“…“

Đúng lúc này, bên ngoài rừng lại vang lên tiếng động nhanh chóng và mạnh mẽ; vừa kịp quay đầu nhìn, Bèi Dịch đã thấy người đó xuất hiện – chính là Sui Zai Hua.

“Khi tôi ra ngoài, tôi đã thông báo cho ngài Sui trước rồi,” Vô Động nói với thiếu niên rồi quay đầu lại, “Nhưng tiếc là không kịp.”

Sui Zai Hua nhìn quanh: “Chuyện gì vậy?”

“Núi Kiếm Phủ đã bị phong tỏa rồi,” Vô Động giải thích ngắn gọn, “…Bên ngoài hiện chỉ còn có vài người chúng ta thôi. Chúng ta vừa đẩy lùi được [Đại Sĩ Sơn], nhưng như chúng ta đã nói trước đó, Hoan Tử Lâu vẫn còn ba người cấp cao khác – Người Chủ Nhà, Bóng Ma và [Cao].”

“Tiêu Đình Thụ đã được xác định rồi.”

“Hả?…”

Sui Zai Hua lấy ra một tấm mặt nạ: “Được tìm thấy trên Núi Nguyên Vũ, đó là mặt nạ của ‘Cao’. Còn nhiều thứ khác có thể được kiểm tra nữa, nhưng có vẻ như việc điều tra ở đây càng khẩn cấp hơn.”

Vô Động nhận lấy tấm mặt nạ và nhìn kỹ; Bèi Dịch cũng nghiêng đầu nhìn, quả thực đó là loại mặt nạ đặc trưng của Hoan Tử Lâu, với màu sắc rực rỡ và dấu hiệu đã từng được sử dụng rõ ràng.

“Tiêu Đình Thụ lại gia nhập Hoan Tử Lâu…” Bèi Dịch nhíu mày.

“Vì vậy, điều này càng phù hợp với suy luận của chúng ta,” Vô Động lật qua lật lại tấm mặt nạ, “Tiêu Đình Thụ không phải là đại diện của phía Không Đồng để liên lạc với Hoan Tử Lâu; có một người có địa vị cao hơn đã đưa ra quyết định này. Sau đó, giống như việc ông ta cho phép Hoan Tử Lâu xâm nhập vào Không Đồng, Người Chủ Nhà cũng đã giao cho Tiêu Đình Thụ một vị trí cao cấp trong Hoan Tử Lâu – đó chính là nền tảng của sự hợp tác này.”

Sui Zai Hua nhìn Vô Động: “[Đại Sĩ Sơn] ư?”

Vô Động nhếch mép: “Chúng ta vừa mới thảo luận về điều này… Người này không thể phản bội Không Đồng được.”

“…”, Bèi Dịch nhìn người già kia; ông vẫn chưa đưa ra lý do nào.

Nhưng Sui Zai Hua lại dễ dàng chấp nhận kết luận đó. Ông nhẹ nhàng vuốt ve chuôi kiếm của mình: “Vậy thì trong Không Đồng, chỉ có hai người có địa vị cao hơn Tiêu Đình Thụ mà thôi.”

“Anh còn nhớ trên đường đến đây, chúng ta đã tìm hiểu về quá khứ của người đứng đầu hiện tại,” Vô Động tựa vào cây phía sau, sự xuất hiện của Ly Li và Sui Zai Hua khiến anh cảm thấy thoải mái hơn, “Ký Trường Vân và Tiêu Đình Thụ hoàn toàn xa lạ với nhau; gần như Người Chủ Nhà đã tự mình nuôi dưỡng đệ tử cuối cùng này.”

“Phương pháp cảm nhận kiếm trên Núi Kiếm Phủ cũng chính là

“Sự thù địch của Tiêu Đình Thụ đối với người đó quả thực không hề giả tạo. Tôi không biết tình hình ra sao khi Bách Thiên Quốc còn nắm quyền, nhưng sau khi Tiêu Đình Thụ lên nắm quyền, có một sự việc rất thú vị xảy ra.” Sui Tái Hoa dừng lại một chút, nhìn qua hai người, “Trong trận pháp của Núi Không Đồng, những dấu hiệu biểu thị khí chân thực của anh ta đã bị loại bỏ.”

“…”

Sau khi trận pháp Núi Không Đồng được kích hoạt và hoạt động dựa trên sự lưu thông của khí chân thực, việc Tiêu Đình Thụ làm như vậy quả thực là đã gần như loại bỏ Ký Trường Vân ra khỏi Môn phái, đúng như lời của người già kia.

