Tấm biển nhỏ ghi tên 【Bèi Dịch】 đã được treo trên cửa sân đấu số Bốn trong ba ngày liền. Cho đến khi mặt trăng lạnh lẽo lại xuất hiện trên bầu trời, cánh cửa mới được mở ra từ bên trong; một chàng trai trẻ cầm kiếm bước ra ngoài, lấy tấm biển xuống và ngẩn ngơ nhìn xung quanh một lúc. Sân đấu vắng lặng, tiếng đánh kiếm từ xa cũng khó có thể nghe rõ.

Anh ta ngước nhìn bầu trời, những đám mây đầu tiên đang che khuất mặt trăng.

Việc tắm rửa, điều chỉnh tâm trí và nghỉ ngơi một lát đã mất tổng cộng một giờ đồng hồ. Khi anh ta mở mắt đứng dậy, những giọt mưa lạnh lẽo bắt đầu rơi xuống.

Mưa vào mùa đông dường như luôn nặng hơn so với các mùa khác; những giọt nước to bằng hạt đậu rơi từ đám mây xuống, đập vào những tảng đá xanh, khiến mặt đất nhanh chóng trở nên ẩm ướt.

Đi trên con đường ẩm ướt như vậy, từ Tu Kiếm Viện đến Hồ Tây mất khoảng nửa giờ đi bộ.

Phòng Tây của Bình Cáo Bang nằm cách Hồ Tây hai con phố; đây là một con phố hẻo lánh, ít có quán rượu hay nhà hàng, và con đường rộng lớn, được lát bằng đá cứng, được thiết kế để xe ngựa và hàng hóa có thể di chuyển thuận tiện.

Là phòng gần bến cảng nhất, nhiệm vụ chính hàng ngày của họ là quản lý việc vận chuyển lương thực. Người đứng đầu phòng này, “Tây Hằng” Triệu Thiên Quý, là người có kinh nghiệm nhất trong nhóm [Bốn Hằng] của Bình Cáo Bang; ông đã theo sát Châu Thiên Vũ từ khi bang được thành lập, và giờ đây, con trai ông cũng đã trở thành người đứng đầu phòng khác. Nhiều người cho rằng nếu không phải vì ông mãi không thể đạt đến cấp độ cao hơn, thì vị trí người đứng đầu thứ hai lẽ ra đã phải thay đổi từ lâu rồi.

Nhưng Triệu Thiên Quý vẫn thích ở sau lưng màn đêm hơn; ngay cả khi Bình Cáo Bang ngày càng mạnh mẽ, ông vẫn tiếp tục giữ vai trò của mình tại phòng Tây, đóng vai trò như tấm lá chắn cho Lầu Phi Kính và bến cảng Thái Bình – bất kỳ ai muốn đến bờ đông của Hồ Tây đều phải đi qua con phố này.

Một băng đảng lớn như vậy không bao giờ được phép lơ là trong công việc.

Triệu Thiên Quý ngồi dưới mái hiên, suy nghĩ; thanh kiếm dài mang phong cách Tây Vực của ông được đặt bên cạnh ghế.

Tối nay, ông vẫn để hơn một trăm người ở lại con phố này; tất cả đều là những tay sai dũng cảm. Triệu Thiên Quý biết rằng gần đây có một số băng đảng nhỏ không yên ổn, nhưng nếu họ dám liều lĩnh tìm đến cái chết vào hôm nay, ông sẽ để họ phải trả giá bằng sinh mạng của mình.

Đây chính là thế giới giang hồ của Thần Kinh, một thế giới

Mưa rơi từ mái nhà tạo thành một bức màn mỏng, Zhao Qianqu nhìn ra sân vườn rộng lớn và hùng vĩ này. Hơn nửa số người đã được điều động đi rồi, nên hiện tại sân trở nên khá yên tĩnh. Mặt nước của ao nhỏ gợn lên những vòng sóng nhỏ; lá sen dĩ nhiên đã héo úa, nhưng vẫn còn vài con cá bơi trong đó.

Zhao Qianqu đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng hô vang lên ở cuối con phố, sau đó lại im bặt.

Cổng vòm bằng đá đã tồn tại hàng chục năm, bề mặt đá bị ẩm ướt nên có màu sắc đậm đà và bóng loáng. Nhìn xuống con phố dưới ánh đèn yếu ớt của đêm đông, con phố trở nên vắng vẻ và lạnh lẽo.

