Khi nhận ra điều này, Bèi Dịch liếc nhìn con Hắc Thí. Con Hắc Thí không nói gì, chỉ thu hồi lại những tia lửa Thí Hỏa đã lan tỏa khắp nơi; bóng tối lại bao trùm lấy mọi thứ, chỉ còn lại hai tia sáng phát quang lơ lửng phía trước chúng. Việc không thể hấp thụ được Khí Huyền có nghĩa là cả hai người đều không thể lấy năng lượng từ môi trường xung quanh để bổ sung; những gì có thể sử dụng được chỉ có Chân Khí trong cơ thể Bèi Dịch và Linh Huyền trong cơ thể con Hắc Thí mà thôi. Tuy nhiên, sau trận chiến vừa rồi, lượng Chân Khí và Linh Huyền này đều không còn dồi dào nữa.

Bóng tối xung quanh dường như trở nên nặng nề hơn rất nhiều.

Bèi Dịch cố gắng điều chỉnh lại khí huyết trong cơ thể, thử cầm kiếm và vẫy một cái trong nước. Phía sau, lớp vảy rồng của con Hắc Thí biến mất, móng vuốt của nó co lại và nó lại hóa thành một chú mèo nhỏ xinh. Trong thế giới này, nơi mà Linh Huyền không theo nhịp thở mà luôn tồn tại, việc duy trì hình dạng ấy thực sự là một sự tiêu hao lớn.

“Chọn hướng đi thế nào?” Bèi Dịch đưa tay ôm lấy con mèo vào lòng và một lần nữa trở nên cực kỳ cẩn thận.

“Hãy đi về phía bắc,” con mèo nói, “Thông tin duy nhất chúng ta có là so với Hồ Nam Thác mà nói, Minh Nguyệt Cung thực sự nằm ở phía bắc.”

“Vậy phía nào là bắc?”

“Trước khi xuống nước, tôi đã ghi nhớ rõ. Nếu hướng ở đây trùng với hướng bên ngoài thế giới, thì phía kia chính là hướng bắc,” con mèo chỉ tay và nói, “Hãy đi thôi… Chúng ta vẫn chưa biết đây rốt cuộc là nơi nào.”

“Ừm.”

Bèi Dịch cầm kiếm và bắt đầu đi về phía bắc. Xung quanh anh ta, ba tia lửa Thí Hỏa xoay quanh: hai tia ở xa và một tia ở gần, dùng để chiếu sáng và canh giữ.

Dù ở dưới đáy hồ, anh ta vẫn chọn cách đi bộ theo tư thế con người, chỉ vì việc vung kiếm sẽ thuận tiện hơn. Anh ta đi được hai mươi ba bước về phía bắc – khoảng cách này tương đương với năm trượng, chính xác là khoảng cách mà các tia lửa Thí Hỏa đã phủ rộng khi anh ta mới hạ xuống nước. Khi bước vào bước thứ hai mươi bốn, anh ta dừng lại và lần đầu tiên nhìn thấy những đàn cá nhỏ hiện lên dưới ánh sáng của những tia lửa Thí Hỏa.

Chỉ có khoảng mười mấy con thôi; mỗi con chỉ bằng kích thước của móng tay người. Bèi Dịch chưa bao giờ thấy loài cá như vậy trước đây. Những chiếc vây của chúng mỏng manh và dài, giống như đôi cánh; thân hình nhỏ bé của chúng phủ đầy những chiếc vảy óng ánh và đẹp đẽ. Dưới ánh sáng của những tia lửa Thí Hỏa, chúng trông

Tuy nhiên, thứ đâm vào lưỡi kiếm không phải là vũ khí nào cả; tiếng đập cũng không phải là tiếng kim loại va chạm mà lại là một đám cát sắc nhọn, tụ lại thành một mũi tên bóng tối, đâm vào con hổ ngọc rồi lại tản ra. Bèi Dịch tránh được phần lớn, nhưng vẫn có những hạt cát bắn vào quần áo và làm tổn thương da thịt, khiến anh cảm thấy đau đớn dữ dội.

Dù vậy, vì đã có kinh nghiệm chiến đấu dưới nước, anh lập tức ổn định tư thế và phóng ra một đợt “Nước Rửa Kiếm” theo hướng đó, tạo ra một lỗ sâu xuống đáy hồ.

