Vượt qua cổng lớn của cung điện, những gì hiện ra trước mắt là một quảng trường khá rộng phía trước đại sảnh. Ở cuối quảng trường chính là đại sảnh dùng để triều họp.

Tất nhiên, dù được gọi là đại sảnh, nhưng trong mắt Châu Tục, đó chỉ là một căn phòng khá rộng lớn mà thôi; diện tích bên trong có lẽ khoảng ba trăm mét vuông.

So với những đại sảnh hùng vĩ và hoành tráng mà họ thường tưởng tượng, nơi này vẫn còn kém xa. Nói chung, cung điện này giống như những biệt thự lớn chiếm diện tích khá rộng, nhưng Châu Tục không thấy có gì sai trái cả.

Nhiều người thường nói những lời vô nghĩa mà không suy nghĩ kỹ. Khi đánh giá bất cứ điều gì, chúng ta cần xem xét đến bối cảnh thời đại và điều kiện sống vào thời điểm đó.

Lấy Nghiêm Thăng làm ví dụ, không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng vấn đề tiền bạc thôi!

Do liên tục chiến tranh với các nước láng giềng, tình hình kinh tế trong nước của ông ta chắc chắn rất căng thẳng. Việc xây dựng một cung điện như thế này chắc chắn đã tiêu tốn rất nhiều công sức và tiền của của người dân.

Cuối cùng, trong thời đại này, ngoài Hoàng đế ra, ai lại có khả năng sống trong những ngôi nhà như thế này chứ?

Bước vào đại sảnh, Châu Tục sử dụng “Đôi mắt soi thấu bí mật” để quan sát xung quanh, nhưng không phát hiện ra điều gì đặc biệt. Nghĩ kỹ lại, Nghiêm Thăng cũng không thể giấu báu vật của mình ở đây đâu.

Vượt qua đại sảnh, người ta sẽ đến một khu vườn sau rộng khoảng bốn năm trăm mét vuông, xung quanh còn có nhiều căn nhà khác nữa.

So với đại sảnh ba trăm mét vuông phía trước, những căn nhà phía sau này trông đơn sơ và giản dị hơn nhiều. Căn lớn nhất trong số đó là cung phòng ngủ của Nghiêm Thăng, ước chừng cũng khoảng một trăm năm mươi mét vuông. Những căn nhà còn lại, ngoài chỗ ở của các cung nữ, thì chủ yếu là nơi ở của các phi tần của ông ta.

“Nói đến đây, phải xử lý những phi tần của hắn thế nào? Và những đứa trẻ thì sao?”

Nhớ đến vấn đề này, Giải Liên Thành vội vàng hỏi.

Ngay từ khi họ chiếm giữ Xian Dương Thành và cung điện này, vấn đề này đã xuất hiện. Hiện tại, tất cả mọi người trong cung điện đều đang bị họ giam giữ chung một chỗ.

Mặc dù Châu Tục không thiếu thực phẩm, nhưng cũng không thể tiếp tục nuôi dưỡng những người này mãi được.

Hơn nữa, về bản chất, họ cũng không phải là tội phạm; việc giữ họ lại mãi cũng không phải là giải pháp tốt.

“Hắn có bao nhiêu đứa con?”

“Hiện tại đã xác định được mười một đứa.”

“Thật là sinh nhiều đấy.”

Nghiêm Thăng

Rõ ràng, trước đó Giải Liên Thành đã đi kiểm tra rồi.

“Bảy tuổi rồi à… đã biết suy nghĩ rồi.”

Nghe thấy lời này, Giải Liên Thành bất ngờ trong lòng. Dù ông cũng hiểu rằng việc giữ lại những đứa con của Nghiêm Thăng có thể gây ra rắc rối sau này, nhưng với tư cách là một người cha, ông luôn dễ xúc động trước con cái mình.

Trong lúc đó, Châu Tục liếc nhìn ông một cái, khuôn mặt đầy vẻ bất lực.

“Đang nghĩ gì vậy?”

“……”

Nhìn thấy Giải Liên Thành có vẻ ngượng ngùng và không biết phải nói gì tiếp, Châu Tục lại lên tiếng:

“Kẻ đó, Nghiêm Thăng, ở đây được coi là một kẻ bạo chúa điển hình; những người dân dưới quyền ông ta đều oán than không ngớt, bây giờ ông ta đã không còn chút danh tiếng tốt đẹp nào nữa cả.”

“Những đứa con của ông ta, mang tên Nghiêm Thăng, nếu không bị người dân bên ngoài giết chết, thì dù chúng may mắn sống sót, chúng có thể gây ra mối đe dọa gì cho tôi đâu?”

“Hơn nữa, ngay cả bản thân ông ta, với hàng nghìn binh sĩ dưới trướng, cũng không phải đối thủ của tôi; vậy thì những đứa trẻ non nớt đó có thể làm được gì chứ?”

Lời nói của Châu Tục quá hợp lý, khiến Giải Liên Thành không biết phải trả lời thế nào, và cũng hoàn toàn yên tâm trở lại.

“Vậy chúng ta sẽ xử lý chúng như thế nào?”

