Đối với kẻ thù lần này, họ còn quá nhiều điều chưa biết và không chắc chắn, điều này khiến cho Giải Liên Thành cũng không dám nói quá mức.

Thấy rõ điều này, tâm trạng của Thạch Lệi càng trở nên nặng nề hơn.

Giải Liên Thành nhận ra điều này, do dự một lát rồi từ từ bắt đầu nói...

“Thực ra, cũng không hoàn toàn không có cách đối phó được. Chẳng hạn như hai con quái vật xương người mà Hoàng thượng có thể kiểm soát, hay như thiên thú ngàn tuổi kia... Ngoài ra, Hoàng thượng còn sở hữu một chiêu ‘tấn công bằng tia sét’. Theo ý tôi, bất kỳ sinh vật nào còn sống, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng khó có thể chịu đựng nổi tia sét chứ?”

Nói đến đây, Giải Liên Thành lại nghĩ đến thiên thú ngàn tuổi kia và bỗng nhiên cảm thấy không chắc chắn nữa.

“À… có lẽ vậy.”

“Về việc sử dụng con quái vật xương người và thiên thú ngàn tuổi, tôi cũng đã suy nghĩ đến rồi.”

Chuyện mà ngay cả Giải Liên Thành cũng đã nghĩ đến, Thạch Lệi chắc chắn cũng đã xem xét qua.

“Còn về việc Hoàng thượng sử dụng ‘tấn công bằng tia sét’, thì tôi thực sự không rõ lắm.”

Sau khi nhận được chiêu ‘tấn công bằng tia sét’, Châu Tục chỉ tự mình thử nghiệm nó mà thôi, chưa bao giờ sử dụng nó trước mặt công chúng. Ngoại trừ một vài người hiếm hoi, hầu như ai cũng không biết Hoàng thượng của họ còn sở hữu chiêu thức này.

Tuy nhiên, Thạch Lệi không vì vấn đề này mà băn khoăn quá nhiều.

“Muốn thiên thú ngàn tuổi đến đây, e là Hoàng thượng phải can thiệp mới được; ‘tấn công bằng tia sét’ cũng vậy.”

“Còn việc điều khiển con quái vật xương người…”

“Theo những gì tôi biết, trong nội bộ Đại Chu, ngoài Hoàng thượng ra, chỉ có hai người sở hữu chiêu thức ‘điều khiển binh lính xương người’, đó là Diệp Kinh Hồng và Lý Sách, nhưng cả hai đều không ở đây, con quái vật xương người cũng vậy.”

Từ những lời nói của Thạch Lệi, có thể thấy anh ta thực sự đã xem xét kỹ lưỡng mọi khả năng có thể xảy ra.

“Lấy thành Yuan thành – nơi có thể trở thành chiến trường trong thời gian tới làm ví dụ, nếu Hoàng thượng xuất phát từ Xian Dương Thành, dù mang theo một đội kỵ binh và đi nhanh nhất, cũng cần hơn một tháng mới đến đây; Lý Sách đang ở Lục Lâm Thành cũng không thể đến nhanh hơn là mấy.”

“Chưa kể, thông tin mới nhất vừa mới được gửi đến, họ thậm chí vẫn chưa biết tình hình ở đây, mọi hành động đều phải chờ đợi thông tin được tiếp nhận rồi mới thể triển khai.”

Nói đến đây, Thạch Lệi không muốn tiếp tục nói nữa.

