Sau đỉnh cao ấy không còn sự bình yên nào nữa; mọi người đều biết rằng những gì đến sau chỉ có thể là những đỉnh cao càng lúc càng cao hơn nữa. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Thái Tử Giới – người chiến thắng này, nhưng không chỉ là sự ngưỡng mộ.

Bởi vì mọi người bắt đầu nhận ra rằng người được “Trời ban cho đôi cánh” này chắc chắn nằm trong số ba người cuối cùng này.

Và theo thông báo của ngày hôm qua, thiếu niên bí ẩn đứng đầu bảng xếp hạng đang lần lượt đối đầu với người xếp thứ hai, thứ ba và thứ tư để “xác định ba vị trí hàng đầu”.

Đó chính là đối thủ của anh ta trong lát nữa.

Chỉ khoảng nửa giây sau, một giọng nói trong trẻo lại vang lên từ sân khấu đấu kiếm: “Phiên thảo luận thứ 143, người thứ tư – Sư Hành Khả, đối đầu với người thứ hai – Hướng Tông Nguyên. Thảo luận tạm hoãn, trước hết hãy tiến hành đấu kiếm.”

Anh ta đã bỏ qua Thái Tử Giới!

“Những người này thật sự quá mạnh mẽ,” Ren Tử Tinh nghe thấy cô gái mặc váy xanh phía trước mình thì thầm, “Họ hiểu biết về kiếm ý sâu sắc đến thế.”

Cô cũng bị cuốn hút bởi trận đấu kiếm này; mặc dù vẫn cảm thấy lo lắng, nhưng ít ra cô không còn liên tục nhìn quanh nữa.

“Những người có tài năng xuất chúng thường từ nhỏ đã chọn một loại kiếm ý để theo đuổi; có người mất năm sáu, bảy tám năm, cho đến khi trình độ kiếm thuật của họ đủ tốt, họ mới dần dần hiểu được những bí mật sâu sắc liên quan đến loại kiếm ý đó,” Khuất Tân nói, “Giống như câu ‘đọc sách trăm lần thì ý nghĩa sẽ tự hiện’. Nếu bạn chọn một loại kiếm ý để luyện tập chỉ sau khi đã thành công trong con đường kiếm thuật, thì bạn sẽ mất một hoặc hai năm mới có thể bắt đầu.”

“Ừm…” Lý Biểu Thanh suy nghĩ một chút, rồi do dự nói: “Tôi nghĩ việc đưa năng lượng chân khí của mọi người lên cùng một trình độ mới thực sự công bằng.”

“Họ vốn dĩ đã đạt đến cấp độ tám sinh rồi mà.”

“…” Lý Biểu Thanh im lặng.

“À,” Khuất Tân hiểu ra, “Cô muốn mọi người đều đạt đến cấp độ sáu sinh trước khi so tài.”

“…”

Hướng Tông Nguyên và Sư Hành Khả đã cầm kiếm đứng dậy và đi xuống sân đấu kiếm phía dưới.

Đây chắc chắn là trận đấu quan trọng nhất, cũng là trận đấu mà hai bên có sức mạnh ngang nhau nhất.

Mọi người không nghĩ rằng Sư Hành Khả mạnh hơn Thái Tử Giới; nhiều người hơn cả cho rằng Thái Tử Giới mới chính là đối thủ thực sự của Hướng Tông Nguyên, nhưng giữa Sư Hành Khả và Hướng Tông Nguyên, đây chính là thách thức lớn nhất trong việc

Còn cái tên Tương Tông Viên thì chẳng cần phải giải thích gì nữa.

  Trận đấu này diễn ra đúng như mọi người đã dự đoán: chàng trai từ Môn phái Minh Châu Thủy Tiệc vẫn giữ được sự nhạy bén và sắc bén vốn có của mình. Nhiều người chỉ nghe nói qua lời đồn đại rằng anh ta đã đánh bại Chi Long Vân – người được coi là một trong ba cao thủ hàng đầu muốn vào top năm – nhưng giờ đây họ mới thực sự được chứng kiến chiêu thức kiếm thuật bí truyền hàng trăm năm của Môn phái Minh Châu Thủy Tiệc.

  “Thư Nhập Uyên” · 【Long Hàm Trí Minh Châu】

  Ngay khi chiếc kiếm được rút ra, nó đã vượt xa những cuộc đối đầu kiếm thuật trước đó.

  Trong vài ngày qua, mọi người đã chứng kiến vô số màn trình diễn kiếm thuật đầy ấn tượng: những kỹ năng bí truyền của các môn phái, những chiêu thức độc đáo chỉ được truyền lại trong gia tộc, những chiêu thức nổi tiếng từ lâu… Và những màn trình diễn này càng trở nên đáng kinh ngạc khi tiếp tục diễn ra – chiêu “Song Châu Ý Kiếm” của Tả Sinh và chiêu “Vụ Trung Sinh Kiếm” của Thái Tử Giới đều là những kỹ năng hàng đầu đại diện cho các môn phái của họ.

  Nhưng trong cuộc thi kiếm này, luôn có ba chiêu thức kiếm được coi là huyền thoại:

  “Thư Nhập Uyên” của Môn phái Minh Châu Thủy Tiệc;

  “Phù Yếu Hóa Hồng” của núi Ngọc Quán;

  “Điệu Hoa Sách” của núi Lạc Anh.