“Cứ đi xem trước đã, dù sao chúng cũng là con cái của Nghiêm Thăng; biết đâu trong số họ còn giấu điều gì đó quý giá.”

Nhóm người này chủ yếu là phụ nữ già, trẻ em và phụ nữ, nên không cần phải giam giữ họ trong tù, mà chỉ cần tập trung canh giữ họ trong một căn phòng dành cho các phi tần. Còn những người hầu thì bị giam giữ trong khu vườn riêng của họ; số lượng của họ quá đông, nên không thể giam giữ hết ở những nơi khác được.

Căn phòng dành cho các phi tần, nói một cách giản đơn, chính là những khu vườn nhỏ; sau khi bước vào cổng vườn, bên trong có một căn phòng khoảng một trăm mét vuông.

Sự xuất hiện của Châu Tục gây ra một số xáo trộn bên trong. Mặc dù những người phi tần và con cái của họ không biết danh tính của Châu Tục, nhưng từ trang phục của ông ta, họ có thể dễ dàng nhận ra rằng ông ta không phải người bình thường; điều này khiến nhiều phi tần cảm thấy lo lắng. Những người phi tần có con cái thì càng vội vàng ôm chặt lấy con mình, sợ rằng sẽ xảy ra điều gì đó không may.

Ước lượng có khoảng bốn năm mươi phi tần ở đây; nếu tính cả trẻ em, căn phòng không hề nhỏ chút nào, và mọi người đều chen chúc đầy trong đó.

Châu Tục không muốn giải thích gì với họ; sau khi bước

Về phần những lời đe dọa thì càng không cần phải nói đến nữa.

Sau khi quan sát xong một vòng, Châu Tục quay người bỏ đi và đồng thời giao phó những việc tiếp theo cho Giải Liên Thành bên cạnh:

“Những phi tần và trẻ con này, sau này hãy giải tán hết, để chúng trở về nhà của mình; những cung nữ kia cũng vậy, tất cả đều phải được giải tán.”

Toàn bộ nhân viên trong cung này đều do Nghiêm Thăng để lại, vì lý do thận trọng, ông ta chắc chắn sẽ thay thế tất cả họ.

Sau khi giải quyết xong vấn đề này, Châu Tục liền đi thẳng đến cung phòng của Nghiêm Thăng.

Trong cung này, ngoài các cung phòng của phi tần và khu vực nghỉ ngơi của cung nữ, thì chỉ còn lại cung phòng của Nghiêm Thăng mà thôi.

Dựa vào thông tin này, nếu Nghiêm Thăng muốn giấu bí mật gì đó, thì rất có khả năng là anh ta đã giấu nó trong cung phòng của mình.

Cung phòng này được chia thành ba khu vực chính: khu vực ăn uống, phòng đọc sách và phòng ngủ.

Khi “Đôi mắt soi thấy bí mật” được kích hoạt, mọi bí mật bên trong cung phòng đều không thể trốn tránh được trước mắt anh ta.

Khi ánh mắt anh ta lướt qua kệ sách khổng lồ trong phòng đọc sách, anh ta bất ngờ nhận thấy phía sau kệ sách có một bóng dáng mờ ảo, cho thấy có thứ gì đó đang được giấu ở đó.

Châu Tục không do dự, lập tức ra lệnh di chuyển kệ sách đi, nhưng phát hiện ra rằng kệ sách này được cố định chặt chẽ và bình thường thì không thể di chuyển được.

Anh ta sử dụng “Đôi mắt soi thấy bí mật” để kiểm tra kỹ lưỡng và nhanh chóng phát hiện ra rằng ở giữa kệ sách có một cửa bí mật, được khép chặt lại và khe hở bị che khuất bởi những cuốn sách trên kệ; bình thường thì thật khó để phát hiện ra, nhưng không thể trốn thoát khỏi sự quan sát của “Đôi mắt soi thấy bí mật”.

Sau khi kéo cái khóa ra, phần giữa kệ sách mở ra như một cánh cửa bình thường, và ngay lập tức một hành lang bí mật xuất hiện trước mắt họ.

Nhìn thấy hành lang dẫn xuống tầng hầm, Châu Tục và Giải Liên Thành trao đổi ánh mắt với nhau, cả hai đều mỉm cười.

Khác với căn hầm bí mật ở Hắc Thạch Thành, căn hầm này được trải đá lát nên đi lại khá thuận tiện.

Đội vệ sĩ do Hilke dẫn đầu nhanh chóng châm đuốc, dẫn đường đi qua hành lang không quá dài, và mọi người nhanh chóng đến được căn hầm bí mật đó.

Bày trí bên trong căn hầm này gần giống hệt với căn hầm ở Hắc Thạch Thành; khi ánh mắt anh ta lướt qua chiếc bàn đá lớn ở giữa, Châu Tục lập tức hiểu ra:

“Có vẻ như đây cũng là điểm chuyển giao của Nghiêm Thăng… Nhưng Xian Dương Thành quá xa, vượt ra ngoài phạm vi hoạt động của những cuộn giấy chuyển giao, n