Đó quả thực là khuôn mặt của con người: làn da trắng nõn, các đường nét khuôn mặt rõ ràng, và đôi mắt trong veo, sâu thẳm như đôi mắt rắn.

Nhưng không hiểu sao, khi nhìn vào người này, tôi lại luôn không thể nhớ rõ hình dáng của anh ta. Mỗi khi ánh mắt tôi rời khỏi anh ta, chỉ còn lại một ấn tượng mơ hồ, giống như nhìn những bông hoa qua lớp sương mù.

Có lẽ việc anh ta đeo mặt nạ sẽ tốt hơn…

Dù sao đi nữa, điều đó cũng không ảnh hưởng đến cuộc thi đấu kiếm. Trần Quán mặc bộ đồ màu xám đen, lưỡi kiếm của anh ta cũng có màu tối, cùng với phong cách chiến đấu uyển chuyển và linh hoạt, khi anh ta di chuyển hay ra đòn kiếm, cảnh tượng đó giống như một vệt mực lan tỏa trong không trung.

Khi đòn kiếm trở nên sắc bén, nó thực sự giống như một con rắn đen tăm tối.

So với kiếm rắn của Ngư Tử Lương, lúc này nó giống như bức tranh vụng về của một đứa trẻ. Khi Trần Quán bước vào bước thứ bảy và tung ra đòn kiếm đầu tiên, mọi người đều như thấy một con rắn đen tăm tối lao về phía một con hạc thần.

Cuộc đấu giữa hai bên thật sự rất hấp dẫn và đáng kinh ngạc: răng nanh sắc bén, móng vuốt nhọn hoắt, cánh kiếm… Kiếm của Hạc Thần vẫn đẹp đẽ và thanh lịch như mọi khi, nhưng lần này, mọi người dường như lần đầu tiên thấy con hạc đó không còn chỉ đơn thuần là bay lượn và dùng móng vuốt để đánh bại đối thủ một cách thanh lịch nữa, mà là nhảy múa một cách uyển chuyển và sắc bén!

Chủ nhân không thể chối cãi của dòng kiếm Bắc Địa, ngay cả trong năm Ông Phượng, họ cũng không hề kém cạnh so với những người ở núi Tiếp Đạo. Bây giờ, đệ tử cuối cùng của chủ nhân dòng kiếm U Đô đối đầu với Hạc Thần – người gần như cùng tuổi mình – thì hoàn toàn xứng đáng có màn trình diễn như vậy.

Người ngồi ở vị trí chính, với khuôn mặt cáo đen, đang nhìn xuống. Anh ta đã đưa đệ tử mình xuống phía nam, đến thành phố Trường An, và rõ ràng anh ta muốn chứng kiến cuộc thử thách này. Dù Hạc Thần là một huyền thoại của thời đại này, nhưng bạn vẫn phải cố gắng vượt qua “bóng ma” của anh ta.

“Kiếm Bảy Bước” nổi tiếng khắp nơi; Trần Quán đã chuẩn bị cho cuộc thi đấu này bộ kiếm kinh “Quán Rắn”. Trong dòng kiếm U Đô, đây là một kỹ năng chiến đấu mạnh mẽ và bí ẩn nhất. Trong “Tổng Quan”, có viết rằng “Bắc Hải tu luyện kiếm quỷ”; từ đó có thể thấy được một số điểm đặc biệt của loại kiếm này.

Trần Quán đã sử dụng nó một cách thực sự xuất sắc.

Trong tương lai, chỉ có một người duy nhất có

Và rồi, thanh kiếm này đã kết nối họ lại với nhau.

Trong chốc lát, mọi thứ che đậy và sự ấm áp dường như đều biến mất; Minh Nguyệt mất đi ánh sáng, đôi mắt lạnh lẽo của con rắn hiện ra trước mắt mọi người, ẩn sau bộ quần áo đen và treo phía trước tấm áo trắng.

Con rắn từ chín nguồn sâu thẳm đã xuất hiện ở đây.

