Trong số Tám Chú Ngựa Và Bảy Viên Ngọc, những người có thể thích nghi tốt nhất với Xuan Pu luôn là cô ấy và Thạch Trâm Tuyết.

Khi chưa học được cách kiểm soát dòng máu trong cơ thể, Xuan Pu vẫn là một nơi đầy nguy hiểm đối với Nam Đô… Đó không phải là ký ức xa xôi; cho đến bốn năm trước, khi cô ấy bước vào Xuan Pu, cô còn từng gặp nguy cơ tử vong nữa.

Hàng năm, Tám Chú Ngựa Và Bảy Viên Ngọc lần lượt vào Xuan Pu, phải đi sâu vào vùng ngoại vi khoảng năm dặm để quét dọn các loài cây cỏ và thú dữ, ghi chép về hành vi và sự phát triển của chúng; thường phải ở lại đó vài ngày mới có thể trở ra ngoài.

Nhắc bạn nhé: Bạn đã có thể đọc chương mới nhất rồi đấy!

Nam Đô đều biết rằng mỗi lần, Thạch Trâm Tuyết đều tự ý đi sâu hơn năm dặm rất nhiều.

Cô ấy cứ tiếp tục tiến sâu vào bên trong; dù bị thương hay bị nhiễm bẩn trên đường đi, cô cũng không bao giờ dừng lại. Cho đến khi đến cửa Xuan Pu, cô sẽ cắm trại ở đó qua đêm… Đó là nơi cực kỳ sâu; mỗi giờ ở lại đó đều là đang đánh cược mạng sống của mình.

Nam Đô sẽ tiếp tục đi sâu thêm một trăm trượng tại nơi dấu vết của cô ấy kết thúc… Sau đó, không ai có thể nhìn thấy dấu vết của cô ấy nữa.

Cô ấy sẽ bước vào cửa Xuan Pu… Nơi mà Liên Ngọc Bích canh gác.

Từ năm mười lăm tuổi trở đi, hàng năm, cô ấy đều vượt qua muôn vàn khó khăn để đến bên người già ấy, kể cho ông nghe những chuyện xảy ra bên ngoài, trình diễn những kỹ thuật kiếm mới học được, nhảy những điệu múa mới luyện tập… Nam Đô luôn cố gắng kéo dài thời gian thăm nom ông ấy, cho đến khi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa.

Khác với Tám Chú Ngựa Và Bảy Viên Ngọc, Nam Đô không hề sợ hãi những thứ ô uế ấy.

Trong cuộc đời của “Thành Quân”, cô ấy đã cẩn thận che giấu sự “không sợ hãi” này, và cũng tỏ ra như thể mình đang cố gắng thích nghi… Nhưng thực ra, cô ấy đã quen với điều đó rồi.

Cô ấy lớn lên tại Thán Thiên.

Trong suốt mười một năm sống ở đó, cô không hề biết rằng đó là một cơn ác mộng.

Khuôn mặt đầu tiên mà Nam Đô nhớ được, chính là khuôn mặt của “anh ta”.

Cô không biết rằng một người con gái nên có cha mẹ… Cũng không biết rằng vì mình là ứng viên cho danh hiệu thần tộc, nên mình không có cha mẹ. Nhìn xung quanh, toàn là những người cao lớn, những khuôn mặt to lớn đến mức cô phải ngước đầu lên mới nhìn thấy rõ.

Sau này, khi cô đã biết chạy biết nhảy, ở tuổi bốn, cái nhận thức đầu tiên về thế giới của cô chính là thức ăn.

Đó là lần đầu tiên cô gặp những

Nhưng rất nhanh sau đó, người kia cũng học được cách làm điều đó. Lần đầu tiên, Nam Đô trải qua cảm giác ngạt thở đến mức ngất đi; khi tỉnh dậy, thịt của cô đã bị ăn sạch sẽ. Cuối cùng, cô nhận ra rằng có thể dùng răng để cắn vào cổ người khác.

Sau khi giết chết người đó, “anh ta” ôm cô ra ngoài với vẻ hài lòng và khen ngợi dòng máu cũng như bản năng hoang dã của cô.

Đó chính là khởi đầu của những năm tháng tiếp theo.

