Khi mưa tạnh, ánh bình minh đầu tiên cũng chiếu rọi xuống bến cảng. Nhà tù mùa đông được xây dựng một cách ngăn nắp, chôn sâu dưới lòng đất, và đã hoạt động trong hệ thống an ninh của kinh đô suốt chín năm trời. Giờ đây, những nạn nhân đã được giải thoát, và với những bằng chứng rõ ràng, Bình Cáo Bang không còn gì có thể che chở họ nữa.

Đích Cửu – người từng nổi tiếng vì tự mình đối phó với các vụ án – giờ đây lại ngồi trên xe lăn, cúi đầu kiểm tra từng thứ được thu thập lại. Bèi Dịch, sau khi được băng bó để cầm máu, đứng bên cạnh và hỏi: “Còn ai sót lưới không?”

Đích Cửu lắc đầu: “Những kẻ quan trọng đã đều bị bạn loại bỏ hết rồi. Những kẻ nhỏ bé ấy… thôi, để chúng trốn thoát đi.”

Anh nhìn Bèi Dịch và nói: “Khi cử bạn đến đây, tôi còn nghĩ đến việc sử dụng đầu của một người từ Tiên Nhân Đài cho mục đích gì đó… Nhưng vì tôi không có quyền hạn, chỉ có Ông Trung nói rằng bạn sẽ rất hữu ích khi cần thiết… Tôi không ngờ lại là dùng vào việc này.”

“Có hiệu quả không?” Bèi Dịch hỏi.

“Rất hiệu quả,” Đích Cửu thở dài nhẹ, nhưng thấy hai người đều có khuôn mặt tái nhợt như người ốm, anh không khỏi cười và nói: “Mặc dù chúng ta đều suýt chết, nhưng có vẻ như tôi chịu đựng ít hơn bạn đấy.”

Bèi Dịch cũng cười: “Tôi chỉ là do khí công chưa hồi phục nên trông yếu ớt thôi… Chỉ vài giờ nữa là sẽ ổn thôi; nhưng nếu muốn đứng dậy đi bộ, e là phải mất vài tuần, thậm chí vài tháng mới được.”

“Ừm…” Đích Cửu cúi đầu xem lại các hồ sơ, “Thầy thuốc của Thái Sơn Dược Lữ nói rằng chỉ trong nửa tháng là tôi sẽ hồi phục được khoảng bảy, tám phần.”

Bèi Dịch ngẩng cổ lên và nói: “Thái Sơn Dược Lữ quả thực là nơi có phương pháp chữa bệnh tuyệt vời… chỉ là giá cả quá đắt mà thôi.”

Đích Cửu nhìn anh một cách ngạc nhiên và hỏi: “Bạn đang thiếu tiền à?”

“Ở Chang An, cuộc sống thật sự không dễ dàng chút nào.”

Hai người tiếp tục trò chuyện, cho đến khi vài người Văn Thư mang theo các sổ sách của bến cảng từ Tây Đường vào. Những chồng sách dày cộm đổ xuống đất, tạo ra một làn bụi mù.

Đích Cửu đặt bút xuống và gật đầu hài lòng: “Trong những thông tin này, có rất nhiều điều có thể được khai thác.”

Nhưng khuôn mặt Bèi Dịch lại thay đổi, anh nhớ lại những ký ức về việc kiểm tra sổ sách ở thành phố Tương Châu, liền đặt tay lên cánh tay mình rồi rời đi, lên chiếc xe ngựa đã đợi sẵn bên ngoài.

Bình Cáo Bang là một tổ chức quá lớn; việc phân tích tất

Vẫn là một môi trường yên bình và đáng tin cậy; khi những cánh cửa gỗ dày được đóng lại, chỉ còn lại sự tĩnh lặng. Không có cửa sổ, ánh sáng được cung cấp bởi vài ngọn nến sáng chói. Sau khi nhập thông tin cá nhân và lấy mẫu máu, vị bác sĩ bảo anh phải chờ đợi một chút, nói rằng sẽ sớm tìm người thích hợp để điều trị cho anh.

Bèi Dịch nằm yên trên chiếc giường sạch sẽ và chờ đợi. Anh đã quen với kiểu giường đặc biệt này rồi; nó rất thoải mái để nằm, và cũng rất tiện lợi để đưa các bộ phận cơ thể cần được điều trị ra ngoài. Nghĩ về những thiết bị chu đáo này, anh không khỏi thở dài trước mức tiền thuốc đắt đỏ đó.

