Bên hồ, Lục Vân Thăng nuốt một viên thuốc.

Khác với Mông Xử Nguyên, anh thực sự có một loại thuốc thần kỳ.

Trái tim Mông Xử Nguyên bị xé nát phần lớn nhưng vẫn có thể chiến đấu được; điều này không chỉ là do sức sống phi thường của anh ta mà còn liên quan đến nguồn khí chân thực dày đặc mà anh ta sở hữu. Mặc dù việc bị kiếm xuyên qua trái tim là một vết thương chết người, may mắn thay lưỡi dao đó lại nhẹ và mỏng, và nhờ vào “dòng máu thứ hai” của con người, Lục Vân Thăng có thể chịu đựng được trong một thời gian khá dài.

Và viên thuốc này chính là để sử dụng vào lúc này.

Sau khi nuốt viên thuốc xuống, Lục Vân Thăng thở ra từng hơi sâu, và khuôn mặt anh cuối cùng cũng trở nên hồng hào trở lại. Anh vẫn không dám di chuyển quá nhiều, luôn cảnh giác quanh mình, rồi từ từ đứng dậy, tiến đến bên cạnh người đàn ông đang thở hổn hển và cho anh ta uống viên thuốc đó.

Sau đó, anh lại ngồi xuống theo tư thế thiền định.

Anh vẫn đang suy nghĩ về những gì vừa xảy ra và tình hình hiện tại.

Người già kia cuối cùng cũng không sử dụng phép thuật khí chân thực “Hỏa Diệu”, điều này khiến anh cau mày.

Hơn nữa, sự phối hợp giữa người đó và Mông Xử Nguyên lại hơi ngoài dự đoán – anh và Ngọc Hoàng đã thảo luận và luyện tập trước, nhưng hai người kia lại phối hợp một cách tự nhiên, như những đồng đội chiến đấu lâu năm với nhau. Theo những gì anh cảm nhận trước đây, người đó và Bảy Long lẽ ra không nên có mối liên hệ chặt chẽ đến thế.

Đêm nay, họ thực sự đã cắt bỏ gần hết những “cánh cụt” của người đó, và sau trận đấu trực diện, họ gần như đã giữ được mạng sống của anh ta.

Nhưng chính điều này lại khiến Lục Vân Thăng cảm thấy lo lắng.

Anh thà rằng người đó vẫn còn ở đây, vẫn khỏe mạnh, thậm chí còn có một hoặc hai người Bảy Sinh hỗ trợ, như vậy mới có cơ sở để tiếp tục thực hiện kế hoạch tiếp theo.

Còn bây giờ, với vết thương nặng nề, người đó có thể sẽ từ bỏ “quả ngọt” này và rời khỏi Bảo Vọng.

Tất cả những nỗ lực của Lục Vân Thăng trong những ngày qua đều nhằm mục đích giữ người đó lại ở đây; nếu không có bất kỳ manh mối nào để theo dõi, việc các thủy thủ từ Thiên Sơn đến điều tra sẽ trở nên vô căn cứ.

Hy vọng rằng vết thương nặng của anh cũng sẽ khiến họ tin tưởng hơn, hy vọng rằng quyết tâm của họ trong việc giành lấy “quả ngọt” sẽ mạnh mẽ hơn nữa… Hy vọng rằng “quả ngọt” đó đã gần như nằm trong tầm tay họ, khiến họ không thể rời đi.

Nếu không, anh chỉ còn cách

Cô ấy kéo lê cái xác đã không còn hình dạng gì nữa trên mặt đất, cho đến khi đi gần lại thì Lục Vân Thăng mới nhận ra được hình dáng của nó.

Cô gái ném cái xác đó xuống trước mặt họ.

“Tôi đã giết hắn,” giọng cô gái trầm thấp, vai cô chùng xuống, tỏa ra vẻ yếu đuối như thể đã gánh bỏ hết mọi thứ, “Ông Lục, chúng ta… đã thắng rồi phải không?”

“…” Lục Vân Thăng nhìn vào cái xác đó; những vết thương do những con dao nhỏ gây ra từ bên trong ra ngoài, rõ ràng là do phép thuật “Bão Tuyết” tạo ra.