  Tất cả đều là những chiêu thức kiếm thuật bí truyền tuyệt vời, được truyền lại từ đời này sang đời khác suốt hàng trăm năm. Chỉ cần xuất hiện một tài năng phi thường, những chiêu thức này sẽ ngay lập tức được tiếp tục truyền lại. Đây là những kỹ năng kiếm thuật được rèn luyện qua hàng trăm năm; ngay cả những môn phái mới nổi như Vân Dương Lâu cũng không thể sánh kịp.

  Bây giờ, cả ba chiêu thức này đều đã tìm được người kế thừa.

  “Thư Nhập Uyên” và “Điệu Hoa Sách” đã mang đến cho mọi người một buổi yến tiệc kiếm thuật khó quên. Những chiêu thức huyền thoại này, sau hàng trăm năm được truyền tụng, lần đầu tiên được công khai trước mặt mọi người… Không chỉ những người xem dưới sân khấu kiếm mà cả những người trên sân khấu Ngọc Kiếm cũng không khỏi thốt lên kinh ngạc.

  Tuy nhiên, diễn biến của trận đấu vẫn như vậy: Su Hành Khả một lần nữa thể hiện được tài năng kiếm thuật hiếm có trên thế giới của mình, nhưng 【Khô Phong】 vẫn đứng vững trên sân khấu, dù ánh kiếm của Su Hành Khả có đẹp đẽ và sắc bén đến đâu, anh ta vẫn đón nhận chúng một cách hoàn hả

Tất cả mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa của [Thiên Công Tặng Vũ], và Thái Tử Giới đã sử dụng kỹ năng kiếm này để đánh bại Su Hành Khả một cách áp đảo – chàng trai này cuối cùng mới phải khép chặt đôi môi lại, quay trở về bục đấu kiếm và ngồi yên lặng, ai cũng có thể nhận ra ngọn lửa đang sôi trào trong lòng anh ta.

Trận đấu kiếm thứ hai giữa Thái Tử Giới và Hướng Tông Nguyên thực sự đã đưa mọi thứ lên đỉnh cao.

Bốn năm trước, mọi người từng so sánh Kỳ Châu Ngô và Hướng Tông Nguyên như hai người hùng tương đương; sau đó, khi Kỳ Châu Ngô biến mất khỏi ánh sáng công chúng, người tiếp tục nổi bật chính là Thái Tử Giới từ núi Vũ Quán.

Suốt ba năm qua, hai cái tên sáng giá nhất trên con đường kiếm của thiếu niên Lạc Long đã lần đầu tiên đối đầu với nhau một cách nghiêm túc như vậy.

Cuộc đối đầu giữa “Phù Du Hóa Hồng” và “Điêu Hoa Sổ” chắc chắn xứng đáng với sự mong đợi của mọi người suốt hai tháng qua; giữa muôn vàn chiếc lông vũ trắng và cánh hoa rơi, hai bóng dáng lao vào nhau, mỗi tia kiếm đều đi kèm với sự va chạm của hai loại kiếm ý.

Thái Tử Giới chắc chắn đã gây ra áp lực lớn cho [Cây Phong Khô], mặc dù anh ta vẫn duy trì được lối đánh có tổ chức, nhưng sự bình tĩnh vốn có của anh ta đã biến mất; họ đối đầu với nhau với tốc độ cực nhanh, luôn tạo ra những tia kiếm đẹp đẽ nhất trong những khoảnh khắc nguy hiểm nhất.

Và cuối cùng, người thừa kế của “Điêu Hoa Sổ” vẫn giành được chiến thắng.

Đây thực sự là một loại kiếm ý thuần khiết và cổ xưa; không có những chiêu thức phức tạp hay những đòn biến hóa tinh vi, chỉ có một tâm hồn kiếm lạnh lẽo và trong trẻo.

Trên lưng núi Lạc Anh, đến nay vẫn còn hàng chục mẫu ruộng cây đào; theo truyền thuyết, tổ sư của núi Lạc Anh chính là người đã ngộ ra loại kiếm này ở đây. Vào tháng Ba mùa xuân, khi anh ta rút kiếm ra, chín trăm bảy mươi hai cây đào như thể đã bước vào mùa thu đông, và hoa đào rơi hết trong chốc lát.

Vì vậy, người ta đặt tên cho nó là “Điêu Hoa Sổ” và thành lập một phái kiếm riêng.

Cho đến nay, ở Lạc Nam vẫn còn lưu truyền bài hát “Kiếm Điêu Chín Trăm Bảy Mươi Hai, Nhìn Muôn Lần Rừng Đào Mà Không Còn Hoa Nào”, nhưng thực tế, trong hơn ba trăm năm qua, chưa ai có thể tái hiện được kỳ tích đó nữa.

Bây giờ, mỗi khi Hướng Tông Nguyên rút kiếm, không khí lạnh lẽo của mùa thu liền bao trùm lấy sân đấu; những con phù du như bị đóng băng chết. Nhưng khi Thá

**【Chiếc hạt thứ bốn mươi một】**

Mặt trời đã lên cao, căn phòng yên tĩnh không một tiếng động.

Bèi Dịch lấy chiếc hạt ra khỏi mắt, tựa vào ghế và nhắm mắt lại; đôi môi anh ta có vẻ tái nhợt.

Mồ hôi nhỏ li ti đọng trên trán, chàng trai nhíu mày đau đớn, sau một lúc mới thở dài nhẹ nhõm, cầm bút ghi lại tất cả các kỹ thuật kiếm mà mình vừa trải nghiệm, rồi đặt bút xuống và lại nhắm mắt lại trong đau đớn.

Một lúc lâu sau, anh ta mới từ từ mở mắt ra một chút.

“…Tiểu Mèo ơi?” Bèi Dịch nói một cách nhẹ nhàng nhưng giọng nói có vẻ run rẩy.

