe của em cũng đã yếu đi rồi…” Anh cúi đầu nhìn xuống mặt đất và nói.

  “Mọi người đều đang trở nên yếu đuối hơn…” Con rồng ảo lên tiếng, mở đôi mắt dài và mảnh mai, “Vì vậy, lần đó Lou Xing Shou mới tìm cách hợp tác với anh.”

  “Ừm…”

  “Anh sẽ làm gì đây, Cơ Mãn?”

  “Tôi sẽ làm những gì tôi cần phải làm…” Cơ Mãn đặt cô gái xuống bên cạnh thân cây, cầm lấy thanh kiếm và đứng dậy.

  “Tôi cũng sẽ làm những gì tôi cần phải làm…” Con rồng ảo nói.

  “Tôi biết.” Cơ Mãn nhảy xuống từ cây cao, bắt đầu đi về phía đỉnh Ngọn Núi Thần.

  Gió bão càng lúc càng dữ dội, như những đôi tay hung hãn xé toạc áo quần của anh; tuyết rơi dày đặc, làm cho làn da trần trụi của an

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, anh ta bước chân lên nhưng lại sa vào lòng đất, không thể tiếp tục leo lên những bậc thang cao hơn nữa.

Cơ Mãn ngẩng đầu lên và đi về phía tây. Ngôi đền cao vút che khuất cả bầu trời; cánh cửa rộng lớn trống hoang giống như một hố sâu thẳm đứng thẳng đấy.

“Vua của loài người, tại sao ngươi lại đến đây?”

Cơ Mãn không trả lời, chỉ bước vào từng bước một, tay nắm chặt thanh kiếm đeo bên hông.

“Ngươi muốn làm gì?”

Giọng nói lạnh lùng như tiếng sấm ẩn sau đám mây.

Cơ Mãn ngước nhìn họ, từ người này sang người khác, dường như đang xem xét từng người đại diện cho các vị thần này.

Một tiếng “keng” nhẹ vang lên, thanh kiếm 【Mệnh】 được rút ra khỏi vỏ, lưỡi dao sắc bén hướng xuống mặt đất.

“Ngươi đã chọn con đường ngu ngốc nhất.” Lou Xing Shou nói.

“Bây giờ, ai trong các ngươi yếu nhất?” Cơ Mãn hỏi.

“————Bèi————Bèi Tiểu Hiệp! Bèi Tiểu Hiệp!”

Tiếng nói của người phụ nữ vang lên ngay trước mặt anh; mọi âm thanh và hình ảnh như được vẽ trên một tấm màn lớn, nhưng bỗng nhiên nó bị kéo ra khỏi tầm nhìn, để lộ ra thực tế đằng sau.

Khuôn mặt của Vyệt Thiên chiếm ba phần tư tầm nhìn của anh; tay anh đau nhức vì những vết đâm do chính khí gây ra. Bèi Dịch nhìn cô ấy.

Cô ấy cũng nhìn Bèi Dịch. Hai người đối diện nhau trong im lặng.

Có vẻ như xe ngựa đã dừng lại; bên ngoài rèm cửa không còn ánh đèn cam hay tiếng ồn ào của người qua kẻ lại nữa.

“Vô ích,” Bèi Dịch nói, “Tôi vẫn sẽ vào.”

Vyệt Thiên gật đầu từ từ: “Dược liệu gây mê cũng không thể có tác dụng nhanh đến thế.”

Hai người đều thở dài nhẹ; Vyệt Thiên ngồi trở lại chỗ cũ, rút kiếm lên: “Ta hãy xuống xe trước đã, Khuê Mai Tiểu Viện đã đến rồi.”

Cô ấy bước xuống xe, Bèi Dịch theo sau. Vừa chạm đất, họ đã nhìn thấy căn biệt thự có lịch sử hàng chục năm này.

Nó hoàn toàn khác biệt so với vẻ ngoài của các tòa nhà thương mại.

Hai bức tường cao màu xám trắng, ở giữa là một cánh cửa màu đen nhạt; cửa được quét dọn sạch sẽ. Phía sau bức tường, có cảnh vật tuyệt đẹp như rừng ngọc, lầu son, cùng những mảng màu hồng rực rỡ.

Một khu vườn thanh lịch, đầy tính sáng tạo; rõ ràng là một ngôi nhà được xây dựng đối diện với quán rượu và thư viện, tạo nên cảm giác yên bình và tĩnh lặng.

Khó có thể tưởng tượng được rằng chủ nhân của một nơi như thế này lại sống trong một nơi tối tăm, không cửa sổ.

Chung Dương đã đứng ở cửa, vẫ