Đối với cả hai người – Chúc Cao Dương và Lý Biểu Thanh – điều này giống như một cơn ác mộng bất ngờ ập đến trước mắt họ.

Chỉ một khoảnh khắc trước đó, cậu chàng và cô gái vẫn đang thong dong nghỉ ngơi, nói cười vui vẻ; nhưng giờ đây, họ đã đạt đến giới hạn tuyệt đối của mình. Họ mong muốn sớm trở lại quê hương quen thuộc là Bác Vọng, gặp lại cô Mính, và giao phó toàn bộ những việc đã làm trong chuyến đi này cho các bậc cao nhân tại Thiên Sơn, hy vọng rằng vụ án sẽ được giải quyết một cách triệt để.

Nhưng mọi chuyện đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của họ một cách bất ngờ. Không khí xung quanh u ám, lạnh lẽo, đầy mùi máu tanh và sự câm lặng đáng sợ… Tất cả những điều này đồng loạt ập đến với cảm giác của họ.

“Đây là Bác Vọng…” Bèi Dịch nghĩ.

Ngài Sui đã nói rằng kẻ lấy đồ từ ba tầng lầu của Thiên Nhân Lâu chính là bọn Tùng Nhật Hội; đó là một phán đoán đúng đắn. Nhưng việc kẻ nào đó đã lấy đi tấm mặt nạ từ quầy hàng nhỏ cũng thuộc về bọn Tùng Nhật Hội thì không đúng rồi…

Quầy hàng đó không hề có những tấm thép dày hay các phép trận để ngăn cản người ta; việc lén lút lấy đi một tấm mặt nạ từ sau lưng một người tu luyện bậc bốn sinh không hề khó chút nào. Chẳng hạn, 【Bảo Phà Bên Kia】 cũng hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Bèi Dịch không hiểu tại sao Hoan Tử Lâu lại muốn kéo anh vào chuyện này; có lẽ đó là một sự hy sinh cần thiết để đưa cô Mính đi, hoặc họ nghĩ rằng anh không thể đi sâu vào vấn đề này, hoặc có những ý đồ và kế hoạch khác nữa.

Dù sao đi nữa, chính Hoan Tử Lâu là người đã chủ động đưa vụ việc này ra ánh sáng; do đó, bản chất của vụ án đã hoàn toàn thay đổi.

Việc phải chịu đựng những hy sinh như vậy chứng tỏ họ chắc chắn có ý định gì đó cụ thể, và họ cũng tin rằng mình có thể thành công trong việc đó.

Cái lạnh buốt chạy dọc theo tủy sống của Bèi Dịch bắt đầu từ đây.

Tất cả những gì đang diễn ra trước mắt khiến anh cảm thấy như mình đang rơi xuống một hầm băng lạnh giá. Thân xác đầy máu me ấy lao qua sương mù, mang theo sức mạnh khủng khiếp như một con rồng đang lao xuống từ trên trời; bức tường đá bị đâm phá trong chốc lát.

“Huyền Môn…”

Thậm chí không phải là những người cấp một như Ngài Kinh hay Lý Chưởng môn… Bèi Dịch giơ kiếm che chở cô gái phía trước mình, cảm nhận được luồng gió đáng sợ đang lao về phía họ; anh gần như cảm thấy mình lại trở về Tân Thanh Sơn vào tháng Tám.

Chỉ có trong trận chiến

Trong tình hình chiến sự như thế này, anh ấy giống như một tờ giấy mỏng trong cơn bão, lúc nào cũng có vẻ đang run rẩy, sắp đổ vỡ bất cứ lúc nào.

Lý Biểu Thanh chợt hiểu ra tình huống này.

Đó chính là căn biệt thự mà người già kia đã nói rằng ông ta đang giám sát; bây giờ, những người ở Hoan Tử Lâu quả thực đã sa vào bẫy này, chỉ là kẻ thù dường như quá mạnh mẽ.

Nhưng Lý Biểu Thanh lại hoàn toàn không hiểu được điều này.

— Người già từng cười nói với cô ấy rằng ông ta chỉ cần canh gác, không cần phải tham gia vào trận chiến.

