Trong thời gian anh ta vắng mặt, ngoại trừ những tài liệu đặc biệt quan trọng và khẩn cấp được người tin cậy mang đến cho anh ta ngay lập tức, những tài liệu còn lại cũng đã tích tụ lại khá nhiều.

Điều này khiến Châu Tục, vừa trở về cung điện ở Xian Dương Thành, không kịp nghỉ ngơi mà ngay lập tức bắt tay vào công việc.

Rõ ràng, lượng công việc đã tích tụ trong thời gian dài này không thể được giải quyết chỉ trong một hoặc hai ngày, chưa kể hàng ngày vẫn có thêm các tài liệu mới được gửi đến.

Bên trong Thận Chính Điện, Châu Tục làm việc đến tận khi trời tối.

Còn về Hồ Khứ Bệnh, xét đến tình trạng sức khỏe của ông ta, Châu Tục đã cho phép ông ta về nghỉ ngơi.

Sau khi xem xong một bản tài liệu nữa, Châu Tục xoay cổ mình đang cứng đơ và chợt thấy Hilke đang mang đến một chén canh.

Nhìn thấy chén canh đó, Châu Tục nhướng mày lên, và Hilke lập tức hiểu ý ông, nhẹ nhàng nói:

“Chén canh gà này do Hoàng hậu Đức Phu Nhân sai người mang đến.”

Thận Chính Điện là nơi làm việc quan trọng, cấm người ngoài tự do ra vào, vì vậy người hầu gái mang canh đến cũng đã bị giữ lại bên ngoài.

Bây giờ, nhìn thấy chén canh gà đó, Châu Tục chỉ vào chiếc bàn bên cạnh và nói:

“Đặt nó sang một bên đi.”

Lúc này, trên chiếc bàn bên cạnh đã có sẵn hai chén canh, cộng thêm chén này thành ba chén.

Vào ban đêm, những người phi tần mà anh ta đã không gặp trong một tháng cũng lần lượt sai bếp hoàng gia nấu canh mang đến, đồng thời muốn biết anh ta sẽ nghỉ ngơi ở đâu tối nay.

Đối với điều này, Châu Tục đã sớm thông báo với Hilke, và mỗi khi có ai hỏi, anh ta đều trả lời rằng do công việc chính trị quá bận rộn, nên anh ta phải ở lại Thận Chính Điện để làm việc.

Mặc dù đã không gặp ba người phi tần của mình trong một tháng, nhưng dù gọi anh ta lạnh lùng hay vô tình, thực sự Châu Tục không hề nhớ họ chút nào; công việc trước mắt mới là điều quan trọng nhất đối với anh ta.

Khi ban đầu anh ta chọn ba người phi tần, ngoài việc xem xét đến yếu tố kế thừa của Đại Chu và nhu cầu có một người thừa kế, điều quan trọng hơn là anh ta sử dụng họ như một công cụ để chia rẽ phe phái các quan lại cũ.

Miễn là họ không gây ra rắc rối gì, anh ta sẽ không đối xử khắc nghiệt với họ, và cũng sẽ cố gắng đáp ứng mọi nhu cầu vật chất của họ, nhưng điều này không có nghĩa là họ có tình cảm với nhau.

Không nói đến những điều khác, sau khi làm việc liên tục như vậy, thực sự anh ta cũng đang rất đói.

Châu Tục đứng dậy và đi lại gần đó để nhìn xem.

Nếu không biết

Những đầu bếp có thể vào được phòng bếp hoàng gia chắc chắn đều rất giỏi nghề của mình; ba tô canh này cũng thật là ngon, nhưng bảo họ uống hết ba tô thì quả là khó khăn lắm.

Đúng lúc đó, Hilke lại chạy vào và thì thầm với Châu Tục.

Nghe xong, ánh mắt Châu Tục lập tức sáng lên.

“Nhanh, để anh ta vào đây.”

Không lâu sau, một bóng dáng mặc áo choàng đen bước nhanh vào Thận Chính Điện.

“Thần tử Diệp Kinh Hồng xin kính báo Hoàng thượng!”

Người đàn ông mặc áo choàng đen xuất hiện ở đây chính là Diệp Kinh Hồng!

“Kinh Hồng, em đến đúng lúc rồi. Hilke, cũng đến đây đi. Có ba tô canh ở đây, mỗi người uống một tô, vừa ăn tối vừa trò chuyện nhé.”

Dù là Diệp Kinh Hồng hay Hilke, họ đều là những người đã phục vụ Châu Tục từ lâu, đồng thời cũng là những người tin cậy của ông. Họ luôn trung thành với ông, nhưng không hề gượng ép như những quan lại mới đến sau này.

Bây giờ khi Châu Tục đã ra lệnh, Hilke và Diệp Kinh Hồng đều không từ chối, mà ngay lập tức ngồi xuống và uống canh.

Tất nhiên, trong lúc uống canh, Diệp Kinh Hồng cũng không quên mục đích của việc mình đến đây.

“Hoàng thượng, đây là kết quả của cuộc điều tra trong thời gian vừa qua.”

