Đối với yêu cầu của Peter, Châu Tục đã thẳng thắn từ chối.

Hành động này chắc chắn sẽ khiến cuộc đấu tranh nội bộ giữa Đảng Smith và Đảng Cộng hòa La Sát diễn ra bên ngoài biên giới, thậm chí có khả năng làm cho cuộc xung đột giữa hai đảng trở nên gay gắt hơn trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, Châu Tục không quan tâm đến điều đó.

Thực tế, nếu Phí Xá không đi cướp hàng của Peter, thì dựa vào những gì anh ta biết về Peter, khi đối phương thu thập được một hoặc hai nghìn binh sĩ sử dụng súng hỏa kiếm và hoàn thành việc huấn luyện, cùng với sự tăng cường về sức mạnh quân sự của phía mình, Peter rất có thể sẽ không kìm lòng được mà hành động.

Ai cũng có thể nhận thấy rằng Peter đã muốn làm như vậy từ lâu, chỉ là trước đây anh ta chưa có đủ sức mạnh để thực hiện ý định đó mà thôi.

Với tình hình của Cộng hòa Mỹ Sơ như hiện nay, chuyện này sớm muộn cũng sẽ xảy ra; không cần phải suy nghĩ nhiều về nó.

Bên trong Thận Chính Điện, vừa mới viết xong thư trả lời cho Peter, Châu Tục lại nhận được một lá thư chào hỏi từ đại sứ quán của Đế quốc Saint Laurent.

Đây là thư của Hoàng đế Saint Laurent V đang cai trị Đế quốc Saint Laurent.

Sau khi nhanh chóng đọc qua nội dung thư, trên khuôn mặt Châu Tục không hề xuất hiện vẻ ngạc nhiên nào.

Cần biết rằng, sau khi Đế quốc Saint Laurent mua một số loại nỏ ba cung từ anh ta, họ đã không còn bất kỳ quan hệ giao thương nào với Đại Chu nữa.

Sau khi Liên Hiệp Quốc được thành lập, việc các quốc gia tiến hành giao thương với nhau là điều hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên, mặc dù Đế quốc Saint Laurent không công bố chính thức, nhưng họ đã tự ý ngừng các hoạt động giao thương với Đại Chu; ai cũng hiểu ý nghĩa của điều đó.

Và bây giờ, khi súng hỏa kiếm xuất hiện, Đế quốc Saint Laurent – hay nói cách khác, là Saint Laurent I – đã không thể ngồi yên được nữa, và đã chủ động đề nghị tiến hành giao thương súng hỏa kiếm với Đại Chu.

Rõ ràng, với tư cách là người được chọn bởi thần linh, Saint Laurent I rất hiểu rõ tầm quan trọng của vũ khí trong sự phát triển của đất nước.

Nhưng Đế quốc Saint Laurent không có khả năng nghiên cứu và phát triển vũ khí; điều này Châu Tục đã hiểu rõ từ lâu rồi.

Dù sao thì, trong những năm qua, các điệp viên mà Đại Chu cử đến Đế quốc Saint Laurent cũng không hề làm việc vô ích.

Một số thông tin rải rác cũng đã được truyền về.

Chẳng hạn, Saint Laurent I, với tư cách là người được chọn bởi thần linh, đã được gọi đến thế giới này khi mới 14 tuổi.

14 tuổi… Đó là cái gì? Một đứa trẻ con, nó có thể hiểu được bao nhiêu?

Đây cũng chính là lý do tại sao, sau nhiều năm phát triển, Đế

Trên cơ sở đó, nếu Đế quốc Saint Laurent không thể tự sản xuất được loại súng hỏa kiếm này mà lại không muốn bị tụt hậu, thì cách tốt nhất chính là mua trực tiếp từ Đại Chu những khẩu súng đã hoàn chỉnh để sử dụng. Bằng cách vừa trang bị vũ khí cho quân đội, vừa nghiên cứu và sản xuất những khẩu súng này, họ có thể theo kịp tốc độ phát triển của Đại Chu.

Ban đầu điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì vài năm trước, Đế quốc Saint Laurent đã đơn phương chấm dứt các giao dịch thương mại với Đại Chu, như thể họ đang áp đặt lệnh trừng phạt thương mại lên Đại Chu vậy. Nhưng bây giờ, khi thấy Đại Chu có những thứ hữu ích, họ lại chủ động đến mua, thật là không biết xấu hổ đến mức nào.

Nếu gặp phải người hay giữ thù, có thể họ sẽ thẳng thắn từ chối bán hàng, và lúc đó, Eirwen I của Đế quốc Saint Laurent chắc chắn sẽ rất phiền lòng. Tuy nhiên, đối với Châu Tục, điều này không quan trọng lắm. Ông luôn tin rằng “tiền không kiếm được thì cũng đừng để nó lãng phí”, huống chi những hành động của Đế quốc Saint Laurent trong những năm trước cũng không gây ra ảnh hưởng thực sự nào đối với Đại Chu, vì vậy ông không quan tâm đến chúng.