“Ừ.”

“Xin lỗi…” Anh ta thì thầm.

“Xin lỗi cái gì? Chúng ta luôn giúp đỡ lẫn nhau mà, phải không?”

Chàng trai nở một nụ cười gượng gạo: “Tiểu Mèo ơi.”

“Ừ?“

“Em thật tốt bụng.”

“Anh cũng vậy.”

Bèi Dịch yên lặng nhắm mắt tựa vào ghế, sau một lúc, anh ta nhẹ nhàng đặt tay lên lưng con mèo đen: “Em nghĩ chúng ta sẽ chết sao?”

“Có thể.” Con mèo đen trả lời một cách bình tĩnh, “Nhưng nếu anh chết, em không chắc đã chết theo.”

“Vậy nếu anh chết đi, em có sẽ ký kết hợp đồng với người khác không?”

Con mèo đen im lặng một lát: “Không lẽ em sẽ sống mãi mà không có ai bên cạnh anh à?”

Bèi Dịch cười không thành tiếng, cơn đau trong đầu dường như đã giảm bớt đi một chút. Anh ta hít một hơi thật sâu, đặt chiếc hạt trở lại vị trí ban đầu, rồi lấy chiếc hạt thứ bốn mươi hai từ trên tường xuống.

Khi ở Kōngtóng, anh ta chưa bao giờ phải dùng nhiều công sức như vậy để quan sát 【Zhào Yōu】; bởi vì dù việc xem 【Zhào Yōu】 cũng khiến tâm trí mệt mỏi, nhưng đó chủ yếu là những chuyện con người, nên vẫn còn in sâu trong ký ức, không cần phải cố gắng hiểu rõ từng chi tiết của mỗi kỹ thuật kiếm.

Khi ở Kōngtóng, anh ta đã thử quan sát chiếc hạt Đoá Hồn và nhận ra đó là một phương pháp học kiếm có thể cướp đi sinh mạng con người. Bây giờ, tâm trí anh ta đã phục hồi, và với sự bảo vệ của 【Chǔn Shǒu】, anh ta không lo sẽ bị tổn thương nặng nề. Tuy nhiên, 【Chǔn Shǒu】 cũng là thứ khó có thể duy trì lâu dài, nên cảm giác mệt mỏi và đau đớn vẫn không hề giảm bớt.

Chàng trai kiên nhẫn chịu đựng cơn đau, nỗ lực hoàn thành việc phi thường này. Thật đáng tiếc, nơi đây không phải là sân khấu Yù Kiếm Đài đầy ồn ào, mà chỉ là một căn phòng yên tĩnh, không ai chứng kiến thành tựu kỳ diệu mà anh ta vừa hoàn thành.

Chiếc hạt thứ bốn m

Bèi Dịch im lặng một lúc, sau đó mở “cánh cửa” đang chặn nó ra.

Một luồng hơi mát dễ chịu bỗng trào vào ngay lập tức.

Đúng vậy, giờ đây anh ta đã là chủ nhân của nó rồi – một vị thần tử thực sự từng được các vị tiên triệu tên… Nó muốn hòa nhập với anh ta, chứ không phải làm hại anh ta.

Tâm trí anh ta bỗng trở nên thoải mái hơn. Bèi Dịch nghỉ ngơi một lát, sau đó nhìn vào cuốn sách ghi chép đầy ắp trong tay mình, ngồi thẳng người xuống bàn và bắt đầu lật từ trang đầu tiên.

Ngón tay anh ta từ từ lướt qua từng ghi chép; cậu thanh niên nhắm mắt lại, cẩn thận suy ngẫm về nội dung chúng.

Trên sân khấu đấu kiếm, không khí đang trở nên sôi nổi. Mọi người đang thảo luận về những trận đấu vừa rồi; những người xung quanh cũng liên tục trao đổi ý kiến, rõ ràng họ cũng bị ấn tượng sâu sắc bởi những màn trình diễn đó.

Ba võ sĩ đều đã trở về chỗ ngồi của mình, nhưng dù sao đi nữa, họ vẫn không thể quên đi vấn đề đang đặt ra trước mắt:

– Thứ hạng của ba người sẽ được xếp thế nào?

Sū Xíng Kě và Thái Tử Giới có vẻ như người này hạng 18, người kia hạng 19, nhưng thực tế họ chỉ chênh lệch khoảng hai tuổi; Thái Tử Giới cũng bắt đầu học kiếm sớm hơn Sū Xíng Kě một năm. Và dù Sū Xíng Kě vừa rồi bị Xiang Zongyuên áp đảo hoàn toàn trong trận đấu, nhưng trận đấu giữa anh ta và Thái Tử Giới thực sự rất kịch tính.

Xiang Zongyuên tất nhiên đã chiến thắng hai người kia, nhưng như đã nói trước đó… Liệu điều đó có xứng đáng với khoảng cách năm năm dẫn trước của anh ta không?

Lúc này, đây không còn chỉ là cuộc tranh luận về tài năng của các võ sĩ nữa. Hầu hết các phái kiếm ở miền Nam đều ủng hộ Thái Tử Giới, trong khi các phái kiếm ở miền Tây lại thiên vị Sū Xíng Kě. Chỉ có phái kiếm ở núi Vũ Quán có ít người ủng hộ hơn, nhưng Thái Tử Giới lại quá nổi bật đến mức không thể nào xem như người thứ ba.

Bên trong hội đồng xét đánh giá, những cuộc tranh luận kéo dài vẫn diễn ra; hầu như mọi cách sắp xếp thứ hạng đều có người ủng hộ.