Bụi bay mù mịt, nhưng khi nhìn kỹ lại, không hề thấy bất kỳ kẻ thù nào.

Dòng lửa đỏ cuồn cuộn trong chốc lát đã làm cho nước xung quanh trở nên sáng bừng như ban ngày; chỉ thấy trong đám cát có một bóng ma hình người đang động đậy, tránh được đợt nước kiếm của Bèi Dịch, rồi lại biến mất vào bóng tối.

Bèi Dịch vung kiếm đâm xuống chỗ đó; con hổ ngọc bị đâm sâu đến nỗi lưỡi kiếm gần như chìm hoàn toàn, nhưng anh vẫn muộn một bước – thứ đó đã kịp lặn sâu xuống lòng hồ.

Anh thu hồi con hổ ngọc, sau đó ngồi xuống đất không nói một lời nào, cởi quần áo trên ngực.

Nhìn xuống, anh thấy những vết thương do cát gây ra đang chảy máu đỏ thắm; da thịt co giật nhẹ, máu chảy ra còn lẫn lộn với những chất màu xanh lá cây.

“Độc tố thật mạnh…” Bèi Dịch cau mày lẩm bẩm, cảm thấy đầu óc mình đang choáng váng.

Con mèo đen lập tức dùng chân vuốt vào những vết thương đó; những tia lửa màu xanh lam xuyên vào cơ thể, kéo ra những hạt cát độc đã xâm nhập vào cơ thể, sau đó lửa đó chuyển sang màu đỏ thắm và thiêu đốt từng hạt độc tố theo đường đi của chúng.

Bèi Dịch cố gắng chịu đựng; nỗi đau hiện rõ trên khuôn mặt anh. Sau một lúc, những tia lửa đó biến mất, và anh mới thở dài mệt nhọc, nói khàn khàn: “…Đó là cái gì vậy?”

“Không rõ.” Con mèo đen lắc đầu, nhìn quanh trong bóng tối, “Nó vẫn đang theo dõi chúng ta.”

“Nó dám không sợ bạn à?”

“Ừm.”

Bèi Dịch đứng dậy, dựa vào kiếm; lúc này, anh mới nhận ra rằng những hiểm nguy ở nơi này chỉ mới lộ ra một phần nhỏ thôi. Có thể suy đoán rằng con quái vật ranh mãnh này đã cảm nhận được sự hiện diện của họ ngay khi con rồng đen bay xuống, sau khi tránh được đợt tấn công của lửa rồng, nó đã ẩn mình trong bóng tối và theo dõi họ từ xa.

Lúc này, Bèi Dịch cũng nhận ra rằng, dù đối với anh, mọi thứ xung quanh đều là bóng tối đen kịt, nhưng những sinh vật sống ở nơi

Trong sự yên tĩnh này, họ đã tiến bộ được khoảng nửa giờ đồng hồ mà Bèi Dịch vẫn không hề thư giãn cơ thể mình. Thỉnh thoảng, anh nghe thấy những âm thanh rất nhỏ phát ra từ bóng tối phía trước; điều đó cho thấy thứ kia vẫn đang theo dõi họ.

Tuy nhiên, trước khi thứ kia hành động, con mèo đen bỗng dừng lại và thì thầm: “Có thứ khác đang đến.”

Bèi Dịch dừng bước, huyết khí của mình được chuyển vào thanh kiếm. Ngay lập tức, anh cảm nhận được thông tin từ dòng nước.

Phía trên và phía sau họ, một dòng nước vô cùng nhanh chóng đang lao về phía họ. Những con sóng do dòng nước tạo ra đã bắt đầu lan tỏa về phía anh. Anh từ từ bước vào sau tảng đá và cố gắng kìm hãm hơi thở của mình… Nhưng chỉ với một động tác nhỏ như vậy, dòng nước đã đột nhiên dừng lại.

Sau đó, một thứ gì đó lao thẳng về phía anh. Bèi Dịch ngẩng đầu lên và thấy trong bóng tối xa xôi, có hai đôi mắt màu vàng nhạt đang nhìn thẳng về phía họ.

Ngay lập tức, một lưỡi dao lạnh lẽo và sắc bén đã xé toạc mặt nước và lao về phía anh. Bèi Dịch chưa bao giờ thấy một tốc độ nhanh như vậy trong nước – ngay cả Trần Nhận Trọng hai tháng trước cũng không thể sánh kịp.