Nhưng điều này không có nghĩa là ông sẽ dễ dàng bán súng hỏa kiếm cho họ. “Bạc bí, đá bất biến, xương ma… Nếu muốn mua súng hỏa kiếm, thì hãy dùng những nguyên liệu hiếm có để trao đổi với chúng tôi!” Châu Tục chỉ cần bày tỏ rõ thái độ của mình là đủ; việc thương lượng cụ thể sau này sẽ do Bộ Thương mại Đối ngoại đảm nhận.

Bản thân việc chế tạo súng hỏa kiếm không quá phức tạp về mặt kỹ thuật; điểm khó nằm ở việc xây dựng công nghệ từ con số không, nhưng một khi đã có mẫu chuẩn, với sức mạnh của Đế quốc Saint Laurent, họ chắc chắn sẽ có thể nhanh chóng phát triển thành công công nghệ này. Tuy nhiên, Châu Tục vẫn không quá quan tâm đến điều đó.

Súng hỏa kiếm, một khi được bán như một mặt hàng, chắc chắn sẽ được nhiều phe phái nghiên cứu, và việc họ thành công trong việc chế tạo ra nó chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Vì vậy, đối với Đế quốc Saint Laurent, ông có thể bán súng hỏa kiếm cho họ, nhưng chắc chắn sẽ không bán với giá rẻ! Tất nhiên, Châu Tục cũng không có ý định làm cho họ cảm thấy bị ép buộc. Nếu họ quyết định tìm cách vượt qua rào cản bằng cách liên hệ với Cộng hòa Smith, thì có lẽ ông sẽ không thu được gì cả, vì vậy mà mức giá cũng không thể đặt quá cao.

Sau khi các cuộc thương lượng giữa họ và đại diện Bộ Thương mại Đối ngoại của Đế quốc

Tuy nhiên, về việc này, ông ấy không định tự mình quyết định.

“Đi, mang báo cáo này đến cho Hoàng đế Thế Nhất, để ngài ấy ra quyết định.”

Ngay từ trước đó, Saint Laurent V đã hứa với Saint Laurent I rằng khi tiến hành các cuộc thương lượng với Đại Chu, họ sẽ theo hướng này; vì vậy, ông ta cũng chẳng muốn phải bận tâm đến chuyện này.

Vì Saint Laurent I quan tâm đến vấn đề này đến vậy, thì thà rằng ông ấy tự mình gánh vác trách nhiệm đến cùng còn hơn.

Có lẽ, xét theo tính cách của Saint Laurent I, ông ấy cũng sẽ không từ chối.

Và quả nhiên, khi nhìn thấy báo cáo được gửi đến, Saint Laurent I không chần chừ gì mà lập tức cầm lên đọc.

Việc Đại Chu sẵn lòng thực hiện các giao dịch liên quan đến súng hỏa kiếm đã khiến Saint Laurent I thở phào nhẹ nhõm, nhưng mức giá mà họ đưa ra lại khiến ông cau mày.

Ông biết rằng, sau những sự việc xảy ra trong những năm trước, dù Đại Chu có muốn giao dịch với họ đi nữa, mức giá cũng chắc chắn sẽ không hề rẻ. Về điểm này, ông đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với điều đó.

Nhưng ngay cả vậy, theo quan điểm của Saint Laurent I, mức giá mà Đại Chu đưa ra vẫn hơi vượt quá kỳ vọng của ông, khiến ông không chắc phải làm thế nào.

Chủ yếu là bởi vì, ở một khía cạnh nào đó, lần này chính họ mới là những người cần đến sự hỗ trợ của Đại Chu.

Hiểu rõ tầm quan trọng của vũ khí, Saint Laurent I cũng lo lắng rằng việc này có thể khiến họ làm phiền Đại Chu và làm hỏng cuộc giao dịch đã sắp thành công.

Đồng thời, ông cũng lo rằng hành động này có thể khiến mối quan hệ giữa hai bên trở nên tồi tệ hơn nữa.

Saint Laurent I thực sự không thích chính trị và cũng không có tài năng gì trong lĩnh vực này, nhưng dù sao ông cũng từng là một hoàng đế và sống qua rất nhiều năm; không thể nào không có chút hiểu biết về chính trị.

Việc Đại Chu đã thành công trong việc phát triển súng hỏa kiếm là một dấu hiệu cho thấy sự phát triển quân sự của họ đã vượt qua họ.

So với việc làm xấu mối quan hệ, thì việc duy trì mối quan hệ tốt đẹp với một quốc gia đã phát triển vượt qua mình chắc chắn là an toàn hơn nhiều!

“Saint Laurent V chắc cũng đã đọc báo cáo này rồi… Ông ấy nói gì?”

Nghe câu hỏi này, vị vệ sĩ hoàng gia mang báo cáo đến bất ngờ ngẩn ngơ, rõ ràng là không ngờ rằng mình sẽ nghe thấy điều này từ miệng Saint Laurent I.

“Bẩm báo Hoàng đế, Saint Laurent V không có phản ứng gì cả; chỉ bảo thuộc hạ mang báo cáo đến đây để Hoàng đế quyết định.”

“……”

[Con quỷ nhỏ đó!]

Theo suy nghĩ của Saint Laurent I, việc ông tự mình đặt ra câu hỏi này