Cô được đặt vào một “chiếc hộp” lớn hơn, nơi có nhiều người hơn; có chỗ ngủ, có thể nhìn thấy bầu trời, nhưng thức ăn vẫn rất ít. Khi mới bảy tuổi, cô đã có thể giết người một cách thành thạo và học được nhiều cách khác ngoài việc cắn cổ. Họ bắt đầu được huấn luyện các kỹ năng như đọc sách, viết chữ, cách cư xử và học cách tin tưởng vào các vị thần tiên.

Khi đọc sách, họ phải ngồi ngay ngắn, cùng nhau đọc to và ghi chép; chỉ sau khi hoàn thành việc đọc sách, họ mới được phép tiếp tục tranh giành và đánh nhau.

Lúc đó, cô luôn cảm thấy sợ hãi, co ro lại, lén lút lấy thức ăn, giống như một con chuột trong hang, cố gắng tránh bị thương càng nhiều càng tốt.

Cô nhìn quanh; cả thế giới này đều có cùng một màu sắc, giống như màu xám hoặc màu trắng; những khuôn mặt của mọi người cũng không hề khác biệt gì nhau, đôi khi có nhiều hơn, đôi khi ít hơn… Chỉ có màu máu là điều đáng chú ý, bởi nó đại diện cho thức ăn hoặc nguy hiểm.

Lần đầu tiên cô nhận thức được sự tồn tại của bản thân mình và của những người khác, là nhờ vào một khuôn mặt rất vui vẻ. Khi đọc sách, khuôn mặt đó ngồi bên cạnh cô, cố tình nhảy múa; nhưng hầu hết mọi người chỉ nhìn nó một cách lạnh lùng, mút ngón tay và tưởng tượng mùi vị của máu nó… Đôi khi, khi nhìn nó, cô cũng không hiểu sao mà miệng mình lại nhếch lên thành nụ cười; cảm xúc đó thật lạ lẫm… Nhưng có vẻ như người đó cũng cảm thấy như vậy, nên họ vẫn tiếp tục nhảy múa như vậy.

Sau đó, người đó bị một cây gậy nhọn đâm xuyên qua bụng; khi người ta tìm thấy cô, anh ta khóc lóc thảm thiết… Đó là lần đầu tiên cô nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt người đó – nó trở nên kỳ lạ, đầy nỗi sợ hãi và nước mắt… Từ đó, hàng ngày, Nam Đô đều chia sẻ một phần thức ăn mà mình giành được cho anh ta; vài ngày sau, anh ta chết đi… Nam Đô ngồi bên cạnh xác anh ta, ôm đầu gối và nhìn mãi… Cô cảm thấy màu máu cũng trở nên u ám như màu xám.

Sau đó, Nam Đô không còn trốn tránh nữa; cô bắt

Và thế là cô dần nhận ra hai loại cảm xúc khác: cô đơn và buồn bã.

Khi mới mười tuổi, những ngày sống như vậy đã kết thúc. Từ một ngày nọ trở đi, chiếc “hộp lớn” chỉ cho vào ba cái bánh bao mỗi ngày; sau hơn mười ngày, mọi người dần dần chết hết. Nam Đô đã giết rất nhiều người, và họ ăn thịt của họ để sống. Kể từ khi khuôn mặt vui vẻ ấy biến mất, cô không hiểu sao lại cảm thấy ghét mùi máu người nữa.

Cuối cùng, chỉ có cô là người sống sót. Rồi bóng dáng ấy – kẻ kiểm soát tất cả các “hộp”, người khiến cô sợ hãi mỗi khi nhìn thấy – đã dẫn cô đến một nơi xa lạ. Nơi đó rất sáng, khiến cô phải co ro trong bóng tối; hàng ngày có ba bữa ăn, nhưng hương vị của chúng rất phức tạp và kỳ lạ; cô chưa bao giờ thấy thứ gì như vậy trước đây, và chỉ cần ăn vào là buồn nôn; còn có những bộ quần áo sáng và mềm mại… Cô không quá chống đối việc mặc chúng, nhưng cũng không quen với chúng chút nào.

“Chúc mừng em đã sống sót,” “Người ấy” nói.

“…Tại sao vậy?”

“Bởi vì trong người em chảy dòng máu của các vị tiên.”

“Trong số các bạn, chỉ có mình em là thực sự mang dòng máu này.”

“…Họ tất cả đều đã chết rồi.”

