Một gian phòng nhỏ thanh lịch và đơn giản, hầu như không có bất kỳ trang trí nào; chỉ có tầm nhìn rộng mở, với một sân khấu được xây dựng ngay trước cửa sổ, chiếc kiếm ngọc khổng lồ được khắc tinh xảo đối diện phía đó, còn sân đấu rộng lớn thì nằm ngay dưới chỗ ngồi của anh.

Khi Bèi Dịch bước vào, anh mới nhận ra rằng hầu hết những người ở trong tòa nhà này đều là những khán giả giống như mình – hoặc là những thương gia giàu có, quý tộc, hay những người thuộc các gia tộc danh tiếng, những anh hùng nổi tiếng.

Thực ra, toàn bộ tòa nhà này được thiết kế riêng cho khu vực sân đấu phía dưới. Khi Bèi Dịch lên đến tầng cao nhất, anh mới phát hiện ra rằng nơi đây gần như được bao quanh bởi không gian mở, và chỉ có những hàng rào được xây dựng ở các mép để bảo đảm tầm nhìn tốt nhất.

Có vẻ như ban đầu tầng cao nhất chỉ là một sân khấu lớn, và căn phòng của anh mới được xây dựng sau này. Điều kỳ lạ là trong khi bảy mươi tầng dưới đều đã kín đáo, thì tầng này lại hoàn toàn trống rỗng.

Bây giờ căn phòng này đang được anh sử dụng, vậy thì người đang chờ bên ngoài chính là ai đây?

Những suy nghĩ thoáng qua trong đầu, Bèi Dịch cũng không quá quan tâm đến điều đó, anh tựa vào ghế và tò mò nhìn xuống phía dưới.

Sân đấu phía dưới đã trống rỗng; anh nhìn một lúc, định quay lại hỏi ai đó thì một sinh viên mặc áo xanh đã mang đến một đĩa sách được sắp xếp gọn gàng.

“Chào Bùi Công tử,” sinh viên mặc áo xanh cúi đầu chào, “Trận đấu giữa Zhang Lingwen và Qin Yong đã kết thúc; trận tiếp theo sẽ là cuộc đối đầu giữa Su Xingke từ Minh Châu Thủy Tiệc và Chi Long Vân thuộc dòng họ Ngũ Kiếm Phúc Địa. Trận đấu sẽ bắt đầu trong mười lăm phút nữa.”

Anh đặt đĩa sách ở ngay trước mặt Bèi Dịch và giải thích từng mục: “Đây là danh sách các trận đấu và thông tin cơ bản về một trăm mười chín cao thủ; phía này là một số tài liệu giải trí để ông tham khảo.”

“À, cảm ơn.” Bèi Dịch nhìn qua và thấy mọi thứ đều được sắp xếp rất ngăn nắp.

“Nếu Bùi Công tử cần giúp đỡ gì, hãy rung chuông, tôi sẽ đợi bên ngoài ngay.” Sinh viên mặc áo xanh cúi đầu chào rồi rời đi; một người khác cũng mang đến trà xanh, và hai người đó yên lặng rời khỏi phòng.

Yên bình, thoải mái, và comforable… Quả thật là một môi trường hoàn toàn khác biệt so với phía dưới.

Bèi Dịch ngẩng đầu nhìn cô gái đang ngồi bên cạnh, thấy cô ấy đang nhìn ra ngoài cửa sổ, anh liền tựa người xuống và tiếp tục thư giãn. Bầu không khí sôi nổi bên dưới

“…”.

Một chút ngạc nhiên thoáng qua – đây thực sự là một cách chào hỏi đầy ấm áp sau bao lâu không gặp.

Bèi Dịch đặt chiếc cốc trà xuống, mở tờ báo quốc gia ra và lướt qua những tin tức quen thuộc phía trước; các tiêu đề tin tức lập tức hiện ra trước mắt ông.

【“Yết Đổi Yến Phi”, danh sách xếp hạng vào mùa thu đông năm Tân Sử đã được công bố vào ngày mùng 1 tháng Chín】

Dòng chữ nhỏ dưới đó viết: “Có 231 người thay đổi vị trí; Diện Phi Kinh đã leo lên vị trí thứ chín.”

Tuy không kèm theo danh sách đầy đủ, nhưng vẫn có những bình luận ngắn gọn theo thông lệ. Bèi Dịch liếc nhìn qua và thấy: “Diện Phi Kinh đã tiến bộ 19 bậc trong nửa năm; có vẻ như anh ta vẫn còn rất nhiều tiềm năng. Người nhà Thán từng nói ‘Ba mươi tuổi là giai đoạn khó khăn nhất; sau đó sẽ gặp nhiều trở ngại’, nhưng Khương Ngân Nhi – ngôi sao sáng của gia tộc Cui – lại cho rằng ‘không chắc điều đó có đúng với Diện Phi Kinh hay không’; và bây giờ, điều đó đã được chứng minh. Đồng thời, Khương Ngân Nhi – người cũng bắt đầu con đường này cùng Diện Phi Kinh – đã từ vị trí thứ 667 leo lên vị trí thứ 545; chỉ mới 16 tuổi mà tiềm năng của cô ấy thật sự rất đáng kể.”

