**Thế giới dưới nước.**

Những đốm lửa màu xanh biếc đã phủ kín toàn bộ không gian này, trải dài đến tận chân trời; chúng yên bình nổi trên mặt nước, nhưng lại bị những thân hình khổng lồ lao qua làm vỡ tung thành từng mảnh nhỏ. Tiếng gầm rú và tiếng rít của chúng lan truyền trong nước thành những âm thanh trầm ấm.

Dòng nước dường như đang tuân theo sự điều khiển của một lực lượng nào đó; còn những ngọn lửa ấy thì tựa như thuộc về một thế giới khác – chúng hợp lại theo những sóng nước, nhưng không bao giờ tắt đi. Mỗi khi có thân hình xanh lam lướt qua, chúng liền bám vào, và nhanh chóng, hai con rắn hình con trăn ẩn mình dưới nước được vẽ nên bởi những đốm lửa xanh nhạt.

Còn thân hình mịn màng của con rắn đen thì lại dần trở nên mờ ảo hơn.

Nhưng nó không hề dừng lại tấn công dù chỉ một giây; tần suất của những đòn tấn công gần như điên cuồng. Nhiều lúc, nó chỉ muốn gây ra những tổn thương nặng nề cho đối thủ trước mặt, mặc kệ những chiếc răng sắc nhọn kia xé toạc lớp vảy trên cơ thể mình.

Con rắn nước lớn hơn đã bị máu và vảy đen lem luốt; máu tươi chảy ra từ cổ họng nó, và những ngọn lửa đã làm nửa thân nó bị cháy đen. Nó gầm thét đầy tức giận, nhưng ánh mắt vẫn đầy tham lam nhìn vào những vết thương của con rắn đen.

— Dòng máu tươi vừa nuốt vào… dường như mang theo một loại hương vị ngọt ngào, quyến rũ đến kinh hoàng.

Hai con rắn nước này sở hữu sức sống mạnh mẽ tương xứng với thân hình của chúng; da chúng cứng cáp, thịt dày, dù bị tổn thương nặng nề, chúng vẫn không hề có dấu hiệu sắp chết. Con rắn đen gần như nhận ra rằng việc này không phải là để giết chết đối thủ, mà là để trì hoãn thời gian – hai bên đang so tài xem ai là kẻ săn mồi nhanh hơn, ai có thể chịu đựng được lâu hơn.

Nó vốn không cần phải lo lắng, nhưng việc không có tin tức gì cả thực sự khiến nó cảm thấy bất an.

Trong tiếng gầm thét của những con rắn nước, dòng nước mạnh mẽ đã giam cầm con rắn đen phía trước, nhưng ngay sau đó, bóng dáng uốn lượn ấy đã không thể cản trở được và lao vượt qua mọi thứ, đẩy nó bay xa hàng chục thước.

Sau đó, hai con rắn tiếp tục vật lộn và cắn xé nhau; những đốm lửa trong hồ nước trở nên hỗn loạn như những tinh tú vỡ vụn. Rồi một tiếng gầm thét đau đớn vang lên; móng vuốt sắc nhọn của con rắn đen một lần nữa xuyên vào cơ thể con rắn nước kia, và nó cắn chặt lấy cổ họng của đối thủ.

Trong trận chiến này, móng vuốt rõ ràng là một lợi thế

Vào khoảnh khắc tiếp theo, thân thể anh ta bị một con rắn nước khác đâm mạnh vào, khiến con rắn đen bị đẩy thẳng xuống vực sâu. Nhưng ngay lập tức, một tiếng hét vang lên từ phía dưới; những ngọn lửa xanh bỗng chốc sáng lên và tập trung lại, sau đó lao về phía chủ nhân của chúng.

Cảnh tượng kỳ lạ này giống như một chiếc phễu đổ ra ánh sáng rực rỡ, hoặc như một bông hoa yên bình nở rộ.

