Hóa đơn mùa xuân của Tiểu Dược Quân

“Hạc Diệu Diệu, em sắp trở về Đạo Sơn à?” Khuất Tân đứng dựa vào cửa xe ngựa, đứng nhón chân lên và hỏi. “Sao không ở lại thêm vài ngày nữa đi? Anh khá lưu luyến khi em phải rời đi.”

Những bông hoa rơi ra ngoài cửa sổ, trong buổi sáng ấm áp của tháng Tư, cổng nam thành Thần Kinh Thành hiện lên với những bóng đổ lung tung. Hạc Diệu Diệu cảm thấy mình sẽ luôn nhớ đến bông hoa đào cuối cùng này trước khi rời xa Trường An… Nếu không phải khuôn mặt lạnh lùng của cô gái kia bỗng nhiên xuất hiện trong khung cảnh ấy.

Một chiếc kẹp tóc bằng gỗ được cố định ở phía trên đầu cô; mái tóc hơi xõa rơi bay trong làn gió xuân.

“Bác sĩ Khuất ạ, hôm trước em đã đến từ biệt bác, nhưng bác không mở cửa cho em.”

“Thật sao?” Khuất Tân tỏ vẻ suy nghĩ.

Các chương mới nhất có sẵn tại 𝔖𝔗𝔒𝟝𝟝.ℭ𝔒𝔐, mời bạn đọc tiếp.

“Đúng vậy. Bác bảo em đừng gõ nữa, vì bác không ở nhà.”

Khuất Tân ngẩng đầu lên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu em đi mất, chú vịt con chắc chắn sẽ rất buồn và nhớ em lắm đấy.”

“Chúng ta vừa mới từ biệt, nó nói sẽ viết thư cho em.”

Khuất Tín vẫn ngẩng đầu, suy tư.

“Dù em ở lại Thần Kinh Thành, em cũng sẽ không đến chữa bệnh cho bác nữa đâu, bác sĩ Khuất ạ.” Hạc Diệu Diệu tuyên bố.

Khuất Tân ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

“Sư phụ nói em không bị bệnh.”

“Em bị bệnh mà. Em đã uống thuốc của anh rồi, người không bệnh thì tại sao lại uống thuốc chứ?”

“————” Hạc Diệu Diệu mở miệng, trông rất bối rối.

Khuất Tân lại đứng nhón chân lên, vươn tay đưa vài gói thuốc vào bên trong cửa sổ: “Đây là thuốc dùng trong bảy ngày tới, anh đã mang đến cho em hết rồi, mỗi ngày uống một gói thôi.”

“Bác sĩ Khuất ạ, em không muốn uống nữa.”

“Nhưng anh đã mang đến cho em rồi mà.”

Hạc Diệu Diệu nhìn những gói thuốc đó với vẻ buồn bã; mùi thuốc quen thuộc đã bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

“Lúc điều trị, đã hẹn là phải uống trong nửa tháng mà, em chỉ uống được tám ngày thôi đã muốn đi rồi.” Khuất Tân đứng dựa vào cửa sổ, nhắc nhở em một cách ân cần: “Như vậy thì bệnh sẽ không thể khỏi đâu.”

“————”

“Em tự xem đi, gần đây em dám nói chuyện với mọi người hơn rồi đấy, tối hôm đó anh thấy em nói chuyện lâu với người con gái mắt xanh kia.”

“Em vốn dĩ đã dám nói chuyện với Lý Chưởng môn mà.”

“Người phụ nữ đó rất hung dữ, em dám nói chuyện với cô ấy, thật là tuyệt v

Một hạt, hai hạt, ba hạt… tổng cộng mười bốn lượng; thậm chí còn nặng hơn vài đồng nữa. Khuất Tân gật đầu hài lòng rồi quay người rời khỏi đoàn xe ở Thục Đạo Sơn.

Rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong giang hồ đến chào tạm biệt xung quanh đoàn xe; cô đi qua họ, nắm chặt túi tiền trong tay, rồi chạy nhanh vào thành phố và trở lại Phòng Thuốc Núi Thái Sơn.

Dưới tầng lầu, có rất nhiều bệnh nhân; có một người có vùng quanh mắt màu xanh lá, cô dừng lại nhìn kỹ – nhưng đó không phải là lông vũ, vì vậy đó không phải là “mắt xanh lá”.

