Bèi Dịch đang muốn tiếp tục xem, nhưng hình ảnh bỗng nhiên tắt ngang, mọi thứ chuyển thành bóng tối đen kịt. Bèi Dịch biết đây là hậu quả của việc 【Hiện Thân】 bị hỏng. Anh cau mày và cố gắng kéo dài thời gian; cuối cùng, sau khoảng một ngày, hình ảnh lại trở lại.

Thời gian đã gần chiều tà, tuyết dường như đã rơi suốt một ngày một đêm, và lúc này nó càng rơi dày hơn. Đoàn xe dường như không thể tiếp tục di chuyển được nữa.

Lộ trình đã được lập sẵn trước đó có lẽ phải thay đổi. Phía trước vang lên tiếng huýt sáo: “Thưa ngài, có lệnh! Hãy tìm chỗ trống để dựng lều nghỉ ngơi!”

Lúc này, ‘Bèi Dịch’ đang nằm trên chiếc xe bò ngoài trời. Anh nghiêng đầu nhìn sang, thấy Quý Chúc đang ngước nhìn bầu trời; anh cũng ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng của một con đại bàng đen đang bay lượn trên không.

Bèi Dịch chú ý đến người đàn ông bên cạnh mình; anh chưa bao giờ trải qua khoảng thời gian như thế này cùng một người cùng tuổi với mình.

Bèi Dịch biết rằng lúc này, anh đã liên kết với Hoan Tử Lâu, và những kịch bản ma quỷ đang diễn ra trong bão tuyết đen tối xung quanh họ.

Cuộc ám sát này cuối cùng đã giúp Kiều Xương Ngọc giành được vị trí Thiếu Kinh Công Đài; đổi lại, anh ta đã giúp Hoan Tử Lâu hoàn thành việc cung cấp Linh Ngọc cho Côn Đồng trong vòng hai mươi năm. Đây là một khâu then chốt trong kế hoạch 【Kính Long Kiếm Hải】.

Nhưng hai tháng sau, Sui Tái Hoa đã sống sót trở lại từ cõi chết, khiến Kiều Xương Ngọc phải chịu trừng phạt. Hai người đang nằm cùng nhau trên chiếc xe bò hôm nay, từ đó trở thành kẻ thù không đội trời chung.

Quý Chúc quay đầu lại, cười một cái rồi nhảy xuống xe: “Đói chết rồi, tôi đi giúp dọn dẹp bếp lửa.”

‘Bèi Dịch’ gật đầu: “Đi đi, ở đây một mình tôi cũng tự lo được.”

Khi anh đang dựng lều, cháo cũng đã chín; bên cạnh, có ai đó vội vàng gọi anh: “Thưa Thiếu Kinh Công Đài, ngài được gọi đến ngay!”

Hình ảnh bỗng nhiên trở nên mờ ảo và lộn xộn; giọng nói méo mó vang lên rõ ràng bên tai anh: “Các thiếu hiệp nói rằng họ đã huýt sáo trước đó, nhưng hai người đệ tử dẫn đường phía trước vẫn chưa trở lại. Họ nghi ngờ họ đã lạc đường và đang chuẩn bị đi tìm họ. Tôi nghĩ bạn nên đi cùng họ một chuyến; nếu có gì khó khăn, mọi người có thể cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau.”

“Ồ, được thôi.” ‘Bèi Dịch’ cúi đầu chào.

Lúc này, Bèi Dịch đã hiểu rõ rằng những khoảnh khắc mà chủ nhân của mình có những hành động mạnh m

Vài người cùng nhau nói cười và đi trở lại. Sui Zaihua quay lại xe bò và ngồi xuống bên cạnh Quý Chúc.

Trong đoàn xe này toàn là những người lạ, vì vậy hai người bạn gần như luôn dựa vào nhau suốt chặng đường.

“Tôi nghĩ đến thành phố kia rồi… Chúng ta thực sự cần phải coi chừng kẻ tên Qiao Changyue đó.” Bèi Dịch gõ nhẹ tuyết dính ở đế giày mình, tựa vào xe và thở ra hơi khói trắng, “Có một số chuyện không thể nói với ngài được… Ngài ấy quá cứng đầu. Nhưng tôi nghe nói người này có quyền lực lớn, tính toán âm hiểm, lại còn khinh thường các quan viên từ nơi khác đến… Nếu ngài bị ông ta tước chức, biết đâu ông ta sẽ làm điều gì đó điên rồ đấy.”

“Làm điều gì đó điên rồ?” Quý Chúc dường như cười một tiếng, nằm yên không nhúc nhích, “Chúng ta đang bảo vệ ngài mà, làm sao lại bị ông ta đầu độc được chứ?”

Bèi Dịch cười ha hả, sau đó im lặng một lát: “Đừng nói vậy… Làm quan lâu như vậy rồi, tôi vẫn cảm thấy rất lo lắng… Đêm nào cũng tỉnh giấc một cách vô cớ, cứ cảm thấy như có kiếm giáo đang ở ngay bên cạnh mình… Những chuyện này nghe có vẻ quá đáng sợ, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại… Ngài chúng ta không có ai hỗ trợ… Nếu ông ta thực sự giết chúng ta, chỉ cần một hoặc hai năm nữa mới có người phát hiện ra… Lúc đó, những vụ án mới sẽ che lấp những vụ án cũ… Còn ai sẽ nhớ đến chúng ta nữa chứ?”

“…”

Bèi Dịch thở dài: “Công lý phải do con người đấu tranh để đạt được.”

Quý Chúc im lặng một lúc, rồi nói nhẹ: “Nếu không có ai hỗ trợ, việc tiến thân trong quan trường ở thành phố kia sẽ vô cùng khó khăn.”

“Đúng vậy.” Bèi Dịch thở dài, “Tôi vừa mới nói với ngài… Với địa vị của mình, có lẽ ngài đã đạt đến đỉnh cao rồi… Không biết ngài có không hiểu hay là không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa… Vì vậy, chúng ta vẫn cần phải hỗ trợ ngài… Ngài có năng lực và ước mơ… Là một người chính trực hiếm có trong đời tôi… Ngài xứng đáng được đứng ở vị trí cao.”