Tuy nhiên, Lý Biểu Thanh không thể tin tưởng một cách ngây thơ như vậy và bỏ qua nỗi lo lắng của mình. Đây rõ ràng là một cuộc chiến sinh tử thuộc cấp độ cao, và cô ăn nghĩ rằng người già có thể sẽ bị phát hiện trước, buộc phải tham gia vào trận chiến trong tình hỗn loạn… Những điều bất ngờ luôn có thể xảy ra.

Giống như người già luôn cười, không muốn khiến cô ấy lo lắng, cô gái cũng giấu sâu nỗi hoang mang ấy, không hề bày tỏ ra trước mặt người già.

Nhưng đó thực sự là những cơn ác mộng khiến cô ấy phải thức dậy vào nửa đêm.

Cô gái thực sự không dám nghĩ đến những gì sẽ xảy ra nếu mất đi người già… Ông ấy chính là người thân duy nhất của cô ấy.

Vì vậy, khi nhìn thấy bóng dáng yếu đuối, mong manh ấy đang lênh đênh trong cơn bão này, cô gái cảm thấy não mình trống rỗng hoàn toàn.

Rõ ràng anh ấy không hề bị ép buộc, không hề bị kéo vào cuộc chiến này một cách miễn cưỡng… Anh ấy đã tự nguyện, dùng hết sức lực của mình để lao vào trận chiến… Ngay cả cô ấy cũng nhận ra rằng mức độ nguy hiểm của cuộc chiến này vượt xa khả năng của anh ấy.

Lý Biểu Thanh không biết phải đối mặt với tình huống bất ngờ này như thế nào… Cả người cô ấy như bị đóng băng, tâm trí cô bị cuốn hút bởi những đòn kiếm đang va chạm trên bầu trời… Cô thậm chí không dám nghĩ đến lý do… Sợ rằng chỉ cần suy nghĩ một chút thôi, người già cũng có thể trở thành một xác chết không còn hình dạng nào nữa…

Cô nhìn anh ấy lao vào trận chiến một cách liều lĩnh, nhìn anh ấy quyết đoán đưa kiếm ra… Khi thấy thanh kiếm đen che phủ kia chém xuống cổ người già, mắt cô tối sầm lại… Nhưng khi ánh mắt lại nhìn thấy những đòn kiếm đang va chạm nhanh chóng, cô mới thấy bóng dáng người già lảo đảo, đứng dựa vào bức tường…

Cô gần như mất hết sức lực…

Không dám đứng yên nữa, quên mất việc gọi ai đó giúp đỡ, Lý Biểu Thanh lảo đảo lao về phía người già…

Nhưng chỉ sau hai bước chạy, người già lại tiếp tục la

Lý Biểu Thanh không kịp nhìn ngó tình hình phía bên kia, trong mắc cô chỉ có bóng dáng ấy; cô lảo đảo chạy về phía đó hết sức mình.

————

Phía bên kia.

Đây mới thực sự là chiêu kiếm “Yệ Khuyết” đầy kinh hoàng – thân xác này hiện tại đã không thể tự điều khiển khí hồn được nữa, nhưng nó vẫn là con đường truyền tải khí hồn hiệu quả nhất giữa tất cả mọi người ở đây.

Vì vậy, “Vân Sổ Chu Lâu” đã giao trọn mọi thứ cho anh ta.

Hướng Minh Hào cũng quyết đoán tiêu hao hết sức lực của mình.

“Thân xác này ban tặng cho kẻ không xứng đáng, để rồi lại phải rời xa… Hãy để ý chí phiêu lưu của ta bay lượn giữa mây.”

Không cần lời nói nào thêm, hai bên vừa mới đối đầu gay gắt bỗng nhiên trở nên ăn ý với nhau!

Người chủ trò cuối cùng cũng không ngờ đến điều này; tối nay, anh ta đã phải suy nghĩ quá nhiều về tình hình chiến sự. Khi Hướng Minh Hào xuất hiện với thân xác suy yếu, người chủ trò lập tức đổi hướng tấn công, ánh mắt anh ta chuyển hẳn sang An Tàng.