“Đây là lãnh địa của Bình Cáo Bang, đừng nhìn lung tung!” Hai người đàn ông cao lớn đứng dậy dưới mái nhà, cầm dao và tiến về phía trước một cách cảnh giác.

Dưới cổng vòm có một tu sĩ trẻ tuổi đẹp trai và một thiếu niên còn trẻ hơn. Cả hai chỉ mang theo một thanh kiếm, họ nhìn chằm chằm vào con phố bên trong; không giống như những người thường xuyên lang thang trên đường, nhưng cũng không hề giống những người hiền lành đi qua đây.

“Không nghe thấy sao?!” Người đàn ông hạ đầu xuống, rút nửa lưỡi dao và tiến lên.

Bình thường họ sẽ không quát mắng người qua đường như vậy, nhưng trưởng bộ lạc đã nói hôm nay là đêm tiệc, Bình Cáo Bang đang chuẩn bị bước lên tầm cao mới, vì vậy không được để xảy ra bất kỳ sự bất thường nào.

Tuy nhiên, cả hai người đều không trả lời. Tu sĩ nghiêng đầu xuống và nói một cách nhẹ nhàng: “Đây phải là nơi này chứ?”

“Phòng Tây.” Thiếu niên bước về phía trước và nói: “Hãy cất chiếc bình sứ đi trước khi phá hoại.”

Người đàn ông tức giận rút dao, lưỡi dao lạnh lẽo bật ra khỏi vỏ: “Lão khốn nạn này không biết Vương gia Ma...”

Nhưng ngay lúc anh ta huy động năng lượng nội tại, ánh mắt anh ta rõ ràng nhìn thấy hai người đó. Động tác của anh ta bỗng nhiên dừng lại.

Mưa rơi lạnh lẽo, nhưng cả hai người đó đều không mang ô; tuy nhiên, không một giọt mưa nào làm ướt quần áo hay tóc của họ.

Trên… trên hai…

Ý nghĩ khiến tim gan anh ta lạnh giá bỗng nhiên xuất hiện trong đầu, nhưng trước khi anh ta kịp phản ứng, một bóng dao lao về phía anh ta, khiến anh ta bay lên khỏi mặt đất. Tiếng động lớn làm cho cửa sổ và cột đều vỡ tan; cơn đau dữ dội khiến anh ta choáng váng và ngã gục xuống đất, lúc đó anh ta mới nhận ra cổ tay mình đã bị gãy.

Người đàn ông kia phát ra một tiếng hét không rõ là sợ hãi hay tức giận, nhưng ngay lập tức sau đó, thanh dao được rút ra từ tay ng

Bóng dáng của thiếu niên ấy lao tới nhanh chóng; bốn người đồng bọn đứng phía trước anh ta lập tức buông vũ khí xuống đất cùng một lúc. Vị kiếm sĩ trung niên thu hẹp đôi mắt và rút kiếm ra, một đòn kiếm uyển chuyển được thực hiện từ một góc độ không thể tin được, nhắm thẳng vào cổ họng đối thủ. Anh ta xoay thanh kiếm, tạo ra một vòng xoáy năng lượng để làm gián đoạn đường đi của kiếm, nhưng ngay sau đó, lưỡi kiếm như phát ra ánh lửa chói lọi từ không khí; năng lượng trong kiếm bị phá hủy trong chốc lát, khiến vị kiếm sĩ trung niên hoảng sợ, phải dùng hết sức lực để chặn đỡ đòn tấn công này.

Nhưng thiếu niên kiếm sĩ trước mặt anh ta lại không hề quan tâm đến anh ta nữa, mà quay đầu và đánh một đòn kiếm, chặt đứt luôn lưỡi dao đang lao tới từ phía bên cạnh, khiến cánh tay cầm dao của đối thủ bị đứt lìa.

Vị kiếm sĩ trung niên chỉ kinh ngạc trong chốc lát, rồi cảm thấy lạnh lẽo chạy qua cổ họng mình.

Khoảng trống do thiếu niên tạo ra giống như một khe hở, nhưng một thanh kiếm đã dễ dàng xuyên qua nó; bộ đồ tu hành của đối thủ chỉ lóe lên trong thoáng chốc, rồi biến mất mãi mãi khỏi tầm mắt anh ta.

Một trăm ba mươi tay sai dũng cảm, trong đó một phần ba là những người có khả năng tu luyện cao, liên tục ngã gục trên con phố dài này.

