Dù Trang Mộng Điệp và Chu Đại Chùi không biết “sắt” mà thủ lĩnh đang nói đến là thứ gì, nhưng nhìn thấy vẻ mặt cười ha hả của thủ lĩnh, họ đều biết rằng lần này chắc chắn họ đã tìm thấy thứ gì đó quý giá!

Nhìn thấy cảnh này, mọi người đều cùng nhau hô vang:

“Chúc mừng thủ lĩnh!”

Trong tiếng chúc mừng của mọi người, Chu Tục dần dần ngừng cười, rồi lại nhìn vào những khối sắt trong tay mình.

“Dù sao thì trước hết cũng phải đúc hết những khối quặng này thành sắt đã.”

Sau khi giao nhiệm vụ này cho mọi người, Chu Tục quay người trở về nơi ở, ngồi xuống bàn làm việc và bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Bây giờ, anh ấy đang gặp phải một vấn đề đau đầu: liệu có nên xây dựng một xưởng luyện kim ở làng Hoang Sơn hay không.

Giá trị của sắt thì không cần phải nói nhiều; trong lĩnh vực vũ khí và nhiều công cụ khác, sắt luôn là lựa chọn thay thế tốt hơn cho đồng.

Không hề phóng đại khi nói rằng, với việc tìm thấy quặng sắt, hầu hết các vật dụng làm từ đồng đều có thể bị loại bỏ ngay lập tức.

Nhưng vấn đề hiện tại là nguồn quặng sắt nằm sâu trong núi rừng.

Ở thời đại này, hiệu quả khai thác quặng đã không cao; sau khi khai thác xong, người ta vẫn phải mang những giỏ quặng đó về từ sâu trong núi, rồi mới vận chuyển đến làng Hắc Nguyệt để đúc luyện. Việc này đòi hỏi rất nhiều nhân lực, và không thể so sánh được với mỏ quặng ở làng Muối Hồ.

Để tiết kiệm nhân lực, cách đơn giản nhất chính là xây dựng một xưởng luyện kim ngay tại nơi có quặng.

Như vậy, khi khai thác quặng xong, không cần phải vất vả vận chuyển đến làng Hắc Nguyệt, mà có thể tiến hành đúc luyện ngay tại núi rừng.

Tuy nhiên, điều này cũng đặt ra một vấn đề.

Đó là, với làng Hắc Nguyệt làm căn cứ chính, khoảng cách đến nơi có quặng quá xa; câu “núi cao, hoàng đế xa” thực sự rất phù hợp với tình hình này.

Với điều kiện đó, những vật dụng làm từ sắt một khi được đúc xong, về mặt chất lượng vũ khí, chắc chắn sẽ vượt trội hơn hẳn so với đồng.

Mặc dù anh ấy không nghĩ rằng Shí Lèi sẽ phản bội, nhưng từ góc độ của một người cai trị, việc thiết lập một xưởng luyện kim ở nơi mà mình không thể kiểm soát được, cho phép họ tự luyện sản xuất sắt, thực sự là một hành động đầy rủi ro.

Sau này, khi con đường trên núi được mở rộng, hiệu quả di chuyển sẽ được cải thiện đáng kể, và anh ấy sẽ xem xét vấn đề này, nhưng bây giờ thì chắc chắn không thể được!

Thà chịu đựng rủi ro đó, anh ấy còn thà phải vất vả thêm một chút, vì điều đó an toàn hơn nhiều.

Như vậy, việc đúc và sửa chữa các loại dụng cụ bằng kim loại sẽ đều do làng Hắc Nguyệt đảm nhận; ngay cả khi làng Hoang Sơn ở xa xôi, họ cũng không dám hành động một cách tùy tiện.

Ngoài ra, khi dân số ngày càng tăng, lượng lương thực mà đất đai ở làng Hoang Sơn có thể cung cấp sẽ không đủ để họ tự cung tự cấp nữa. Lúc đó, việc cung cấp lương thực cũng sẽ phải dựa vào làng Hắc Nguyệt, và họ sẽ có thể kiểm soát tình hình một cách chặt chẽ.

Tuy nhiên, theo tốc độ khai thác và vận chuyển quặng sắt ở nơi đó, trong thời gian ngắn, việc thực hiện việc cập nhật và thay thế các loại dụng cụ bằng kim loại trên quy mô lớn sẽ không hề dễ dàng.

May mắn thay, Chu Tú cũng không vội vàng.

Hiện tại, với những vũ khí bằng đồng, anh ấy đã có thể hoạt động một cách tự do trong khu vực này, nên không cần phải vội vàng.

Một đêm không nói gì, sáng hôm sau, sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Tú lại đến xưởng đúc.

Lô quặng sắt này được người dân làng bên kia nhặt lên gần mạch quặng, số lượng không nhiều; sau khi đúc hết, chỉ thu được bốn khối sắt, và xưởng đúc cũng không tốn nhiều công sức để xử lý chúng.

Bốn khối sắt, mỗi khối nặng một cân; bây giờ chỉ còn phải xem thủ lĩnh của họ sẽ dùng chúng để đúc những thứ gì.

Về vấn đề này, Chu Tú đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Điều đầu tiên anh ấy nghĩ đến chính là loại giáo dài mà trước đây đã từng đề xuất cho Chu Đại Chùy, nhưng anh ấy nhanh chóng loại bỏ ý tưởng đó.