Anh đã đưa chiếc phép thuật sử dụng một lần này cho cô gái, bởi vì anh có nhiều kỹ năng hơn so với số cơ hội để sử dụng chúng. Nếu có cơ hội gây thương tích cho đối thủ, thanh kiếm “Bát Cự Kiếm” sẽ là lựa chọn tốt hơn, còn 【Bách Điểu】 có lẽ cũng có thể phát huy hiệu quả tương tự như “Bão Tuyết”.

Việc sử dụng “Bão Tuyết” không đòi hỏi người sử dụng phải có năng lực cao, vì vậy anh đã đưa nó cho cô gái, hy vọng rằng cô ấy có thể sử dụng nó để trì hoãn đối thủ trong một khoảnh khắc nào đó.

Nhưng những gì cô gái đã làm đã vượt xa sự mong đợi của anh.

Lục Vân Thăng nhìn vào cái xác đó, lại lặng đi một lúc, sau đó ngẩng đầu lên và lần đầu tiên nở một nụ cười yếu đuối trước mặt cô gái: “Chúng ta đã thắng rồi, thiếu nữ… Cảm ơn em.”

Có vẻ như cô gái cần phải được ai đó xác nhận thì mới dám tin vào chiến thắng này. Đôi mắt cô ấy bắt đầu ẩm ướt, môi cô run rẩy một lúc trước khi cô cố gắng nở một nụ cười nặng nề nhưng cũng mang lại cảm giác nhẹ nhõm.

Cô gái hít một hơi thật sâu, im lặng một lúc, rồi thì thầm: “Ông Lục, ông có ổn không?”

“Có lẽ là sống sót được,” Lục Vân Thăng mỉm cười một cách gượng ép; không khí trở nên thoải mái hơn. Anh nhìn vào cái xác và hỏi: “Người này ban đầu không phải là người của Hoan Tử Lâu sao?”

“Gì cơ?”

“Không có gì đâu,” anh chỉ vào cái xác và nói, “Hãy lấy viên ngọc ra đi.”

“Hắn ăn mặc nó theo người à?”

“Mỗi khi sử dụng phép thuật này, người ta phải liên tục cung cấp năng lượng chân khí để duy trì nó.”

Lý Biểu Thanh gật đầu, quỳ xuống đất và bắt đầu tìm kiếm từ trên xuống dưới, nhưng ngay cả khi cởi hết giày ra, cô vẫn không tìm thấy thứ đó.

Cô quay đầu nhìn người đàn ông:

“Không có.”

“…” Lục Vân Thăng im lặng không biết nói gì.

“Thực sự là không có,” cô gái lặp lại một lần nữa.

“Hãy tìm lại lần nữa,” người đàn ông nói một cách nghiêm túc.

Không khí trở nên yên tĩnh. Lý Biểu Thanh nhì

“Cô gái cúi đầu nói.”

Lục Vân Thăng im lặng không nói gì.

Cho đến khi mọi việc kết thúc, viên ngọc Đoạt Hồn vẫn không hề xuất hiện.

“Chỉ có xác chết thôi sao không được, ông Lục?” Cô gái quỳ trên đất; có lẽ vì quá yếu ớt, giọng nói của cô run rẩy.

“Có xác chết cũng được.” Lục Vân Thăng im lặng một lát, rồi từ tốn nói tiếp: “Nhưng… nếu xác chết này cũng không phải là thứ cần thiết thì sao?”

“…”

Lục Vân Thăng nhìn chằm chằm vào xác chết đó.

“Ông đùa đấy chứ…”

“Hãy kéo mặt ông ta ra.”

Lý Biểu Thanh nghe thấy tiếng thở của mình; hai tay cô run rẩy khi đặt lên khuôn mặt người già và kéo mạnh… Nhưng không thể kéo ra được.

Ánh mắt cô gái sáng lên, cô nghiêng đầu hỏi: “Ông Lục?”

Tuy nhiên, biểu cảm của Lục Vân Thăng vẫn không thay đổi.

“Đúng rồi.” Người đàn ông nói.

“Đúng cái gì vậy?”

“Ông ta chính là Trưởng lão Thất Giáo.”

“…Đúng, ông ta là Từ Thương, Chủ nhân hang thứ hai.”

“Nhưng người Đoạt Hồn thì không phải vậy.”