Và theo thời gian, các ý kiến không hề hòa thuận với nhau, mà ngược lại càng ngày càng rõ ràng phân thành ba phe đối lập:

Phe thứ nhất cho rằng thứ hạng phải là Xiang Zongyuên, Thái Tử Giới, Sū Xíng Kě;

Phe thứ hai lại cho rằng thứ hạng phải là Xiang Zongyuên, Sū Xíng Kě, Thái Tử Giới;

Phe thứ ba thì cho rằng thứ hạng phải là Sū Xíng Kě, Thái Tử Giới, Xiang Zongyuên. Các bên đều b

Đúng rồi, dù Xiang Zongyuan đã đấu hai trận với người khác, và trận đấu với Thái Tử Giới cũng rất căng thẳng, nhưng giới hạn của một người thường chỉ được thể hiện qua những trận thua.

Nhưng… phải đối đầu với Đô đốc trong cuộc đấu kiếm sao??

Một cảm giác hào hứng khó tả bắt đầu trỗi dậy trong không khí. Không ai ngờ rằng vị quý nhân này sẽ tự mình xuống đấu. Mọi người đều nhìn chằm chằm vào sân đấu kiếm, cảm thấy rằng chuyến đi này thực sự xứng đáng.

Xiang Zongyuan vội vàng đứng dậy và cúi chào sâu sắc, nói với vẻ kính trọng: “Thật là may mắn khi được Đô đốc chỉ bảo.”

Tất nhiên, anh ta không bao giờ nghĩ rằng mình có cơ hội được vị quý nhân này thử đấu kiếm trực tiếp – Đô đốc của toàn khu vực Shaolong cao quý hơn cả Chủ nhân Núi Luoying nhiều lần.

Anh ta từ lâu đã biết rằng vị quý nhân này xuất thân từ gia đình quyền quý, từng giữ chức vụ quan trọng ở Shaolong, không chỉ nắm giữ quyền quyết định việc cung cấp suất tham gia Hội Dao Khai, mà còn là người chủ động thúc đẩy cuộc thi chọn kiếm lần này.

Nếu trong giang hồ Shaolong cũng có một người cấp trên hàng đầu, thì chính là vị lão nhân oai vệ đứng trước mặt này.

Sui Zaihua rút kiếm ra và lắc nhẹ, không nói gì thêm, chỉ bình tĩnh nói: “Bắt đầu.”

Xiang Zongyuan lại cúi chào một lần nữa: “Xiang Zongyuan xin lỗi vì sự liều lĩnh của mình.”

Tất cả mọi người đều nín thở và chăm chú theo dõi cảnh tượng này. Việc một vị quý nhân như vậy tự mình tham gia đấu kiếm thực sự rất hiếm gặp, đến nỗi mọi người đều cảm thấy hơi lo lắng khi nhìn từ góc độ của mình.

“Cuốn Sổ Hoa Tàn”.

Nó vừa mới xuất hiện trên sân đấu bên dưới, nhưng không hề có sức ảnh hưởng mạnh mẽ như bây giờ. Khi Xiang Zongyuan rút kiếm, không khí lạnh lẽo bỗng tràn ngập khắp sân đấu bằng ngọc.

Các cây đào thực sự bắt đầu mọc lên xung quanh.

Dù bầu không khí đã trở nên sôi nổi, nơi đây vẫn là một địa điểm trang nghiêm: những người có địa vị cao, các bậc lão thành danh tiếng, bảy mươi hai kiếm sĩ, cùng với các bậc trưởng lão và tài năng từ các phái lớn.

Rất nhiều người trong số họ đã quen với kiếm thuật, và nhiều người trong số họ cũng thuộc các môn phái huyền bí, nhưng bây giờ hầu như tất cả mọi người đều bị ảnh hưởng bởi kiếm thuật ý chí này, và không thể tìm ra cách để phá vỡ nó.

Như Khuất Tân đã nói, anh ta lớn lên ở Núi Luoying, và đã dành hai mươi năm để tu luyện kiếm thuật ý chí này. Ở độ

Anh ta đã đưa bản thân mình lên cùng một tầm cao với Hướng Tông Duân, nhưng trong tầm cao ấy, Hướng Tông Duân lại quá mạnh mẽ.

Trong khu rừng đào bất tận, một tia kiếm sáng lên; nơi nó đi qua, hàng triệu bông hoa đào đều rụng xuống. Chỉ cần đứng trong khu rừng đào này, mọi vật đều sẽ héo úa dưới áp lực của kiếm ý ấy.

Nó được gọi là “Sổ Hoa Tàn”, nhưng “hoa tàn” không phải là ý nghĩa thực sự của nó; khu rừng đào chỉ là nơi sinh ra nó mà thôi, những bông hoa đào rụng đầy trên mặt đất chỉ là minh chứng cho sự ra đời của nó mà thôi.

Một thanh kiếm thuần khiết và lạnh lẽo như vậy, cùng với khu rừng đào bất tận, khiến người ta có cảm giác như không thể trốn thoát. Sui Zai Hua nhìn thấy cơ thể mình phủ đầy sương giá, lưỡi kiếm của mình nứt ra… Cho đến khi kiếm ý đạt đến đỉnh cao, đầu kiếm của anh ta nhẹ nhàng nhấc một bông hoa đào lên và đặt nó trở lại trên cây.

Sương giá tan biến, cánh hoa trở nên mềm mại, và nó lại nở rộ trên cây như thường.

Giống như dòng sông tan băng vào mùa xuân, thế giới lạnh lẽo này bỗng nhiên bị phá vỡ bởi bông hoa đào ấy.