Còn đối diện họ chỉ có một thiếu niên; một hay hai đòn kiếm, những đòn tấn công lạnh lẽo ấy dường như chỉ là trò chơi đối với anh ta. Anh ta không phải là một bóng ma trong cuộc chiến đầy máu me, mà là một thảm họa không thể tránh khỏi; chỉ cần anh ta xoay cổ tay để đẩy lùi dao đối thủ, hoặc dùng đầu gối đập gãy xương của họ, hoặc cắt đứt tay chân họ, hoặc giật lấy kiếm của họ… Bất kỳ ai dám đâm kiếm vào anh ta, trong vòng nửa hơi thở sau đó, chắc chắn sẽ nằm gục trên đất với tiếng kêu thét đau đớn.

Chỉ trong nửa giờ đồng hồ, con phố đã bị thiếu niên ấy “xuyên thủng”; những người tu luyện có năng lực cao, dù được coi là cao thủ, trước mặt anh ta cũng chỉ hơn người khác một bước thôi – một đòn kiếm được thực hiện, họ nhận được ánh mắt lạnh lùng của thiếu niên, và sau đó… sống hay chết cũng không biết nữa.

Trước thành tích chiến đấu áp đảo như vậy, không ai dám đối đầu với anh ta thêm một giây nào nữa; sau khi để lại hàng chục xác chết trên đường, thiếu niên ấy không hề bị dính một giọt máu nào, và những người đồng bọn của anh ta cuối cùng cũng hoảng sợ và bỏ chạy. Những người có khả năng tu luyện cao hơn ba cấp bậc thì lại bị anh ta nhận diện một cách chính xác, và dưới nhữ

Chủ nhân của Tây Đường muốn rời khỏi con phố này là điều hoàn toàn dễ hiểu; trong thế giới này, những người tu luyện như Bèi Dịch chính là lực lượng chiến đấu hàng đầu.

Thân hình của Zhao Qianqu giống như một con chim ưng già, chỉ cần đặt gót chân lên mái nhà là có thể lao qua hai con phố để đến bờ đông… Nhưng bỗng nhiên, khuôn mặt thanh tú và sạch sẽ của một người xuất hiện trước mắt anh.

Vết son đỏ trên trán người đó trong bóng tối đêm khá chói lọi, khiến Zhao Qianqu nghĩ rằng cảm giác đau rát ở cổ họng mình chính là do nó gây ra.

Người thanh niên mặc áo đạo yên lặng đứng trên mái nhà, tà áo của anh bay phơi trong cơn mưa đêm. Bèi Dịch vung kiếm đang dính máu để mở cửa sân.

“Hãy tìm ra tất cả các hồ sơ liên quan đến bến cảng Thái Bình,” anh cất kiếm vào vỏ, sau đó nói: “Tiểu Mèo, cậu hãy coi sóc nơi này nhé.”

Bên nam hồ Tây, cơn mưa làm cho hình ảnh của lầu Phi Kính trở nên lấp lánh, tạo nên một cảnh tượng mộng mơ. Rất nhiều người đứng bên hồ đều cầm ly nhìn về phía hồ Tây và đón những giọt nước mưa rơi từ mái nhà.

Mọi người đều biết đây là một trong số ít những cơn mưa trong năm nay; sau này, dù nước hồ vẫn chưa đóng băng, nhưng bầu trời sẽ trở nên lạnh lẽo, và những đám mây tan ra sẽ trở thành những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống.

Tinh Hoa điều chỉnh lại chiếc vương miện vừa bị xô lệch khi cười đùa, rồi tiếp tục trêu chọc Phù Chỉ Vân, đẩy cô ấy và nói: “Nữ thiên tài ơi, nhanh lên, hãy viết cho chúng tôi một bài thơ đi!”

Phù Chỉ Vân không để ý đến cô ấy, mà quay đầu nói chuyện với Lâm Dụ Xuân. Người con trai quý tộc này đang nhìn chằm chằm vào chiếc thuyền họa tuyệt đẹp ở giữa hồ và thốt lên những lời ngưỡng mộ chân thành.

Khi giờ Tử về gần, “Bữa tiệc Mười Ngày” sắp kết thúc, chiếc thuyền họa khổng lồ đó đã từ bến cảng tiến về phía này.