Nói một cách đơn giản, việc cứu từ xa không thể

Việc truyền đạt thông tin cũng cần thời gian; theo tính toán của Thạch Lệi, nếu nhà vua của họ có thể đến nơi này trước khi mùa đông bắt đầu, thì đã coi là rất nhanh rồi. Nói cách khác, đừng hy vọng quá nhiều; Thạch Lệi không nghĩ rằng những con quái vật da xanh kia sẽ chờ đợi lâu đến thế. Hiện tại, họ chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi. Được rồi, giờ thì anh ta cũng khó mà ngủ được nữa… Sau đó, hai người kia cũng không biết làm thế nào mà lại ngủ thiếp đi; có lẽ vì quá mệt mỏi, họ cuối cùng cũng mất ý thức vào lúc rạng sáng. Người phó tá biết rằng Thạch Lệi gần như không ngủ suốt đêm cũng không vội vàng đánh thức anh ta vào sáng hôm sau. Đại đội sẽ xuất phát sau bữa sáng, và những công việc chuẩn bị trước đó, anh ta hoàn toàn có thể tự mình xử lý một cách ổn thỏa. Điều này giúp Thạch Lệi có thêm khoảng hai tiếng để ngủ. “Cảm ơn, bây giờ tôi cảm thấy khá ổn.” Sau khi được đánh thức, Thạch Lệi được người phó tá thông báo rằng mọi thứ đã sẵn sàng. Khi anh ta định ăn uống qua loa rồi mới xuất phát, người lính kỵ binh được cử đi truy đuổi Trác Cát đã trở về và mang theo kết quả mà Thạch Lệi đã dự đoán trước đó: Họ không theo kịp! Trác Cát và nhóm người của anh ta đã đi từ rất sớm; trừ khi họ chậm lại tốc độ di chuyển hoặc dừng lại nghỉ ngơi, thì việc người lính kỵ binh xuất phát sau muốn đuổi kịp họ là gần như bất khả thi. Lúc đó, Thạch Lệi chỉ nghĩ ‘biết đâu sao?’ và muốn thử xem; nếu nhóm kỵ binh bán người do Trác Cát dẫn đầu có thể quay trở lại, thì đó chắc chắn sẽ là một sức mạnh hỗ trợ lớn. Nhưng bây giờ, những suy nghĩ đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Sau khi tập hợp đầy đủ lực lượng, đại đội nhanh chóng bắt đầu hành trình. Lực lượng kỵ binh do Giải Liên Thành dẫn đầu sẽ đi trước; họ di chuyển nhanh hơn nên không cần phải theo đại đội để tránh làm chậm tốc độ. Việc họ đến Yuan City trước sẽ giúp ích nhiều trong trường hợp có bất kỳ tình huống bất ngờ nào xảy ra. Tất nhiên, trong quá trình hành trình này, Thạch Lệi cũng không quên hai thành phố biên giới nằm ở phía bắc và phía nam khu vực Bắc Kinh. Mặc dù về mặt khoảng cách, Yuan City là nơi gần Plain City nhất, nhưng không thể loại trừ khả năng những sinh vật da xanh kia sẽ đi đến đó. Xét đến khả năng này, Thạch Lệi đã cử hai người lính truyền tin mang theo lệnh của mình đến hai thành phố đó, yêu cầu quân đội đóng giữ tại đó hỗ trợ di dời dân cư trong thành phố.

Những người dân được sắp xếp di chuyển này được chia thành hai nhóm: một nhóm tạm thời di chuyển về phía An Lăng Thành, còn nhóm khác thì trực tiếp hướng tới An Lăng Thành, nằm ở khu vực Tân Nam.

Tại Yuan Thành cũng vậy; mặc dù đại quân vẫn đang trên đường di chuyển, nhưng các lệnh đã được ban hành trước đó rồi.

Không cần phải nói nhiều, ngay cả trước khi cuộc chiến chính thức bắt đầu, Thạch Lệi đã sẵn sàng từ bỏ những thành trì phía trước và rút lui bất cứ lúc nào. Thậm chí, nếu cần thiết, ngay cả khu vực Tân Nam mà họ vừa mới chiếm giữ và chưa kịp ổn định, ông cũng sẽ không do dự mà từ bỏ.

Đồng thời, nhóm người thoát ra khỏi Phong Nguyên Thành, sau nhiều ngày vượt qua gian khổ trên đường đi, cuối cùng cũng đã đến được bên ngoài Yuan Thành. Vị sĩ quan dẫn đầu nhìn về phía thành trì đang hiện ra ngay trước mắt mình, đôi mắt trống rỗng của ông bỗng nhiên phản chiếu lại những tâm trạng phức tạp. Khi quay đầu nhìn lại, chỉ có khoảng hai ba mươi binh sĩ thất bại và không quá một ngàn người dân Phong Nguyên Thành là đã đến được đây. Lúc này, họ trông giống hệt những người tị nạn; ngay cả vị sĩ quan cũng không ngoại lệ.

Con đường ngắn nhất từ Phong Nguyên Thành đến An Lăng Thành chính là phải đi qua Yuan Thành. Vì vậy, phía Yuan Thành đã biết tin tức này sớm hơn Thạch Lệi. Nhưng các sĩ quan trấn giữ Yuan Thành đã không quyết định điều động quân đội để hỗ trợ. Dù thông tin đó có đúng hay không, Yuan Thành chỉ có 500 binh sĩ đóng quân; với số lượng quân đội này, trong tình hình hiện tại, việc đảm bảo an ninh nội bộ đã là điều quan trọng hơn nhiều so với việc điều quân hỗ trợ. Hơn nữa, theo những thông tin họ biết vào thời điểm đó, Phong Nguyên Thành đã bị xâm lược và thất thủ ngay từ ngày đầu tiên, điều này khiến cho việc điều quân hỗ trợ trở nên vô cùng rủi ro và không còn ý nghĩa gì nữa. So với đó, việc giữ vững Yuan Thành và chờ đợi các lệnh tiếp theo mới là điều quan trọng hơn.

Khi nhận thấy sự xuất hiện của những người tị nạn bên ngoài thành, các sĩ quan trấn giữ Yuan Thành cũng không có ý định từ chối họ. Cánh cửa thành được mở ra, và một đội quân nhanh chóng xuất hiện bên trong thành. Chưa kịp tiến lại gần, các binh sĩ Yuan Thành đã cảm nhận được bầu không khí tuyệt vọng bao trùm lên những người này. Khi ánh mắt họ chạm vào ánh mắt những người tị nạn, tất cả các binh sĩ đều rung lòng. Thật khó để tưởng tượng rằng họ đã trải qua những gì để trở nên như vậy… Đôi mắt của họ, dường như đã chứng kiến trực tiếp cảnh tượng địa ngục trên trần thế…