Không biết đã chờ đợi bao lâu, cuối cùng cánh cửa phía sau cũng được mở ra, và những bước chân nhẹ nhàng, sạch sẽ bước vào.

Bèi Dịch nói khẽ từ tư thế nằm: “Bác sĩ, liệu sau này có thể cho tôi xem danh sách chi phí tổng cộng ở đây không?”

Anh nghĩ rằng sau này sẽ đưa danh sách đó cho Hứa Xước hoặc ba viên chức để thanh toán.

Rồi giọng nói bình thản của một cô gái vang lên phía sau: “Đã ở Thần Kinh hơn mười ngày rồi, mà vẫn nghèo như vậy sao?”

Bèi Dịch ngẩn người lại, rồi từ từ quay đầu lại.

Phía sau, Khuất Tân đang cúi đầu lấy dụng cụ y khoa; cô vẫn mặc bộ áo xám đơn giản, mái tóc được buộc gọn lại, khuôn mặt trẻ trung, lạnh lùng và sạch sẽ, như thể đang trò chuyện hàng ngày vậy.

Bèi Dịch im lặng một lát, rồi quay đầu lại và nằm xuống giường: “Tại sao em lại ở đây?”

“Em là bệnh nhân chưa được chữa khỏi của anh, vì vậy tất nhiên em đã theo anh đến Thần Kinh,” Khuất Tân nói. Cô rửa sạch tay, đeo găng tay lạnh lẽo, và tiếp tục ghi chép các vị trí bị thương của anh.

“Vậy thì bạn đang ở ngay trong tòa nhà y này à?”

“Không, họ biết bạn đến nên mới gọi tôi đến,” Khuất Tân trả lời. “Bạn là một trong những người tôi đã ghi chép lại thông tin; sau này nếu bạn bị thương và đến Thái Sơn Dược Lư, tôi sẽ được ưu tiên điều trị cho bạn.”

“Có vẻ như bạn hơi tự ý quá…”

“Tôi cũng không ghi chép thông tin tất cả những người tôi từng điều trị đâu; chỉ là vì cơ thể bạn có đặc điểm đặc biệt mà thôi.”

“Đặc điểm gì vậy?”

“Rất dễ được cứu sống.”

“…À.”

“Hơn nữa, bạn cứ xuyên phải bị thương, và mỗi lần bị thương lại khác nhau.”

Bèi Dịch cảm thấy như mình nghe thấy trong giọng nói của cô gái kia một chút hài lòng, nhưng anh không kịp nghi ngờ thêm nữa, bởi vì ngay lập tức, cô gái đó đã đặt một viên thuốc nhỏ vào miệng anh. Bèi Dịch nhận ra đó là loại thuốc dùng để gây mê cho bệnh nhân trước khi phẫu thuật; anh nuốt viên thuốc xuống và nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, tất cả các vết thương trên người anh đều đã được băng bó cẩn thận; cơ thể anh cảm thấy ấm áp và thoải mái – chắc chắn là anh cũng được uống thêm một loại thuốc nào đó bên trong.

Khuất Tân đang ngồi bên cạnh, đun một nồi thuốc nhỏ và vừa đọc sách y khoa. Mặc dù luôn cảm thấy phiền lòng, nhưng anh vẫn phải thừa nhận rằng tài năng y thuật của cô gái này thực sự rất xuất sắc. Bèi Dịch nhẹ nhàng vung tay phải một cái; anh cảm thấy mình đã có thể cầm kiếm được rồi.

“Sau khi điều trị xong cho tôi, bạn sẽ trở về Shaolong chứ?” Bèi Dịch hỏi.

“Ừm, tôi còn muốn xem thử một số loại thảo dược ở một vài tỉnh khác nữa,” Khuất Tân trả lời mà không ngẩng đầu lên. “Nhưng tôi thường xuyên quay lại Thần Kinh. Ở đó có nhiều ca bệnh khó chữa, và mọi người cũng không trừ nợ tiền khám bệnh.”

“…À.” Bèi Dịch giả vờ như không hiểu, “Vậy nếu bạn trở về Shaolong, có thể giúp tôi mang theo một lá thư được không?”