Nó chỉ lướt qua bên cạnh anh, ánh lạnh lẽo lóe lên và để lại một vết thương sâu trên bụng anh. Giống như một bóng ma trong nước…

Đối thủ quá nhạy bén, hoặc có lẽ Bèi Dịch quá chậm chạp trong môi trường nước. Anh đã chuẩn bị sẵn chiêu thức “Chuân Thủ”, nhưng thanh kiếm trong tay lại không thể nào nắm bắt được cơ hội ấy. Cảm giác bất lực khi chiến đấu trong nước một lần nữa xuất hiện trở lại…

Nhưng lần này, con mèo đen đang ở trên vai anh.

So với sự suy nghĩ tỉ mỉ của Trần Nhận Trọng, bóng ma trong nước này dường như chỉ toàn là bản năng thú tính, không hề có bất kỳ sự thăm dò hay đấu tranh nào. Sau khi thể hiện hết tốc độ và sự linh hoạt của mình, nó đã đổi hướng một cách đáng ngạc nhiên và lại lao về phía họ với cùng tốc độ đó.

“Xuất kiếm!”

Trước khi Bèi Dịch kịp phản ứng, con mèo đen đã ra lệnh.

Không chút do dự, thanh kiếm trong tay anh đã được đâm thẳng ra ngoài.

Một cảm giác lạnh lẽo đầu tiên xâm nhập vào cơ thể anh, sau đó là mùi tanh của nước. Đồng thời, một tia sáng lấp lánh từ thanh kiếm đã bùng lên trong bóng tối – đó chính là chiêu 【Bách Nhật Chiếu Vũ】. Thời điểm hoàn hảo, sự kết hợp giữa tốc độ và chiêu thức đã giúp thanh kiếm xuyên thủng cơ thể đối thủ một cách dễ dàng. Lưỡi dao đầu tiên va chạm với cơ

Chính trong ánh sáng này mà Bèi Dịch mới nhìn rõ kẻ thù đang đối diện với mình.

Khuôn mặt của con người, nhưng toàn bộ được phủ bởi những lớp vảy cứng cáp; không hề có thứ gì có thể gọi là da. Mái tóc dày và rối bù giống như đám rong biển. Vẻ mặt nó toát lên tính hung dữ của loài thú nhiều hơn là tính người; đôi mắt màu vàng nhạt lạnh lùng và điên cuồng.

Đôi mắt này chắc hẳn có thể nhìn thấy mọi thứ dưới làn nước tối tăm, một lớp màng mắt trong suốt bao phủ bên ngoài, ngăn cản bụi bẩn từ sóng nước xâm nhập vào.

Phía dưới là đôi tay và phần ngực bụng cũng thuộc về loài người, nhưng tất cả đều được phủ bởi những lớp vảy cứng. Các khớp khuỷu tay và các đầu ngón tay đều có vây; những móng vuốt sắc nhọn giống như lưỡi dao.

Và sau đó là chiếc đuôi dài, to lớn – đủ sức cung cấp động lực mạnh mẽ cho cơ thể này khi di chuyển dưới nước.

Nếu Xī Yè là con quái vật hải mã đầu tiên mà Bèi Dịch từng gặp, thì con vật trước mắt này đã thiếu đi rất nhiều đặc điểm “con người”, nhưng không nghi ngờ gì nữa, nó vẫn là sinh vật kỳ lạ theo truyền thuyết.

Không sai chút nào – một con quái vật hải mã.

Một con quái vật hải mã trưởng thành.

Ngày hôm đó, Trần Nhận Trọng có vẻ như đã biến hóa theo hướng này; và bây giờ, con vật thực sự đang xuất hiện trước mắt Bèi Dịch.

Ngọn lửa đỏ rực trên cổ họng nó cũng không khiến nó tử vong ngay lập tức; những móng vuốt vẫn sâu đâm vào thịt của Bèi Dịch, trong khi chiếc móng vuốt kia đang gầm rú và lao về phía cổ họng anh ta.

Bèi Dịch đang do dự liệu có nên để lại một kẻ sống để gửi thông điệp cảnh báo hay không, thì con mèo đen bên cạnh đã lạnh lùng nói: “Hãy giết nó ngay.”

