“Chị gái tôi tự tử… Chính vì chuyện này sao?”

Trương Quân Tuyết gật đầu: “Cô ấy tin tưởng hoàn toàn vào người đó, và nghĩ rằng mình không hề thiệt thòi điều gì cả. Kết quả là Thượng Hoài Thông đã phá hủy tất cả – cả tinh thần lẫn con đường võ thuật của cô ấy.”

“Liên minh giữa Trịnh Thọ và Từ Cốc đã tan vỡ; không chỉ Trịnh Thọ lạnh lùng đối xử với họ, mà bản thân những người trong phe Từ Cốc cũng cảm thấy xấu hổ và căm ghét gia đình Trương. Vì vậy, sự tức giận trong nhà Trương tự nhiên được đổ dồn xuống đầu cô ấy,” Trương Quân Tuyết nói. “Mỗi ngày tôi đều đến mang cơm và thay băng cho cô ấy… Cô ấy đã không còn giống một con người nữa… Cái chết có lẽ là cách để trả nợ… Nhưng cũng có thể là một sự giải thoát.”

Bèi Dịch im lặng một lúc: “Xin lỗi vì đã khiến bạn nhớ lại chuyện này…”

“Không sao đâu,” Trương Quân Tuyết thì thầm, “Tôi cũng chưa bao giờ quên.”

“Tôi cũng từng mất đi người thân yêu quý,” Bèi Dịch nghiêng đầu nhìn cô gái, nói nhẹ, “Tôi hiểu cảm giác đó… Trong lòng như có một đám mây nặng nề, khó mà gạt bỏ được…”

“Đúng vậy… Bạn có nhớ người thân của mình không?”

“Ừm… Đôi khi thì có.” Bèi Dịch cúi đầu, “Bạn có nhớ chị gái mình không?”

“Tất nhiên… Tôi cũng nhớ.” Ánh mắt Trương Quân Tuyết hướng về phía xa.

“…”

“Nhưng… Tôi cũng rất ghét cô ấy… Và coi thường cô ấy,” Trương Quân Tuyết nói, đôi môi cô se lại thành một đường cứng nhắc. “Chỉ là một người đàn ông thôi mà… Cha mẹ, tôi…” Có vẻ như những lời đó bị kìm nén lại trong cổ họng cô, và cô không tiếp tục nói nữa.

“Không có oán thù nào là không thể trả được… Mọi sự sỉ nhục đều có thể được gột rửa sạch,” Bèi Dịch nói. Rồi cô lại bắt đầu đẩy viên đá mài… Những sợi tóc cứng cáp che khuất đôi mắt đầy góc cạnh của cô… “Nếu cô ấy vẫn còn sống… Tôi sẽ cho cô ấy thấy điều đó…”

“Bạn… Bạn vẫn muốn làm điều đó bây giờ sao? Trước khi lấy được Danh Tiến Giai?”

“Ừm…”

“Có thể thành công không?”

“Tôi không biết… Thực ra, ngay cả khi lấy được Danh Tiến Giai, tôi cũng không chắc,” Trương Quân Tuyết nói. “Nhưng tôi nhất định phải làm… Cuộc thi mùa thu này là cơ hội cuối cùng… Sau này anh ta sẽ rời Bo Wang để đến Tu Kiếm Viện…”

“Oh…”

“Vì vậy… Bạn nợ tôi một buổi luyện kiếm đấy…” Trương Quân Tuyết tiếp tục mài dao, giọng nói trở nên trầm thấp.

“…Tối nay.” Bèi Dịch nói. “Sau buổi học luyện kiếm tối nay…

“Ừm.”

Bèi Dịch một lần nữa hướng ánh mắt về phía cánh cửa đó.

Vì vậy…

Nếu bạn đã từng bị Lục Sinh và Hoàng Phỉ Thúy chặn đường một lần, buộc phải trì hoãn một năm để bắt đầu lại từ đầu; ngay cả khi lần này bạn cũng đã trải qua sáu kiếp sống, về lý thuyết thì không nên sợ hãi một cô gái nhỏ bé… Nhưng liệu bạn có thực sự dám liều lĩnh như vậy không?

Bèi Dịch rời khỏi Trương Quân Tuyết, đi đến cửa và gõ nhẹ vào đó.