Hướng Tông Duân lảo đảo lùi lại, suýt nữa thì làm rơi kiếm.

Trên sân khấu kiếm, im lặng bao trùm một lúc; mọi người đều ngây người nhìn theo… Cho đến khi tiếng vỗ tay từ nhiều góc độ cùng lúc vang lên, nhanh chóng lấn át cả không gian xung quanh.

Tất nhiên, đó là vì màn trình diễn kiếm tuyệt vời như vậy… Và cũng bởi vì, như lời của người già nói, chiêu kiếm này thực sự mạnh hơn nhiều so với lúc họ đối đầu với Su Cui.

Nhưng thực ra, cũng có một số người nhạy bén với kiếm đã nhận ra điều gì đó không ổn… Chiêu kiếm này không hẳn là do bị ép buộc mà thực hiện, mà giống như…

“Lúc nãy trên sân khấu kiếm, anh ta hoàn toàn có thể sử dụng chiêu kiếm này để đẩy mọi thứ vào cái lạnh giá của mùa đông…” Khuất Tân bất ngờ nói. “Nhưng anh ta đã dừng lại.”

Tuy nhiên, cô gái mặc váy xanh bên cạnh anh ta không nói gì cả, cứ như thể chẳng nghe thấy gì cả… Cô chỉ yên lặng nhìn về phía sân khấu kiếm, đôi mắt linh hoạt và trong sáng của cô trở nên yên bình như nước.

Người già trên sân khấu kiếm cũng giữ im lặng, tựa như không thấy gì xảy ra… Hướng Tông Duân cúi đầu chào kiếm một cách sâu sắc, sau đó rời khỏi sân khấu.

Khi chiêu “Sổ Hoa Tàn” được thực hiện, gần như 90% mọi người đều cho rằng Hướng Tông Duân xứng đáng đứng đầu.

Cho đến khi “

Và “Cuốn Sổ Xuống Vực Sâu” một lần nữa khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc.

Sau các đòn “Rồng Cắn Châu Ngọc” và “Rồng Ngủ Bỗng Thức”, vị thiên tài trẻ tuổi này đã sử dụng đòn thứ ba của mình.

“Tẩy Kiếm Đấu Rồng”.

Lần đầu tiên, ý chí kiếm mãnh liệt ấy đã phá vỡ được sự ngăn cản của người già, khiến ông ta phải lùi lại ba bước; tuy nhiên, do sức mạnh quá lớn nhưng nền tảng chưa đủ vững chắc, thanh kiếm của anh ta đã bị người già đánh gãy, rơi xuống đất với tiếng “ding leng”。

Ngay lập tức, trên sân khấu đá ngọc vang lên những tiếng reo hò và vỗ tay không thể kìm nén được.

Sư Hành Khả hít một hơi thật sâu, mái tóc rối bù nhưng đôi mắt lại sáng ngời, ánh mắt ẩn chứa niềm tự hào. Anh ta giơ tay chào và cúi đầu một cách chỉn chu.

Thái Tử Giới mỉm cười nhẹ và nói: “Rất tốt.”

Và vào lúc này, tất cả mọi người đều hiểu ra rằng: Ba người này đều đang giấu đi những chiêu thức cuối cùng của mình.

Đúng vậy, dù đây đã là trận đấu quyết định trong mắt của hàng triệu người, dù đây là cuộc tranh đấu vì danh vọng giữa họ, họ vẫn giấu đi những bí mật cuối cùng của mình.

Bên cạnh sân kiếm, Hướng Tông Viên đứng thẳng bằng kiếm, đôi mắt nhắm lại như đang thiền định; Thái Tử Giới không biểu hiện gì cả, đôi mắt nhìn xuống mặt đất, nhẹ nhàng gõ đầu kiếm; Sư Hành Khả vẫn giữ môi thành một đường thẳng – kể từ hai ngày trước, ngọn lửa trong lòng chàng trai này luôn lạnh lẽo như vậy.

Trong khoảnh khắc im lặng, mọi người đều hiểu ra lý do tại sao.

Bèi Dịch lật qua trang cuối cùng; phía sau đó chỉ là trang trắng không có gì cả.

“Thật là nhiều…” anh ta thở dài nhẹ.

“Chính điều này mới chứng tỏ bạn thật sự giỏi.” Con mèo đen nói nhẹ.

Bèi Dịch mỉm cười không lời, lại nhăn mày xoa trán mình, sau đó anh ta đóng cuốn sách lại, tựa lưng vào ghế, như thể đang ngủ.

Đúng mười lăm phút sau, chàng trai mở mắt, đôi mắt lại sáng ngời và yên bình.

Anh ta cầm kiếm đứng dậy và rời khỏi đó; trước khi đi, anh ta bắn ra một bông hoa lửa, biến cuốn sách trên bàn thành tro bụi.

“Thứ nhất, Bèi Dịch. [Quay Đầu Nhìn Lại Mọi Chuyện Đã Được Quyết Định, Xin Mời Quan Sát Những Anh Hùng]. Thứ mười bảy, sáu kiếp sống. Kết quả cuộc họp soạn thảo sách: Không có gì đáng lo ngại.”

Dòng chữ này đã được treo ở hàng đầu tấm bảng vàng suốt hai mươi giờ đồng hồ rồi.

Ngay bên ngoài bức tường của sân khấu đá ngọc, ngay bên ngoài khu vực họ đang đứng, ngay trước mắt

Một cái tên chưa từng được biết đến trước đây.

