Kể từ khi đội quân lớn của nước Liang xuất chinh vào Hoa Hạ cho đến nay, gần như một mùa đã trôi qua. Ngồi trong cung điện của thành Đại Lương, thời tiết ngày càng nóng bức khiến Hoàng đế Liang gần đây không còn tâm trí để xử lý công việc chính trị. Lúc này, ông đang nằm trên giường ngủ và ngáp trưa; bốn cung nữ đứng xung quanh, dùng quạt để thổi gió cho ông.

Sau khi tỉnh dậy, ông không khỏi nghĩ đến tình hình chiến sự ở tiền tuyến.

Trong các cuộc chiến trước đây với các nước láng giềng, Hoàng đế Liang đã từng chứng kiến sức mạnh của lực lượng lính đánh thuê kỵ binh bán người. Bây giờ, sau khi tiếp tục bỏ ra số tiền lớn để thuê những lính đánh thuê này làm đồng minh, ngay từ ngày đầu tiên đội quân xuất phát, ông đã mơ ước về việc chiếm lấy Trung Nguyên và thống nhất thiên hạ.

【Nghĩ lại thì, lẽ ra đã có tin tốt trở về rồi chứ?】

Đúng lúc ông đang nghĩ như vậy, bên ngoài cung điện vang lên tiếng bước chân vội vã.

Người chưa đến, tiếng đã đến!

“Báo…!”

“Có tin khẩn cấp từ biên giới, cách đây ba trăm dặm!”

Nghe vậy, Hoàng đế Liang lập tức mừng rỡ vô cùng.

“Nhanh chóng báo cáo!”

Nhận được lệnh, người mang tin, với vẻ mặt mệt mỏi, vội vàng bước vào cung điện.

Chưa kịp chào hỏi, Hoàng đế Liang đã vội vàng hỏi:

“Đó có phải là tin tốt từ tiền tuyến không?!”

Người mang tin, sau một hành trình vất vả, lúc này đã kiệt sức hoàn toàn; nghe câu hỏi đó, anh ta một lúc không thể phản ứng kịp, chỉ có thể nhanh chóng lặp lại thông tin duy nhất mà mình nhớ được:

“Biên giới phía Tây bị kẻ thù không rõ danh tính tấn công, thành Phẳng Địa đã thất thủ!”

Ngay khi nghe xong câu nói đó, Hoàng đế Liang như bị sét đánh; vẻ mặt hân hoan trên khuôn mặt ông lập tức biến mất, sau hai giây đứng yên, khuôn mặt ông bắt đầu biến dạng một cách nhanh chóng, rồi ông túm lấy cổ áo người mang tin.

“Cậu vừa nói gì? Hãy nói lại một lần nữa!?”

Người mang tin, sợ hãi vì hành động của Hoàng đế Liang, khuôn mặt tái nhợt, nhưng vẫn cố gắng lặp lại tin tức khẩn cấp đó một lần nữa:

“Biên giới phía Tây bị kẻ thù không rõ danh tính tấn công, thành Phẳng Địa đã thất thủ.”

“……”

Lần thứ hai nghe được tin này, sau một khoảng lặng ngắn, Hoàng đế Liang hít một hơi thật sâu, rồi đá mạnh vào người mang tin, khiến anh ta ngã xuống đất.

“Không thể tin được! Cậu dám báo tin sai sự thật sao? Đó là tội phản quốc! Mọi người ơi! Mang hắn đi chém đầu ngay!”

Theo lệnh của Hoàng đế Liang, các vệ sĩ canh gác bên ngoài cung điện không chút nghi ngờ gì

“Oan ức quá, oan ức thật sự!! Những lời tôi nói đều là sự thật!! Tôi chắc chắn không hề báo tin sai sự thật đâu!!”

Người lính truyền tin kêu gào đến kiệt sức, nhưng vì đã tiêu hao hết sức lực trong quá trình đi đường, dù anh ta cố gắng vùng vẫy thế nào cũng không thể thoát khỏi sự giữ chặt của hai vệ binh.

Nghe thấy tiếng kêu ngày càng xa dần, lòng Hoàng đế Liang không hề yên tĩnh được, mà ngược lại càng trở nên lo lắng và bất an.

“Thành Phong Nguyên đã bị chiếm? Không thể, điều đó chắc chắn là không thể!”

Lẩm bẩm một mình, ánh mắt Hoàng đế Liang lại hướng ra ngoài cung điện.

“Truyền lệnh của ta, phái một binh sĩ cưỡi ngựa, di chuyển với tốc độ nhanh nhất đến Thành Phong Nguyên để xác minh tình hình!”

Ban đầu sau khi nghỉ trưa, Hoàng đế Liang vẫn muốn tỉnh táo để xử lý các công việc chính trị, nhưng bây giờ ông hoàn toàn mất hứng thú làm việc.

Cả buổi chiều trôi qua trong nỗi lo lắng và bất an của ông.

Dù binh sĩ cưỡi ngựa có di chuyển nhanh đến đâu, từ thành Đại Lương đến Thành Phong Nguyên ở biên giới cũng cần thời gian.

Nhưng nếu một ngày mà không nhận được thông tin chính xác, nỗi lo lắng trong lòng Hoàng đế Liang sẽ không thể tan biến.