Khi lên đến tầng bảy, mọi thứ trở nên yên tĩnh hơn. Căn phòng u ám, thoang thoảng bay lên mùi thuốc và mùi kim loại lạnh lẽo. Khuất Tân đứng trước gương ở cửa, vuốt ve mái tóc của mình, so sánh kỹ lưỡng bím tóc đen được buộc gọn gàng, sau đó tháo bỏ những sợi ruy băng ra và viết lên tờ giấy treo bên cạnh: “Ngày thứ bảy, không có sự cải thiện gì; không khác gì nhóm người không sử dụng thuốc. ‘Phương pháp làm mềm tóc trong năm ngày của Hoàng Đế’ là giả.”

Sau đó, cô bước vào sâu bên trong căn phòng, đặt chiếc túi tiền nhỏ xuống bàn, rồi lấy ra một cái hộp sắt được khóa chặt.

Mở nó ra, căn phòng dường như sáng lên mà không cần đèn.

Vàng bạc và vài loại trang sức; trên đỉnh hộp có một cuốn sách mỏng. Khuất Tân lấy cuốn sách ra, cầm góc dưới của túi tiền, rồi đổ từng hạt bạc vào hộp, tiếng vang leng keng vang lên.

Sau đó, cô mở cuốn sách, lật đến trang giữa và viết lên đó: “Ngày 28 tháng 4, đã thu được số tiền 14 lượng 2 đồng cho trường hợp bệnh của Hạc Yáo Yáo.”

Cô tiếp tục lật các trang sách, toàn là những dòng chữ viết nhỏ li ti; sau khoảng mười mấy trang, cô đặt một cái tính nhỏ bên cạnh và kiểm tra từng khoản một.

Ngày 1 tháng 10, vào kinh đô, số tiền còn lại là 273 lượng.

Bữa sáng ăn hai miếng bánh dầu, tiêu tốn 2 đồng.

Mua kẹp tóc, giấy trắng, giày dép… tiêu tốn 11 đồng.

Chẩn đoán và điều trị cho bốn bệnh nhân, thu được 2 lượng.

Bữa tối ăn một bát canh sánh, tiêu tốn 1 đồng.

Ngày 3 tháng 11, bữa sáng ăn hai miếng bánh dầu, tiêu tốn 2 đồng.

Điều trị vết thương cho con vịt đực nhỏ; tiêu tốn khoảng 23 lượng 3 đồng.

Ngày 4 tháng 11, tiếp tục điều trị vết thương cho con vịt đực nhỏ; tiêu tốn 8 lượng 3 đồng.

Bữa tối ăn một xách bánh bao, ba miếng bánh dầu và hai bát canh sánh, tiêu tốn 21 đồng.

Ngày 6 tháng 11, bữa sáng ăn hai miếng bánh

Đôi mắt xanh đã trả tiền khám cho chú vịt đực nhỏ, số tiền là chín mươi lượng.

  Bữa trưa, Đôi mắt xanh mời chú vịt đực ăn bánh bao, không tốn tiền gì cả. Bánh bao rất ngon đấy.

  Vào đêm Giao thừa, chú vịt đực đã lấy lại số tiền đó, trả ba mươi lượng.

  Ngày mười một tháng Giêng, Hoàng tử đã trả tiền khám cho chú vịt đực, số tiền là ba trăm lượng!

  Ngày mười hai tháng Giêng, Hoàng tử đã trả trước tiền khám cho ông lão điên, số tiền cũng là ba trăm lượng!

  Ngày hai mươi ba tháng Giêng, bữa sáng ăn hai chiếc bánh dầu, tốn hai văn.

  Bán bức tranh vẽ chú vịt đực cho kẻ say mê kiếm, thu được hai mươi lượng.

  ——

  ——

  Bán con rối vẽ chú vịt đực cho kẻ say mê kiếm, thu được bốn mươi lượng.

  Chữa bệnh cho mười một người, thu được bốn lượng ba văn.

  Bữa tối uống một bát canh hầm, tốn một văn.

  Ngày hai mươi mốt tháng Hai, bữa sáng ăn hai chiếc bánh dầu, tốn hai văn.

  Tổ chức buổi đấu giá dành cho những người yêu thích chú vịt đực, thu được bảy trăm hai mươi ba lượng!

  Chữa bệnh cho tám người, thu được hai lượng sáu văn.