Từ hai tháng trước, họ đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc thi kiếm này. Nỗ lực, sự tận tụy, niềm tự hào và ý chí chiến đấu – tất cả những điều đó đã được tích lũy trong suốt hai tháng. Họ biết rõ mình sẽ đối mặt với những đối thủ mạnh mẽ như thế nào, nhưng không hề có chút nghi ngờ hay thiếu tự tin nào cả.

Bây giờ, họ thực sự đã đứng ở đây, và cũng thực sự phải đối mặt với những đối thủ mạnh mẽ như họ đã dự đoán… Nhưng hai chữ “Bèi Dịch” lại như một thanh kiếm bay từ trên trời xuống.

Ba đệ tử chính thức của các phái lớn không phải là những kẻ ngốc; họ hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì.

Hội Điều tra Kiếm đã công khai trao cho anh ta danh hiệu “Vô Nguy”; áo choàng của Thượng úy Thiếu Vũ đã được đặt sang một bên, cùng với con dấu quý giá; biển hiệu của Bục Tiên Nhân cũng đã được đặt trên bàn, và ngay từ đầu, anh ta đã phải đối mặt với cuộc kiểm tra nghiêm ngặt.

Ngay cả khi một đệ tử chính thức của một phái lớn như Thiên Sơn muốn gia nhập Bục Tiên Nhân, họ cũng thường phải treo biển hiệu “Quạ” trong một năm đầu tiên, bởi vì việc xử lý công việc và chiến đấu là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Điều này chứng tỏ rằng thiếu niên bí ẩn này không chỉ có sự hậu thuẫn mạnh mẽ, mà còn thực sự rất mạnh.

Nhưng ai mà không mạnh chứ?

Những người kế thừa ba trường phái kiếm cổ đại: “Nhập Uyên Cách”, “Phù Yêu Hóa Hồng”, “Điêu Hoa Cách” – ai trong số họ không phải là những thiếu niên xuất chúng, hiếm có mỗi trăm năm mới xuất hiện một lần?

Dù cho thiếu niên bí ẩn này có được bao nhiêu vinh quang đáng kinh ngạc, dù cho anh ta có cao quý đến đâu, ba người này cũng không thể chấp nhận việc tự thấp kém hơn anh ta.

Bởi vì một người chưa từng xuất hiện trước mặt mọi người thì không thể chịu đựng được những lời khen ngợi hay sự nghi ngờ, và cũng không bao giờ có thể khiến người khác tin tưởng vào mình – bạn là người như thế nào? Tại sao bạn lại có thể giành được vị trí đầu tiên trong danh sách kiếm? Tại sao bạn lại có thể tạo ra những phép màu như vậy? Và tại sao bạn lại có thể đảm nhận vai trò của Thượng úy Thiếu Vũ, giám sát giang hồ?

Và tất cả những nghi ngờ đó, cuối cùng đều có thể được tổng kết thành một câu hỏi duy nhất:

– Tại sao bạn lại có thể tự nhiên đứng trên đỉnh cao so với chúng tôi?

Nhưng những câu hỏi như vậy tất nhiên sẽ không được đặt ra. Trên sân khấu kiếm ngọc, họ là đại diện cho ba phái lớn, và đối tượng của những câu hỏi này chính là Hội Điều Tra Kiếm, cũng như Đại Đốc của Thượng L

Đây quả là lời khen ngợi rất cao; không chỉ những người xung quanh cảm thấy ngạc nhiên, mà cả Hướng Tông Nguyên cũng có vẻ xúc động, vội vàng cúi chào sâu sắc.

– Anh ấy đã ẩn mình trong hai ba năm, không quan tâm đến chuyện giang hồ, nhưng khi trở lại, anh ấy vẫn đạt đến cấp độ Bát Sinh Linh Cảnh. Việc được mọi người góp ý như thế này chính là điều anh ấy mong đợi từ lâu.

“…Cảnh giác ‘ý’ à…” Nhân Tử Tinh thở dài nhẹ, rồi bỗng nhiên nghiêng đầu nói khẽ: “Chàng Hướng thật là xuất sắc; quả thực, việc anh ấy dễ gần hơn so với công tử Bạch Phi.”

Triệu Kỳ Chi im lặng không trả lời.

Tại buổi họp xem xét các danh sách kiếm thuật, cũng có người đứng dậy phát biểu: “Thưa ngài Sui, tôi và ông Hứa nhận thấy rằng, trong các chiêu thức kiếm của chàng Hướng, có những lỗi thường xuyên xuất hiện, nhưng trong chiêu thức ‘Diêu Hoa’, gần như không có lỗi nào cả. Có lẽ đó là do một số người mới học kiếm, còn những người khác đã thành thục hơn; điều này không nên được coi là yếu tố thiên phú.”

Nhưng Sui Tái Hoa lắc đầu: “Không đúng đâu. Việc học kiếm cũng là một loại thiên phú. Có những người, dù chỉ học kiếm một lần duy nhất, vẫn không mắc phải sai sót trong các chiêu thức kiếm; điều này cũng nên được xem xét.”

Hai người đó ngập ngừng một chút, rồi cùng cười: “Chúng tôi chưa từng gặp những người có tài năng kiếm thuật như vậy, nhưng lời ngài Sui nói rất hợp lý.”

Sui Tái Hoa mỉm cười, sau đó quay đầu nhìn về phía nhóm người mặc áo màu xanh tím: “Các vị thì sao? Cũng hãy thoải mái bày tỏ ý kiến của mình như khi chúng ta thảo luận về chính trị nhé.”