Lần này, người mở cửa không phải là cô gái mà là một người đàn ông cao lớn. Buổi sáng khi rời sân, Bèi Dịch đã từng nhìn thấy bóng dáng của anh ta; tuy nhiên, trong ký ức của cô, dù là lần đầu tiên ở lại viện phía tây hay những ngày sau đó, cô chưa bao giờ gặp người đàn ông này.

Bèi Dịch cúi đầu chào hỏi; người đàn ông trông có vẻ ít nói, cũng cúi đầu đáp lại và mời cô vào bên trong.

Xác của Trịnh Đống đang nằm dưới gốc cây trong sân. Một số đệ tử của phái Thúy Vũ đứng bên cạnh; trong số họ không có Lý Biểu Thanh. Bên cạnh xác, một người đàn ông tóc dài ngồi trong bùn lầy, cúi đầu không hề nhúc nhích.

Đó là Tiêu Kiều.

Bèi Dịch từ từ bước tới gần và nhìn xuống. Khuôn mặt của chàng trai trẻ đã hoàn toàn mất đi màu sắc, biểu cảm vẫn co quắp; đôi mắt nhỏ của anh ta vẫn mở to.

Chiếc lông vũ được dùng làm vũ khí đã được nhổ ra và đặt sang một bên. Ánh mắt Bèi Dịch hướng về phía chiếc lông vũ đó – đó không phải là chiếc lông vũ mà Lý Biểu Thanh đã tặng cô; nó dài hơn, to hơn và cũ hơn; một phần ba của thân lông vũ bị dính đầy máu bùn, và trên thân lông vũ có thể nhìn thấy những dòng chữ mờ ảo.

“Tôi… có thể xem nó được không?” Bèi Dịch nhẹ nhàng hỏi.

Không ai trả lời; chỉ có một đệ tử của phái Thúy Vũ gật đầu cho cô.

Bèi Dịch nhặt lên chiếc lông vũ đó. Lớp máu bám đầy trên thân lông vũ, nhưng những dòng chữ khắc trên đó vẫn rõ ràng, mạnh mẽ; dù màu đỏ đặc quánh đã che khuất những đường nét sắc bén, những chữ cái vẫn có thể được đọc rõ.

Trên đó viết: “Ai làm điều ác, chúng ta sẽ đá thẳng vào mặt họ!”

Bèi Dịch nhìn những dòng chữ đó, im lặng một lúc lâu.

Những lời này thật sự mạnh mẽ, phóng khoáng và hào hiệp; tinh thần của người đã khắc chúng dường như tràn ngập qua từng nét bút.

Ánh mắt Bèi Dịch chuyển khỏi những dòng chữ đó, hướng về khuôn mặt của Trịnh Đống. Sự trong sáng, hào hiệp trong những dòng chữ này tạo n

Cho đến khi anh ta gặp Bạch Ngọc Lương.

Dù họ đã quen biết nhau như thế nào, điều chắc chắn là vị người xuất thân cao quý, võ nghệ tài giỏi và vẻ ngoài tuấn tú này không hề khinh thường anh ta, mà còn cho phép anh ta ở bên mình, trở thành một trong số những hiệp sĩ dưới trướng của mình.

Sự tự tin và vinh quang đó có lẽ chính là điều cao cả nhất mà một chàng trai trẻ có thể trải nghiệm trong cuộc đời mình.

Họ cưỡi ngựa lao qua con phố Bo Wang, hát ca và uống rượu trên lầu Trá Nguyệt Lâu, đá vỡ cánh cửa của các băng đảng xấu xa, và ngay tại sảnh lớn, họ đã đánh đập thẳng thừng ông trùm của những băng đảng đó.

Hành động dũng cảm và chống lại cái ác, dường như không có gì có thể ngăn cản họ tại Bo Wang.

Lúc bấy giờ, anh ta vẫn còn ngỗ nghịch, thô lỗ, ngu ngốc và kiêu ngạo, nhưng không ai gọi anh ta là kẻ xấu xa.

Chỉ vì anh ta theo đuổi con đường mà bộ áo trắng đã chỉ ra cho anh ta.

Người dân gọi anh ta là “Tiểu hiệp sĩ Trịnh”.