Trong khoảnh khắc đó, Hạc Cáo dường như bị đóng băng trong tư thế; ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm, chiếc váy bay phấp phới… Tất cả đều đứng yên trong không khí… Lần đầu tiên kể từ khi thanh kiếm được rút ra, có ai đó đã buộc Hạc Cáo phải rơi vào tình trạng này.

Đây chắc chắn là một chiêu thức kiếm uyển chuyển và mạnh mẽ đến cực điểm; nhưng vào khoảnh khắc đó, Trần Quán lại trở nên yên bình và thực hiện một hành động kỳ diệu – anh ta từ bỏ việc kiểm soát thanh kiếm, để cho thanh kiếm tự do hoạt động theo ý muốn của nó.

Vào khoảnh khắc đó, người thừa kế chân chính này đã thể hiện sự gắn bó tuyệt đối với thanh kiếm này; Bèi Dịch nhớ rằng các đệ tử danh gia thường được huấn luyện từ nhỏ để quen thuộc với một loại kiếm thuật mạnh mẽ nào đó và lớn lên cùng với nó… Đối với Trần Quán, đó chính là kiếm “Quán Rắn” này.

Anh ta đã hòa mình hoàn toàn vào tình huống này.

Không phải là dùng kiếm để điều khiển tình hình, mà là khi con rắn huyền bí xuất hiện, diễn biến của thanh kiếm sau đó sẽ diễn ra một cách tự nhiên, đúng như những gì được ghi chép trong sách kiếm.

Vào khoảnh khắc đó, bạn không đối mặt với thanh kiếm của tôi, mà là chính “Quán Rắn”.

Một chiến lược như vậy không phải ai cũng có thể nghĩ ra, và càng không phải ai cũng có thể thực hiện được; nó thực sự đã chứng minh sức mạnh không thể cưỡng lại của mình trong chốc lát. Hạc Cáo vung tay, thanh kiếm phát ra âm thanh như tiếng hạc kêu, và thoát khỏi sự chăm chú của con rắn huyền bí.

Và như vậy, Trần Quán đã đặt chân vững chãi vào bước này.

Trên sân tiệc, tiếng reo hò bỗng nhiên vang lên; dù có địa vị cao thấp gì đi nữa, mọi người đều không thể không vỗ tay tán thưởng – bước vào phạm vi bảy bước của Hạc Cáo, điều mà không thành công tại bữa tiệc năm xưa, hôm nay đã trở thành hiện thực!

Tất nhiên, chỉ có kiếm “Quán Rắn” như thế này, mới có người sử dụng kiếm như Trần Quán như thế này!

Và sau khi đặt chân vững chãi, Trần Quán lại im lặng và tiếp tục bước về phía trước. Con rắn huyền bí trên trời đã bắt đầu chuyển động, đỉnh đầu và má của nó bắt đầu hiện rõ, bầu trời đêm bắt đầu xuất hiện những gợn sóng giống như vảy rắn…

Anh ta rút kiếm ra; con chim vàng đã dang rộng đôi cánh trên đỉnh núi cao.

Ngay trong lĩnh vực kiếm thuật của chính Trần Quán, ngay trong không gian được tạo ra bởi “Rắn Suối”, vị Tiểu Kiếm Tiên ấy không hề sử dụng bất kỳ chiêu thức kiếm thuật kỳ lạ nào để đối đầu; anh ta vẫn chỉ áp dụng phương pháp “Bảy Bước Kiếm Phòng Thủ”.

Trong những đòn kiếm phòng thủ của mình, tôi đã hiểu được toàn bộ bản chất của “Rắn Suối”.

“Phía nam Hồ Đen có con rắn huyền bí, ăn bụi; phía Tây núi Ngũ Sơn có con chim vàng… Con chim vàng ở núi Ngũ Sơn, là người canh giữ con rắn huyền bí này.”

Nếu ngươi muốn coi “Rắn Suối” là chiến trường, thì hãy đến đi!