“…”

“Vì vậy, em có thể dùng phép Phong Tuyết Lệnh để giết hắn.” Lục Vân Thăng từ tốn giải thích, “Bởi vì dù hắn đã nghe nói về sự tồn tại của thứ này từ người Đoạt Hồn, nhưng hắn vẫn không coi đó là mối nguy hiểm – người Đoạt Hồn hiếm khi mắc phải sai lầm như vậy.”

“…”

“Vì vậy, hắn không đủ mạnh; vì vậy, hắn mới phải hợp tác với Mông Xử Nguyên; vì vậy, hắn không biết sử dụng loại công pháp khí này… Và vì thế, xác chết này không hóa thành tro bụi.” Lục Vân Thăng tiếp tục nói, như thể đang tự nhủ với mình, “Hắn thực sự là Trưởng lão Thất Giáo, nhưng lại không phải là người Đoạt Hồn.”

“Người Đoạt Hồn chỉ đang sử dụng danh tính này mà thôi.” Anh ta nói, “Dùng khuôn mặt này để hoạt động trong thành phố vừa thuận tiện cho việc làm, vừa có thể che giấu dấu vết của mình; hai người sẽ không cùng lúc xuất hiện, vì vậy các bạn chưa bao giờ phát hiện ra rằng Bách Vọng có thêm một ‘Thất Sinh’ nữa.”

“…Không, không thể đâu.” Giọng nói của cô gái trở nên khàn đặc, “Chúng ta đã thảo luận về điều này trước đây… Làm sao có thể như vậy được? Không thể nào là không thật chứ…”

Phải, làm sao có thể như vậy được?

Nếu người Đoạt Hồn không đến, tại sao những người này lại đến?

Khi những người này đến rồi, tại sao người Đoạt Hồn lại không xuất hiện?!

Bây giờ, khi tất cả những người này đều đã chết, liệu hắn có còn sót lại một mình, không ai hỗ trợ không?

Trong cuộc đối đầu giữa hai bên mạnh,

Họ đã phân tích trước đó rằng đây sẽ là một trận chiến quyết định, và kẻ thù chắc chắn sẽ ra trận, bởi vì nếu họ thắng, họ có thể yên tâm chờ đợi “quả ngọt” chín muồi mà không bị gây phiền toái.

Họ cũng đã xem xét khả năng kẻ cướp linh hồn trốn tránh trận chiến và bỏ chạy khỏi Bách Vọng, nhưng vấn đề lại quay trở lại như lúc ban đầu – nếu kẻ cướp linh hồn trốn thoát, tại sao Động Thất Long vẫn phải liều mạng đến đây?

Khi không còn viên Châu Cướp Linh Hồn ở Bách Vọng, giữa Thất Long và Thiên Sơn không hề có xung đột gì cả.

Vậy nên, kẻ thù hoặc là sẽ không đến, hoặc là sẽ dồn toàn lực vào trận chiến này… Tại sao lại đột nhiên chia quân đi?

Những người già được điều động đi đâu vậy?

Lý Biểu Thanh run rẩy nhìn Lục Vân Thăng; khuôn mặt người đàn ông này cũng đã trở nên tái nhợt.

Họ đều rất thông minh.

Trừ khi… tối nay “quả ngọt” đã chín muồi.

“Có lẽ, anh ta vẫn chưa kịp thời.” Giọng của cô gái khàn khàn và vội vã; cô đứng dậy, cầm lấy kiếm và nói: “Chúng ta phải nhanh chóng đi ngăn chặn anh ta.”

Tuy nhiên, cô đứng đó một cách lạc lõng, không biết phải bắt đầu từ đâu.

“Quá muộn rồi.” Lục Vân Thăng thì thầm: “Nếu kẻ cướp linh hồn đang đi thu hoạch ‘quả ngọt’, thì nhiệm vụ của Mông Xử Nguyên cũng sẽ sớm được thực hiện.”

“…”

Đúng vậy, họ chỉ muốn kéo dài thời gian để chúng ta không thể can thiệp vào việc thu hoạch “quả ngọt”.