Quý Chúc bỗng nhiên cười lên, nghiêng đầu nhìn anh ta: “Nếu ngài không có ai hỗ trợ, chúng ta cũng giống như hai con sóc trên cây thông vậy… Cây thông không thể mọc cao được… Thôi thì chúng ta cũng chọn bất kỳ cái cây nào để ở thôi… Nhưng anh lại còn muốn nhổ nó đi à?”

Bèi Dịch cảm thấy lạnh lẽo, nhưng cơ thể mình lại thật sự thoải mái, anh cười và nói: “Tôi nhất định phải kể chuyện này với ngài đấy.”

Sau đó, anh ngẩng đầu nhìn bầu trời, im lặng một lát rồi nói

“Những người xuất thân cao quý thường chiếm giữ những vị trí cao cấp, trong khi những người tài năng lại phải ở những chức vụ thấp kém hơn.”

“…”

“Thôi đi, còn anh thì sao?” Người đàn ông này quay đầu cười nói, “Lúc nãy tôi đã kể với ngài về ‘tám tiên qua biển’ của anh, và ngài nói rằng mô tả đó rất chính xác… Nhưng tôi chưa bao giờ nghe anh nói về ‘bảo vật’ của mình cả?”

“…”

“Hả? Ngài chưa từng nói chuyện với anh về điều đó à?”

“…Đã có, nhưng…” Quý Chúc im lặng một lát, “Đôi khi, để có được ‘bảo vật’, ta buộc phải từ bỏ rất nhiều thứ.”

“…Cái gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt… Chỉ là, đôi khi ta phải ‘qua biển’ mà thôi.”

Bèi Dịch nhìn chằm chằm vào người đàn ông này. Thực ra, ngài Sui đã từng trải qua những điều kinh hoàng đó bằng chính mình; những gì ngài kể lại vẫn còn rõ ràng sau hai mươi năm… Nhưng lúc này, rõ ràng ngài không hề coi chừng người đồng nghiệp bên cạnh mình này.

Và Bèi Dịch hiểu rõ gánh nặng mà Quý Chúc đang phải chịu đựng… Vì vậy, anh cũng hiểu rằng người đàn ông này chắc chắn sẽ kiên trì theo đuổi con đường của mình.

Vậy là Hoan Tử Lâu đã mở đường cho anh trong việc tiến thân tại triều đình rồi sao? Anh đã mất cả sư phụ lẫn đồ đệ… Và bây giờ, anh lại sẵn lòng phản bội người đã cùng mình sống suốt bảy năm? Liệu anh có thể một mình leo lên đỉnh cao như vậy không?

Điều này rất giống với tính cách của anh… Nhưng lại không hoàn toàn giống Bèi Dịch. Bèi Dịch cố gắng hiểu rõ hơn về người đàn ông này… Anh biết rằng cuối cùng, ngài Sui vẫn đã phá vỡ âm mưu đó, khiến kẻ địch phải ẩn náu trong bóng tối suốt hai mươi năm… Nhưng những lời nói và hành động lúc này rõ ràng đã báo hiệu cho tương lai của anh ta…

Bèi Dịch im lặng suy nghĩ… Cảnh vật trước mắt lại một lần nữa tan biến… Khi nó tái hiện trở lại, một ngày nữa đã trôi qua.

Đoàn người đã đến “Đại Thiên Lan”.

Và họ đã dừng lại, tỏ ra cực kỳ cảnh giác.

Một bầu không khí căng thẳng bao trùm toàn bộ đoàn người; mỗi người đều giữ kiếm, cảnh giác cao độ. Bèi Dịch lập tức nhận ra tình hình hiện tại và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta cần phải biết chuyện gì đã xảy ra.”

Người bên cạnh anh, Sư Xuân, im lặng không nói gì; Kỷ Trường Tồn gật đầu… “Bèi Dịch” cầm kiếm nhảy xuống từ ngựa và biến mất trong cơn bão tuyết phía sau.

Đúng vậy… Đó là lúc bốn đệ tử đi phía trước đều mất tích… Mọi người trong đoàn đều nhận ra rằng có điều g

Bèi Dịch vẫn chưa kịp thích nghi với sự thay đổi đột ngột này, nhưng những nhịp tim mạnh mẽ của cơ thể này đã ngay lập tức truyền đến anh, khiến anh cảm thấy như bị siết chặt cổ họng.

Bởi vì anh quá quen thuộc với tình trạng cơ thể này rồi.

Phòng rượu Phụng Hoài, những ngọn núi rậm rạp, những cánh đồng ở Tương Châu… Sự căng thẳng đến mức gần như không thể chịu đựng được, sự bất an nhưng lại đi kèm với sự bình tĩnh tuyệt đối, dòng máu lạnh lẽo chảy cuồn cuộn trong cơ thể… Tất cả những điều đó đều khiến anh cảm thấy như mình đang sống trong đó.

Đúng vậy, hai mươi năm sau, anh chỉ là người đứng ngoài và chứng kiến vụ thảm sát đã bị lãng quên này… Nhưng vào thời điểm đó, Ngài Sui thực sự đã rơi vào tình thế cô đơn và nguy hiểm; anh không biết kẻ thù là ai, cũng không biết chúng sẽ xuất hiện từ đâu… Kẻ thù gần như chắc chắn là phe Huyền Môn… Và anh chưa bao giờ phải đối mặt với một đối thủ mạnh mẽ đến thế.

Trong cơn tuyết lớn, anh liều lĩnh rời khỏi đoàn xe… Anh không biết liệu mình có thể trở lại hay không… Cũng không dám nghĩ đến những gì mình sẽ phải chứng kiến khi trở về…

Chỉ khi anh tiến lên trong cơn bão tuyết, và vừa mới rẽ qua một con đường núi, cảnh tượng đẫm máu ấy bỗng nhiên xuất hiện trước mắt anh.