Khi đọc đến đây, mắt Bèi Dịch bỗng sáng lên; ông vội vàng gọi chuông bên cạnh.

Người phụ nữ mặc áo xanh nhanh chóng bước vào và hỏi: “Bùi Công tử có chuyện gì cần?”

“Cô có tờ danh sách xếp hạng vào nửa năm sau không?”

Người phụ nữ cúi đầu và nói: “Xin đợi một chút, thưa ngài.”

Rồi cô ấy rời khỏi phòng.

Bèi Dịch tiếp tục đọc những tin tức khác:

【“Chủ Nhân Kiếm Lý Thủy” đã thi đấu kiếm tại Thung lũng Xanh Sang, Nam Tông và Thiên Sơn trong tháng này; sức mạnh thực sự của các phái đã được kiểm chứng qua những trận đấu này】

【“Hoa Sơn và Thành Xanh đang chuẩn bị cuộc đối đầu kiếm; cuộc tranh tài sẽ diễn ra tại khu vực cách đó hàng trăm dặm…”】

Dù vẫn còn nhiều thông tin mà ông chưa hiểu rõ, nhưng Bèi Dịch cảm thấy tất cả những điều đó không còn xa lạ nữa; ông đọc tiếp với niềm hứng thú, cho đến khi gặp một tiêu đề khiến ông phải ngước mày: 【“Cuốn danh sách chọn kiếm của khu vực Shaolong sẽ được sửa đổi vào tháng Mười – Khoang Đồng đã già; hãy xem liệu Khương Ngân Nhi có thể tỏa sáng trong cuộc cạnh tranh này hay không…”】

“…Hmm.”

Dù chỉ là một tin nhỏ trên tờ báo quốc gia, nhưng điều này cũng đủ để cho thấy đây là một sự kiện quan trọng trong giang hồ, khiến Bèi Dịch không khỏi ngạc nhiên và thích thú. Ông nhớ lại lời dặn của ngài Sui trước khi ông

Đã đến tháng Chín, phần kết của “Hiệp Cốt Tàn” không còn phù hợp với tình hình hiện tại nữa, vì vậy tác giả quyết định tạm thời dừng việc viết tiếp. Trong số báo tháng Mười sẽ có một chương mới được bắt đầu.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là “Hiệp Cốt Tàn” đã kết thúc mãi mãi. Tôi cũng như mọi người, đang mong chờ rằng sau vài mùa xuân thu nữa, mình sẽ có thể mang đến cho mọi người phần kết thực sự của câu chuyện này.

Hy vọng lúc đó, mọi người vẫn chưa quên cái tên “Tẩy Ngụ Ô”.

“Trong gương, chim Thanh Luan… Ngày 30 tháng Tám, tại Thần Kinh.”

“…”

Bèi Dịch ngây người một lát, không hiểu tác giả đang nghĩ gì trong đầu. Anh ta nghi ngờ rằng chuyện của Việt Lão Nhân có liên quan đến những bí mật nào đó, và có lẽ chính sự can thiệp từ Nơi Của Các Vị Tiên đã khiến anh ta phải dừng viết.

Dù sao thì, phần truyện này cũng đã kết thúc rồi. Phần tiếp theo, với tiêu đề “Ghi Chép Nhỏ Về Kiếm”, lại khiến anh ta cảm thấy thú vị.

“Thanh Luan nói với tôi rằng, trên đời này, có rất nhiều người chỉ biết xem kiếm, nhưng ít ai thực sự hiểu về kiếm. Quả thật là như vậy.”

Tôi đã ở Thần Kinh được hai năm, và đã tham dự tổng cộng mười bảy buổi hội tụ của những người giỏi kiếm như cuộc thi võ thuật Đại Đường, cuộc tranh tài kiếm bên sông Vị, kỳ thi kiểm tra tại Học Viện Kiếm, và các cuộc so tài kiếm khác. Tôi nhận ra rằng những tài năng kiếm thuật trên đời này thực sự rất hiếm, giống như những con cá nhỏ qua sông… Giống như những người khát nước tìm đến nguồn nước ngọt… Chỉ từ khi đến Thanh Hà, tôi mới thực sự được chiêm ngưỡng những màn trình diễn tuyệt vời.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy bóng dáng của thanh kiếm, mọi người đều khen ngợi tuyệt vời; nhưng khi nghe những lời bình luận, thì lại đầy sự chế giễu và hoài nghi. Có người chỉ đơn giản là lặp lại những gì người khác nói, có người lại suy đoán một cách vô căn cứ… Đôi khi họ gọi con gà trống là phượng hoàng, hoặc coi con đại bàng là đám mây… Lúc đó tôi mới nhận ra rằng, để học về kiếm, cần phải có sự sáng tạo; và để đánh giá một thanh kiếm, cũng cần phải có sự sáng tạo.

Vì vậy, từ mùa hè năm ngoái, mỗi khi xem một buổi trình diễn kiếm, tôi đều viết một bản “Bình Luận Về Kiếm” và gửi cho người sử dụng thanh kiếm đó, để họ có thể đưa ra những ý kiến về ưu điểm và nhược điểm của nó.

Sau khi viết được ba trăm bản, tôi mới tin rằng mình cũng thuộc về những người thực sự hiểu về kiếm. Sau đó, vì