Sau khi thành công trong việc chiếm đóng nước Liang, trong khi họ gửi về báo cáo, Châu Tục cũng đã ban hành những lệnh mới cho phía này.

Để thuận tiện cho việc gọi tên, Châu Tục tạm thời đặt tên khu vực trước đây là lãnh thổ của nước Liang là “Khu vực Bắc mới”, còn khu vực Đại lục Mới mà họ đang đứng ở thì được đặt tên là “Khu vực Nam mới”.

Giữa Khu vực Nam mới và Khu vực Bắc mới vẫn còn một khoảng cách nhất định. Để đảm bảo kiểm soát tốt Khu vực Bắc mới, Châu Tục đã đưa ra những sắp xếp sau:

“Truyền lệnh của ta: nâng cấp quân hàm của Thạch Lệi lên đại tá và bổ nhiệm ông ta làm ‘Tổng chỉ huy Khu vực Bắc mới’, để ông ta dẫn dắt đại quân tiếp tục đóng giữ Khu vực Bắc mới, chờ đợi các chỉ thị tiếp theo.”

“Chỉ huy thành phố Phi Yến, Trác Cát, cũng được thăng cấp lên đại tá; phó chỉ huy của ông ta, Bạch Tú, được thăng cấp lên thiếu tá. Họ được lệnh dẫn quân từ thành phố Phi Yến trở về.”

“Còn những đội quân mới được điều động đến sau này, tất cả đều sẽ do Tổng chỉ huy Khu vực Bắc mới, Thạch Lệi, chỉ huy!”

Ngay khi nhận được lệnh, Trác Cát không hề cảm thấy bất mãn, ngược lại, ông ta rất mong muốn được trở về Khu vực Nam mới ngay lập tức. Bởi vì trong lệnh được ban hành, Châu Tục đã thông báo rằng những lính đánh thuê bán người mã ngựa mà trước đây luôn không tìm thấy được, giờ đây đã nằm trong tay họ, và tất cả đang bị giam giữ tại trại huấn luyện binh sĩ nằm giữa Hắc Thạch Thành và Thành phố Tây Sơn, chờ đợi ông ta trở về để tiếp quản.

Vậy làm sao Trác Cát có thể ở lại nơi khác được?

Lúc đó, Trác Cát và đồng đội đều đang ở thành phố Đại Liang. Để trở về càng nhanh càng tốt, họ đã đi qua An Lăng Thành, và như vậy, họ có cơ hội ghé qua trại huấn luyện binh sĩ nơi đó, tiếp quản những lính đánh thuê bán người mã ngựa rồi trở về thành phố Phi Yến.

Ba ngày sau khi Trác Cát và đồng đội rời đi, bên ngoài thành phố Đại Liang, một con ngựa nhanh phi nước rút đến bên dưới thành phố.

Quá trình di chuyển xa xôi đã khiến thể trạng và ý chí của người lính này gần như đạt đến giới hạn. Khi đến bên dưới thành phố, cơ thể suy yếu đến mức anh ta không thể duy trì thăng bằng và ngã xuống từ lưng ngựa.

Những động tĩnh bên ngoài thành phố khiến các binh sĩ canh gác bên trong lo lắng, họ vội vàng mở một phần cửa thành và chạy ra để kiểm tra tình trạng của người lính đó.

“Anh thuộc đơn vị nào? Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Cú ngã từ lưng ngựa khiến anh ta bị thương nặng, mắt tối sầm lại, nhưng với sức lực cuối cùng, anh ta vẫn

Nghe được tin này, người lính phòng thủ thành trì đó sững sờ không nói nên lời; sau hai giây đứng ngẩn ngơ, anh ta vội vàng túm lấy một đồng đội đi theo ra ngoài.

“Hãy chăm sóc cậu ấy cho kỹ!”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà lao vào trong thành phố, và nhanh chóng báo cáo tin tức cho Thạch Lệi.

Sau khi xác nhận thông tin, Thạch Lệi không hề do dự mà lập tức ra lệnh…

“Nhanh lên! Phái một đội kỵ binh đi đuổi theo Đại tá Trác Cát và các đồng đội của ông ấy trở về! Đồng thời, cử thêm một đội kỵ binh khác đi thám hiểm gần thành phố Bình Nguyên để kiểm tra xem thông tin có đúng sự thật hay không!”

Ngay khi các đội kỵ binh nhận được lệnh, họ lập tức lên đường thực hiện nhiệm vụ mà không dám chậm trễ một chút nào.

Người lính mang tin đã ngất đi từ lúc đó; muốn biết thêm thông tin, cũng không thể hỏi được nữa.

Ngồi trong văn phòng của mình, sau đó, Thạch Lệi cố gắng tập trung vào công việc trước mắt, nhưng cảm giác bất an trong lòng khiến anh ta không thể yên tâm được.

Kể từ khi được Hoàng đế bổ nhiệm, tiếp quản một khu vực núi rừng và chỉ huy một đội quân, Thạch Lệi đã lâu lắm không còn cảm thấy như vậy nữa.