Dù có bao nhiêu nỗi sợ hãi không biết trước, cũng không gì có thể sánh bằng ánh mắt chói lọi của cái chết… Hai người đệ tử đi đường đã bị tuyết che khuất một nửa thân thể; máu chảy ra đã thấm vào tuyết và đông thành những tinh thể băng… Những vết thương trên cổ họng của họ đã phủ đầy băng giá…

Cơ thể anh bỗng nhiên trở nên lạnh lẽo… “Bèi Dịch” từ từ nắm chặt lưỡi dao đeo bên hông mình.

Một bóng đen lặng lẽ xuất hiện phía trước… Trong màn tuyết trắng xóa, nó giống như một bóng ma… Phần mặt lộ ra dưới chiếc áo choàng ấy là một khuôn mặt được trang trí bằng những màu sắc rực rỡ.

“Đó là lần đầu tiên tôi gặp người của Hoan Tử Lâu.”

Bèi Dịch nhớ câu nói của người già đó… Nhưng lúc này, anh cảm nhận được sự kinh ngạc của cơ thể này… Ánh mắt anh dán chặt vào khuôn mặt ấy… Đây không phải là phản ứng thông thường khi đối mặt với một thứ nguy hiểm lạ lẫm…

Ngài Sui có lẽ… đã từng quen biết với họ?

Không hề dừng lại, bóng ma ấy lướt qua trước mắt anh… Bèi Dịch hoàn toàn không thể theo kịp tốc độ của nó… Nhưng cơ thể này đã vung lên thanh kiếm… Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên ngay bên tai anh… Cổ họng anh cảm nhận được hơi lạnh

Những bóng kiếm hỗn loạn vẫn đang chéo cắt lẫn nhau, nhưng một cảm giác kỳ lạ đã không thể kiềm chế được và trào dâng lên trong lòng Bèi Dịch. Ngài Sui, tại sao ngài lại chiến đấu như vậy?

Bèi Dịch chỉ từng chứng kiến một lần ngài Sui ra đòn kiếm.

Đó chính là vào ngày mưa lớn ở Đại Không Đồng, khi ngài đã dùng một đòn kiếm tuyệt đẹp để đóng chặt Tư Mã xuống đất.

Ngài Sui là giám viện của Tu Kiếm Viện – một vị trí không phải ai cũng có thể đảm nhận được. Ngài từng khiêm tốn nói rằng mình không có năng khiếu bẩm sinh, nhưng đòn kiếm ấy đã khiến Bèi Dịch phải ngưỡng mộ.

Vì vậy, ngài hoàn toàn có quyền tổ chức cuộc thi chọn kiếm; bởi vì ngài là một trong những bậc thầy kiếm đạo hàng đầu của Thiếu Long. Những lời nói của ngài tại cuộc họp này thường quyết định mọi thứ.

Nhưng trận đấu kiếm trước mắt Bèi Dịch bây giờ…

Không hề kém sự căng thẳng hay yếu kém về mặt kỹ năng; thực tế, mỗi đòn kiếm đều rất vững chắc và đáng sợ. Thân xác người này hiểu biết về kiếm đấu một cách sâu sắc, ít nhất cũng vượt qua cả Thượng Hoài Thông… Cuộc đối đầu giữa hai người thật sự khiến người ta phải rung động.

Tuy nhiên, thanh kiếm trong tay Bèi Dịch dường như bị giam cầm trong một “lồng vô hình”; nó chỉ là một vũ khí, chứ không phải một “kiếm” đúng nghĩa – không có ánh sáng linh hoạt, không có những động tác uyển chuyển kỳ diệu… Chỉ khiến Bèi Dịch cảm thấy bị hạn chế ở mọi phía.

Anh ngẩn ngơ nhìn trận đấu kiếm này, càng nhìn càng thấy sự mâu thuẫn giữa hai bên trở nên rõ ràng hơn… Anh bắt đầu nghi ngờ rằng có điều gì đó không ổn.

Nhưng điều hiển nhiên hơn là thanh kiếm này hoàn toàn không đủ sức để mang lại chiến thắng.

Người đàn ông này quá mạnh mẽ… Bèi Dịch tin chắc rằng anh ta hoàn toàn có thể nằm trong top 500 tay kiếm giỏi nhất. Theo thời gian trôi qua, thế yếu của ngài Sui trong kiếm đấu ngày càng trở nên rõ ràng; ngài đã bị thương nặng, kiếm phong của ngài bị đè nén đến bờ vực sụp đổ.

Và rồi, một biển lửa dữ dội bỗng nhiên bùng lên từ không gian xung quanh.

Đó chính là khoảnh khắc trước khi kiếm phong của ngài Sui sụp đổ… Bèi Dịch hiểu rõ hơn bao giờ hết rằng thanh kiếm trong tay mình không còn chút dư địa nào nữa; trong tình huống này, biển lửa dữ dội quả thực là thứ mà ngay cả những cao thủ cấp độ Mạch Thụ cũng khó có thể đối phó được.

Bèi Dịch không thể tưởng tượng nổi làm thế nào mà người đàn ông già ấy có thể giành chiến thắng trong tình huống nguy cấp như vậy…

Và trong chốc lát, thanh kiếm bị gãy, cổ họng bị xé nát; một tia ánh đao kinh ngạc đến mức thế gian này khó có thể sánh kịp đã cắt đứt mọi thứ.

Thân chuôi của đao và kiếm rất khác nhau.

Dưới ánh trăng yên bình, Quý Chúc nhẹ nhàng vuốt ve thân chuôi thẳng của chiếc áo mình đang mặc; phía trước, dòng sông rộng lớn chảy xiết qua.

Đây là mùa mà mọi vật đều trở nên hung hãn, nhưng phía sau lưng anh, những hạt giống đang lặng lẽ mọc lên; những luồng khí huyền ẩn như những cái râu ngòi từ từ lan tỏa ra xung quanh.

Quý Chúc quay đầu lại, và trước mắt anh hiện ra một cảnh tượng kỳ ảo và đẹp đẽ.