“Đúng vậy,” “Người ấy” nói nhẹ nhàng, “Những người đã chết đã được trở về với thân xác thiêng liêng; em là hậu duệ của thần, vì vậy em phải ở lại thế gian này, thực hiện ý muốn của Thần. Còn có một vài người khác giống như em… Tất cả chúng ta đều là con cháu của Thần, là anh chị em ruột thịt; chúng ta cần tin tưởng và yêu thương lẫn nhau.”

Mất một năm trời, cô im lặng và dần quen với cuộc sống như vậy. Cô đã biết cái gì là cười, cái gì là khóc, cái gì là vui vẻ hay buồn bã… Cô học được rất nhiều điều, nhưng mọi thứ vẫn luôn u ám và trống rỗng.

Cho đến khi cô mười một tuổi, cô gặp Liên Ngọc Bích.

Năm đó, anh ấy còn khá trẻ, trông còn trẻ trung hơn nữa; anh mặc áo trắng, đeo kiếm, cưỡi ngựa… Trên bờ hồ vào mùa xuân, anh giống như một cơn gió. Anh đã đưa cô lên dãy núi Thiên Sơn.

Đó là thế giới thứ hai mà cô từng thấy. Lạnh lẽo, trống trải, tuyết trắng xóa… Và có người ở đó; họ cười và chào hỏi họ, đồng thời nhìn cô với ánh mắt đầy quan tâm. Môi trường xa lạ ấy lại khiến cô co ro lại, cảnh giác quan sát xung quanh.

Nhưng Liên Ngọc Bích không đưa cô vào “hộp”; thay vào đó, anh dẫn cô đến gặp một khuôn mặt gần giống cô về kích thước.

“Zan Xue, đây là bạn học mới của chúng ta; em hãy chăm sóc cô ấy th

Những ngày ở Tianshan giống như việc lau sạch lớp bụi dày đặc trên những tấm kính pha lê, và từ đó ánh sáng lại có thể len lỏi qua được một cách từ từ.

Lúc này, cô ấy dường như mới vừa chào đời trên thế giới này.

Zan Xue hiểu biết mọi thứ, có thể dạy cô ấy những điều chưa từng thấy hay nghe. Khi nhớ lại khoảng thời gian đó, hình ảnh in sâu trong ký ức của Nam Đô chính là bóng dáng cô ấy nắm tay mình, chiếc váy nhỏ xinh bay phất phới trong gió.

Liên Ngọc Bích chính là người thầy dạy ở trường học đó; ông ấy sạch sẽ, đẹp trai và luôn tỏa ra ánh sáng tích cực. Nụ cười của ông ấy ấm áp như ánh nắng mùa xuân. Ông dạy họ về kiếm thuật, cách quan sát thế giới, những nguyên tắc sống và vô số câu chuyện thú vị khác. Nhiều lần, ông gọi Nam Đô đến bên mình để hỏi xem cô ấy có thích nghi được với cuộc sống ở Tianshan không. Trong thời gian dài, Nam Đô không thể hiểu được “thiện” và “ác”, “tốt đẹp” và “xấu xa”; cô luôn dùng hình ảnh người đàn ông mặc áo trắng đó làm chuẩn mực để so sánh.

Sau này, khi ông sắp rời đi để đến Xuanpu Men, ông vẫn mỉm cười nói: “Không sao đâu, cuộc đời mỗi người đều có điểm kết thúc. Khi tôi tiến về phía điểm kết thúc đó, phía sau tôi là sự tôn trọng của cả Tianshan, còn phía trước tôi là lời gọi của các bậc tiền nhân.”

Nơi đây còn rất nhiều khuôn mặt tươi cười, hoạt bát. Nam Đô đã ghi nhớ tên của họ từng người một; phần lớn trong số họ sau đó đã rời đi, nhưng cũng có một số người ở lại: Cơ Cửu Anh, Quần Phi, Thương Vân Ninh, Ninh Huyền Nham, Tả Khâu, Thâm Bào, Giang Tục Minh, Bạch Hoạch Tử…

Họ không thiếu thức ăn cũng không thiếu chỗ ngủ; Nam Đô học cách chăm sóc họ theo những cách bình thường, và mỗi khi thấy họ mỉm cười, cô cũng không khỏi cười theo.

Nhưng cô cũng không phải lúc nào cũng có thể thích nghi được.

Thầy yêu thích hỏi một câu hỏi lạ lẫm: “Các em muốn trở thành gì sau này?”