Bên trong thành phố Bình Nguyên, ngoài người dân bình thường, còn có 500 binh sĩ của Đại Chu đang đóng quân; lúc này, tất cả họ đều không biết chuyện gì đang xảy ra.

Và kẻ thù nào đã tấn công thành phố Bình Nguyên cũng khiến Thạch Lệi càng thêm bối rối.

Người lính mang tin đã tỉnh dậy vào nửa đêm; Thạch Lệi đã ra lệnh rõ ràng là bất kể lúc nào, ngay khi anh ta tỉnh dậy, phải lập tức báo cáo với ông.

Vì những chuyện xảy ra ban ngày, Thạch Lệi hoàn toàn không thể ngủ được.

Sau khi nhận được tin anh ta đã tỉnh dậy, Thạch Lệi lập tức đến thăm.

Ban ngày, người lính đó ngất đi vì mệt đứt hơi và đói.

Khi anh ta tỉnh lại, bếp đã chuẩn bị bữa ăn cho anh ta suốt đêm; khi Thạch Lệi đến, anh ta đang ăn uống ngấu nghiến.

Nhìn thấy Thạch Lệi, người lính vội vàng đặt chiếc bát xuống và định đứng dậy chào.

“Cứ ngồi đi, không cần chào! Tôi muốn biết tình hình.”

Nghe vậy, người lính đó bỗng nhớ lại chuyện đã xảy ra, khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tồi tệ.

Điều này khiến Thạch Lệi càng thêm lo lắng; ông có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng ông biết rằng việc đặt tất cả chúng ra cùng lúc là vô ích; người lính đó cần phải tự sắp xếp lại suy nghĩ trước.

“Hãy nói cho tôi biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Đối mặt với câu hỏi ngắn gọn và rõ ràng này, người lính kia bắt đầu kể từ từ…

“Có những kẻ thù chưa từng xuất hiện trước đây, đã xuất hiện bên ngoài thành phố Bình Nguyên.”

“Thân hình của chúng giống hệt con người chúng ta, nhưng lại có làn da màu xanh lá, và còn có hai chiếc răng nanh khổng lồ, giống hệt loài thú dữ!”

Những gì người lính này mô tả chính là một chủng tộc hoàn toàn mới mà họ chưa từng gặp trước đây; họ đã bị một chủng tộc xa lạ xâm lược!

Đó chính là suy nghĩ rõ ràng nhất trong đầu Thạch Lệi vào lúc này.

Dựa trên kết luận ban đầu đó, những thắc mắc của Thạch Lệi cũng ngày càng nhiều lên, nhưng anh không ngăn cản người lính tiếp tục kể chuyện, mà kiên nhẫn lắng nghe.

“Chúng xuất hiện bên ngoài thành phố, sau đó ngay lập tức tấn công thành Bình Nguyên.”

Trong quá trình kể lại, những hình ảnh ấy lại hiện lên trước mắt anh như thể chúng đang diễn ra ngay trước mắt…

“Tấn công kẻ thù! Tấn công kẻ thù!!!”

Nhìn những sinh vật da xanh đang la hét và lao về phía thành Bình Nguyên, các binh sĩ Đại Chu đứng trên tháp canh liên tục vang lên tiếng chuông báo động và hét lớn.

Các binh sĩ còn lại ở trong thành lập tức vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu, nhanh chóng leo lên tường và nhìn ra ngoài.

“Chết tiệt! Những thứ này rốt cuộc là cái gì vậy?!”

Vẻ ngoài xấu xí, to lớn nhưng hung ác của những sinh vật da xanh ấy thực sự khiến họ cảm thấy lo lắng.

“Ước tính có khoảng hàng nghìn kẻ thù ở phía bên kia.”

“Bình tĩnh đi, trong thành chúng ta có 500 binh sĩ, cửa thành cũng đã được sửa chữa xong rồi; chỉ cần cố gắng giữ vững thành phố, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, những sinh vật da xanh ấy đã tiến đến gần thành phố. Theo lệnh, các cung thủ bên trong thành lập tức bắn những mũi tên đồng loạt về phía chúng.

Tuy nhiên, số lượng mũi tên hạn chế khiến cho sức tấn công của họ không đủ mạnh, và uy lực của chúng cũng giảm đi đáng kể.

Những sinh vật da xanh ấy nhanh chóng tiến đến gần cửa thành; một trong số chúng, với thân hình đặc biệt to lớn, đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Con quái vật đó có đặc điểm hình thái giống hệt những con khác – làn da màu xanh lá, hai chiếc răng nanh nhô ra.

Điểm khác biệt nằm ở thân hình to lớn hơn, mập mạp hơn; ước tính nó cao khoảng bốn đến năm mét, trên đầu trọc trụi chỉ có một chiếc sừng duy nhất.

Nhìn xuống, đôi tay nó rất dài, kéo