Tình hình này thực sự khiến Châu Tục cảm thấy khá lạ.

“Bình thường không ai dọn dẹp chỗ này cho ông ấy sao?”

“Báo cáo với bệ hạ, không phải là không ai dọn dẹp, mà là không thể dọn được.”

Các nhân viên bên ngoài nhanh chóng trình bày những khó khăn đang gặp phải.

“Một mặt là vì đồ đạc bên trong chất đống khắp nơi; chúng tôi cũng không rõ thứ nào có ích, thứ nào không, nếu tự ý dọn đi, rất có thể Bộ trưởng Tần sẽ không tìm thấy lại, và việc đó còn có thể làm gián đoạn quá trình nghiên cứu của ông ấy nữa.”

“Mặt khác, chúng tôi cũng không biết Bộ trưởng Tần sẽ nghỉ ngơi vào lúc nào; khi ông ấy say mê nghiên cứu, đôi khi cả ngày không ăn uống cũng là chuyện bình thường. Chúng tôi chỉ có thể để nước và thức ăn ở cửa, khi ông ấy nhớ ra thì ăn, còn nếu quên, đến giờ thì thay đồ mới.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, đúng lúc đó có người mang thức ăn và nước đến.

Châu Tục liếc nhìn một cái, trong lòng cảm thấy khá kỳ lạ.

“Bình thường ông ấy ăn những thứ này à? Tôi nhớ là phải có căn tin chứ?”

Lúc này, trên khay đựng thức ăn chỉ có một bình nước lọc, hai chiếc bánh bao lớn, một phần thịt luộc lạnh, cùng một số rau củ và trái cây có thể ăn ngay.

Xét đến địa vị của Tần Phấn, những thứ này quả thật quá đơn sơ.

Nhận thấy vẻ mặt của Châu Tục, một nhân viên bên cạnh vội vàng giải thích…

“Trong phòng nghiên cứu có một căn tin nhỏ; bình thường thì lúc nào đi căn tin cũng có thức ăn, nhưng đối với Bộ trưởng Tần, hay nói cách khác là các nhà nghiên cứu trong phòng, khi họ đang làm việc thì chỉ ăn những thứ này thôi.”

“Bởi vì họ hầu như đều ăn uống ngay trong phòng nghiên cứu; thức ăn bình thường dễ làm bẩn tài liệu và cũng không tiện lợi khi ăn, còn những thứ này thì sạch sẽ, không cần phải dọn dẹp nhiều, chỉ cần cầm lên và ăn là được.”

“Đồng thời, mặc dù những thứ này trông đơn sơ, nhưng dinh dưỡng vẫn rất đầy đủ.”

Nghe xong lời giải thích của nhân viên, Châu Tục gật đầu, coi như đã hiểu rồi.

Đồng thời, nhìn thấy Tần Phấn đang say mê công việc đến mức quên ăn quên ngủ trong phòng nghiên cứu, Châu Tục cũng không muốn làm phiền ông ấy nữa.

“Thôi, không làm phiền ông ấy nữa.”

Nói xong, Châu Tục chuẩn bị quay đi.

“A, đúng rồi, hãy gọi người đến thông gió cho ông ấy định kỳ một chút; chỗ này bẩn thỉu đến mức nào rồi? Làm việc trong môi trường như thế này, làm sao óc trí có thể minh mẫn được chứ?”

Sau khi nhắc nhở xong điều cu

Dù sao thì trong nhóm thành viên chủ chốt của dự án này, một người là Tần Phấn, và người kia chính là Trang Mộng Điệp.

Trong khi Tần Phấn đang tập trung nghiên cứu và thiết kế các bản vẽ kỹ thuật, Trang Mộng Điệp cũng đang bận rộn với hai nhóm dự án khác.

Tất nhiên, nhóm nghiên cứu và phát triển súng trường M1891 đã sớm đi vào giai đoạn hoạt động ổn định, vì vậy gần đây Trang Mộng Điệp chủ yếu tập trung vào việc thiết kế khẩu pháo xoay sét.

Đồng thời, tại sân tập của Quân khu Đồng cỏ, tiếng súng vang lên liên tục; những đội lính sử dụng súng hỏa kiếm đang luyện tập các chiến thuật sử dụng loại súng này. Những khẩu súng họ đang sử dụng chính là lô hàng súng kích hoạt bằng móc lửa đầu tiên do Nhà máy vũ khí Đại Chu sản xuất!

Lô hàng súng kích hoạt bằng móc lửa này ban đầu được dự định sẽ hoàn thành sản xuất vào mùa xuân. Tuy nhiên, kế hoạch không phù hợp với thực tế, khiến cho lô hàng này chỉ được phân phối cho binh sĩ vào đầu mùa hè.

Trong thời gian đó, Peter – người vừa được bổ nhiệm làm huấn luyện viên cho đơn vị súng hỏa kiếm của quân khu – cũng không thấy có gì đặc biệt. Dù sao thì về mặt thời gian cũng không có vấn đề gì cả; ông chỉ nghĩ rằng sau khi Đại Chu phát triển thành công loại súng hỏa kiếm, họ đã nhanh chóng thực hiện việc nâng cấp và sản xuất ra súng kích hoạt bằng móc lửa.