Bèi Dịch quay đầu lại, lúc này mới nghe thấy tiếng ho khan phía sau. Anh nhìn thấy Trương Phiêu Tú đang ló ra từ một mảnh vỡ thuyền, cánh tay áo lộ ra một miếng lò xo cơ học. Mặc dù cô ấy đang bị nghẹt thở do nước, nhưng các động tác của cô lại rất tự nhiên, dường như cô rất am hiểu cách bơi lội.

Trong chốc lát, Bèi Dịch hiểu ra chuyện gì đã xảy ra – trước khi cậu bé bắn loại vũ khí bí mật đó, chắc hẳn cậu ấy muốn hét “Bèi Dịch, tránh đi!”, nhưng đã quên mất rằng mình đang ở trong nước.

Tuy nhiên, hiệu quả của mũi tên ngắn đó thực sự vượt qua sự tưởng tượng của Bèi Dịch. Khi nó bay ngang qua trước mặt anh, có vẻ như những họa tiết được khắc trên nó đã hiện ra; nó vừa nhanh vừa sắc bén và mang lại sức mạnh lớn, đủ để làm tổn thương một người tu luyện ở cấp độ cao nếu không kịp phản ứng.

Dù ở trong tình huống như vậy, Bèi Dịch vẫn mỉm cười và giơ ngón tay cái lên với cậu bé. Còn Trương Phiêu Tú thì nhìn anh ta với đôi mắt se lại.

Đó là Trần Nhận Trọng lại một lần nữa đánh tới bằng thanh kiếm mạnh mẽ của mình. Bèi Dịch quay đầu lại, đồng thời với việc đón nhận mũi tên đó, anh nghiêng người sang một bên, và một tia kiếm sáng lóe lên. Khi kiếm và dao va chạm với nhau, vết thương trước đó lại khiến khuôn mặt cậu bé tái nhợt, nhưng lần này anh ấy đã đối phó tốt hơn so với trước đây. Cơ thể anh uốn lượn trong nước như một con sứa.

Đúng như lời dạy trong 【Lộc Tâm Kiến Đao】, nước không có hình dạng cố định, vì vậy bạn không cần phải cố gắng đối phó với nó theo một cách cụ thể nào cả.

Khi ở trong nước, càng cố gắng hành động, bạn sẽ càng gặp nhiều trở ngại; càng cố gắng nỗ lực, bạn sẽ càng không tìm được điểm tựa nào. Vì vậy, trước hết bạn phải quên đi “bản thân mình” để hiểu được ý nghĩa của nước; nếu muốn có thành tựu, bạn phải biết cách không làm gì cả.

Khi bạn quá muốn sử dụng thanh kiếm của mình, mọi chuyển động của nước đều trở thành sự gây rối đối với bạn. Nhưng nếu bạn tuân theo chuyển động của nước, và n

Trương Phiêu Tú với một động tác liều lĩnh, dùng mảnh vỡ của con thuyền để đẩy lùi cú tấn công đó, may mắn tránh được tổn thương nặng, nhưng vẫn bị những mảnh gỗ văng và sóng lớn làm cho ngã hai lần.

Còn đối với Trần Nhận Trọng, đây thực sự là một cơn ác mộng không thể chống đỡ được.

Lý ra sau ba đòn đầu tiên khi vào nước, ông ta đã phải hạ gục chàng trai này – đó chính là cơ hội đầu tiên, được gọi là “tấn công bất ngờ”.

Tuy nhiên, chàng trai ấy xứng đáng với những gì được ghi chép trong hồ sơ: không chỉ luôn có những chiến thuật mới mẻ, suy nghĩ khó lường, mà chỉ trong vòng năm đòn đối đầu, ông ta đã khiến Trần Nhận Trọng phải chứng kiến cách mình nhanh chóng thích nghi với việc chiến đấu dưới nước.

Việc chàng trai ấy có thể duy trì sức chiến đấu trong môi trường nước sâu, mà lại kém Trần Nhận Trọng một cấp độ, thực sự là điều khiến Trần Nhận Trọng khó tin được.