“Tốt lắm, cảm ơn em.”

Nhận lấy bản báo cáo từ Diệp Kinh Hồng, Châu Tục không vội vàng đọc ngay, mà trước tiên ông bắt đầu nói về một chuyện khác với Diệp Kinh Hồng.

“À đúng rồi, Kinh Hồng. Một thời gian trước, chúng ta đã ký kết liên minh với bộ lạc Người Lửa gần lãnh thổ của mình. Sau khi thảo luận, chúng ta quyết định mỗi bên sẽ cử mười lăm người đi thăm viếng lẫn nhau. Ta muốn em cùng tham gia trong nhóm mười lăm người đó.”

Cuộc thăm viếng này, ngoài việc giúp hai bên hiểu biết sâu hơn về nhau, thực chất cũng là cơ hội để tìm hiểu xem đối phương có những thứ gì đáng giá không.

Như vậy, khi hợp tác tiếp theo diễn ra, suy nghĩ của họ sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Lý do Châu Tục muốn Diệp Kinh Hồng tham gia nhóm này không chỉ vì khả năng làm việc hiệu quả và tài năng cá nhân xuất sắc của anh ta, mà còn bởi vì Diệp Kinh Hồng là người duy nhất trong Đại Chu hiện nay, ngoài Châu Tục ra, sở hữu “Đôi mắt nhìn thấu bí mật”.

Nếu trong làng của Người Lửa, hay trong khu rừng đó thực sự có những thứ đáng giá, thì chắc chắn chúng sẽ không thoát khỏi đôi mắt của Diệp Kinh Hồng.

Diệp Kinh Hồng không phải là kẻ ngốc; chỉ sau một chút suy nghĩ, anh ta đã hiểu ý của vua mình và đồng ý nhận nhiệm vụ đó.

Sau đó, Châu Tục lại hướng ánh mắt về phía Hirk.

“Hirk, vì chúng ta đều thuộc Gia tộc Tiên linh, nên tôi dự định sẽ chọn một vài người trong đội vệ sĩ của các bạn để tham gia vào nhóm giao lưu này. Những thần linh đồng cỏ khác đều có những công việc quan trọng không thể rời đi lâu được, vì vậy việc chọn người sẽ được thực hiện từ trong đội vệ sĩ.”

Lần giao lưu này không phải chỉ là đi vài ngày rồi trở về; nhằm hiểu rõ hơn về cuộc sống của nhau, ông đã quyết định kéo dài thời gian giao lưu lên đến một tháng. Xét đến khoảng thời gian này, việc chọn những hiệp sĩ tiên linh trong đội vệ sĩ chắc chắn là lựa chọn phù hợp hơn so với những thần linh đồng cỏ bận rộn với công việc.

“Bạn đã từng đến làng của thần linh cây một lần rồi; so với họ, bạn cũng sẽ quen thuộc hơn với môi trường ấy. Tôi dự định sẽ giao cho bạn dẫn đầu đoàn, như vậy nếu có bất kỳ tình huống nào xảy ra trong quá trình giao lưu, bạn có thể kịp thời can thiệp và giải quyết.”

“Thần tuân lệnh!”

Những suất còn lại trong nhóm giao lưu chắc chắn sẽ được dành cho người loại. Danh sách gồm mười lăm người được xác định nhanh chóng, sau đó họ bắt đầu hành trình đến làng của thần linh cây.

Đồng thời, ngay khi trở về làng, Nguyên thủ tộc Rock đã triệu tập tất cả các thành viên trong làng và công bố trước mặt mọi người rằng Gia tộc Thần linh cây đã ký kết liên minh với Đại Chu, và họ dự định sẽ cử người đi tham gia cuộc giao lưu này.

“Nhóm giao lưu có tổng cộng mười lăm suất; những ai muốn tham gia, hãy đứng lên.”

“Tôi muốn đi!”

Ngay sau khi Rock nói xong, Sain – người vốn im lặng suốt chặng đường trở về – đã lập tức đứng dậy. Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ sự quyết tâm; sau hai lần thua cuộc trước Hirk, Sain nhận ra rằng sức mạnh của mình vẫn còn rất yếu, và anh ta đã quyết định muốn ra ngoài thế giới bên ngoài để trải nghiệm.

Sau khi Sain lên tiếng, nhiều người khác trong Gia tộc Thần linh cây cũng lần lượt đứng dậy; chỉ trong chốc lát, số người muốn tham gia đã vượt qua con số mười lăm, khiến Rock cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Tuy nhiên, điều này hoàn toàn bình thường. Sau khi Nền văn minh cổ đại bị hủy diệt, Gia tộc Thần linh cây thực sự đã sống trong khu rừng này qua nhiều thế hệ; đồng thời, vì sự an toàn của bộ tộc, họ hầu như không cho phép bất kỳ ai rời khỏi khu rừng này.

Nhưng càng như vậy, càng có nhiều người trong bộ tộc muốn rời khỏi nơi này để khám phá thế giới bên ngoài. Trong số đó, những người trẻ tuổi chiếm đa số