Đây chẳng phải là hình ảnh trong “Rắn Suối” sao? Khi ngươi cất kiếm của mình lại, vậy ai mới thực sự là chủ nhân của không gian kiếm thuật này?

Kiếm thuật dùng để phá vỡ những rào cản trong không gian kiếm thuật… Lúc này, việc tu luyện kiếm thuật đã không còn quan trọng nữa; đây chính là linh hồn của kiếm thuật, một thứ ma quỷ thuần khiết… Mọi rào cản được xây dựng qua nhiều năm tu luyện đều trở thành vô nghĩa; kiếm của ngươi trong chốc lát đã thuộc về kẻ đó, những nguyên lý huyền bí cũng bị nhận ra ngay lập tức… Đối đầu với một đối thủ như vậy thật sự rất đáng sợ!

Con mắt của con rắn huyền bí bỗng trở nên trơ trọi; vẻ oai nghiêm trong đôi mắt nó dường như biến thành nỗi sợ hãi… Những chiếc vảy trên người nó dần biến mất; nó dường như không còn được ai triệu hồi nữa, và vội vàng muốn trốn trở lại Hồ Đen.

Nhưng con chim vàng không cho nó cơ hội đó.

Sức mạnh tiềm ẩn trong hàng ngàn năm tu luyện đã tạo nên mối quan hệ thù địch giữa chúng… Trần Quán và thanh kiếm của mình đều bị đè nặng bởi áp lực; có thể thấy các cơ bắp trên má anh ta đang căng thẳng, bàn tay cầm kiếm cũng nổi lên những tĩnh mạch đỏ… Nhưng anh ta không thể phục hồi lại không gian kiếm thuật ấy được nữa… Bước chân anh ta đang được nâng lên… nhưng lại dừng lại giữa không trung…

Con chim vàng đã đâm vào mắt con rắn huyền bí… Có vẻ như mọi thứ đã không thể cứu vãn được nữa…

Khi mọi người đều cảm thấy thất vọng, từ trên cao vang lên một giọng nói…

Sự oai nghiêm của người ấy luôn bao trùm khắp cả tòa lâu đài màu đỏ… Bây giờ, người ấy đã mở miệng… Với giọng nói nhẹ nhàng, người ấy nói: “Khi đã vượt qua ranh giới sinh tử, thì chắc chắn sẽ có những biến đổi lớn lao…”

Giọng nói ấy vang dội khắp nơi trong buổi yến tiệc…

Trần Quán bỗng nhiên ngẩng đầu lên…

Những thay đổi cực đoan như vậy khiến mọi người không kịp phản ứng, nhưng không ai có thể bỏ qua sự tuyệt vời của chúng – Sáu bước rưỡi đã là đỉnh cao của “Thất bước kiếm uy”, chỉ còn kém Hạc Cáo nửa chiêu nữa là giành chiến thắng.

Đây chắc chắn là điều tuyệt vời nhất hôm nay; sức mạnh chân chính của Bắc Hải thật sự vượt ra ngoài trí tưởng tượng. Lâu nay, Giang Môn ở miền Bắc ít khi giao lưu với khu vực Trung Nguyên và Tây Nam, nhưng hôm nay đã khiến Chu Thủy Đình và Ninh Triều Liệt thực sự im lặng.

Sự hướng dẫn đúng lúc của vị chuyên gia này quả thật rất quan trọng, nhưng ai lại không ngưỡng mộ sự hiểu biết sâu sắc mà Trần Quán đạt được chỉ trong một câu nói? Dù mới bắt đầu học việc sử dụng kiếm mà vẫn bị Hạc Cáo đánh bại, nhưng việc ông ấy có thể học được chiêu kiếm đó đã là một câu chuyện huyền thoại thực sự.

Chỉ có thiếu niên mặc áo đen, tay cầm khuôn mặt hổ, là không hề tỏ ra gì cả, anh ta chỉ vỗ tay một cái một cách thờ ơ.

……

……

“Thật là tuyệt vời.”