Tư Mã thực sự không thể sống tiếp được nữa; anh đã hoàn toàn hy sinh cơ thể mình. Những chiếc tay chân và thân thể đã bị tổn thương nặng nề của anh giờ đây đã tách rời hoàn toàn, và thịt máu của anh đã hóa thành những bông hoa tinh xảo.

Ngọn “lửa tiên” đó chiếu xuống mặt đất; khi nó kết nối với những nơi xa xôi, những ngọn lửa trong suốt đã bắt đầu lan tỏa từ tâm điểm, biến toàn bộ bông hoa lửa đó thành màu không màu.

Bây giờ, những ngọn lửa này đã tạo thành một vùng đất thuần khiết, như thiên đường của các vị thần linh; chúng đang yên bình cháy mãi, khiến cỏ cây và ánh trăng dường như được phủ một lớp kính trong suốt. Vùng đất này rộng khoảng hai mươi trượng, nhưng vẫn tiếp tục mở rộng ra ngoài – quá trình này đòi hỏi rất nhiều năng lượng linh huyền.

Ở trung tâm của những ngọn lửa, một cái cây lấp lánh, rực rỡ đang mọc lên.

Đó chính là toàn bộ hệ kinh mạch của Tư Mã; tất cả chúng đều đã bị những ngọn lửa này bao phủ. Một “ngọn lửa sao” khác nằm ở trung tâm; nó đang phát triển, dần trở nên cao lớn, hùng vĩ và đẹp đẽ; xương cốt bám vào thân cây, còn thịt máu thì nở ra những bông hoa rực rỡ ở cuối cùng của nó.

Quá trình này dường như không hề đau đớn; Tư Mã yên bình nhắm mắt lại, những ngọn lửa từ từ thấm nhập vào từng inch cơ bắp, từng bông hoa thịt máu của anh, như thể đang biến một cái cây kỳ lạ thành những tấm kính trong suốt từng chút một.

Quý Chúc lặng lẽ nhìn ngắm cảnh tượng này; anh đã từng nghe nói về điều này trước đây.

— “【Hí Khánh】 đang ở đâu vậy?”

— “Nơi nào có ‘lửa tiên’, 【Hí Khánh】 cũng có mặt.”

Đó là cuộc đối thoại diễn ra cách đây mười bảy năm, nhưng mỗi ngày, Quý Chúc vẫn nhớ rõ những lời đó.

Một ý chí lạ lẫm bắt đầu hình thành từ những ngọn lửa màu trong suốt này.

“Vô Diện” trước tiên biến cơ thể này thành thứ mang tính linh hồn

“Vẫn kịp thời.”

Tư Mã từ từ nhắm mắt lại.

Trên cây rực rỡ cao hơn mười thước, ngọn lửa trong suốt đã phủ kín mọi cành lá, nhuộm đỏ từng bông hoa, sẵn sàng thấm nhập vào bên trong chúng… Mọi thứ dường như đang yên bình vào lúc này.

Ý chí xa xôi ấy đã hình thành từ ngọn lửa, nhưng vẫn còn ẩn giấu bên trong đó; chỉ khi thực sự chiếm hữu được thân xác này, nó mới có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài.

Tư Mã cúi đầu nhìn “hạt mầm” đã hình thành đó, và từ tốn rời khỏi thân xác của mình.

Quý Chúc nhìn cảnh tượng này, gần như có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo—ý chí của Tư Mã sẽ bị ngọn lửa thay thế, và ngay khoảnh khắc [Hí Quân] huyền thoại chiếm hữu thân xác này, nó sẽ bắt đầu giao tiếp với thiên địa và tiến về phía Hoan Tử Lâu.

Đây chính là bí mật cao cấp nhất của Hoan Tử Lâu; trong hai mươi năm qua, không ai từng biết đến nó. Nếu không có cơ hội này, Tư Mã thà chết cùng với hai “bản sao” của mình còn hơn.

Nhưng bây giờ, dù Thiên Nhân Đài đã có những biện pháp bảo vệ nào đi nữa, thì sức mạnh tối thượng thuộc về vị Tiên Quân ấy đã không còn bên cạnh người phụ nữ kia nữa.

Ngọn lửa đã dừng lại, và khí huyền bắt đầu quay trở lại thân xác này để tiếp tục cháy bỏng… Ý chí của Tư Mã sắp hoàn toàn tách rời khỏi thân xác này.

Cách đó bốn trăm sáu mươi dặm, dưới ánh trăng sao, một chiếc xe ngựa lớn đang lao trên con đường. Bên trong xe, Minh Kỳ Thiên đang ngồi dưới ánh nến, yên bình lật sách về kiếm pháp.

Thiên Nhân Đài đã điều động hai vị sứ giả, một người sáng một người tối, để hộ tống vị thiếu gia này. Lúc này, mọi nơi đều yên tĩnh, không hề có dấu hiệu của bất cứ điều gì sắp xảy ra.

Trên cây Thánh Linh bên bờ sông, xương cốt và máu thịt đang bắt đầu hợp nhất trở lại. Trước khi rời khỏi thân xác, Tư Mã đã phát ra tiếng nói khàn khàn cuối cùng: “Quý Chúc, hãy triển khai phong ấn.”

Quý Chúc lặng lẽ nhìn cảnh tượng huyền bí này; cơ thể anh ta vẫn còn yếu ớt sau những chấn thương nặng nề.

Anh ta cảm nhận rõ ràng được ý chí mạnh mẽ ẩn sau ngọn lửa đó… Đã lâu lắm rồi anh ta không còn trải qua cảm giác khó kiểm soát như thế này. Đó không phải là sự áp bức hùng vĩ, mà giống như sự yên bình và thanh thản… Giống như một sinh mệnh cổ xưa, kéo dài hàng nghìn năm.

Nó đã tồn tại bao nhiêu năm rồi? Tám trăm hay một nghìn năm? Nó sở hữu sức mạnh gì, đủ lớn để lật đổ bao nhiêu thứ? Và tại sao nó lại đưa Hoan Tử L

Đây chính là bài trận đã được vẽ sẵn trên dòng sông, và mọi chuẩn bị để triển khai nó cũng đã hoàn tất từ lâu rồi.

