Tuy nhiên, vừa mới chuẩn bị xong, cửa sau đã được mở nhẹ nhàng, và một bóng dáng nào đó vội vàng bước vào, cúi người ngồi xuống chỗ trống bên cạnh anh ta. Chưa kịp gập chân lại, người đó đã bắt đầu lấy sách vở ra khỏi túi, bận rộn một hồi mới ngồi yên xuống, hơi thở vẫn chưa ổn định.

Bèi Dịch đợi anh ta một lát, rồi mới mở miệng nói: “Anh Phương ạ.”

Phương Kế Đạo quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn người thanh niên bên cạnh mình.

“Anh Phương, anh đến muộn rồi.” Bèi Dịch nói một cách nghiêm túc, “Làm sao anh lại đến muộn hơn cả thầy còn vậy?”

Phương Kế Đạo tỏ ra xấu hổ: “Tôi muốn tận hưởng không khí yên tĩnh của buổi trưa để học thêm một chút, thật là không nên.”

“Lần sau phải cẩn thận hơn nhé.”

“Vâng, vâng.” Phương Kế Đạo bất ngờ thấy sự ngạc nhiên trên khuôn mặt bạn mình, “Tại sao Bèi Tiểu Hiệp lại ở đây vậy?”

“Tôi đến học ‘Luận Ngữ’ đấy. Lần trước tôi đã nói rồi, tôi cũng muốn đến Quốc Tử Giám học.”

“Tôi cứ tưởng Bèi Tiểu Hiệp đùa thôi.”

Bèi Dịch nhìn anh ta một cách đáng ngờ.

Phương Kế Đạo đứng thẳng người, cúi chào một cách nghiêm túc: “Ba ngày không gặp, người ta phải nhìn nhau bằng con mắt mới. Là tôi đã nhìn người khác theo cách cũ kỹ quá.”

Bèi Dịch cười và đặt tay lên vai anh ta: “Đừng coi nặng quá.”

Phương Kế Đạo lắc đầu: “Tôi hàng ngày đều tự kiểm điểm bản thân mình.”

“Ý anh là gì vậy?”

Phương Kế Đạo ngạc nhiên nhìn anh ta: “Chính là lời của Khổng Tử mà, nói về việc hàng ngày phải tự kiểm tra bản thân mình. Bèi Tiểu Hiệp đang học ‘Luận Ngữ’ mà, phải không?”

“À, tôi vẫn chưa đọc đến đoạn đó.”

“…”

Phương Kế Đạo im lặng một lát, có vẻ như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Trên bục giảng, Hứa Xước đã bắt đầu giảng bài. Mặc dù Bèi Dịch chưa từng tham gia các buổi học ở Quốc Tử Giám, nhưng anh cảm thấy bầu không khí ở đây thoải mái hơn nhiều so với anh tưởng tượng; không hề nghiêm túc hay trang nghiêm chút nào. Đôi khi, sau khi Hứa Xước đọc xong một đoạn, nhiều người trong lớp đều cười hiểu ý.

Bèi Dịch nhận thấy rằng ngay cả những người phụ nữ cũng cảm thấy thoải mái trong bầu không khí này. Cô ấy đọc thuộc lòng và giải thích từng từ một cách rõ ràng; mặc dù chỉ mang theo hai cuốn sách, nhưng mỗi lần giảng, cô ấy đều ghi rõ nguồn gốc của thông tin đó. Thực ra, Bèi Dịch cảm thấy khá khó hiểu khi nghe cô ấy giảng, may mắn thay, cuốn sách mà Hứa Xước đưa cho anh đã được g

Fang Jidao nghiêng đầu nhìn lại.

【Tử viết: “Nếu đạo không thể được thực hiện trên thế giới này, ta sẽ ngồi thuyền nhỏ trôi dạt trên biển; kẻ nào theo ta chắc hẳn chỉ có Tử Lộ mà thôi.” Nghe vậy, Tử Lộ rất vui mừng. Tử viết tiếp: “Tử Lộ thì gan dũng hơn ta một chút, nhưng cũng chẳng có điều gì đáng để khen ngợi cả.”】

Đoạn này quả thật đã đưa ra những lời giải thích rất rõ ràng, nhưng lại thiếu đi một điều cơ bản… Anh ấy cười và nói: “Tử Lộ chính là Trung Do, tên tự của anh ta là Tử Lộ.”

Bèi Dịch Lập bỗng nhiên hiểu ra.

“Khổng Tử nói rằng nếu đạo không thể được thực hiện trên khắp thế giới, ông sẽ ngồi thuyền nhỏ đi lang thang trên biển; kẻ duy nhất có thể theo ông chắc hẳn chỉ có Tử Lộ mà thôi. Khi nghe điều này, Tử Lộ rất vui mừng và tự hào. Khổng Tử nhìn anh ta một cái, rồi lập tức thay đổi lời nói, nói rằng Tử Lộ chỉ gan dũng hơn mình một chút mà thôi, không có điều gì đặc biệt đáng khen. Fang Jidao cười ha hả và nói tiếp: “Vì vậy mọi người đều cảm thấy thú vị—nếu các bạn biết rằng Tử Lộ vốn dĩ là người thẳng thắn và bốc đồng, và thường xuyên tranh cãi với thầy mình, thì câu chuyện sẽ còn thú vị hơn nữa.”