Tuần tiếp theo, ông thực sự rơi vào trạng thái lo lắng dữ dội.

“Báo….”

“Thông báo khẩn cấp từ Thành Đông Hà, cách đây ba trăm dặm!”

Hôm đó, khi đang họp triều, lại có thông báo khẩn cấp khác đến, và lần này lại đến từ Thành Đông Hà ở phía tây.

Điều này khiến khuôn mặt Hoàng đế Liang trở nên u ám, nhưng cuối cùng ông vẫn cố gắng kiềm chế bản thân.

“Tuyên bố!”

Người lính truyền tin nhanh chóng bước vào cung điện và trình bày thông tin mà mình đã mang về sau nhiều ngày liên tục đi đường.

“Thành Đông Hà đã bị tấn công và đã bị chiếm!”

Câu nói đó như một tiếng sét giữa trời quang đãng, khiến não bộ Hoàng đế Liang lập tức trống rỗng; ông lảo đảo và ngã xuống ghế long.

Những quan lại dưới lầu đều quỳ xuống và kêu lớn: “Xin Bệ hạ chăm sóc sức khỏe!”

Nhưng Hoàng đế Liang đã không còn nghe thấy tiếng họ nữa.

Vào thời điểm cuối mùa hè nóng bức này, dù bên ngoài rất oi bức, nhưng Hoàng đế Liang ngồi bất động trên ghế long lại cảm thấy lạnh run khắp người, không thể kiểm soát được cơ thể mình.

Đồng thời, ông vẫn không ngừng lẩm bẩm:

“Không thể… Điều đó chắc chắn là không thể…”

Không biết ông đã ngồi trên ghế long bao lâu, cuối cùng ông vẫn cố gắng đứng dậy.

“Kẻ thù từ đâu mà xuất hiện, lại có thể trong thời gian ngắn như vậy mà liên tiếp chiếm được hai thành phố ở biên giới tây của nước ta?!”

Nước Liang của ông ta chỉ có tổng cộng sáu thành phố, và khi hai trong số đó bị chiếm đóng, có thể nói rằng họ đã mất đi gần một phần ba lãnh thổ của mình.

Chưa kể đến việc thành Đông Hà đã bị đánh bại, vị trí hiện tại của quân địch hoàn toàn có thể đe dọa trực tiếp đến kinh đô Đại Liang của họ!

Lúc này, các quan lại dưới triều đình đều cúi đầu, nhìn nhau không biết phải nói gì trước những lời trách móc giận dữ của Hoàng đế Liang.

“Đồ vô dụng! Tất cả đều là lũ vô dụng!!”

Trong thời gian gần đây, do những tin tức đột ngột từ biên giới tây, Hoàng đế Liang đã cảm thấy vô cùng lo lắng, không thể ăn ngủ được, và tâm trạng của ông ta ngày càng suy yếu.

Bây giờ, khi nhìn thấy đám quan lại này hoàn toàn không thể giúp mình giải quyết những khó khăn, Hoàng đế Liang đã tức giận đến mức ngất xỉu ngay tại chỗ.

Sự ngất xỉu của Hoàng đế Liang khiến cho toàn bộ triều đình trở nên hỗn loạn.

Sau đó, không ai biết là ai đã làm lộ thông tin, và tin tức về việc hai thành phố ở biên giới tây của nước Liang đã bị chiếm đóng nhanh chóng lan truyền khắp thành phố Đại Liang.

Cùng lúc đó, so với tình hình hỗn loạn ở Đại Liang, Trác Cát và Bạch Tú, sau khi chiếm được thành Phẳng Nguyên, họ lại tiếp tục giành được thành Đông Hà và đang trong doanh trại ở đó để thảo luận về kế hoạch tiếp theo.

“Lão Bạch, theo anh, chúng ta nên tiến thẳng đến kinh đô Đại Liang, hay nên đánh chiếm hai thành phố bên cạnh trước?”

Lúc này, Trác Cát đang chỉ trên bản đồ trước mặt.

Cuộc chiến này thật sự quá dễ dàng đối với họ, không chỉ vì họ có những vũ khí hủy diệt như cung tên ba cánh, mà còn vì lực lượng quân đội của họ lên đến tận ba nghìn năm trăm người!

Ban đầu, Châu Tục đã tiến hành hai đợt tuyển quân: lần đầu tiên tuyển hai nghìn người, lần thứ hai tuyển ba nghìn người. Hai nghìn người được tuyển vào lần đầu tiên hầu như đều được điều động đến An Lăng Thành để phòng thủ, còn ba nghìn người được tuyển vào lần thứ hai thì đều được điều động đến Phi Yên Thành.

Lúc đó, tổng số quân đội ở Phi Yên Thành lên đến bốn nghìn người! Trong đó, năm trăm người ở lại Phi Yên Thành, còn ba nghìn năm trăm người khác thì theo Trác Cát và Bạch Tú vượt qua nhiều khó khăn để đến biên giới tây của nước Liang.

Chỉ với lực lượng quân đội như vậy, cùng với những vũ khí hủy diệt như cung tên ba cánh, đối với nước Liang hiện nay, quân đội của Đại Chu thực sự có thể giết chóc một cách dễ dàng!

Đi