Chiếc thuyền gần như không còn giống một con thuyền nữa; trên boong, nó được điêu khắc và xây dựng thành nhiều tòa lầu, trông rất hùng vĩ. Hai chữ “Thái Bình” cao bằng vài người đứng ở mặt trước, cho thấy thuộc sở hữu của tổ chức nào.

Trên thuyền treo đầy những vật dụng dùng để cầu nguyện theo đạo gia, và nhiều nến được đốt lên.

Khi thuyền vừa đi qua bờ, tiếng nói từ lầu Phi Kính đã rất rõ ràng: Bất kỳ ai đã tham gia bữa tiệc trong mười ngày qua, hay bất kỳ ai có mặt ở bên nam hồ hôm nay, đều có thể đổ rượu vào thuyền để mong may mắn.

Người ta tin rằng, với “Con thuyền Hạnh Phúc”

Hầu hết mọi người thực ra không mấy quen thuộc với Bình Cáo Bang, chỉ biết đến sức ảnh hưởng của họ gần đây mà thôi. Và bây giờ, khi cuộc tranh chấp tại Lý Quán đang diễn ra ngay trước mắt mọi người, họ cảm thấy tò mò và cũng có một loại mong muốn tham gia vào việc này một cách kỳ lạ.

Chiếc thuyền này đang yên bình đậu giữa lòng hồ, dưới cơn mưa đông rơi xối xả, không khỏi có người lo lắng liệu những tấm gỗ trên thuyền có thể được đốt cháy hay không.

Tuy nhiên, trên lầu Phi Kính không hề có dấu hiệu lo lắng nào. Khi thời gian tiến gần đến canh giờ Tử Thì, mọi người trên đó vẫn tiếp tục nâng ly chúc mừng.

Lúc này, Đình Hoa thu hồi ánh mắt và nhìn sang một bên, thì thấy Thành Hữu Luận đang cúi người tiến lại gần, với vẻ hào hứng nói: “Này này, các bạn nhìn kìa, phía kia có phải là bạn học Trường Tôn Khuê không?”

Mọi người ngạc nhiên và nhìn theo, thì thấy trên bãi Phong Ảnh, gần hơn với mặt hồ so với bãi Lục Hoa, thực sự có hai bóng dáng xinh đẹp đang đứng bên lan can.

Một người với dáng vẻ duyên dáng đang nằm dài trên lan can, có vẻ lười biếng, trong khi người kia thì ngồi thẳng lưng, phong thái thanh tú, đang vươn tay ra ngoài lan can để đón những giọt mưa, sau đó rút tay lại và thổi nhẹ lên lòng bàn tay lạnh giá của mình.

“Có vẻ như đúng là họ rồi.”

Trường Tôn Khuê cùng Thái Triệu Dạ đã đi khắp thành phố Thần Kinh suốt ba ngày. Mỗi ngày sau khi kết thúc buổi học, cô ấy lại lên xe ngựa của mình, cùng cô ấy đi tìm những “đá băng ngọt” còn sót lại khắp nơi trong thành phố.

Trong suốt ba ngày đó, cô gái thông minh và am hiểu nhiều điều về các kiếm sĩ trẻ hiện đại. Bây giờ cô ở đây, cũng là vì Thái Triệu Dạ nói rằng “Khu ăn vặt Tây Chi chính là một con phố ẩm thực nhỏ, hàng ngày đi dạo ở đó sẽ dễ dàng tìm thấy những món ngon.”

“Một chiếc thuyền lớn như thế này, nếu bị đốt cháy thì thật là đáng tiếc.” Trường Tôn Khuê vuốt ve lòng bàn tay mình để sưởi ấm, “Không biết liệu điều đó có làm chết nhiều con cá không.”

Thái Triệu Dạ nhướng mày: “Thời tiết này đã khiến cho rất nhiều muỗi chết rồi đấy.”

“Chết tiệt.”

“Chỉ còn hai ngày nữa thôi, chúng ta lại có thể đến Tu Kiếm Viện để xem cuộc thi đấu kiếm.” Thái Triệu Dạ thay đổi chủ đề, nhắm mắt lại một cách thoải mái, “Xem liên tục hơn một tháng, rồi chúng ta sẽ đợi đến Cuộc thi kiếm mùa đông ở Trường An. Sau khi Cuộc thi kiếm mùa đông kết thúc, đến Tết Nguyên đán lại có Cuộc thi kiếm Kinh Châu. Khi Cuộc thi kiếm Kinh