“Tôi nghĩ, vẫn kịp thời,” Quý Chúc nói nhẹ.

Anh ta yên lặng nhìn lên đỉnh cây, rồi đột nhiên nắm chặt nắm tay!

【Tư Mã】đôi con ngươi co lại đột ngột, không thể tin được mà quay đầu nhìn chằm chằm vào anh ta.

Hàng ngàn dòng suối nhỏ biến thành sương mù, trong phạm vi ba mươi trượng, trong chốc lát, khu vực này trở thành một biển sương mù.

Bài trận được thiết lập – 【Vân Khóa Chu Lâu】.

Mọi thứ huyền bí đều thuộc về ta.

Khí huyền bí đang trở về với cái cây lửa đột nhiên dừng lại và biến mất; mọi khí huyền bí trong phạm vi ba mươi trượng đều hóa thành sương mù, chỉ còn tuân theo sự điều khiển của chủ bài trận.

Sự tức giận và kinh ngạc hiện rõ trên khuôn mặt Tư Mã; ngọn lửa bùng cháy dữ dội, trong chốc lát đã làm tan biến hết sương mù, nhưng ngay sau đó, các dòng suối nhỏ lại tiếp tục tràn vào khu vực này.

Bên cạnh là dòng sông rộng lớn – đây chính là nơi mà Quý Chúc đã chọn từ trước.

Quý Chúc lạnh lùng nhìn cây thánh kỳ lạ ấy, rồi từ từ bước về phía nó với thanh kiếm trên tay.

Nhưng điều này đã làm cho ý chí ẩn sau ngọn lửa đó bất ngờ phản ứng.

Dù vẫn chưa thể cảm nhận rõ ràng môi trường xung quanh, chỉ với một ánh nhìn, Quý Chúc đã đứng sững lại; Tâm Thần cảnh của anh ta như bị vỡ tung, máu tươi chảy ra đầy mặt đất.

Giống như sư tử hay hổ đang nhìn chằm chằm vào một con kiến nhỏ; chỉ cần có một ý chí duy nhất, mọi điều cấm kỵ đều được thiết lập. Trước mặt một sinh vật thiêng liêng, loài người phàm tục không được phép tiến lại gần.

Đây chính là quy luật sắt đá được áp đặt trực tiếp vào Tâm Thần cảnh; Quý Chúc đứng bất động cách đó ba trượng, không thể tiến lên được nữa.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại từ từ bước đi, vẫn nhìn thẳng vào ngọn lửa kia; trong lòng bàn tay anh ta, một viên ngọc mờ ảo phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

Ngay lập tức, tất cả những ngọn lửa ấy cuồn cuộn lao về phía anh ta; không có khí huyền bí, những ngọn lửa này đã đủ nguy hiểm để giết chết bất kỳ ai. Và phía sau chúng, Tư Mã đã hoàn toàn rời khỏi thân xác mình; ngọn lửa thiêng liêng bao phủ lấy cái “cây” được tạo thành từ xương thịt, và đang từ từ bỏ đi lớp vỏ bên ngoài của mình.

Chỉ cần 【Hí Khánh】 chiếm lấy thân xác này, thực sự tiếp xúc với thế giới này, mọi vấn đề đều sẽ không còn là vấn đề nữa.

Vì khoảnh khắc này, tất cả những ngọn lửa thiêng liêng trong phạm vi ba mươi trượng đ

Vòm lửa bỗng nhiên nổ tung, tạo ra một khoảng trống lớn, và Quý Chúc bước ra từ biển lửa ấy. Anh nhìn ngắm thân xác được bao phủ bởi ngọn lửa tiên này; ý chí bên trong đang dần tiếp cận với anh.

Quý Chúc giơ tay chạm vào nó.

Và thế là cả “cây xương thịt” ấy biến mất hoàn toàn, như thể nó chưa từng tồn tại. Chỉ còn lại ngọn lửa tiên lơ lửng trên không… Nhưng dĩ nhiên, nó không thể ảnh hưởng đến bất cứ thứ gì nữa.

Ý chí mạnh mẽ bên trong yên lặng; nó biết rằng mình đã bị gián đoạn, nhưng mọi phản ứng từ bên ngoài đều quá mơ hồ.

Cho đến khi, qua lớp vòm lửa, nó cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của kẻ đang nhìn nó từ bên ngoài.

Hai ý chí đồng thời va chạm vào một điểm duy nhất; trong chốc lát, chúng mơ hồ giao thoa với nhau – một bên là một bộ mặt kỳ quái, đầy sự phức tạp; còn bên kia, là một bàn tay già nua đang gõ vào bìa cuốn sách, cổ tay vẫn còn vết mực.

Chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua mà thôi.

Ý chí ấy yên lặng; thân xác được ban tặng đã biến mất, con đường trở về cũng bị những ngọn lửa kỳ lạ chặn lại… Trong sự im lặng ấy, nó đã tự hủy diệt mình.

Chỉ còn lại ngọn lửa màu trắng tinh khiết ấy.

Quý Chúc nhìn ngắm nó một lúc lâu, sau đó thu lại tay áo.

Mây khói xung quanh dần tan biến; nước vốn dĩ luôn hiện hữu mà không để lại dấu vết gì… Quý Chúc chỉnh lại tay áo mình, và xung quanh không còn sót lại bất kỳ dấu vết nào.

Lúc này, “cây xương thịt” mới lại xuất hiện trở lại… Nhưng nó đã không còn sự trong suốt nữa, chỉ còn lại vẻ kỳ quái. Tư Mã – người đã bị buộc phải hợp nhất tâm hồn và thể xác – giờ đây đã trở nên tàn tạ; anh nhìn chằm chằm vào bộ áo đen yên bình trước mặt mình và thốt lên: “Tại sao…”

Bèi Dịch nhìn chằm chằm vào ánh kiếm ấy, không ngờ rằng Ngài Sui lại có tài năng kiếm thuật xuất chúng đến thế… Đặc biệt là ở độ tuổi như vậy.