  Bữa tối uống một bát canh hầm, tốn một văn.

  Ngày mười sáu tháng Ba, bữa sáng ăn hai chiếc bánh dầu, tốn hai văn.

  Tổ chức buổi đấu giá dành cho những người yêu thích chú vịt đực, thu được một nghìn sáu trăm sáu lượng.

  Bị Đôi mắt xanh hoàn trả lại, phải trả lại chín trăm tám mươi lượng.

  ——

  Ngày đầu tiên Đôi mắt xanh giữ hộ số tiền đó, mười lượng đã tan chảy.

  Bữa tối uống một bát canh hầm, tốn một văn.

  Khuất Tân nhìn vào những dòng này một lúc lâu, rồi ngẩng đầu suy nghĩ về việc chín trăm tám mươi lượng là một số tiền nặng nề như thế nào… Nếu để trên bàn, có lẽ sẽ phủ thành hai lớp; nếu cho vào túi, thì cao khoảng nửa người.

  Sau đó, cô tiếp tục tính toán.

  Ngày mười bốn tháng Tư, bữa sáng ăn hai chiếc bánh dầu, tốn hai văn.

  Xin tiền từ sư phụ, thu được ba trăm lượng.

  Đặt cược và chú vịt đực thắng, thu được mười tám lượng.

  Chữa bệnh cho hai mươi ba người, thu được bảy lượng sáu văn.

  Mua ba mươi bảy loại thuốc, tốn một trăm hai mươi một lượng.

  Bữa tối uống một bát canh hầm, tốn một văn.

  ——

  Ngày mười lăm tháng Tư, bữa sáng ăn hai chiếc bánh dầu, tốn hai văn.

  Đặt cược

Sau đó, anh ta lấy ra một gói hàng dày cộm, bọc chiếc hộp sắt vào và ôm nó trên ngực rồi đi xuống lầu.

Khi ra khỏi cửa, anh ta suy nghĩ một chút, rồi quay lại lấy thanh kiếm và đeo lên lưng.

——

Xuống lầu, ra khỏi nhà, đi về phía bắc qua sáu con phố, cuối cùng anh ta đến trước một tòa nhà cổ kính.

Người qua kẻ lại rất ít; đây là một gia đình quý tộc, sống trong sự sạch sẽ và thanh lịch.

Khuất Tân đến trước cửa, người hầu tiến lên gặp: “Thầy y Khuất ơi.”

Khuất Tân ôm chặt gói hàng trên ngực, ngước nhìn ba chữ 【Yǎng Yì Lóu】 trên biển hiệu: “Ông Đại Râu có ở đây không?”

“Chủ nhân của chúng tôi đang……”

“Tốt.”

Khuất Tân bước vào, đến quầy hàng ở phía sau, đứng lên gót chân để đưa gói hàng nặng nề kia lên quầy.

“Một nghìn sáu trăm hai mươi tám lượng bảy tiền.” Cô ấy nói từ mép quầy.

“À, là Khuất Tiểu Dược Quân đấy, Phong Sinh Huy.” Người đàn ông râu um tùm đằng sau quầy cúi chào, đeo kính lên và cười nói: “Cậu đến đây để thanh toán khoản tiền giữa kỳ phải không?”

“Cậu hãy kiểm tra lại xem.” Khuất Tân nhìn chằm chằm vào gói hàng.

Người đàn ông râu um tùm lau tay, mở gói hàng, lấy chiếc hộp sắt ra và đếm từng miếng vàng, bạc, đồng cũng như các loại trang sức lớn nhỏ, sau đó dùng một cái tính toán lớn để kiểm tra từng thứ một.

Trong căn phòng yên tĩnh, ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào qua cửa sổ, mang theo những tia sáng lấp lánh từ lá cây; không khí trong phòng tràn ngập mùi thơm của gỗ.

“Khuất Tiểu Dược Quân ơi, tổng cộng là một nghìn sáu trăm tám lượng bảy tiền.” Sau hai mươi phút, người đàn ông râu um tùm nói.

“Cậu thiếu tôi hai mươi lượng.” Khuất Tân tựa cằm vào mép quầy.

“Không đâu.” Người đàn ông râu um tùm nói, lấy ra một viên ngọc được chạm khắc và nói: “Viên ngọc này hai tháng trước ở Thần Kinh đã có giá ít nhất là hai mươi lượng, nhưng tháng trước người thợ chạm ngọc đó bị bắt giam vì đã quấy rối phụ nữ trong gia đình người khác; danh tiếng của anh ta bị hoen ố, nên bây giờ viên ngọc này không còn giá trị nữa.”