Thất Long tất nhiên muốn thắng; không ai muốn chết một cách vô ích, vì vậy họ đã dốc toàn lực vào trận chiến này. Nhưng đối với kẻ cướp linh hồn, dù thắng hay thua, chỉ cần trận chiến bắt đầu, mục đích của họ đã đạt được.

Không cần phải hy vọng vào may mắn; chắc chắn họ đã bắt đầu cùng lúc, không hề có sự chênh lệch về thời gian nào cả. Khi Lâm Thủy Ảnh đâm kiếm về phía Lý Biểu Thanh, ở phía bên kia cũng chắc chắn đã có ánh sáng lạnh lẽo lóe lên; và khi Lý Biểu Thanh để xác Từ Thương lại đây, kẻ cướp linh hồn chắc chắn cũng đã thu dọn viên Châu Cướp Linh Hồn và rời khỏi thành phố này.

Ngay cả khi phía bên kia gặp phải trở ngại, họ cũng không biết phải tìm kiếm ở đâu.

“Tại sao ‘quả ngọt’ lại chín muồi đúng vào lúc này?”

“Nếu nó chưa chín, kẻ cướp linh hồn vẫn sẽ đến đây… Dù có thêm một cơ hội nữa, chúng ta vẫn sẽ thua.” Lục Vân Thăng an ủi cô gái: “Đó không phải là lỗi của chúng ta… Đừng hoảng loạn, hãy suy nghĩ về bước

“…Cái gì?”

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau trong rừng, tôi đã đuổi theo xác nạn nhân và kẻ sát nhân vẫn chưa kịp trốn khỏi tầm mắt. Lúc đó, tôi nhặt được một thanh kim loại rơi xuống và bắn trúng vai phải của hắn.” Người đàn ông cúi đầu nhìn xác chết, “Cô có thể kiểm tra xem có vết thương này không.”

Lý Biểu Thanh quỳ xuống, đặt tay lên vai người già.

Sau bốn hơi thở im lặng, cô mới siết chặt lấy tấm áo rách rưới và kéo mạnh.

Nửa thân trên của người già gần như không còn chỗ nào là nguyên vẹn, nhưng vai phải quả thực là nơi ít bị máu bám nhất.

Vết thương do thanh kiếm Thanh Hoàng Giao để lại trông rất dữ tợn, nhưng ngoài ra không còn vết thương nào khác.

Thanh kiếm Thất Thúy “đinh leng” một tiếng, yếu ớt rơi xuống đất, sau đó là chiếc áo ướt sũng cũng đổ xuống đất.

—

“Đinh leng…”

Đó là tiếng kim loại va vào tường hoặc rơi xuống đất.

Bèi Dịch biết rằng đây không phải là lần đầu tiên anh nghe thấy tiếng này; trong vòng mười ngày qua, anh đã nghe thấy nó không dưới ba mươi lần. Nhưng nguồn gốc khiến tiếng này thu hút sự tò mò và chú ý của anh chỉ có duy nhất một điều.

Khi Bèi Dịch vẫn chưa biết ai đang sống trong khu vườn phía tây của võ đường, mỗi buổi sáng và buổi tối, khi cậu bé đi lại qua võ đường, tiếng này luôn vang lên từ bên trong bức tường đó.

Bây giờ, Bèi Dịch đã biết rồi.

Cô gái không thể kiểm soát được sức mạnh của thanh kiếm; hai lực đối lập nhau khiến thanh kiếm bị văng ra ngoài.

Mỗi tiếng “đinh leng” thực chất đều là những nỗ lực tương tự như những gì anh đang làm bây giờ.

Cô ấy đang luyện ba động tác cuối cùng của kiếm Hoàng Phục Bích.

Giống như thanh kiếm Hoàng Quạ trong tay anh bây giờ.

Người sáng tạo ra kiếm Hoàng Phục Bích không có bản hướng dẫn cụ thể, nên chỉ có thể dựa vào ký ức để viết ra những động tác này. Khi người luyện kiếm đạt đến mức độ đủ cao để nhận ra hướng đi đúng đắn và cố gắng sửa đổi, tiếng “đinh leng” ấy chính là sự khẳng định cho họ.

Bởi vì việc học kiếm Hoàng Phục Bích chính là phải vượt qua rào cản khó khăn này; một thanh kiếm mạnh mẽ thực sự không hề dễ để học được.