Bèi Dịch Vị một lần nữa nhớ lại cảnh tượng ở đài quan sát gió, và anh ta hiểu được lý do tại sao Trịnh Đống đã chửi bới Thượng Hoài Thông khi gặp anh ta – Khi anh trai Bạch còn sống, ngươi chỉ là một con giun trong bãi phân mà thôi!

Anh ta cũng hiểu được lý do tại sao cô gái đã nói “Xin lỗi” với anh ta – Xin lỗi, ngươi vẫn tiếp tục sủa lên những kẻ xấu xa như trước, nhưng em không thể trở thành con sư tử dũng cảm bên cạnh ngươi được nữa.

“Xin hãy trở về với Trịnh Thọ trước đi.”

Nhưng anh ta cũng không thể trở về với Trịnh Thọ.

Một con chó mất chủ, mỗi tiếng sủa của nó đều đối mặt với nguy cơ bị đánh chết. Anh ta không biết kiềm chế hay không muốn kiềm chế, và cuối cùng thì anh ta cũng bị đánh chết thật sự.

Bèi Dịch Vị cẩn thận đặt chiếc lông vũ vào chỗ cũ, và lúc đó, cánh cửa của một căn phòng phía sau anh ta mở ra. Khi anh ta quay đầu lại, Lý Biểu Thanh đứng ở cửa.

—

Bên trong căn phòng, cửa mở ra, gió lạnh từ bên ngoài thổi vào.

Cả hai người đều không có ý định pha trà, họ ngồi song song trên hai chiếc ghế.

Tâm trạng của Lý Biểu Thanh đã trở nên bình tĩnh trở lại, và về điểm này, cô gái thực sự là một người kế nhiệm xứng đáng.

“Hôm nay có đánh kiếm không?” Bèi Dịch Vị hỏi.

“Không đâu, em có việc bận.”

“Em đã nói chuyện với Trương Quân Tuyết về cuộc thi võ thuật mùa đông năm ngoái,” Bèi Dịch Vị nói.

Lý Biểu Thanh ngạc nhiên ngước nhìn anh ta.

“Em định làm thế nào để giết Thượng Hoài Thông đây?”

“……” Cô gái cười khúc khích: “An

Và thế là cô ấy đứng dậy.

“Ôi!” Lý Biểu Thanh ngẩn ra một chút, rồi đứng dậy và nắm lấy tay áo anh ta.

Bèi Dịch quay đầu nhìn cô ấy.

Khuôn mặt của cô gái hiện lên vẻ vừa buồn bã vừa bất lực.

“Tôi sợ rằng em sẽ không suy nghĩ kỹ trước khi hành động.” Cô gái thở dài, “Thượng Hoài Thông… Không thể giết được anh ta đâu, chúng ta cũng không hề có ý định như vậy.”

“Tại sao?”

“Vì anh ấy là người trẻ tuổi có tài năng nhất trong Động Thất Long hiện nay; anh ấy chính là hy vọng cho sự phát triển của Động Thất Long trong hai mươi năm tới. Hôm nay có thể chưa thấy rõ điều đó, nhưng nếu em thực sự muốn làm gì đó với anh ấy, những kẻ bảo vệ anh ấy sẽ lập tức xuất hiện để bảo vệ anh ấy.”

“Một người được truyền thừa trực tiếp từ một môn phái danh tiếng như vậy, lại khó giết đến thế sao?”

Lý Biểu Thanh gật đầu: “Tất nhiên.”

Rồi cô thấy Bèi Dịch im lặng nhìn mình.

“…” Lý Biểu Thanh cúi đầu, “Sư huynh… Chúng tôi đều không ngờ đến điều này.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì, như tôi đã nói, trước khi đó, dù giữa chúng ta và Động Thất Long có sự cạnh tranh và xung đột, nhưng cũng chưa đến mức nghiêm trọng như thế này.” Cô gái có vẻ bực bội, “Thực ra cho đến bây giờ, vẫn còn rất ít người trong môn phái nghi ngờ liệu đây có thực sự là hành động của Động Thất Long hay không.”

“Sư huynh của em đã ném Thượng Hoài Thông vào bể phân.”