Giáo dài chỉ cần phần đầu được đúc bằng sắt, nên tiết kiệm được vật liệu, nhưng trong tình hình hiện tại, khi chỉ có thể đúc được một số ít vật dụng bằng sắt, việc đúc giáo dài có vẻ không hiệu quả về mặt chi phí. Hơn nữa, trong môi trường rừng núi phức tạp, giáo dài sẽ không thể được sử dụng một cách hiệu quả.

Nghĩ đến đây, Chu Tú lập tức quyết định...

“Một thanh kiếm chiến đấu! Hãy đúc cho tôi một thanh kiếm chiến đấu, nhưng chiều dài không nên giống như thanh kiếm đồng ban đầu. Vì sắt có độ bền tốt hơn đồng, nên chiều dài của thanh kiếm chiến đấu có thể được tăng lên, theo đúng thiết kế ban đầu.”

Ban đầu, do độ bền của lưỡi dao đồng có độ dài bình thường không đủ, nên người ta đã đặc biệt làm ngắn nó lại; nhưng chỉ cần có sắt, vấn đề này sẽ được giải quyết một cách đáng kể.

Với lời chỉ đạo của thủ lĩnh họ, với tư cách là người đứng đầu bộ phận rèn đúc, Chu Đại Chùi không hề nghi ngờ gì cả. Ông ra hiệu cho trợ lý bên cạnh đun chảy những khối sắt, đồng thời nhanh chóng lấy ra khuôn mẫu đầu tiên để chế tạo lưỡi dao.

Việc chế tạo một khuôn mẫu như vậy đòi hỏi rất nhiều công sức. Dù ban đầu vì độ bền của kim loại mà khuôn mẫu đó gần như không thể sử dụng được nữa, nhưng Chu Đại Chùi cũng không thể đơn giản vứt bỏ nó. Ông nghĩ rằng sau khi vấn đề này được giải quyết, khuôn mẫu đó chắc chắn vẫn sẽ còn hữu ích.

Và hôm nay, ngày mà điều đó trở thành hiện thực đã đến!

Nhờ sự hỗ trợ của bộ phận thổi khí, nhiệt độ bên trong lò rèn liên tục tăng lên, và bốn khối sắt được đặt bên trong lò nhanh chóng bị nung chảy.

Chu Đại Chùi nhanh chóng lấy những khối sắt đã nóng chảy ra, sau đó đổ chúng vào khuôn mẫu. Quá trình đánh đập và mài giũa lưỡi dao sau đó chắc chắn sẽ tốn nhiều thời gian hơn.

Hơn nữa, đây là chiếc dao đồng đầu tiên do chính ông tạo ra, và nó còn được dành tặng cho thủ lĩnh của họ; vì vậy Chu Đại Chùi không thể không cẩn thận, phải dành thời gian để hoàn thành nó một cách tỉ mỉ.

Chu Tú không thể ở đó theo dõi toàn bộ quá trình. Trong thời gian đó, ông đã đến bộ phận trang bị để kiểm tra tiến độ sản xuất xe đạp và xe ba bánh, đồng thời yêu cầu họ sản xuất thêm nhiều bộ phận thổi khí hơn nữa.

Bây giờ, kỷ nguyên đồ sắt đã bắt đầu ở nơi họ, và những lò rèn thông thường nhanh chóng trở nên không còn đủ sức chịu đựng nữa; họ cần phải trang bị thêm nhiều bộ phận thổi khí hơn nữa.

Chu Đại Chùi đã mất tổng cộng ba ngày để hoàn thành chiếc dao đồng đó và đưa nó đến trước mặt Chu Tú.

Dù vỏ dao bằng gỗ rất đơn giản, nhưng khi Chu Tú rút lưỡi dao ra, dưới ánh nắng mặt trời mùa xuân, ánh sáng lấp lánh từ lưỡi dao khiến ông phải chớp mắt.

Về vũ khí lạnh, Chu Tú không có nhiều hiểu biết sâu rộng, nhưng ông cũng có một số quan điểm cơ bản.

Khi chế tạo chiếc dao này, điều mà Chu Tú hướng tới là sự chắc chắn và bền bỉ, khả năng chịu đựng được những cú đánh liên tục và va chạm với vũ khí khác.

Với suy nghĩ đó, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu Chu Tú chính là những chiếc dao lớn có lưng dao dày.

Những chiếc dao đồng mà họ đang sử dụng hiện nay, do độ bền của vật liệu không đủ, nên độ dài lưỡi dao chỉ khoảng bốn mươi centimet. Mặc dù đó là loại dao dùng một tay, nhưng độ dài như vậy vẫn còn khá ngắn.

Còn chiếc dao lớn mới được rèn này, không kể đến chuôi dao, độ dài lưỡi dao đã đạt đến sáu mươi centimet; nếu kể cả chuôi dao, tổng độ dài của dao có thể lên đến tám mươi centimet.

Lưng dao dày, lưỡi dao có độ cong, có mũi dao sắc, và hai bên thân dao còn được thiết kế thêm những rãnh để dễ dàng gây thương tích cho đối thủ trong các cuộc đấu tranh thân thể.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là chiếc dao mà Chu Tú mong muốn!