Cách chiến đấu của người tu luyện Yệ Khuyết hoàn toàn khác biệt so với hai bậc thầy vừa rồi; người chủ trò không kịp tạo ra bất kỳ khoảng trống nào để phản kháng, và cơn gió kiếm mạnh mẽ đã lao thẳng vào mặt anh ta.

Người chủ trò vội vàng lùi lại, nhưng chỉ sau một cái chạm, tư thế của anh ta lập tức sụp đổ; khí hồn hỗn loạn lan tỏa khắp nơi. Người chủ trò nhanh chóng thi triển phép thuật, và trong chốc lát, khí hồn đã được tổ chức thành một đội hình ẩn.

Nhưng ngay lập tức sau đó, đội hình này lại tan vỡ. Người mặc áo đen vung tay, và một tấm màn đen bất ngờ xuất hiện trước mặt anh ta. Phép thuật này được tạo ra bằng cách nào đó, khiến không gian xung quanh anh ta như bị đóng băng trong chốc lát. Nhưng nó chỉ kéo dài được một khoảnh khắc; ngay sau đó, không gian trong đêm mưa như bị xé toạc, và Hướng Minh Hào, với thân xác đầy máu và thanh kiếm trên tay, lao ra từ phía sau, kiếm khí của anh ta xông thẳng về phía trước.

Khuôn mặt người mặc áo đen trở nên căng thẳng và nghiêm túc; đây mới là lúc anh ta tìm được cơ hội để phản công.

Ánh kiếm uốn lượn như một vầng trăng lưỡi liềm, và trước khi kịp hình thành, nó đã bị Hướng Minh Hào đâm trúng. Người mặc áo đen vất vả chặn đỡ nửa thanh kiếm, nhưng phần còn lại đã đổ tràn lên người anh ta, tạo nên một bông hoa máu đẫm đẫy trong đêm mưa.

Từ khi bắt đầu cuộc chiến này, đây là lần đầu tiên người mặc áo đen bị thương nặng thực sự.

Cơ hội xuất hiện trong khoảnh khắc này.

Giống như ruồi bám

Hầu như tất cả sức mạnh của anh ta đều đã bị tiêu hao trong khoảnh khắc ấy.

  Vô Động vẫn tiếp tục dùng kiếm che chở cho An Tàng.

  Khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm lạnh lẽo bỗng nhiên xuyên qua vai trái của người mặc áo đen.

  Người chủ trò quay đầu lại một cách dữ tợn, khuôn mặt lần đầu tiên được nhuốm máu của chính mình, trông càng thêm đáng sợ; An Tàng chỉ cách anh ta ba thước.

  Người đàn ông mặc áo trắng, điều khiển gió đến đây, có vẻ rất nghiêm túc và không hề lùi bước trước người đối diện. Từ đầu trận đấu đến nay, anh ta đã gây ra cho anh ta rất nhiều tổn thương, trực tiếp hoặc gián tiếp.

  Trong khoảnh khắc này, chỉ có hai người họ. An Tàng thu lại tay và rút kiếm, nhưng người chủ trò đã nhanh chóng nắm lấy lưỡi kiếm; vì vậy, An Tàng vung mạnh tay để xoay kiếm.

  Luồng kiếm sắc bén như tiếng gió tuyết bỗng nhiên phát sinh bên trong cơ thể anh ta, đủ mạnh để cắt đứt nửa thân người đối phương.

  Nhưng ngay lập tức sau đó, luồng kiếm ấy đã bị người mặc áo đen kiểm soát chặt chẽ; cả hai người đều rung chuyển, phải chịu đựng phản công từ đối phương.

  Tuy nhiên, luồng khí huyền bí ấy lại một lần nữa được người chủ trò tận dụng.

  Ngoại trừ những kỹ thuật như “vẽ không thành trận”, hiếm có phương pháp nào có thể nhanh chóng tái tổ chức lại luồng khí huyền bị phân tán hoàn toàn như vậy. Người chủ trò xoay tay nắm kiếm, và luồng khí huyền bí chảy dọc theo thân kiếm, tạo thành một “khóa khí huyền” giữa tay An Tàng và chuôi kiếm.