Mọi thứ đều trở nên hỗn loạn; hàng loạt thông tin trong đầu anh bắt đầu xoay cuồng… Bèi Dịch không biết mình nên nắm bắt điều gì… Phải chăng Quý Chúc đã dạy anh? Họ đã cùng nhau sống chung suốt bảy năm mà… Hay là Ngài Sui vốn dĩ đã có thiên phú phi thường?

Chắc chắn có điều gì đó không ổn… Bèi Dịch bỗng cảm thấy hoảng loạn một cách vô cớ… Và anh nhận ra rằng thân xác mình cũng đang trong trạng thái hoảng sợ tương tự.

Anh siết chặt lấy chuôi kiếm, cố gắng điều hòa hơi thở và sắp xếp lại năng lượng sau trận chiến… Nhưng cảm xúc că

Trong đội ngũ này, chỉ có một người thực sự xứng đáng bị giết.

Bèi Dịch ngẩn ngơ và cảm thấy buồn bã thật sự; anh không ngờ những người quyền lực, điềm tĩnh ấy cũng từng trải qua những khoảnh khắc hoảng loạn như vậy. Việc chứng kiến cảnh tượng bi thảm như thế này thực sự khiến người ta cảm thấy bất lực.

Chắc hẳn anh rất kính trọng, tin tưởng và gần gũi với vị tỉnh trưởng chính trực ấy; người đã cứu anh ra khỏi cảnh nguy hiểm, và cách đây hai ngày, họ vẫn cùng nhau bàn luận về tương lai sau khi đến thành phố.

Bèi Dịch bỗng nhiên nhớ lại buổi sáng sau khi giành được danh hiệu “Thu Khuê”, khi người đàn ông già mặc áo đen, tóc bạc đứng yên trước bức thư của Hàn Các.

“Nhận ra chưa?”

“Cổ.”

“Người anh hùng xưa nay, trước tiên phải nghèo khó, sau đó mới gặp phiền muộn; cuộc sống trên đời này, phải vượt qua bao khó khăn.” Người đàn ông đọc xong rồi quay người đi về phía trước; Bèi Dịch không thể nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông ấy. “Sau đó, người này đã bị những kẻ gian ác hại.”

Ngài Sui cũng đã mang theo lòng chân thành đến thành phố, tin tưởng vào lời dạy của vị tỉnh trưởng rằng “phải đi con đường chính đạo”, nhưng cuối cùng vẫn phải trải qua thảm kịch như vậy.

Bèi Dịch suy nghĩ trong lúc ngẩn ngơ, rồi đột nhiên dừng lại; thân xác này đã trở lại giữa Đại Thiên Lạn một lần nữa.

Lời miêu tả bằng ngôn từ mãi mãi không thể sánh kịp với sức ấn tượng của hình ảnh thực tế.

Hàng chục sinh mạng tươi mới đã biến thành xác chết; những vết thương kinh hoàng, máu tuôn trào, những con ngựa và bò hoảng loạn… Trong cơn bão tuyết, ba bóng áo đen bay lượn như chim quạ, nơi nào chúng đi qua, mọi người đều ngã gục như lúa được gặt.

Sư Tử Xuân gắng sức chống đỡ, còn Kỷ Trường Tồn dựa vào ấn triện quan chức để đối đầu một đối một, cả hai đều rơi vào tình thế nguy hiểm.

“Bèi Dịch” bất chợt nắm chặt lưỡi dao và lao lên, dùng dao đâm chết người đang đứng trước mặt Sư Tử Xuân; máu nóng bỏng bắn lên khuôn mặt anh, anh không kịp nghe tiếng kêu cứu của ai, và lao thẳng về phía chiếc xe đầu tiên.

Quý Chúc, người đang đầy máu trên người, đang cầm kiếm một tay, lật ngửa một chiếc xe ngựa đổ, để lộ ra ông Ngụy đang ẩn dưới đó.

Người đàn ông già không bị thương, nhưng chỉ riêng cơn bão tuyết đã khiến khuôn mặt ông tái nhợt.

Thân xác này bất ngờ lao tới, quỳ xuống đất, hút chân khí vào người ông Ngụy Triều Thái, ngón tay run rẩy khi tháo chiếc áo của mình ra để quấn quanh người ông già và đ

Hai đôi mắt không thể tin được nhìn thẳng vào nhau; đôi mắt đối diện, giống như những cây cổ thụ khô héo và hồ nước cạn kiệt, lại sớm tối đi hơn nữa.

Người đàn ông từ từ quay đầu lại, nhìn về phía người đang cầm kiếm. Trong bóng đêm, máu từ trán đồng nghiệp của mình chảy ra từng giọt một… Anh ta bỗng nhận ra rằng khuôn mặt này thật xa lạ.

Người kia xoay thanh kiếm một cái, làm nát hoàn toàn lồng ngực và cổ họng của cả hai người.

Cơn giận dữ và sự kinh hoàng bùng nổ trong cơ thể anh ta; anh ta vung kiếm đánh trả. Hai người bạn cùng tuổi, có cùng con đường phía trước, giờ đây đang chiến đấu đến sinh tử.

Bèi Dịch thực sự cảm thấy đau lòng cho Ngài Sui, nhưng lúc này, anh ta lại càng chăm chú nhìn vào khuôn mặt mờ ảo của người đàn ông trước mặt mình. Ánh kiếm lấp lánh, nhưng anh ta chỉ cảm thấy mọi thứ càng trở nên hỗn loạn hơn.

Anh ta cố gắng tìm ra một logic nào đó để hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng hoàn toàn không thể giải thích nổi… Cho đến khi cảm giác nhạy bén với kiếm một lần nữa kéo anh ta trở lại hiện tại… Nhưng lần này, không phải là thanh kiếm trong tay mình, mà là thanh kiếm đến từ tay đối thủ.

Và thế là Bèi Dịch hoàn toàn sững sờ.

— Tại sao Quý Chúc lại sử dụng kiếm trong cuộc chiến đấu sinh tử này?