Một số quan chức cười nhẹ, có người nói: “Thưa ngài Sui, trước đây về chính trị, chúng tôi đều không hiểu biết bằng ngài; cuối cùng, dù tranh luận mãi, chúng tôi vẫn phải nghe theo ý kiến của ngài. Bây giờ, khi nói đến kiếm thuật, tất cả chúng tôi đều biết rằng ngài đã thành công nhờ vào lĩnh vực này; vì vậy, chúng tôi không dám tự làm mất mặt mình.”

Sui Tái Hoa mỉm cười, chỉ vào người đó, rồi quay đầu nói với vẻ nghiêm túc: “Vậy thì, tôi muốn tạm thời xếp Hướng Tông Nguyên ở vị trí thứ hai trong danh sách kiếm thuật; các vị có ý kiến gì không?”

Không ai lên tiếng; khắp nơi tràn ngập sự yên lặng nghiêm túc. Cả Thái Tử Giới và Tô Hành Khả đều ngồi đó một cách nghiêm túc, không nói một lời nào. Vì vậy, Sui Tái Hoa gật đầu và tiếp tục cuộc thảo luận.

“Kiếm ý của Thái Tử Giới rất sâu sắ

Vì đã thua Thái Tử Giới, vậy thì sau anh ấy, tôi sẽ đứng thứ hai.”

  Chàng trai nói với vẻ kiêu hãnh: “Nếu tài năng của tôi thực sự cao hơn anh ấy, ba năm sau, mọi chuyện sẽ rõ ràng.”

  Lời nói này đầy quyết tâm và oai phong, và ngọn lửa trong lòng cũng hiển hiện rõ ràng. Sui Zaihua nhìn cậu ta và mỉm cười: “Rất tốt, vậy thì chúng ta đã quyết định như vậy.”

  Trên sân khấu Ngọc Kiếm, tiếng vỗ tay không ngừng vang lên. Việc xác định thứ hạng của ba người này là thách thức lớn nhất trong cuộc bầu cử lần này, và giờ đây, dưới sự điều phối của vị đô đốc này, mọi việc đã được hoàn thành một cách thuận lợi – đó chắc chắn là một chiến thắng quý báu.

  Mặt khác, vị đô đốc mới được bổ nhiệm này cũng sắp hoàn thành thành tựu chính trị đầu tiên của mình, và đó là một công trạng có ý nghĩa sâu sắc.

  Tất nhiên, họ vẫn còn một khoản công việc cuối cùng cần thực hiện.

  Ở cuối con phố dài, đoàn xe ngựa lộng lẫy đã sẵn sàng, đang chờ người lên xe để đi qua dòng người đông đúc và lên sân khấu.

  Nhưng người đàn ông trung niên ngồi phía trước xe lại có vẻ lo lắng.

  “Người kia đâu rồi?” Trình Nguyên Kỳ nhíu mày, “Sắp lên sân khấu rồi mà anh ta lại mất tích?”

  “Tôi không tìm thấy anh ấy,” Phục Vân cũng nhăn mày, lo lắng nói, “Tôi hỏi ở Lầu Y Đại Sơn, ngài Cao nói rằng anh ta đã đi đến Đài Tiên Nhân, vì vậy tôi đã đến đó để đón anh ta, nhưng người ở Đài Tiên Nhân nói rằng anh ta đã rời đi cách đây hai khắc… Nếu anh ta đã rời đi, lẽ ra bây giờ anh ta đã đến nơi chúng ta rồi chứ?”

  Trình Nguyên Kỳ ngập ngừng một lát: “Anh ta đi Đài Tiên Nhân để làm gì vậy?”

  “Tôi chưa kịp hỏi.”

  “…” Trình Nguyên Kỳ nhấp môi, bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, “Tôi sẽ đi báo cho ngài biết.”

  Dưới sân khấu Ngọc Kiếm, giữa dòng người đông đúc, Bèi Dịch ngẩng đầu nhìn lên sân khấu, xung quanh tiếng reo hò không ngừng vang lên, mọi người đều rất hào hứng… Bầu không khí này khiến anh ta cảm thấy quen thuộc nhưng cũng xa lạ.

  Anh ta yên lặng nhìn một lúc, rồi bất chợt quay đầu hỏi người già bán kẹo ngọt bên cạnh: “Ông ơi, sao mãi không thấy ai xuống đây? Hiện tại cuộc thi đang ở giai đoạn nào rồi?”

  Người già ngẩng đầu lên, hai hàng lông mày nhíu lại, giọng nói khàn khàn vì say: “Bây giờ các vị thứ hai, thứ ba, thứ tư vừa mới hoàn thành cu

Bạn đi đường gặp bọn cướp, người nào có giấy chứng nhận danh dự hiệp sĩ chắc chắn sẽ giúp đỡ bạn.”

“Ừm, điều đó thì đúng rồi.” Ông lão gật đầu, rồi lại nhướng mày cười nói, “Nhưng cậu trai này nói chuyện cũng thật thú vị đấy — đã là quan lại rồi, sao vẫn gọi mình là ‘đại hiệp’ chứ? Phải gọi là ‘đại nhân’ mới đúng!”

“…”

“Muốn ăn vài miếng bánh ngọt không?”

“…Không cần đâu.”

Trên sân khấu Đao Ngọc, không khí dần trở nên yên tĩnh, nhưng đồng thời cũng trở nên hồi hộp hơn. Trong hai ngày qua, mọi người đã nghe không biết bao nhiêu lần về những chiến công của vị anh hùng trẻ tuổi này. Những câu chuyện về anh ta được truyền tụng khắp nơi trong dân gian, trong giang hồ, cũng như trong giới quan lại; mỗi người đều có những lý do riêng để mong đợi và tò mò về cái tên này. Và cuối cùng, khoảnh khắc này cũng đã đến.