Vậy thì cơ hội thứ hai để giết chết hắn chính là “dùng sức mạnh áp đảo kẻ yếu”. Bạn có thể chống đỡ được ba, năm đòn, nhưng điều đó sẽ khiến bạn bị thương; vậy còn khi phải đối mặt với mười, hai mươi, ba mươi đòn thì sao? Trong môi trường nước như thế này, những thiếu sót của chàng trai ấy rõ ràng có thể được nhìn thấy; cuối cùng, hắn sẽ gặp phải bế tắc, và chỉ cần một sai lầm nhỏ, Trần Nhận Trọng sẽ có thể tung ra đòn quyết định.

Ông ta gần như đã tìm thấy điểm yếu đó…

Nếu không phải vì chàng trai ấy đột nhiên nhắm mắt lại, và có một khoảnh khắc… như thể có linh hồn ma quỷ nhập vào cơ thể hắn vậy.

Trần Nhận Trọng không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng ông ta cảm nhận được rằng thời gian đang đến hồi kết… Người chủ xưởng đã nói rằng họ chỉ có nửa giờ đồng hồ để hoàn thành nhiệm vụ.

Và bây giờ, đây chính là cơ hội cuối cùng để giết chết hắn… Câu nói “chiến đấu lâu dài sẽ khiến người ta mệt mỏi” quả thực đúng.

Chàng trai ấy đã phải đón nhận quá nhiều đòn tấn công và bị thương quá nhiều rồi…

Ban đầu, hắn chỉ là một người bị ném xuống nước một cách bất ngờ… Dù bây giờ hắn có tìm ra cách đối phó, cũng khó có thể so sánh được với một người đàn ông thực thụ… Hơn nữa, hắn đã mất đi rất nhiều sức lực.

Chỉ cần một sai lầm nhỏ, Trần Nhận Trọng sẽ có thể đè bẹp hắn hoàn toàn.

Trần Nhận Trọng liên tiếp tung ra ba đòn mạnh mẽ, và Bèi Dịch quả thực đã bộc lộ dấu hiệu chậm trễ khi đối đầu… Dù hắn đã hiểu được một số quy luật của việc chiến đấu dưới nước, nhưng vì chưa thành thạo, nên khi đối phó với các đò

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng va chạm sắt thép chói lọi vang lên ngay trước mặt họ – một thanh kiếm đơn đã được giơ lên chặn đứng con dao nặng kia, đồng thời một bàn tay nào đó đã đẩy anh ta ra phía sau, và cả hai người đều lao về phía sau.

Giọng nói lạnh lùng của Trần Nhận Trọng vang lên: “Hóa ra anh đã từng gặp hắn rồi.”

Hai người va vào những tấm gỗ chìm dưới nước, suýt chút nữa là rơi xuống đáy hồ. Bèi Dịch vất vả mới giảm bớt lực đẩy, thì người đàn ông hung ác kia lại lao xuống như một quả đạn.

Trương Phiêu Tú lo lắng nhìn thấy khuôn mặt yếu ớt và những vết thương trên người người đối diện, nhưng bỗng nhiên Bèi Dịch đặt tay lên cổ cô, truyền cho cô một luồng chân khí, và cô bỗng nhiên có thể nói chuyện được.

“Chúng ta phải bơi lên trên thôi!” Giọng nói vội vã vang lên, “Làm sao mà chúng ta lại rơi xuống đáy hồ được!”

Bèi Dịch ngước nhìn lên trên: “Sức ép khiến tai em đau à?”

“Không phải vì tai đâu!” Trương Phiêu Tú sốt ruột không thôi.

“Còn bao viên đạn nỏ nữa không?” Bèi Dịch đã cúi người xuống, chuẩn bị chiến đấu.

“Chỉ còn hai viên thôi.”

“Đủ rồi, nhảy sang bên phải! Bắn vào cổ trái của hắn!”