  Sau đó, người chủ trò đâm mạnh kiếm vào cơ thể mình; An Tàng không thể kiểm soát được cơ thể và bị kéo về phía trước, gần như đối diện trực tiếp với chiếc túi đựng hạt ngọc. Người mặc áo đen đánh một cú quyền mạnh mẽ như sóng biển, không hề khoan dung, đập trúng cánh tay của An Tàng.

  Xương vỡ, máu bay tung tóe…

  Nhưng trong cảnh tượng bi thảm ấy, hàm răng An Tàng vẫn cứng như thép, khuôn mặt anh ta không hề lộ ra vẻ hoảng loạn do bị kiểm soát cơ thể.

  Bởi vì việc tiến gần đối phương cũng chính là điều anh ta mong muốn; cuộc đấu trên kiếm cũng không phải là điểm tập trung chính của anh ta.

  Ngay cả trong cơ hội dường như vô cùng thực tế này, ánh mắt anh ta vẫn hướng xuống phía chiếc túi đựng hạt ngọc.

  Một vật hình kiếm bằng vàng, dài bằng ngón tay út, được lấy ra từ đầu ngón tay anh ta…

  Đó là vật phép thuật

Hình dạng tròn, có một đường ranh giới rõ ràng; nửa làm bằng sắt đen, nửa còn lại được mài bóng như ngà. Đây chính là —— Châu Hồn Thoát!

An Tàng gần như muốn nghẹt thở; nếu Châu Hồn Thoát ở đây, vậy thứ anh ta đang đeo bên hông lại là cái gì?! Chiếc kẹp tóc bằng vàng đã được gắn vào túi châu này rồi.

An Tàng nhìn chăm chú, nhưng không thấy có dấu hiệu hỏng hóc nào xảy ra. Những sóng vô hình bắt đầu lan tỏa; sức sát thương lớn lao của 【Kẹp Tóc Bằng Vàng Đánh Cá Rồng】 đã bị chiếc túi này nuốt chửng một cách im lặng… Đây quả thực là một vật phép! Và đó là một vật phép vô cùng quý giá. 【Kẹp Tóc Bằng Vàng Đánh Cá Rồng】, vốn được thiết kế riêng cho các phái tu huyền môn, khi được sử dụng hết sức mạnh thậm chí có thể xuyên qua thanh kiếm cấp ba của Lò Kiếm Đông Hải, nhưng trước chiếc túi này, sức mạnh ấy đã dừng lại hoàn toàn.

Trong lúc sự kinh ngạc trong lòng An Tàng vẫn chưa tan biến, một cảm giác lạ lẫm khác bỗng lan tỏa khắp cơ thể anh, khiến anh gần như bất ngờ đến mức không thể tin nổi. Anh hạ đầu xuống và nhận ra rằng, ngay bên hông mình, biểu tượng của việc là một đệ tử của dòng họ Thiên Sơn – chuỗi ngọc “Vân Lưu Hàm Ngọc” – chiếc ngọc trắng trong suốt trên đó đang từ từ hiện lên một ký hiệu đơn giản: hai đường thẳng có độ dài bằng nhau được nối lại với nhau, trong đó đường thẳng phía trên bị cắt đứt ở giữa.

Một cảm giác khó tả đã siết chặt lấy trái tim An Tàng; anh há miệng, cảm thấy như đang mơ, và trong chốc lát, anh không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Đây là một truyền thuyết cổ xưa vô cùng. Vàng Vân Lưu chỉ được sản xuất tại dãy núi Thiên Sơn; trên thế giới này, chỉ có nơi đây mới sử dụng vàng Vân Lưu để chế tạo các biểu tượng thuộc về phái tu. Sau khi nhận được biểu tượng của mình, các đệ tử sẽ đi lên Quần Ngọc Sơn để lấy một viên ngọc. Vàng Vân Lưu và các loại ngọc khác rất hợp nhau; khi viên ngọc được gắn vào lỗ trên chuỗi biểu tượng, sau ba năm, vàng và ngọc sẽ hòa quyện vào nhau.