Khuất Tân im lặng một lát, suy nghĩ rồi nói: “Cậu có thể đánh cược rằng tháng sau anh ta sẽ được minh oan và viên ngọc này lại trở nên có giá trị.”

“Nhà chúng tôi không chơi cược đâu.”

Khuất Tân đành phải lấy lại viên ngọc đó.

“Hai ngày nữa cậu quay lại thanh toán thêm là được. Lô hàng thứ hai sẽ được chế tạo ngay hôm nay.” Người đàn ông râu um tùm cười nói, rồi tiếp tục: “Trong lô hàng thứ hai này, những yêu cầu m

“Không hề có chuyện đó đâu.”

Khuất Tân im lặng, nhìn chiếc hộp sắt trên tủ kính.

Người đàn ông râu quai nón đóng lại chiếc hộp, tỏ vẻ nghiêm túc hơn: “Khuất Tiểu Dược Quân, tôi cần phải giải thích thêm một lần nữa với ngài: việc chế tạo ra một bản sao hoàn chỉnh của con người bằng công nghệ ‘Quyền Kích Ngẫu’ là một thách thức lớn đối với phòng thí nghiệm của chúng tôi, ngay cả khi chỉ sản xuất các bộ phận riêng lẻ. Nếu phòng thí nghiệm này vẫn có thể thực hiện được điều đó, thì việc Khuất Tiểu Dược Quân muốn hoàn thành nhiệm vụ này thật sự là điều không thể tin được; e rằng số tiền bạc này cuối cùng cũng sẽ bị lãng phí.”

“Không sao đâu. Chỉ cần các ngài chế tạo cho tôi xong là được.”

“‘Chữa khỏi mọi bệnh’ quả là một tầm nhìn vĩ đại… Khuất Tiểu Dược Quân thực sự khiến tôi rất ngưỡng mộ.” Người đàn ông râu quai nón gật đầu và cúi chào.

“Vậy thì hãy tính thêm mười lượng bạc cho cái hộp sắt này đi.”

Người đàn ông râu quai nón im lặng một lát, sau đó đổ hết vàng bạc bên trong ra ngoài và đẩy chiếc hộp sắt trở lại trước mặt cô ấy.

Khuất Tân im lặng một lát, cầm lấy nó và khóa lại, rồi quay đi.

Cuối tháng Tư ở Thần Kinh, vào buổi chiều, ánh nắng mặt trời rất ấm áp; những cánh hoa bắt đầu rơi xuống, còn lá cây thì mọc tươi tốt trên cành. Khuất Tân không có mùa yêu thích nào cụ thể; hoặc có lẽ cô ấy chưa bao giờ thực sự cảm nhận được ý nghĩa của từ “thích”, mà chỉ biết thuộc lòng mà thôi. Nhưng trong suốt một năm, cô ấy luôn mong chờ mùa xuân đến.

Hạt giống của các loại dược liệu sẽ nảy mầm vào mùa xuân; những bệnh nhân nặng cũng thường sống sót qua một năm nữa vào mùa xuân; thời tiết vào mùa xuân rất thuận lợi, và những con “Quyền Kích Ngẫu” cũng không cần phải được chăm sóc nhiều.

Lô hàng đầu tiên gồm các bộ phận cơ thể đã được lắp ráp xong; hôm nay trở về, cô có thể tiếp tục kiểm thử chúng; lô hàng thứ hai gồm các bộ phận nội tạng có lẽ sẽ chỉ hoàn thành vào khoảng thời gian này năm sau; lúc đó, cô sẽ phải tiết kiệm tiền để chuẩn bị cho lô hàng thứ ba – bộ phận đầu – và cô vẫn chưa nghĩ ra cách thực hiện điều đó.

Nếu con vịt con đó sẵn lòng mở đầu ra để cô nghiên cứu thì tốt biết mấy…

Nhưng có lẽ nhiều người yêu thích mùa xuân vì những lý do khác mà cô không thể hiểu được; ví dụ như những mùi hương khác biệt hoàn toàn so với trong phòng thí nghiệm dược liệu, hay những màu sắc tươi sáng và đa dạng hơn… Con người thích những điều