Vô Động nhướng mày, Sui Tái Hoa nhìn anh ta, và trong khoảnh khắc im lặng đó, bỗng nhiên Vô Động quay đầu nhìn về phía thiếu niên đang suy tư bên cạnh: “Này, ý kiến của chúng ta, Bèi Tiểu Hiệp, về chuyện này là gì?”

“À?“

Sui Tái Hoa cũng mỉm cười, liếc nhìn anh ta.

“Theo tôi, điều này không ổn chút nào.” Bèi Dịch nhíu mày, “Dù mối quan hệ giữa sư đồ có căng thẳng đến đâu, cũng không nên làm như vậy. Tiêu Đình Thụ không phải là người hẹp hòi đến thế; về danh tiếng hay thực tế, hành động này đều gây tổn hại rất lớn cho Núi Không Đồng.”

“Đúng vậy.” Vô Động gật đầu, cười nhìn Sui Tái Hoa, “Nhìn này, tôi nói rằng dù anh ta ít kinh nghiệm, nhưng anh ta rất thông minh và biết phân định.”

Sui Tái Hoa mỉm cười nhìn thiếu niên: “Điểm nổi bật nhất của anh ta vẫn là võ nghệ; những thứ khác chỉ là thứ gây phiền toái mà thôi.”

“Trong mắt bạn, chỉ có võ nghệ mới quan trọng.”

“Người ở vị trí đó, tự nhiên phải lo công việc của mình.” Sui Tái Hoa cười, quay lại chủ đề ban đầu, “Vì vậy, việc Tiêu Đình Thụ thể hiện sự thù địch quá mức đối với sư phụ của mình, đến mức có nguy cơ đối đầu trực tiếp, không phải vì anh ta ghét người đó quá mức, mà chỉ đơn giản là không muốn Ký Trường Vân tiếp cận Núi Không Đồng, tiếp cận Núi Kiếm Bụng.”

“Bởi vì nơi đây đều là những dấu vết của sự hợp tác giữa Bách Thiên Quốc và Hoan Tử Lâu.” Sui Tái Hoa tiếp tục nói, “Ký Trường Vân vốn tính cách kiêu ngạo, nên thực sự cũng không còn xuất hiện nữa. Nếu không phải vì Minh Kỳ Thiên đến đây để so tài kiếm, hoặc Núi Không Đồng gặp phải nạn tai gì đó, có lẽ đến cuối đời anh ta cũng sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt các đệ tử của Núi Không Đồng nữa.”

“Còn có một điều nữa có thể chứng minh điều này.” Vô Động ngồi thẳng dậy và bổ sung, “Trong vụ á

Một người như vậy, liệu có thực sự sẵn lòng làm hại đồng môn vì ‘Kiếm Tàng’ không?

“Thứ ba.”

“Thứ ba, quyết tâm của Tiêu Đình Thụ thật sự rất kỳ lạ,” Vô Động tiếp tục nói, “Đây cũng chính là điều gây ra sự mơ hồ trong toàn bộ sự việc này; tôi nghĩ lúc nãy Bèi Dịch đối mặt với Đại Sĩ Sơn cũng đã cảm thấy ngạc nhiên như vậy.”

Bèi Dịch ngập ngừng một chút: “Đúng vậy.”

“Kongtong là một trong ba mươi ba môn kiếm của Đạo Khai Hội, sở hữu Quyển Kim của Đại Đường; dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, tương lai của họ cũng rất rộng mở,” Vô Động nói, “Việc hợp tác với Hoan Tử Lâu vì mục đích Kiếm Tàng vẫn còn có thể hiểu được, nhưng khi triều đình đã can thiệp vào, họ nên cắt đứt mọi liên hệ và rõ ràng ranh giới, làm sao có thể đi theo con đường giống nhau với Hoan Tử Lâu đến cùng?”

“Lý do này, e rằng chỉ có Tiêu Đình Thụ mới biết.”

“Đúng vậy.”

“Nói đến đây thôi.” Sui Tái Hoa im lặng một lát, nhìn lại con đường đã đi qua, “Tôi sẽ tự mình đi tìm Ký Trường Vân, yêu cầu ông ấy đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo Kongtong hiện nay.”