Đứng trên sân tập, Peter vừa chỉ huy binh sĩ luyện tập, vừa không khỏi thầm nghĩ: “Quyết định đầu quân vào Đại Chu thật là đúng đắn.” Bây giờ, ông không cần phải sống trong lo lắng hay sợ hãi nữa; chỉ cần nhận lương và luyện tập tại quân khu là đủ. Mặc dù chỗ ở không còn rộng rãi như trước, nhưng điều kiện sinh hoạt thì tốt hơn nhiều so với thời gian ở Cộng hòa Mỹ Sơ; về mặt ăn uống thì càng không cần phải nói đến. Chỉ riêng căn tin của quân khu thôi cũng đã khiến ông rất hài lòng; vào những ngày nghỉ, ông còn có thể đi ăn ở các nhà hàng xung quanh Thành phố Đồng cỏ nữa.

Phải nói rằng, Peter rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình!

Trong thời gian này, Châu Tục cũng nhận được báo cáo cho biết lô hàng súng kích hoạt bằng móc lửa đầu tiên đã được đưa vào sử dụng và các hoạt động huấn luyện liên quan cũng đã bắt đầu. Khi việc sản xuất súng kích hoạt bằng móc lửa đã ổn định, vấn đề đầu tiên mà Đại Chu cần đối mặt chính là liệu có nên tiếp tục sản xuất súng hỏa kiếm hay không.

Theo kế hoạch ban đầu của Châu Tục, ở giai đoạn này, họ sẽ giữ lại súng kích hoạt

Về phía Thành phố Đồng Lò, họ chỉ mua một lô hàng đó thôi, sau đó thì không còn mua nữa; Châu Tục có thể chắc chắn rằng đối phương đã phát triển thành công loại súng hỏa kiếm này.

Hiện tại, chỉ có Đế quốc Saint Laurent là vẫn còn tích cực mua súng hỏa kiếm từ họ.

Nhưng ai cũng biết rằng Đế quốc Saint Laurent hiện đang sử dụng những khẩu súng hỏa kiếm của Đại Chu để tiến hành nghiên cứu một cách chuyên nghiệp. Họ vẫn tiếp tục mua súng là bởi vì họ vẫn chưa thể tự sản xuất được; họ cần một số lượng lớn súng hỏa kiếm để trang bị cho quân đội của mình, nhằm tránh tình trạng thiếu thốn vũ khí so với các quốc gia khác trong Liên Hiệp Quốc.

Tuy nhiên, Châu Tục đoán rằng lợi nhuận từ những đơn hàng nhỏ này cũng không nhiều lắm. Việc duy trì tốc độ sản xuất cao để đáp ứng những đơn hàng nhỏ đó thật sự không mang lại lợi ích lớn.

Sau khi xem xét các báo cáo, Châu Tục đã quyết định một cách rõ ràng…

“Hãy ngừng ba dây chuyền sản xuất và chuyển sang sản xuất súng kíp.”

Những đơn hàng ngoại thương nhỏ đó vẫn nên được tiếp tục thực hiện, nhưng trọng tâm hoạt động kinh doanh không thể còn dồn vào chúng nữa.

Sau khi đưa ra quyết định này, Châu Tục suy nghĩ thêm hai giây…

“Hãy thêm pháo vào danh sách hàng hóa xuất khẩu.”

Hiện tại, việc triển khai pháo binh trong nước Đại Chu đã gần như đạt mức đủ cung; việc tiếp tục sản xuất thêm chỉ làm tăng lượng hàng tồn kho. Nhưng trong thời bình như hiện nay, việc có quá nhiều hàng tồn kho cũng sẽ gây áp lực lớn lên ngân sách nhà nước; việc tiến hành giao dịch ngoại thương một cách hợp lý để thu thập nguồn lực cũng là điều bình thường.

Ngay sau khi danh sách hàng hóa xuất khẩu được cập nhật, Đại Chu đã gửi thông tin đến các khách hàng, và Thành phố Đồng Lò cùng Vương quốc Smith đều nhanh chóng đặt hàng. Không cần phải nói, Vương quốc Smith hiện nay đã trở thành khách hàng trung thành của Đại Chu. Còn Đế quốc Saint Laurent thì do cách xa quá, họ mới nhận được thông tin sau khi hai quốc gia kia đã đặt hàng. Khi đọc nội dung đơn hàng, Hoàng đế Saint Laurent I lại cảm thấy buồn lòng. Thực tế, ngay từ khi phát hiện ra Đại Chu đã bắt đầu sản xuất súng hỏa kiếm, ông đã đoán trước rằng Đại Chu chắc chắn cũng đã có pháo nữa. Nhưng dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, điều đó vẫn không làm giảm bớt cảm giác buồn của ông.