Đây chính là phương pháp “Điểm Ngọc” độc đáo của dòng họ Thiên Sơn, đã được truyền lại hàng nghìn năm nay. Trong những huyền thoại mơ hồ ấy, trên Quần Ngọc Sơn có người cai quản biển Tây; Thiên Sơn chính là cung điện tiên cảnh của ông ta. Khi những thần tử từ thế giới tiên cảnh xuống trần gian, họ đều mặc áo từ mây Thiên Trụ và đeo ngọc từ Quần Ngọc.

Trong vô số sách cổ, Thiên Sơn luôn coi đây là nguồn gốc của mình; cho đến ngày nay, việc đeo ngọc vẫn được coi là biểu tượng sâu sắc nhất của danh tính con người.

Sau này, An Tàng tự mình đảm nhận trách nhiệm, và thực sự đã hiểu rằng Tuyết Sơn đã dành hàng trăm năm để tìm kiếm những điều huyền ảo ấy; bản thân anh cũng trở thành một phần trong quá trình đó… Nhưng đây là con đường quá dài, đến nỗi không thể nhìn thấy điểm kết thúc.

Họ tìm kiếm mọi thứ liên quan đến thời cổ đại, lang thang khắp vùng phía tây để tìm dấu vết của chuyến du hành về phía tây của Vua Mục… Thực ra, tất cả chỉ vì hy vọng có thể tìm được một manh mối giống như 【Chiếu U minh】… Đối với An Tàng, đây đã là một tiến triển vô cùng quý giá.

Nhưng bây giờ, dường như trong quá trình tìm kiếm từng bước một, họ lại bỗng nhiên bị kéo lên “bầu trời”!

【Chiếu U minh】 là cái gì?! Vua Mục là ai?! Còn Tiên Tàng thì sao?!

Rõ ràng, đây chính là điều mà Tuyết Sơn đã theo đuổi suốt ngàn năm; là mục đích cao cả nhất của cuộc hành trình ba vạn dặm về phía tây của Mục Thiên Tử; là thứ mà người cai quản biển Tây được cho là nắm giữ quyền lực tại vùng phía tây – 【Tâm Xí Tinh】!

Họ luôn đoán rằng Vua Mục có thể đã giấu nó ở nơi sâu thẳm nhất của Tiên Tàng… Nhưng không ai trong số những người ở Tuyết Sơn có thể ngờ rằng, chính Hoan Tử Lâu mới là kẻ âm mưu chiếm giữ nó một cách bí mật!

Sự điên rồ này khiến mọi thứ trở nên không thực… Trong khoảnh khắc đó, An Tàng gần như muốn đập vỡ đôi mắt mình… Họ đang đánh nhau vì những điều vô nghĩa! Gọi Chủ nhân Yêu Chiến đến! Gọi Người đứng đầu đến!

Nhưng cổ họng anh đã hoàn toàn không thể phát ra bất kỳ tiếng động nào…

Trong khoảnh khắc đó, An Tàng bỗng nhiên nhận ra rằng mạng sống của mình quan trọng hơn tất cả… Việc cắt đứt những “bàn tay” của Tuyết Sơn đang vươn về phía Shaolong… Đó chính là ý nghĩa của việc anh vẫn ở lại đây!

Máu tươi chảy tràn qua những họa tiết sơn màu… Hai người đứng quá gần nhau… Phía sau “bức màn kịch”, lần đầu tiên, An Tàng có thể nhìn thấy đôi mắt ấy từ gần…

Sáng ngời, yên bình… và tàn nhẫn…

Anh chưa bao giờ hoảng loạn trước tình huống này… Cũng không thấy bất kỳ dấu hiệu của sự hung ác hay tham lam giết chóc nào trong đôi mắt ấy… Đó chỉ là ánh mắt của kẻ đang chờ đợi con mồi mà thôi…

Mắt An Tàng đỏ hoe… Nhưng anh thực sự không thể phát ra bất kỳ tiếng kêu nào… Tay người đàn ông kia lướt nhẹ… Một con dao nhỏ đã lạnh lùng đâm vào trán anh…

Anh vung tay đẩy… Xác người đàn ông rơi xuống… Trong tình thế bế tắc này, ai cũng không còn cơ hội nào nữa…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo