Trong thời gian gần đây, ngoại trừ vị Vua Saint Laurent I luôn cảm thấy bức bối và phiền lòng, mọi người đều sống khá tốt.

Ngay cả Phí Xá – người đã giúp Peter lên ngôi và trở thành vị vua mới của Vương quốc Smith – cũng đang rất hài lòng với thành công của mình.

Đồng thời, tại Bác Đôn Đế Quốc ở xa xôi, Bạch Tú và Sóros cũng đã hoàn thành những công việc cuối cùng một cách thuận lợi.

Tất cả các Thống đốc bốn biển, cùng với Đô đốc Hải quân Hans, đều đã được Hóa thành bất tử tộc.

Ban đầu, Bạch Tú không có một chiến binh nào ở cấp độ Kim Cang Cảnh, nhưng giờ đây ông ta đã sở hữu năm vị tướng dũng mãnh!

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản Bạch Tú vẫn mong muốn có thêm một chiến binh ở cấp độ Kim Cang Cảnh là người sống thực sự. Dù sao thì các đơn vị thuộc phe bất tử tộc vẫn còn nhiều hạn chế và không đủ linh hoạt.

Trong thời gian đó, khi quân đội Đại Chu hoàn toàn chiếm đóng Bác Đôn Đế Quốc và tin tức về việc Bác Đôn III tuyên bố đầu hàng đã lan truyền khắp nơi trong đế quốc này.

Từ giai đoạn áp đặt lệnh giới nghiêm khắp thành phố cho đến khi tình hình dần được cởi mở, người dân Bác Đôn đã nhận ra rằng quân đội Đại Chu thực sự không có ý định gây hại cho người dân bình thường, vì vậy các con phố cũng dần trở lại bình thường.

Dù quân đội Đại Chu đã chuẩn bị chỗ bán hàng để phân phát cháo miễn phí, nhưng đó chỉ là việc cung cấp thức ăn ở mức tối thiểu mà thôi. Nói cách khác, người dân ít nhất cũng không bị đói chết, nhưng cũng không thể kỳ vọng được ăn no, và những chỗ bán hàng này cũng không thể tiếp tục tồn tại mãi mãi.

Nếu muốn sống tốt, người dân vẫn phải tự mình đi làm, không thể cứ trốn tránh mãi được.

Bản chất con người vốn là loài động vật có tính theo đám đông; chỉ cần có người dẫn đầu xuất hiện, những người khác cũng sẽ tự nhiên theo sau.

Dần dần, các con phố trong thành phố cũng bắt đầu trở lại đông đúc.

Một ngày mới bắt đầu, cùng với tiếng còi tàu, một chiếc tàu chiến bọc thép chạy bằng động cơ hơi nước, phun ra những làn khói dày đặc, từ xa tiến về phía này.

Trên thân tàu được phủ đầy các tấm áo giáp hợp kim, người ta đã vẽ một con số lớn “003” bằng màu sắc đặc biệt.

Đúng vậy, đây chính là chiếc tàu chiến bọc thép thứ ba mà Đại Chu sản xuất vào mùa đông năm nay.

Bên trong Đại Chu, với việc ứng dụng rộng rãi hơn của động cơ hơi nước, năng suất sản xuất trong các ngành liên quan cũng được nâng cao đáng kể.

So với chiếc tàu chiến bọc thép số 002, chiếc tàu số 003 này chắc chắn có

Chiến hạm Hiệu Thiết Giáp số 003 từ từ cập bến. Trên thuyền, những bóng dáng mặc áo choàng len màu xám từ từ bước xuống.

Trong số đó, có một người phụ nữ được vây quanh ở giữa. Bà ấy cũng mặc chiếc áo choàng len màu xám rộng thùng thình, nhưng điều đó vẫn không thể che giấu được dáng vẻ thanh tú của bà.

Dưới chiếc khăn trùm đầu màu xám, mái tóc vàng óng của bà tỏa sáng trong ánh nắng mặt trời, làm cho toàn bộ thân hình bà trở nên thánh thiện và đẹp đẽ.

Nhìn thấy bóng dáng ấy tựa như đang phát sáng, những người dân trên các hòn đảo xung quanh không khỏi nín thở.

Nghe thấy tiếng ồn phía trước, những người đứng phía sau không thể nhìn thấy gì, lòng họ càng trở nên tò mò hơn và bắt đầu chen lấn mạnh mẽ để tiến lên.

Đúng lúc này, đám đông bỗng nhiên xôn xao. Người thanh niên đang cố gắng chen lấn bị ảnh hưởng, mất thăng bằng và “plung” xuống đất, kêu lên đau đớn.

Trong khoảnh khắc ấy, người thanh niên vừa ngã xuống đất muốn chửi thề, nhưng chưa kịp nói ra thì anh ta đã nhận ra rằng xung quanh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Rồi, trước khi anh ta kịp suy nghĩ gì thêm, một đôi ủng vải đã xuất hiện trước mắt anh.