Trần Nhận Trọng lại lao xuống, cả hai người đều bị thương. Trương Phiêu Tú cố gắng hết sức, một tia chớp đen bay ra, Trần Nhận Trọng vội vàng xoay đầu, và đúng lúc đó, một thiếu niên cầm kiếm cũng xuất hiện từ đám bụi phía trên.

Một cơ hội hiếm có xuất hiện để tung ra một đòn kiếm chính xác, nhưng vẫn bị chuôi dao nặng của Trần Nhận Trọng chặn lại. Tiếng va chạm sắt thép lại vang lên liên tục, nhưng đúng lúc thiếu niên đó sắp không chịu nổi nữa, một bóng đen dày đặc hơn lại lao xuống từ trên cao.

— Đó là mũi tàu lớn đang rơi xuống.

Trương Phiêu Tú mới hiểu ra lý do tại sao Bèi Dịch lại đưa cô đến đây. Vào khoảnh khắc chiếc tàu khổng lồ đó rơi xuống, thiếu niên kia đã một cách điêu luyện đẩy con dao nặng sang một bên, và cô đã tận dụng cơ hội này để nhảy lên, khiến mũi tàu dừng lại và chặn đứng kẻ thù ở phía bên kia.

Bụi vàng và cát bụi bay lên mù mịt, không gian xung quanh trở nên u ám. Trương Phiêu Tú thấy thiếu niên kia đang run rẩy khi cầm kiếm, rồi anh ta đặt mình xuống đá để hồi phục sức lực.

Cô lập tức bơi đến bên cạnh, đỡ lấy cánh tay anh ta và giúp anh ta đứng dậy: “Hãy nhanh lên, chúng ta phải bơi lên trên thôi.”

“Tôi vẫn chưa đến nỗi không thể cử động được.” Bèi Dịch cười, đặt mình vào ghế

“Nhìn này, chỉ còn vài đòn nữa là chết mất rồi, làm sao có thể kéo dài được nữa?” Trương Phiêu Tú nhíu mày nhìn anh ta, “Vết thương của anh đã nặng như vậy rồi.”

Bèi Dịch vung vẫy thanh kiếm, trên người đầy bùn đất, nhưng nụ cười trên môi anh ta vẫn yếu ớt: “Chưa đâu đâu, mới chỉ bắt đầu thôi, chưa hề bị chảy máu gì cả.”

“Tôi thường xuyên đối đầu với kẻ khác trong tình trạng bị thương nặng như thế này,” Bèi Dịch tiếp tục nói, “Còn có một mũi tên nữa phải không?”

“Đúng vậy.”

Lúc này, từ thân con thuyền vang lên tiếng nổ dữ dội; người đàn ông đứng phía sau tấm ván thuyền dường như đã điên cuồng hoàn toàn, và họ sẽ không còn cơ hội sử dụng bất kỳ mảnh vỡ nào nữa.

Biểu hiện của Bèi Dịch cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Nếu em có thể bắn trúng mắt hắn, thì hãy làm vậy; nếu không trúng, đừng bắn lung tung kẻo trúng vào tôi, hiểu chưa?”

“Ừ.”

Bèi Dịch từ từ quấn tay và thanh kiếm lại bằng vải, sau đó đứng dậy từ trên tảng đá.

“…Vậy tôi có thể bơi lên phía trên một chút được không?”

“Sao vậy?”

“Tai tôi đau.”

Tấm ván thuyền bị sức mạnh khủng khiếp làm vỡ tan; những chuẩn bị mà cậu bé đã làm trước đó lúc này thực sự rất hữu ích, bởi vì với loại kiếm này, chỉ có thể đối đầu trực diện mà thôi.

Người đàn ông với những chiếc vảy bám trên mắt dường như coi đây là trận chiến cuối cùng trong đời mình, vì vậy anh ta không hề tiếc nuối tính mạng của mình, những đòn kiếm nhanh nhẹn và mạnh mẽ như muốn gói gọn tất cả vào khoảnh khắc cuối cùng này.