Khi Bèi Dịch liên kết giữa kiếm Hoàng Phục Bích và những động tác này, một con đường mới đã được hình thành trong đầu cậu bé.

Cuộc gặp gỡ giữa anh và Lý Biểu Thanh vào đêm hôm đó, thực ra không phải là lần đầu tiên hai loại kiếm này giao tiếp với nhau.

Trước đó, Bạch Ngọc Lương và Đầu mục Triệu đã từng thảo luận về kiếm.

Trong ghi chép của Đầu mục Triệu có viết: “Sau bảy năm luyện tập, bỗng nhiên cảm thấy có khả năng tiến xa hơn nữa với hai

“Những kỹ thuật cũ kỹ này chỉ có thể được sử dụng khi người ta đã đạt đến tầm cao nhất của sự thiếu hiểu biết”, Bèi Dịch mới có thể áp dụng hai kỹ thuật 【Triển Sải】 và 【Thanh Minh】 vào chiến đấu thực tế, chính là bởi vì ông ấy đã đạt đến đỉnh cao của “sự thiếu hiểu biết” đó.

Những ghi chép mà ông đã đọc hôm đó nhanh chóng lướt qua tâm trí chàng trai, từng câu từng chữ đều phù hợp hoàn hảo với nhau, và cuối cùng ông cũng hiểu được rằng thanh kiếm mà Bạch Ngọc Lương và Triệu Châu đã nói đến chính là gì.

Đó chính là **《Chim Sầu Kiếm》** và **《Ngọc Lục Bảo Tập》**.

**《Chim Sầu Kiếm》** là bộ kiếm công phu được truyền lại từ Học Viện Võ Thuật Phụng Hoài; ngoại trừ Bèi Dịch, không ai khác được phép sử dụng nó, vì vậy ông chưa bao giờ nghĩ đến điều này.

Nhưng bây giờ ông nhớ ra rằng, thực ra không chỉ mình ông biết bộ kiếm này.

“Chỉ có sư phụ Triệu mới biết bộ kiếm này.” Tại Học Viện Võ Thuật Phụng Hoài, sư phụ Hoàng đã đưa cho ông quyển sách kiếm cổ này và nói như vậy.

Sư phụ Triệu là người có tài năng nhất trong học viện, khi còn trẻ tuổi đã vượt qua được bốn cấp độ võ thuật, vì vậy ông ấy đã chuyển đến thành phố và trở thành sư phụ Triệu.

Khi những điều này được giải đáp, những nghi vấn liên quan đến vụ án mạng của Bạch Ngọc Lương cũng được giải tỏa.

Trong ghi chép có viết rằng, khi Bạch Ngọc Lương tranh kiếm với sư phụ Triệu, ông ấy cảm nhận thấy có người đang theo dõi mình – chính là từ Học Viện Võ Thuật Vĩ Yên, nằm ngay kế bên Học Viện Võ Thuật Trường Đạo.

Dương Diện đã nói tại Trá Nguyệt Lâu rằng người đàn ông già kia là kẻ thù của mình, và kẻ thù đó đang muốn chiếm đoạt võ công của ông.

Vì vậy, người đàn ông già kia đang theo dõi chính là bộ kiếm công phu này.

Điều mà hắn ta muốn, cũng chính là bộ võ công đó.

Đó là lý do tại sao Kỷ Giáoos lại đột nhiên tấn công Cui Vũ một cách mãnh liệt; đó cũng là lý do tại sao Cui Vũ lại không kịp phòng thủ trước hành động bất ngờ của Kỷ Giáoos và không thể tin được điều đó.

Bởi vì đó không phải là quyết định của Kỷ Giáoos, mà là nhu cầu của người đàn ông già kia. Thượng Hoài Thông thực sự không đủ sức để đánh bại Bạch Ngọc Lương; ông ta không phải là kẻ sát nhân, mà chỉ là người tham gia vào việc trút giận mà thôi.

Người đàn ông già kia đã giết Bạch Ngọc Lương, vì ông ta nghĩ rằng Bạch Ngọc Lương đã hoàn toàn nắm vững bộ kiếm công phu này. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Bạch Ngọc Lương vẫn chưa đạt đến đỉnh cao của “sự thiếu hiểu biết”; ông ta thực sự đã h