“Tôi biết, nhưng… Anh ấy luôn như vậy mà.” Cô gái nhăn mày, “Khi các đệ tử của hai môn phái đánh nhau, hôm nay Động Thất Long treo hai người thuộc phe Thanh Ngọc lên tầng cao, ngày mai phe Thanh Ngọc lại ném đệ tử của Động Thất Long vào chuồng lợn… Sư huynh cũng không hề làm gì quá đáng cả.”

“Bởi vì nếu giết người, đặc biệt là giết một đệ tử có địa vị cao như sư huynh, tính chất của vụ việc sẽ hoàn toàn thay đổi.” Cô gái tiếp tục nói, “Điều đó có nghĩa là hai môn phái sẽ trở thành kẻ thù không thể hòa giải. Vì vậy, chúng tôi đã cố gắng điều tra rất lâu, để tìm ra bằng chứng chứng minh rằng đây là âm mưu của Động Thất Long.”

“Lầu Bạch Trúc?”

Cô gái cười khổ: “Không có chuyện đó đâu… Chỉ là Động Thất Long sắp có thể xác nhận điều này mà thôi.”

“Chính là những việc mà em giả vờ học được từ Hồng Phục Bối à?”

“…” Cô gái nhìn anh, rồi nhún vai, “Rõ ràng đến thế sao?”

“Bởi vì em luôn từ chối luyện tập cùng tôi… Và em còn tự mình đi mua Dan Tiến Cấp nữa.” Bèi Dịch nói, “Tô

Lần này, nụ cười của cô gái trở nên ranh mãnh hơn: “Đó cũng là cố tình đấy.”

Bèi Dịch tò mò nghiêng đầu sang một bên – anh nhận thấy tâm trạng của cô gái đã tốt lên rất nhiều.

“Bởi vì chúng ta biết dù có che giấu thế nào đi nữa, cũng không thể tránh khỏi sự theo dõi của Động Thất Long – chỉ cần nghĩ đến Hồ Tâm Bang là có thể hiểu được rằng mạng lưới thông tin của chúng ta trong thành phố hoàn toàn không bằng họ.”

“…Vì vậy, các bạn có thể cố gắng che giấu thật kỹ, nhưng dù sao họ cũng sẽ phát hiện ra thôi.”

“Vì vậy, chúng ta đơn giản là không cần phải che giấu gì cả.”

“…Ý cô là, để họ nghĩ đây chỉ là một chiến thuật giả vờ?”

“Đúng vậy.”

“…Và họ sẽ không dám liều lĩnh.”

“Chính xác.”

“Vậy tại sao hôm nay Thượng Hoài Thông lại không thử thách cô ấy?” Bèi Dịch bỗng nhiên hỏi.

“…Gì cơ?”

“Hôm nay là cơ hội tuyệt vời, chỉ cần ông ấy thử một lần, là sẽ biết được sức mạnh thực sự của cô ấy.”

“…Có lẽ, tin tức chưa kịp lan truyền nhanh đến đó.” Lý Biểu Thanh nói, “Tôi không biết… Chúng ta không thể quá lo lắng về điều đó.”

Bèi Dịch gật đầu.

Đúng là vậy.

“Chúng ta sẽ cho họ một cơ hội.” Lý Biểu Thanh nói.

“Để họ giết cô ấy?”

“Tôi sẽ không chết đâu.” Lý Biểu Thanh nhìn vào khuôn mặt của cậu bé và cười nhẹ, “Tôi vẫn rất quan trọng mà.”

“Trong một cuộc chiến, không có điều gì là không thể xảy ra.”

“Ừm, thì cũng đành vậy.”

“Kế hoạch này được thực hiện như thế nào vậy?”

“Rất đơn giản, tôi sẽ rời đi một mình, sau đó sư huynh sẽ ẩn náu một cách kín đáo, chờ đợi khi kẻ thù xuất hiện, ông ấy sẽ ra tay.”

“…Phía đối phương không biết sư huynh của cô đi cùng sao?”

“Biết đấy… Thực ra chúng tôi vừa mới trở về từ Thiểu Long Phủ.” Cô gái bỗng nhiên nói, “Bởi vì có vẻ như Động Thất Long có những người hỗ trợ… Những người như Đạo Khai gì đó, vì vậy chúng tôi cũng muốn thử xem sao.”