Trong chốc lát, Bèi Dịch lại cảm thấy mình giống như lúc mới bước vào nước, không chỉ vì đối thủ trở nên mạnh mẽ hơn, mà còn bởi vì kỹ năng kiếm thuật và thói quen chiến đấu của anh ta cũng đã bị đối thủ phân tích rõ ràng qua nhiều hiệp đấu; tình hình của anh ta cũng đã được Trần Nhận Trọng quan sát rõ ràng.

Đây thực sự là một anh hùng, còn Bèi Dịch thì đang trong nước, với những đòn kiếm hỗn loạn và những vệt máu bay lả tả… Nhưng giống như một sợi dây cao su có thể kéo dài vô hạn, dù có cảm giác như đã bị đẩy đến giới hạn, nhưng nó vẫn cách việc đứt gãy chỉ một hơi thở mà thôi.

Trong cuộc đối đầu dữ dội này, Trương Phiêu Tú thực sự không tìm được cơ hội để sử dụng hộp tên; cô nhìn chăm chú vào cuộc chiến giữa hai người, trong đó hình bóng của cậu bé bị đối thủ áp đảo đến mức thảm hại, dường như chỉ cần một đòn nữa là sẽ bị

Trương Phiêu Tú nhìn anh ta với vẻ hoảng sợ, nhưng Bèi Dịch yếu đuối dựa vào tảng đá, cố gắng mỉm cười và nói: “Lúc này đừng bắn hắn, chúng ta cần giữ người sống, nhớ chưa?”

“Cậu đang làm gì vậy?!” Tiếng kinh ngạc của Trương Phiêu Tú vừa mới thoát ra khỏi miệng.

“Không phải để mang cậu đi sao?”

“Cậu biết rõ mình không thể đánh bại hắn mà! —— Cái gì, cái gì mang tôi đi?!” Người đàn ông phía trên lại một lần nữa kéo theo thanh kiếm khổng lồ lao xuống, dòng nước mạnh mẽ ập về phía họ.

“Những thanh kiếm kia chỉ để trì hoãn thời gian thôi, kiếm thuật thực sự của tôi mới là thứ đáng sợ… Cậu biết rõ tôi không thể đánh bại hắn mà?” Bèi Dịch thở dài, ngước nhìn thanh kiếm khổng lồ kia, “Tôi đã nói rồi, tôi có người giúp đỡ.”

Trong chốc lát, mọi thứ như biến thành một giấc mơ.

Những bông hoa màu xanh tím đẹp đẽ bỗng nhiên nở rộ hàng ngàn, sau đó những bóng ma hình đầu rồng thiêng liêng hiện ra như trong mơ. Kế tiếp, dòng nước bị đẩy sang một bên, một thân hình cao lớn, mịn màng như ngọc bích từ đáy hồ sâu hàng chục thước bất ngờ lao lên trời, phá vỡ hoàn toàn “chiếc lồng” được tạo ra bởi dòng nước.

Trương Phiêu Tú cảm thấy cơ thể mình bỗng nặng trĩu, sau đó thế giới quanh cô hoàn toàn đảo lộn… Trong khoảnh khắc tiếp theo, cô đã phải thở hổn hển, cánh tay vô thức giơ lên để che chắn ánh nắng mặt trời buổi sáng đầu tiên chiếu vào mình.

Còn cậu bé yếu đuối bên cạnh cô thì nằm yên bình bên cạnh người đàn ông có bộ râu dày đặc, tay anh ta thả lỏng, không cố gắng nắm bất cứ thứ gì… Anh ta đã nhận được sự chăm sóc tốt nhất trong cuộc lao vút này.

Lúc này, Bèi Dịch lại siết chặt thanh kiếm trong tay, mỉm cười không tiếng động, rồi từ bên cạnh cổ mình, anh ta từ từ lao xuống dưới… Trong không trung, anh ta đã chuyển sang tư thế lao xuống với thanh kiếm trong tay.

Và ngay dưới chân anh ta, mặt nước bỗng nhiên bị xé toạc… Trần Nhận Trọng tung một cột nước cao hàng thước, lao theo với thanh kiếm hung hãn.