Người thanh niên vô thức ngẩng đầu lên, và ngay lập tức, bóng dáng thanh tú ấy hiện ra trước mắt anh. Đôi mắt màu xanh lam mang đầy lo lắng khiến anh không khỏi nín thở, rồi vội vàng cúi đầu xuống, cảm thấy không dám nhìn thẳng vào người đó.

“Cậu không sao chứ?”

Nhìn thấy người thanh niên vừa ngã xuống đất một cách lộn xộn, Jeanne d’Arc mỉm cười và đưa tay ra để giúp anh ta đứng dậy.

Lúc này, nhìn thấy Jeanne d’Arc mặc chiếc áo choàng len màu xám thô ráp nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ thanh khiết của bà, còn bản thân mình thì lại bẩn thỉu, người thanh niên không dám để Jeanne d’Arc giúp mình.

“Không sao đâu, tôi không sao!”

Nói xong, người thanh niên vội vàng dùng tay chân đứng dậy.

Thấy vậy, Jeanne d’Arc cũng rút tay lại.

“Tối nay, chúng tôi sẽ tổ chức một sự kiện truyền giáo ở trung tâm thành phố, mong các bạn nhất định đến tham gia.”

Người thanh niên không biết liệu mình có nghe rõ hay không, chỉ liên tục gật đầu, rồi như đang bị truy đuổi vậy, lao ngược trở lại đám đông.

Jeanne d’Arc cũng không trách móc gì, cô mỉm cười và cùng với những người khác thuộc giáo hội Quốc giáo, bắt đầu quảng bá về sự kiện truyền giáo sẽ diễn ra vào tối nay cho người dân trên các hòn đảo dọc theo đường đi.

Họ vừa tuyên truyền vừa di chuyển; trong đó, nhóm người do Jeanne d’Arc dẫn đầu đã tách ra khỏi đại quân của Giáo hội Quốc gia và bước vào lâu đài của hoàng tộc Bát Đôn.

Tuy nhiên, bây giờ chủ nhân của nơi này không còn là hoàng tộc Bát Đôn nữa.

“Jeanne d’Arc thuộc Giáo hội Quốc gia xin chào Đại tá Bạch Tú và Giám mục Boilevin.”

Rõ ràng, Bạch Tú và Boilevin đã biết trước việc Jeanne d’Arc sẽ đến, nên họ đã sớm tập trung các nhân vật quan trọng ở tiền tuyến lại với nhau.

Sau khi chào hỏi lịch sự từ hai phía, Jeanne d’Arc lấy ra một cuộn giấy da cừu từ chiếc hộp gỗ do một linh mục cầm, và biểu hiện của bà trở nên nghiêm túc.

“Sắc lệnh của Hoàng đế!”

Khi những lời này được phát ra, mọi người đều quỳ xuống để lắng nghe.

“Từ hôm nay trở đi, Đế quốc Bát Đôn sẽ được sáp nhập vào lãnh thổ của Đại Chu, và được đổi tên thành Quần đảo Bát Đôn!”

“Đại tá Bạch Tú đã có công mở rộng lãnh thổ cho Đại Chu, vì vậy được thăng chức lên Thiếu tướng và đồng thời giữ chức chỉ huy tổng quát của Quần đảo Bát Đôn; ông sẽ đóng quân tại đây và nhận thưởng mười nghìn vàng và một trăm nghìn bạc!”

Vì trước khi lên đường, Bạch Tú đã được ban tặng những vật phẩm quý giá, nên sau khi được thăng chức, Châu Tục lại tặng thêm cho ông một số lượng lớn vàng bạc nữa.

“Giám mục Boilevin được phong làm Pháp sư Hoàng gia và Giám mục của chi nhánh Giáo hội Quốc gia tại Bát Đôn…”

Xét về sức mạnh chiến đấu ở cấp độ Nhập Thánh Cảnh, và vì họ cũng đã thu hút được Gia Ba Nhĩ, có vẻ như Châu Tục có thể gọi Boilevin trở về Thành phố Sinhala để sẵn sàng ứng phó bất kỳ tình huống nào.

Nhưng thực tế thì không phải vậy.

Dù sao đi nữa, Gia Ba Nhĩ mới chỉ vừa quy phục, nếu để một pháp sư ở cấp độ Nhập Thánh Cảnh ở lại Quần đảo Bát Đôn, thì nếu có biến cố xảy ra, sẽ không ai có thể kiểm soát được ông ta kịp thời.

Việc giữ Boilevin lại để cân bằng quyền lực là rất cần thiết.

Rõ ràng, mỗi quyết định của Châu Tục đều được suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Trung úy Hải quân Lâm Dự Thụ, vì có công chỉ huy hạm đội và hỗ trợ chiến đấu, được thăng chức lên Đại úy và được ban tặng một bộ áo giáp của sĩ quan…”

Lần này, có thể coi là một trận chiến lớn; hầu hết những người có tên tuổi đều được ban thưởng, Kester và Kara cũng không ngoại lệ.

Sau khi trao tặng xong các phần thưởng, Jeanne d’Arc lại lấy ra một bức thư được niêm phong bằng sáp.

“Đại tướng Bạch Tú, đây là thư của Hoàng đế dành cho ngài.”

Rõ ràng, Châu Tục vẫn còn một số việc muốn trao đ