Tư duy của Bèi Dịch dừng lại ở đó, bởi vì những gì xảy ra sau đó khiến anh ta hoàn toàn bối rối.

Câu chuyện này lẽ ra đã kết thúc ở đây…

Ngài Sui sẽ bị kiếm xuyên qua lồng ngực sau bốn hiệp đấu, sau đó bị người thuộc phe Huyền Môn đập vào lồng ngực từ phía sau, và từ đó chìm vào băng tuyết.

Quý Chúc cũng sẽ theo Hoan Tử Lâu đi… Còn Ngài Sui sẽ sống sót sau cảnh tuyệt vọng, trở về thành phố.

Nhưng cuộc chiến này hoàn toàn không diễn ra như vậy.

Sức mạnh của cơ thể này thật khó tưởng tượng được; sau hai trận đấu và bị kiếm xuyên qua lồng ngực, nó vẫn giữ được sức mạnh đáng kinh ngạc. Anh ta chiến đấu đến mức đối thủ gần như không thể chống đỡ nổi… Sau mười hiệp đấu, anh ta đã đánh gãy thanh kiếm của đối thủ và đâm người đó vào thành xe.

Còn người thuộc phe Huyền Môn phía sau đã giết chết Kỳ Trường Tồn.

“Bèi Dịch” đầy máu từ từ quay người lại; anh ta bị thương nặng, khí công gần như cạn kiệt… Xung quanh không còn một người bạn nào đứng vững nữa… Thung lũng giữa gió tuyết howling đầy mùi máu tanh.

Anh ta nhìn vào bộ áo đen trước mặt mình… Không phải như những gì người ta nói sau này, rằng anh ta đã giả vờ chết để thoát khỏi hiểm nguy… Bởi vì lúc này, một sức mạnh to lớn, vượt qua cả trời đất

Kỹ năng đánh kiếm cuối cùng vẫn không thể khắc phục được khoảng cách ấy. Hai người đều sắp chết, dựa vào vách đá, dùng lưỡi dao của mình để chiến đấu tới cùng sức lực cuối cùng. Rõ ràng, kẻ mặc áo đen có ưu thế hơn hẳn. Với ánh mắt đầy ý đồ giết chóc, hắn nhìn chằm chằm vào đối thủ… Nhưng đúng vào lúc đó, “Bèi Dịch” bất ngờ buông kiếm xuống, nâng tay siết chặt lấy vai kẻ mặc áo đen.

Anh ta chỉ tay lên trời, và từ sau lưng anh ta, tiếng động xé toạc không khí vang lên trong cơn bão tuyết. Đôi mắt kẻ mặc áo đen co lại đột ngột… Nhưng một lưỡi kiếm lạnh lẽo đã xuyên qua gáy hắn; đầu mút kiếm đọng máu, dừng lại ngay trước cổ “Bèi Dịch”.

Bèi Dịch yên lặng nhìn cảnh tượng này.

Kẻ mặc áo đen trượt xuống đất trước mặt anh ta; anh ta lảo đảo, dựa vào thanh kiếm để đứng dậy, rồi tiến đến bên người bạn vừa mới chiến đấu đến cùng sinh mệnh.

Thanh kiếm trong lòng ngực người đó được rút ra; hắn gục xuống đất, không còn sức lực nữa… Cuộc đời hắn đã đi đến hồi kết.

Bèi Dịch nhìn thanh kiếm đặt trên cổ người bạn mình… Trong đầu anh ta, những suy nghĩ hỗn loạn dần dần lắng đọng lại. Anh ta cảm thấy cơ thể mình lạnh lẽo, như thể đã hòa làm một với thân xác này giữa cơn bão tuyết…

Đột nhiên, anh ta hiểu ra rất nhiều điều.

Tại sao bóng ma ấy lại biết hết mọi thứ như vậy; tại sao những cuộc điều tra của anh ta trước khi đến Kông Đồng không hề bị Quý Chúc cản trở; tại sao anh ta có thể giải mã được 【Kính Long Kiếm Hải】; tại sao… Người lớn ấy lại muốn che giấu sự thật trước khi chết…

Bèi Dịch nhìn thanh kiếm đặt trên cổ người bạn mình… Người bạn đã phản bội anh ta, người đang sắp chết này… Lúc này, hắn không còn lạnh lùng hay giả vờ nữa… Hắn nghiêng đầu, nhìn anh ta với đôi mắt đầy đau buồn: “Quý Chúc… Tình hình đã như vậy từ lâu rồi.”

Lưỡi kiếm dừng lại một chút, rồi bị kéo mạnh sang một bên… Đầu không còn khuôn mặt nữa, rơi xuống đất.

Hai mươi năm trước, tại Đại Thiên Lan, chỉ có một người duy nhất sống sót.

Quý Chúc yên lặng tựa vào vách tuyết… Gần như không thể cử động được, và cũng không muốn cử động nữa… Anh ta để cho cơn bão tuyết lặng lẽ chôn vùi mình… Anh ta nhìn thanh kiếm phản chiếu trước mắt mình… và chỉ lúc đó, Bèi Dịch mới nhận ra rằng khuôn mặt này chưa bao giờ bị che giấu.

Nó quá rõ ràng và quá quen thuộc… Sự kiêu hãnh của anh ta khi 30 tuổi và vẻ lạnh lùng khi 40 tuổi đều

Biểu cảm của Tư Mã đột nhiên trở nên bất động.

  “Đại Liang và Hồ Sơn Kiếm Môn có mối liên hệ gì với nhau chứ?” Quý Chúc nói một cách bình thản, “Từ khi các người nói với tôi về kế hoạch chiếm đoạt [Tâm Xí Tinh], điều tôi muốn làm chính là loại bỏ các người.”

  Tư Mã như thể vừa nghe thấy điều vô lý nhất thế giới: “Cậu muốn loại bỏ chúng tôi? Vì bảo vệ Tâm Xí Tinh?! — Ha ha ha ha ha!”