Nhìn thấy ánh mắt đầy thắc mắc của cậu bé, cô gái lắc đầu: “Không có kết quả gì cả.”

“Dù sao đi nữa…” Cô gái tiếp tục nói, “chúng tôi dự định sẽ để sư huynh giả vờ rời đi, sau đó trở lại một cách kín đáo.”

“Họ sẽ không tin đâu.” Bèi Dịch lắc đầu.

“Vì vậy, chúng tôi có một kế hoạch bên trong kế hoạch.”

“Ồ?”

“Tại Lầu Bạch Trúc, sẽ có một người tiền bối hỗ trợ chúng tôi.”

Bèi Dịch ngập ngừng một chút.

“Cô biết không, ba phe đó mỗi phe có bao nhiêu cao thủ?” Cô g

Chúng ta… sư phụ của chúng ta cũng là một bậc đại sư, nhưng có lẽ ông ấy là người cuối cùng thuộc thế hệ đó rồi. Ngoài ra, năm ngoái một vị sư huynh thuộc thế hệ tám sinh đã qua đời; hiện tại chỉ còn lại ba vị thuộc thế hệ bảy sinh mà thôi. Còn tại Bạch Trúc Các, thì không còn ai là đại sư nữa.” Lý Biểu Thanh nhìn anh ta và nói.

“Trong suốt hai mươi năm qua, hai vị tiền bối thuộc thế hệ tám sinh mới là người gánh vác việc duy trì Môn phái này. Hai vị ấy sinh đôi và được gọi chung là ‘Thanh Tử Hoàng’.”

“Nhưng vào tháng trước, vị tiền bối Thanh Tử Hoàng đã đi đến dãy núi Tân Thanh Sơn; không biết đã gặp phải chuyện gì, khi trở về thì bị thương nặng, tu vi hoàn toàn mất hết, thậm chí cả Đan Điền cũng không còn nữa.” Cô gái nhăn mày, tỏ vẻ bối rối.

Rồi cô thấy cậu thiếu niên bỗng nhiên ngẩng đầu lên.

“Vị tiền bối đó… có phải tên là Trương Tư Thiết không?”

“Không đâu.” Điều bất ngờ là cô gái đã phủ nhận, “Cả hai vị tiền bối đều họ Hứa.”

“Nói dối không ngừng…” Bèi Dịch lẩm bẩm.

“Gì cơ?”

“Không sao đâu. Vậy nghĩa là bây giờ Bạch Trúc Các lại trở thành nơi yếu nhất phải không?”

“Đúng vậy… tin này vẫn đang bị kiểm soát không cho lan truyền ra ngoài.” Lý Biểu Thanh nói, “Nếu thông tin này bị tiết lộ, thì bọn Thất Giáo sẽ dễ dàng xâm chiếm họ hơn nhiều—điều này chắc chắn là bọn chúng không ngờ đến.”

Bèi Dịch từ từ gật đầu.

Vậy là mạng lưới này đã được thiết lập xong.

“Vì vậy, chúng ta không cần phải đi điều tra vụ án của vị sư huynh đó nữa… Nếu không phải vì Thất Giáo, thì lần này họ cũng sẽ không đến tấn công tôi đâu.” Cô gái nói.

Bèi Dịch suy nghĩ về kế hoạch này… quả thực nó khá khả thi. Có lẽ đúng vậy; đây là lần đầu tiên hai phe liên minh bí mật với nhau, chắc chắn sẽ không có gì bỏ sót cả.

“Chỉ là tôi lại nhớ đến câu hỏi ban nãy…” Cậu thiếu niên nói, “Nếu bọn Thất Giáo tấn công bạn, là vì Vũ Bí mà bạn tạo ra mối đe dọa đối với Thượng Hoài Thông… thì lúc đó vị sư huynh của bạn đã giành chiến thắng rồi, không còn mối đe dọa đó nữa mà…”

“…”

“Liệu chỉ một mình Thượng Hoài Thông có thể khiến cả Môn phái làm như vậy không?”

“Có lẽ… lúc đó bọn Thất Giáo cũng đã chuẩn bị tấn công chúng ta rồi.”

“…”