Trên những ghế ngồi màu xanh tím, nhiều người đã biết rõ quy trình sẽ diễn ra như thế nào — Ông Sui đang trở về phía trước sân khấu; ông sẽ tự mình đọc bản văn trao tặng danh hiệu, sau đó vị thanh niên ăn mặc chỉnh tề sẽ cùng với đoàn lính canh bước vào, với vẻ uy nghi và trang trọng. Điều này tất nhiên không hoàn toàn phù hợp với nghi thức của vị trí đó, nhưng đây chính là nghi thức dành cho những người anh hùng; mọi vinh quang sẽ được công nhận vào hôm nay.

Phía những người sử dụng kiếm thì có một bầu không khí khác. Su Hành Khả đã thua trước Hướng Tông Viên, cũng tự nhận mình đã thua trước Thái Tử Giới; bây giờ, vị thiếu niên kiêu hãnh này đang đứng đó với thanh kiếm gập xuống, môi nhắm chặt lại… Bởi vì anh ta vẫn còn một mục tiêu cần phải đạt được.

Thái Tử Giới vẫn tiếp tục gõ nhẹ vào chuôi kiếm của mình, ánh mắt nhìn xuống đất; mỗi khi mọi người nhìn về phía anh ta, họ vẫn luôn cảm thấy như thể thấy những bông lông trắng sáng rực rỡ đang bay lượn khắp nơi.

Hướng Tông Viên thì đã trở nên yên lặng, ôm kiếm và dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Những người sử dụng kiếm còn lại cũng đang thì thầm với nhau, phần lớn là vì tò mò; tuy nhiên, càng đi về phía trước, tâm trạng của họ càng trở nên hồi hộp hơn, giống như ba người ở phía trước.

Khí Mộng Thần và Nam Quan Nô vẫn ngồi cùng nhau, trò chuyện rất ít; dường như những gì vừa xảy ra không phải là chuyện của họ… Chiếc áo của Tả Sinh vẫn còn dính máu, nhưng anh ta đang đọc sách về kiếm thuật; Yểm Bính Kiếm cuối cùng cũng không uống rượu nữa, mà ngồi y

Họ đồng thời nhìn về phía cửa ra vào.

Đây không phải là lúc mà người ta nên xuất hiện ở đó; tất cả mọi người đều ngạc nhiên, và khi ánh mắt họ chạm vào bóng dáng kia, họ càng trở nên bối rối hơn.

Một chàng trai xa lạ.

Cao ráo, thanh tú, mái tóc hơi rối bù, khuôn mặt hơi nhợt nhạt, đôi mắt sáng ngời, vẻ mặt yên bình nhưng lại mang chút mệt mỏi.

Anh ta không hề phù hợp với bầu không khí trang nghiêm này; so với mọi người xung quanh, anh ta có vẻ rất tự nhiên.

Nhưng điều thực sự khiến mọi người hoang mang chính là thanh kiếm đã rút ra khỏi vỏ trong tay anh ta.

Thanh kiếm kỳ lạ và đẹp đẽ; có người nhận ra nó, nhưng đa số mọi người vẫn không biết. Anh ta cứ thế giữ kiếm trên tay, bước từng bước tiến vào trong đại sảnh… Điều này thật sự khiến mọi người không biết phải phản ứng thế nào.

—Bây giờ không phải là lúc để thi đấu kiếm; cuộc thi đã kết thúc hoặc vẫn chưa bắt đầu. Và ngay cả nếu là thi đấu kiếm, cũng không nên rút kiếm ra như vậy và bước vào đây… Quan trọng hơn hết, người này là ai?

Trong nơi trang nghiêm và đầy trật tự này, hành động của anh ta khiến tâm trí mọi người trở nên hỗn loạn. Anh ta cứ thế giữ kiếm và bước đi, vượt qua những người đang ngồi thiền, vượt qua Quý Nguyên, Bạch Phí, Khí Mộng Thần, Nam Quan Nô, Diêm Bỉnh Kiếm và Tả Sinh… Một số người đã sững sờ trước khuôn mặt này.

Cuối cùng, có người bắt đầu lên tiếng: “Thưa công tử, ngài là ai?”

“Chàng trai trẻ này là ai? Có chuyện gì cần nói sao?”

“Ngài là người của gia tộc nào?”

Nhưng chàng trai không trả lời, và cũng không ai có phản ứng gì thêm, bởi vì ngay cả những người đặt câu hỏi cũng vẫn còn bối rối… Quan trọng hơn hết, người mặc bộ áo đen kia vẫn đang đứng ở dưới đại sảnh.

Anh ta ngay lập tức dừng bước, im lặng một lát, sau đó quay người lại và nhìn chằm chằm vào chàng trai đang bước đến.

Không ai muốn vô tình làm phiền hay gây rối… Dù có chuyện gì xảy ra, chắc chắn phải để Đô Đốc là người bắt đầu nói trước.

Khi Bèi Dịch đi đến mép sân kiếm, một số người đã bắt đầu nhận ra điều gì đó… Sư Hành Khả chính là một trong số đó. Nhìn vào khuôn mặt trẻ tuổi này, nhìn vào bộ áo xanh lam kia, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó… Lửa giận trong lòng anh ta bỗng nhiên bùng cháy lên.

Anh ta siết chặt môi, vô thức bước tới một bước, đưa tay xuống và nói nhỏ: “Thưa ngài…”

Chàng trai hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, chỉ đơn giản là đẩy anh ta ra khỏi con đường mình đang đi.

Một cơn giận dữ không