  Anh ta cười điên cuồng: “Đùa cái gì đây! Chính cậu đã phá hủy Mộ Tinh Tinh, tiêu diệt Loài Sâu Sao! Chỉ vì đột nhập vào đền thờ và giết chết sư phụ, sau đó bị đuổi khỏi môn phái… Tất cả những điều đó đã xảy ra trước khi cậu gặp chúng tôi rồi!! Người luôn mong muốn có được Tâm Xí Tinh, không phải sao chính là cậu?!”

  “Bây giờ chúng tôi đã đưa nó cho cậu rồi!!” Anh ta lại la lên tức giận.

  “Chúng tôi đã dành hai mươi năm để vì [Đại Liang]! Đá Phục Hồn, Biển Kiếm Rồng Gương… Cái nào trong số này không phải là thành quả của hai mươi năm công sức của cậu?! Bây giờ chúng tôi sẽ nắm giữ Tâm Xí Tinh! Và chính cậu sẽ là người đứng đầu!!” Tư Mã gầm thét và nhìn chằm chằm vào anh ta, “Bây giờ hãy nói xem, cậu có thực sự muốn phá hủy tất cả những gì mình đã đạt được trong hai mươi năm qua không?!”

  “Đúng vậy.” Quý Chúc nói một cách bình thản.

  Tư Mã nhìn anh ta một cách hoang mang: “Chỉ vì cậu không muốn trở thành nhân vật chính trong vở kịch của Hoan Tử Lâu à?!”

  Quý Chúc yên lặng nhìn dòng sông trước mắt. Nếu không phải vì bốn từ “giết chết sư phụ”, anh ta đã hiếm khi nhớ lại khuôn mặt xa xôi của vị lão nhân ấy nữa.

  Trong hành lang bên ngoài Đền Đồng, cơn giận dữ đẫm máu, lạnh lùng và tuyệt vọng ấy…

  Anh ta xâm nhập vào đền thờ, và sư phụ đã cứu anh ta bằng mạng sống của mình; khi ra ngoài, sư phụ đã gần như hấp hối. Kể từ khi nhớ lại chuyện, đó gần như là lần đầu tiên anh ta cắn môi và rơi nước mắt.

  Đối mặt với vị lão nhân đang giận dữ, anh ta cắn răng, run rẩy rút thanh kiếm ra khỏi lưng và lảo đảo bước tới. Anh ta quỳ xuống đất, hai tay ôm lấy thanh kiếm.

  “Sư phụ…” Anh ta nói với giọng nghẹn ngào, “Suốt đời này, tôi tuyệt đối không thể từ bỏ nó. Tôi phải lấy nó ra và để lại cho Hồ Sơn Kiếm Môn… Dù có phải vi phạm những quy tắc tổ tiên đi nữa! Xin hãy giết tôi đi… Nếu không, tôi sẽ quay lại lần thứ hai, lần thứ ba…”

Anh ta giơ tay tháo bỏ chiếc mặt nạ rách nát trên mặt, rồi nhẹ nhàng vò nó thành bột mịn, để nó tan biến theo dòng sông. Anh ta vỗ vả những mảnh vụn còn sót lại trên tay, và ngay lập tức, những luồng khí huyền ẩn bắt đầu lao về phía anh ta. Kể từ khi Tư Mã rời khỏi nơi giam cầm ma quỷ, chỉ mới qua mười lăm phút thôi, Đài Tiên Nhân đã bao vây hoàn toàn nơi anh ta hạ cánh.

“Ngài Sui, ngài không sao chứ?”

Người già tóc xám mặc áo choàng đen lắc đầu.

“Quả nhiên là không sa vào bẫy.” Tiêu Trường Cung cau mày, nói: “Nhớ lại: Tư Mã đã làm theo dự đoán của chúng ta, tự sát để che giấu tung tích; còn Quý Chúc thì không hề để lại dấu vết nào.”

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi.” Sui Tái Hoa đáp một cách thản nhiên, anh cúi đầu lau bùn trên giày, lặng lẽ nhìn hình ảnh trong trẻo của chính mình phản chiếu trên mặt nước sông. Hình ảnh ấy quen thuộc nhưng cũng xa lạ… Con sông rộng lớn, yên bình; ba mươi năm trước, nó cũng đã chảy qua đây như vậy… Không thể đoán được những chuyện đã qua; ban đêm, thường xuyên thấy lại khuôn mặt cũ… Ánh đèn lẻ loi, người đơn độc ngủ trong gió thu, làm rơi xuống một giấc mơ buồn bã… Ai có thể tin được những điều chưa từng được tiết lộ? Chỉ bây giờ, danh tính của anh ta mới được công bố… Đã đi khắp nơi trên thế giới, cuối cùng lại gặp nhau trong gương… Nhìn lại, trái tim băng giá vẫn không hề lay động…

Hình ảnh lại một lần nữa vỡ vụn, rồi sau đó lại hợp lại thành một đêm mưa ở Bác Vọng… Người đàn ông tên Dương Diện đã được an táng ở quê hương; trước mộ anh ta, có một bóng dáng đơn độc đứng trong mưa vào đêm khuya… Đây là cảnh cuối cùng của viên ngọc này… Bèi Dịch lặng lẽ nhìn, nhìn chiếc vòng [Kiến Thân] mà mình đang đeo trên tay được thả xuống hầm mộ… “Nhiều năm sống bên nhau, tất cả đều được lưu giữ trong viên ngọc này…” anh ta nói khàn khàn, “Ngài Dương Diện, suốt cuộc đời này, tôi chắc chắn sẽ phá hủy Hoan Tử Lâu…”

“Bèi Dịch, con có thấy điều gì đó quan trọng không?” Lý Biểu Thanh nhìn anh ta với vẻ lo lắng, cố gắng che giấu sự căng thẳng, hy vọng rằng anh ta có thể nhìn thấy điều gì đó quan trọng bên trong viên ngọc, nhưng lại không muốn thông tin đó bị cậu bé đó đọc ra…

“Không có gì cả.” Bèi Dịch vừa vuốt ve trán mình vừa cười nói: “Tìm đâu ra thứ vớ vẩn như thế này chứ… Còn nhàm chán hơn cả việc Dương Diện luyện kiếm nữa.”