“Còn một việc nữa, hãy gửi thông điệp cho Triệu Thiếu Long,” Vô Động nhắc nhở, “Kẻ thù đang ẩn náu bên trong Kongtong, họ đã phát triển mạng lưới rất rộng lớn; chúng ta có thể cử người đến đó.”

“Hồn Nhạn không phải đang ở đó sao? Bạn chỉ cần gửi thông điệp đến Nga Thiên Đài là được.”

Vô Động cười: “[Liúfēng] đang có nhiệm vụ khác.”

Sui Tái Hoa gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, chỉ nhìn Vô Động, sau một khoảng lặng: “Vậy thì… tạm biệt.”

Vô Động cũng nhìn anh ta một cách yên lặng: “Tạm biệt, Ngài Sui.”

Sui Tái Hoa bất ngờ bay lên, di chuyển như một con hạc hoang dã, thanh kiếm trong tay khiến cây cối hai bên đường đều tự động tránh ra để ông đi qua.

Bầu trời dần trở nên sáng hơn.

Bèi Dịch nhìn bóng dáng người đó biến mất khỏi tầm mắt, quay đầu lại thì thấy Vô Động đang lấy ra một tờ giấy, đặt nó lên đầu gối đang dính máu và bắt đầu viết.

Dưới ánh trăng mờ của buổi sáng sớm, người già ngồi xuống, đưa chân này lên chân kia một cách rất thoải mái; nhưng Bèi Dịch lại cảm nhận được một sự nghiêm túc hiếm thấy trong từng nét chữ cẩn thận và chậm rãi của ông.

“Ngài đang viết cái gì vậy?”

“Chỉ là những suy luận chưa được chứng minh thôi,” Vô Động cúi đầu, “...Gửi đến người mà bạn không ngờ đến.”

“…” Bèi Dịch ngồi xuống lại, do dự một chút, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Ngài, về ‘bóng

“Ông nghĩ một người có thể chữa lành cánh tay bị gãy trong vài ngày không?”

“Đối với một bậc thầy về đạo khí, việc làm cho người ngoài không nhận ra sự thật là điều dễ dàng.” Mũi bút Vô Động dừng lại trên giấy một lát, rồi quay đầu nói một cách nghiêm túc: “Chắc chắn Quý Chúc đang hoạt động. Hãy tiếp tục điều tra theo nhịp độ của bạn. Bây giờ bạn đã phanh phui được bí mật của [Đại Sư Sơn], điều này rất tốt. Bạn có thể trở về và tổng kết lại; có lẽ nhiều điều sẽ tự nhiên được làm sáng tỏ.”

“Trở về ư?”

“Đúng vậy.” Vô Động nhìn anh ta và nói: “‘Tàng Kiếm Các’ vẫn chưa được điều tra kỹ lưỡng phải không? Nếu họ không thành công trong việc lấy ‘Đoàn Hồn Châu’ từ bạn, họ sẽ đi đâu tiếp theo?”

Tim và phổi của Bèi Dịch bỗng co lại.

Trương Cảnh Bí vẫn đang ở trong Thực Pháp Đường.

“Chúng tôi đã triệu tập các chủ nhân của các ngọn núi đến đó, nhưng có lẽ vẫn chưa đủ an toàn.” Vô Động nói một cách gay gắt: “Bạn cần phải đến canh gác.”

“Được.” Bèi Dịch nhíu mày suy nghĩ, rồi nắm chặt chuôi kiếm: “Vậy ông thì sao?”

“Tôi…” Vô Động nhẹ nhàng gõ vào thân bút, “Bèi Dịch, hãy kể lại chi tiết cho tôi nghe một lần nữa về những gì đã xảy ra ở [Chiếu U].”

Bèi Dịch ngẩn ngơ: “Được.”

Anh ta điều chỉnh tư thế ngồi và bắt đầu kể lại từng chi tiết về thung lũng yên tĩnh ấy cho người đàn ông già này nghe. Anh ta cũng như đang trải qua lại một lần nữa câu chuyện kéo dài ba mươi năm đó. Khi anh ta kết thúc, ánh trăng lạnh đã tan biến, và ánh nắng ban ngày đã rõ ràng hiện lên ở phía đông.

Vô Động chỉ đặt bút xuống, nhắm mắt im lặng một lúc lâu.