Từ Mộng Lang nhẹ nhàng thốt lên lời khen ngợi, rồi vỗ tay và suy ngẫm: “Người nào có thể luyện tập sử dụng kiếm, chắc hẳn cuộc sống của họ phải thật sự rất thú vị.”

“Nếu bạn tò mò, sau này tôi sẽ cho bạn xem, chỉ là nếu bạn có cảm hứng và viết ra một bài thơ, nhớ đề cập đến tên tôi nhé.” Lần này, Bèi Dịch không rút lại ánh mắt nữa, anh ta yên lặng nhìn vào sân kiếm đấu, ánh mắt dõi theo bộ áo trắng bay trên mây, đôi khi lại ngước nhìn lên cao, không biết đang nghĩ gì.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, ánh mắt của Từ Mộng Lang đã chuyển sang sân thơ đối diện.

Bèi Dịch nhạy bén nhận ra tâm trạng của người đàn ông đó, theo ánh mắt anh ta, một vị quý ông đã tháo bỏ mặt nạ đang nhận được sự ngưỡng mộ từ mọi người; không cần phải đứng gần, cũng có thể cảm nhận được không khí hạnh phúc tràn ngập trong không gian đó.

“Đó là ai vậy? Bài thơ của anh ta có hay không?” Bèi Dịch nhìn qua, người đó có thân hình cao ráo, đội mũ cao và đeo rất nhiều phụ kiện, vẻ ngoài và phong thái của anh ta mang đậm chất cổ điển.

“Tân Đông Tuyết… Anh ta là học trò của vị triết gia Nho giáo ngồi ở vị trí chính đó.” Từ Mộng Lang cúi đầu, dùng que cà phê để xới nhẹ các loại trái cây khô trên bàn, “Anh ta rất am hiểu về học thuật. Về thơ, chủ yếu là những bài thơ huyền bí và triết học, nói về những vấn đề sâu sắc… Thực sự, ở Thần Kinh, không có nhiều người xứng đáng hơn anh ta để viết những bài thơ như vậy.”

“

“……Văn Kỳ.” Từ Mộng Lang nhẹ nhàng nói, “Thơ của anh ấy chắc hẳn rất hay… Hay hơn thơ của tôi nhiều.”

Bởi vì quả thực đã đến lượt người đàn ông đó rồi; anh ta đã đứng ở phía sau đám đông.

Chỉ là trước khi bài thơ và thanh kiếm được trình bày, một điều kỳ diệu khác – thứ thực sự chiếm trọn trung tâm của tòa lầu màu đỏ – đã xuất hiện từ sớm hơn nữa.

Bài thơ của Tân Đông Tuyết, người thừa kế triết lý, được truyền tụng khắp nơi trong buổi yến tiệc… Và cảnh tượng đón nhận nó chính là như vậy.

Trên tòa lầu màu đỏ, bầu trời không một gợn mây, ánh đèn tắt dần, và ánh trăng sáng rực rỡ chiếu xuống.

Tiếng chuông thiền ngày càng trong trẻo, trò chơi giữa thơ và kiếm tạm thời dừng lại. Nếu như trước đó, khí huyền và khí chân đã bị “khóa” lại, thì vào khoảnh khắc này, chúng đều đã được đưa ra khỏi tòa lầu màu đỏ.

Bèi Dịch cảm thấy hơi khó chịu và cúi đầu xuống; đối với một người có thể cảm nhận được khí huyền như anh ta, cảm giác đó giống như con cá đang từ từ rời xa môi trường nước.

Từ Mộng Lang cũng nắm chặt môi, lặng lẽ nhìn về phía trước.

“Anh cũng biết chuyện này trước đây sao? Chuyện việc truyền đạt ý chỉ của trời ấy…” Bèi Dịch nhẹ nhàng hỏi, “Tôi mới vào đây thì mới nghe nói.”

“Đây mới chính là chủ đề thực sự của cuộc họp Huyền Lâu lần này đấy.” Từ Mộng Lang hơi ngạc nhiên, cười nói, “Có vẻ như những gì mà các nhà văn và võ sĩ quan tâm thực sự rất khác nhau.”