Vì vậy, Bèi Dịch không do dự nữa; con hổ ngọc của anh ta liền chặt đứt chiếc móng vuốt đang lao tới, sau đó anh ta quay tay túm lấy cánh tay nhỏ của nó. Lần này, trong cuộc đấu sức đơn giản này, anh ta không thua trận nữa; anh ta đè ép chiếc đuôi to lớn của đối thủ lên trên và dùng lưỡi kiếm chặt đứt hoàn toàn đầu nó.

Một làn khói máu màu đỏ thẫm bỗng nhiên lan tỏa khắp mặt nước.

Một mình mình, Bèi Dịch đã để lại những vết thương sâu sắc cho vị chủ nhân mang theo đội quân săn mồi tiên. Loài quái vật này thực sự quá mạnh mẽ dưới nước.

“Hãy đi ngay, nó sẽ theo đuổi chúng ta.” Con mèo đen lặp lại một cách bình tĩnh, “Khi chúng ta nhảy xuống nước, tất cả chúng ta đều để lại dấu vết máu; những con vật này có khứu giác cực kỳ nhạy

Tuy nhiên, những hình dáng ẩn náu và đang theo dõi kia lại không hề biến mất ngay lập tức, mà chỉ khiến cho bụi cát bắt đầu bay lên một trận.

“Thôi, đừng quan tâm đến chúng nữa.” Con mèo đen nói.

Bèi Dịch Tự ra lệnh cho con hổ ngọc quay trở lại, rồi thốt lên “Ừm”, sau đó nhanh như một con cá bơi về phía bắc.

Còn phía sau anh ta, đống cát trong bóng tối mới từ từ tiến lại gần xác chết của con quái vật biển ấy, rồi móc ra một chiếc vuốt xấu xí, màu xanh nhợt, kéo cả xác vào trong cát.

Chỉ sau một lúc, tiếng nghiền nát xương cốt vang lên từ đáy hồ…

“Vết thương có ổn không?”

“Vẫn có thể cầm kiếm được.” Bèi Dịch Tự thì thầm, “Ngư Tự Thành cách chúng ta bao xa rồi?”

“Vẫn còn khoảng một ngàn trượng.”

“Anh nghĩ, những con quái vật biển này có nằm dưới sự kiểm soát của họ không?” Bèi Dịch Tự tự nhủ.

“Nếu đã được gọi là ‘tôi tớ’, chắc chắn là vậy.”

“Khi chúng ta bắt giữ được ‘Nam Kim Phong’, Tạ Xuyên Đường và tôi đã từng suy nghĩ,” Bèi Dịch Tự nói, mím môi tái nhợt; những độc tố còn sót lại và những vết thương liên tiếp khiến anh ta trở nên yếu đuối hơn rõ rệt, “Tại sao Yến Vương lại cần vận chuyển những con quái vật biển này đến Thần Kinh? Nơi như Thần Kinh này, mỗi bước đi đều có người theo dõi; việc thả chúng xuống các bãi cát hoang vắng, cách thành phố hàng trăm dặm, chẳng phải sẽ thuận tiện hơn sao?”

“Vì vậy, lúc đó chúng tôi đã nghĩ rằng, ít nhất một số trong những con quái vật biển này chắc chắn được dùng ở Thần Kinh. Nhưng cho đến khi Lý Độ sụp đổ, chúng tôi vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về chúng trong Lâu Đài Huyễn Ảo.” Bèi Dịch Tự nói, “Bây giờ mới hiểu ra, hóa ra chúng thực sự được sử dụng ở đây. Vậy thì, con mèo nhỏ ơi, những con quái vật biển này được họ bắt giữ đến đây, tại sao lại có thể bị điều khiển được nhỉ?”

“…”

“Anh nghĩ, đây có phải là do những phép thuật tâm linh không?”

“Có khả năng cao là vậy.”

“Ừm.” Bèi Dịch Tự lặng lẽ bơi đi, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. Một lúc sau, anh ta lại sử dụng khí chân thực để xoa dịu vết thương trên vai mình, rồi cúi đầu nói: “Con mèo nhỏ ơi, hai người kia lúc nãy thật sự có mùi hôi miệng đấy.”

Con mèo đen im lặng một lúc: “Ngư Tự Thành đang đi về phía chúng ta.”

“Anh là sinh vật thiên nhiên, làm sao có thể bị ô uế được chứ.” Bèi Dịch Tự thở dài, “Tôi nói anh có mùi hôi miệng chỉ để đùa thôi; nếu sau này tính m