“Bạn có biết không,” anh ta mở mắt và thở dài nhẹ nhàng, “kể từ khi bạn lần đầu tiên gửi thư cho tôi kể về những chuyện này, tôi liên tục đặt ra nhiều câu hỏi… Nhưng tiếc thay, chúng không thể được giải đáp bởi chính những sự kiện đã xảy ra.”

“…”

“‘Khiên Dao Tơ’, ‘Khiên Dao Tơ’ à…” Người đàn ông già hít một hơi thật sâu, ánh mắt xám tro nhìn chằm chằm vào ánh nắng lạnh lẽo đang chớp động, “Tại sao anh ta cũng có thể sử dụng nó để vẽ nên ‘Khiên Dao’?”

Bèi Dịch vô thức nhìn xuống thanh kiếm đẹp đẽ trong tay người đàn ông già: “Ông đang nói về ai vậy?”

Không khí trở nên yên tĩnh. Vô Động không trả lời câu hỏi của anh ta; thực ra, Bèi Dịch cũng không quá quan tâm đến điều đó. Anh ta cứ suy nghĩ mãi về việc Quý Chúc đ

Trong bóng tối của ngôi cổng núi này, chắc hẳn còn rất nhiều điều quan trọng khác nữa…

Bỗng nhiên, tiếng thì thầm mơ hồ của người già vang lên bên tai: “Nếu họ chỉ là một người duy nhất thì sao?”

Bèi Dịch giật mình, quay đầu nhìn người già.

Người đàn ông kia không hề nhúc nhích, chỉ đứng yên nhìn về phía chân trời, toàn thân như đã cứng đờ, đôi mắt xám nhạt như hai viên ngọc ánh.

Một lúc sau, ông ta từ từ thả lỏng lại, như đang chìm vào sự yên bình của buổi hoàng hôn.

“Kể từ khi bước vào Đài Tiên Nhân, suốt hàng chục năm qua, tôi đã giải quyết hàng ngàn vụ án, nhưng chưa bao giờ gặp phải trường hợp kỳ lạ như thế này,” Người đàn ông kia nói nhẹ, “Lần đầu tiên tôi cảm thấy rằng, khả năng của mình không đủ để kiểm soát tình hình.”

“…”

“Nhưng may mà vẫn còn có Sui đại nhân ở đây,” Người đàn ông kia thở dài.

“Sui đại nhân?“

“Đúng vậy. Tôi biết ông ấy đã rất lâu rồi, khoảng mười mấy năm trời. Trong vài ngày vừa qua, chúng tôi cũng đã cùng nhau làm việc,” Người đàn ông kia nhìn lặng lẽ về phía chân trời, rồi đột nhiên cúi đầu lại và viết tiếp, “Tôi tin tưởng ông ấy.”

“…”

“Cậu hãy đi đi,” Người đàn ông kia nói, “Không nên trì hoãn nữa.”

“Vậy còn ông thì sao?” Bèi Dịch vẫn chưa nhận được câu trả lời.

“Tất nhiên, tôi cũng có những việc cần phải giải quyết,” Người đàn ông kia cúi đầu viết nhanh, khuôn mặt lại trở nên lạnh lùng và cứng rắn, “Tạm biệt nhé, Bèi Tiểu Hiệp.”

Bèi Dịch không nhận được bất kỳ thông tin nào thêm, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh cảm thấy rằng những việc người đàn ông kia muốn làm có vẻ rất nguy hiểm. Anh do dự một chút rồi nói: “Tôi sẽ để lại Linh Thủy cho ông.”

Người đàn ông kia ngẩn người, ngước đầu nhìn anh một lúc lâu, rồi cười và lắc đầu: “Không được đâu.”

“Hãy đi đi,” ông ta vẫy tay.

Bèi Dịch cúi chào và quay đi, nhưng khi anh vừa nhảy lên cao, đứng sau tán cây, bỗng nhiên lại có tiếng nói vang lên phía sau:

“Bèi Dịch.”

Chàng trai quay đầu lại.

Người đàn ông kia vẫn ngồi dưới gốc cây, mái tóc xám rối bù, vết máu cũ trên áo đã bắt đầu đóng vảy thành những vệt đen.

“Tôi muốn đánh cá một lần nữa, con trai ạ. Tôi rời đi là vì tôi không thể giúp cậu nữa.”

“…”

“Sau này, cậu có thể sẽ phải trải qua rất nhiều khó khăn và đau đớn, thậm chí có thể sẽ chết trong vòng xoáy này… Không ai có thể đảm bảo điều gì cả,”