“Ồ?”

“Ý chỉ của trời… chính là mục đích của việc này.” Từ Mộng Lang nhìn về phía người đàn ông mặc áo trắng dưới bức tường cao, “Đây là nền tảng của Đại Đường, cũng là ngai vàng của các gia tộc quý tộc. Chủ nhân của Huyền Lâu mời Hoàng tử thứ tư thực hiện hành động này, có lẽ là ý muốn của trời sẽ ủng hộ ý định của ngài ấy, và vị Hoàng tử thứ tư cũng sẽ trở nên vững vàng hơn nữa.”

“…Hoàng tử này thực sự có thể truyền đạt ý chỉ của trời sao?”

“Tất nhiên.” Từ Mộng Lang nói, “Hoàng tử thứ tư sinh ra đã sáng suốt, từ nhỏ đã nhập học tại Thiên Lý Viện. Nho giáo dùng những biến đổi trong ‘Kinh Dịch’ để phản ánh lý lẽ của thế gian; Hoàng tử thứ tư chính là người thừa kế duy nhất của ‘Kinh Dịch’ trong hàng nghìn năm qua.”

“…”

“Ngài ấy đã sử dụng máu linh thuần khiết để cảm nhận vận mệnh của trời, và tâm hồn ngài ấy luôn hòa hợp với quy luật của trời. Mọi hành động của ngài ấy đều phù hợp với số mệnh. Việc nắm giữ ‘Kinh Dịch’ không chỉ giúp ngài

Từ Mộng Lang nói nhẹ nhàng: “Bởi vì vị hoàng tử này dường như vẫn đang ở trong trạng thái mà các người gọi là ‘trạng thái của cây mạch’, nhưng nhờ sự hòa hợp với thiên địa, ông ấy đã có thể sử dụng được sức mạnh chỉ có thể đạt được ở một tầm cao hơn nữa…”

Bèi Dịch không nói thêm gì nữa; lúc này, anh cúi đầu nhìn vào đôi tay mình và hiểu rõ điều mà người bạn kia đang muốn nói.

Bên trong tòa lâu đài, mọi thứ đã được dọn dẹp sạch sẽ, mọi thứ trở nên yên bình tĩnh lặng… Và chính trong bối cảnh siêu nhiên này, một thứ kỳ diệu đã xuất hiện. Rồi nó được ai đó thuận tự nhiên nắm giữ trong tay.

Khi khí chân và linh hồn đã biến mất, thì đó chắc chắn là… sức mạnh của thiên địa.

Dưới ánh mắt của mọi người, người đàn ông mặc áo giản dị đó cuối cùng cũng từ từ mở đôi mắt. Đôi mắt ấy thật trong sáng và yên bình… Không phải sự trong trẻo và tĩnh lặng của cô Minh, cũng không giống với vẻ lạnh lùng và xa cách của Diện Phi Kinh; có thể nói, người đàn ông này hoàn toàn không mang lại cảm giác “cao quý” hay “uy nghiêm”. Khi đứng dậy, ông ta khoác lên người đôi dép rơm của mình. Cách cư xử giản dị của ông ta khiến người ta liên tưởng đến các vị vua cổ đại như Yao và Shun; đôi mắt không biểu lộ cảm xúc ấy thực sự giống như hiện thân của những nguyên tắc trong “Kinh Dịch”.

Không có bất kỳ nghi thức huyền bí nào; chỉ vài dòng chữ viết bằng mực đơn giản đã được in ra trên màn hình phía sau. Chắc chắn đó chính là điều mà chủ nhân của tòa lâu đài ảo này mong muốn thấy… Bởi vì ông ta đã đứng dậy và giơ cao hai tay cùng chiếc bình.

Đó là động tác hướng về trời, là tư thế thể hiện sự tôn sùng.

Người ta nói: “Ngôi sao lớn ở phía tây, thích hợp để trở thành trợ lý quan trọng; gia tộc Lý sẽ tồn tại lâu dài, trở thành trụ cột vững chắc trong hàng trăm năm.”