“.” Thực ra, Bèi Dịch Lập cũng không thấy điều đó thú vị lắm; tất cả những cái tên này đối với anh ấy đều rất xa lạ, việc hiểu ý nghĩa của chúng cũng rất khó khăn. Nhưng khi ở trong môi trường này, nhìn thấy Fang Jidao vui vẻ chia sẻ với mình, anh cũng không khỏi mỉm cười, rồi lại cúi đầu tập trung vào việc nghiên cứu những lời giải thích đó. Bầu không khí thoải mái như vậy kéo dài suốt gần cả buổi học trưa.

Cho đến khi đến phần giảng dạy về đoạn sau, Hứa Xước như thường lệ đọc to nội dung, nhưng bầu không khí trong lớp bỗng trở nên yên tĩnh. Các học sinh không còn ngồi thẳng lưng nữa, nhưng những động tác nhỏ nhẹ trên tay họ cũng dừng lại, khuôn mặt họ cũng trở nên nghiêm túc hơn.

【Kỷ Tử Nhan hỏi: “Trung Do và Nhàn Cầu có thể được coi là những đại thần không?” Khổng Tử đáp: “Người được gọi là đại thần là những người sử dụng đạo để phục vụ vua; nếu không thể làm được như vậy, thì họ cần dừng lại. Hiện nay, Trung Do và Nhàn Cầu chỉ có thể được coi là những quan lại bình thường mà thôi.”】

Hứa Xước tiếp tục giải thích như thường lệ, trong khi Bèi Dịch Lập cảm nhận được bầu không khí trong lớp; so với việc nói rằng bầu không khí đó nghiêm túc, thì nói rằng đó là một loại s

“Tôi đã báo trước với người quản lý nhà tù rồi; sau này bạn sẽ trở thành học sinh của viện này, có thể đến học bất cứ lúc nào. Nhưng có một điều cần lưu ý: sau khi hoàn thành khóa học, danh hiệu ‘học sinh nhà tù’ sẽ không còn nữa.” Bèi Dịch nhận lấy chiếc hộp sách, hai người cùng đi dọc theo con hành lang rợp bóng cây. “Đối với những người không được gia đình hỗ trợ, những suất học này là cơ hội quý giá. Vì bạn không biết chữ, nên suất này không thể được trao trực tiếp cho bạn.”

Bèi Dịch gật đầu: “Đúng vậy, dù có nó cũng chẳng có ích gì cho tôi.”

Hứa Xước mỉm cười: “Nếu không vì danh vọng, bạn chính là một trong số ít những người ở đây thực sự muốn học hỏi một cách chân thành.”

“Ừm.”

Trong lúc trò chuyện, họ đến một gian phòng yên tĩnh dưới gốc cây. Hứa Xước cúi xuống mở khóa, và khi cửa mở ra, mùi thơm của sách lan tỏa khắp không gian.

“Cuốn sổ này có tiện để học không?” Hứa Xước chỉ vào cuốn “Luận Ngữ” mà Bèi Dịch đang cầm.

Bèi Dịch gãi đầu: “Chữ viết rất rõ ràng, nhưng… có rất nhiều chú thích mà tôi không hiểu.”

Hứa Xước gật đầu, sau đó nhìn quanh kệ sách và lấy ra hai cuốn đưa cho anh: “Đây là cuốn ‘Ngũ Kinh’, do tôi chú thích; còn cuốn ‘Luận Ngữ Tập Giải’ này do người xưa là Hoạt Yến biên soạn, nội dung sẽ đầy đủ hơn nhiều; và đây là cuốn ‘Mạnh Tử’, chữ viết cũng rất dễ đọc, bạn cũng nên đọc thử.”

“Ồ, vâng.” Bèi Dịch nhận lấy những cuốn sách, giờ đây anh đã có tổng cộng bốn cuốn trong tay.

Sau đó, Hứa Xước ngẩng đầu tìm kiếm thêm, và nói nhẹ: “Còn việc bạn muốn học thơ ca, tốt nhất nên bắt đầu từ việc ngâm nga trước. Đây, chính là cuốn bạn cần.”

Ánh mắt cô dừng lại ở một ngăn sách trên cao; cô đứng dậy, vươn tay nhưng không với tới. Bèi Dịch định tiến lên giúp đỡ, thì cô đã di chuyển một tấm gỗ để đặt chân lên và lấy xuống hai cuốn sách: “Đây là tác phẩm ‘Văn Tuyển’ của Thái tử Triệu Minh, bạn cũng nên đọc thử.”

“Ồ…” Bèi Dịch để những cuốn sách đó lên trên đống sách đã có, giờ đây anh đã có tổng cộng sáu cuốn.

Sau đó, Hứa Xước ngước nhìn lên và chỉ vào một bộ sách khác: “Còn bộ ‘Shuowen Jiezi’ kia, bạn cũng mang đi đi; tôi hiện tại cũng không thường xuyên sử dụng nó nữa.”

Bèi Dịch nhìn lên, đúng là lý do tại sao lần này cô không giúp anh lấy nó; đó là một bộ gồm đến mười lăm cuốn sách.