Zan Xue luôn trả lời nhanh nhất: “Em muốn mang tên Thất Ngọc.”

Vân Ninh và Tả Khâu nói rằng họ muốn luyện kiếm, Công Tôn thì muốn đến nơi chế tạo công cụ, còn Bạch Hoạch Tử cũng lờ đờ nói rằng mình muốn trồng hoa.

Nhưng Nam Đô thì im lặng hàng giờ liền, rồi không thể trả lời được.

“Em cũng không biết.” Khi Liên Ngọc Bích hỏi cô riêng tư, cô cũng trả lời như vậy.

“Em chỉ cần chọn điều mà bản thân mình thích thôi. Việc này không phải là điều có thể quyết định ngay lập tức đâu.” Liên Ngọc Bích cười nó

Khi nhảy múa, người ta thường mặc những chiếc váy riêng biệt. Cửu Anh không chịu nhảy, còn Thạch Trâm Tuyết thì nhảy một cách vụng về nhưng rất đáng yêu. Sau đó, đến lượt Nam Đô.

Cô ấy thử nhảy một cái, và tất cả mọi người đều sững sờ trước vẻ đẹp của cô ấy. Mọi người đều khuyên cô học nhảy, nói rằng sau này cô có thể trở thành 【Thành Quân】 của Thất Ngọc, phụ trách việc tổ chức các buổi lễ hội và biểu diễn nghệ thuật.

Hôm đó, cô ấy học nhảy rất nhanh, có lẽ cô ấy thực sự có năng khiếu trong lĩnh vực này. Thạch Trâm Tuyết liên tục khen ngợi và vỗ tay cho cô ấy. Khi buổi nhảy kết thúc, cô ấy nắm tay cô ấy chạy về phía vách đá phía sau.

“Thạch Trâm Tuyết, Thạch Trâm Tuyết, chúng ta đi đâu vậy?”

“Nhanh lên nào!” Cô gái dẫn cô ấy chạy mãi, cho đến khi họ đến một nơi mà những đứa trẻ coi là ít người lui tới. “Nhìn kìa!” Cô ấy dừng lại và chỉ vào một bụi hoa lan Tianshan đang nở rộ.

“Chị Nam ơi, khi chị mặc chiếc váy trắng này để nhảy múa, chị giống như một nàng tiên từ trên trời xuống vậy.” Thạch Trâm Tuyết nói một cách hào hứng, “Bông hoa này đặt trên tóc chị sẽ rất phù hợp đấy.”

Nam Đô nhìn những bông hoa lan với màu sắc đẹp đẽ và trong trắng, như thể được tạo ra từ mây và tuyết, sự trong trắng đó khiến cô cảm thấy đau lòng.

Cô sợ hãi lùi lại một bước và vô thức nắm lấy gấu váy mình: “Thạch Trâm Tuyết, chị… hãy đeo nó đi.”

“À? Lúc nãy em nhảy múa như một con vịt vụng về vậy.”

“Và ở đây còn có hai bông nữa,” Thạch Trâm Tuyết quay đầu lại, mắt tròn xoe nói, “Mỗi người một bông là đủ mà.”

Nam Đô lắc đầu, hạ mắt xuống và ẩn sau lưng cô.

“Em cứ đeo đi, Thạch Trâm Tuyết.” Cô nhìn vào bụi hoa và lặp lại lời mình.

Thạch Trâm Tuyết đành miễn cưỡng đặt những bông hoa lên đầu mình. Nam Đô nhìn cô một cách ghen tị, rồi mỉm cười một cách dịu dàng. Đó là khi cô mới mười ba tuổi. Năm sau, họ bước vào Xuan Pu.

Thạch Trâm Tuyết ngưỡng mộ sự can đảm của cô ấy trước những cảnh tượng tan nát và đổ nát, trong khi Nam Đô lại nhớ lại thói quen của mình đối với những cảnh tượng như vậy. Cô bắt đầu cảm thấy buồn nôn. Dĩ nhiên, cô không cảm thấy khó chịu trước sự ô uế, bởi vì chính cô cũng là một phần của sự ô uế đó.

Cho đến ngày hôm nay, Nam Đô vẫn không biết mình có thích nhảy múa hay không.

Nhưng cô thực sự đã học nhảy múa và kiếm thuật của Tianshan, và trở thành 【Thành Quân】.

Cô cũng không có