Những tình tiết nhỏ xảy ra ở Đế quốc Saint Laurent không hề ảnh hưởng đến sự phát triển hiện tại của Đại Chu.

  Như đã nói trước đó, khi mọi phe lực lượng trong Liên Hiệp Quốc đều muốn kinh doanh với họ, thì chỉ có những phe từ chối hợp tác mới là người chịu thiệt thôi.

  Thời gian trôi qua, thu đi đông đến.

  Mùa đông năm này, tuyết rơi sớm hơn bình thường. Từ các pháo đài ở đông bắc cho đến vùng đồng cỏ, và cuối cùng là Thành phố Nguyệt đen, những vùng đất rộng lớn đều được phủ một lớp tuyết trắng xóa trong một đêm.

  Gần đây, có lẽ vì không thể cung cấp được loại vũ khí nào khác, Peter bắt đầu trở nên khó chịu; anh ta liên tục hỏi về tiến độ nghiên cứu và phát triển súng hỏa kiếm.

  Tuy nhiên, Châu Tục vẫn chưa tìm ra giải pháp nào tốt lắm.

  Dù sao thì, về mặt danh nghĩa, Peter cũng là người đầu tư vào dự án này; vì đã thống nhất hợp tác, nên anh ta hoàn toàn có quyền biết tiến độ công việc.

  Nghĩ lại, sau bao lâu Peter đã giúp đỡ mình, đến lúc này mình cũng nên đem lại cho anh ta những kết quả cụ thể để anh ta có thể nhìn thấy và cảm nhận được. Nếu cứ kéo dài tình trạng này mãi, thật sự không công bằng.

  Nghĩ đến đây, Châu Tục vừa vứt bỏ lá thư chào hỏi của Peter sang một bên, vừa viết thư trả lời cho anh ta, rồi nói với binh sĩ bên cạnh:

  “Cậu đi ngay đến bộ phận nghiên cứu vũ khí, lấy một mẫu súng hỏa kiếm phiên bản đầu tiên, đóng gói nó cẩn thận trong một hộp gỗ tốt, dán niêm phong lại, và đặt lá thư này bên trong, sau đó mang đến cho người của Đảng Cộng hòa Rākasa.”

  “Vâng!”

  Nghe lệnh, binh sĩ nhanh chóng thực hiện. Hộp gỗ chứa mẫu súng hỏa kiếm phiên bản đầu tiên được giao ngay cho người của Đảng Cộng hòa Rākasa, và họ đã nhanh chóng chuyển nó trở về Cộng hòa Smith.

  Nhìn thấy chiếc hộp gỗ trước mắt, Peter vô cùng hào hứng! Mặc dù khi nhận hộp, họ không nói gì cả, nhưng nhớ lại những gì mình đã làm trước đó và hình dạng của chiếc hộp, Peter đã đoán ra được thứ bên trong đó là gì!

  Để đảm bảo an toàn, Peter lại kiểm tra niêm phong trên hộp một lần nữa, và sau khi chắc chắn rằng không ai mở nó trước đó, anh ta mới yên tâm mở niêm phong và lấy ra nội dung bên trong.

  Khi những thứ bên trong hộp xuất hiện trước mắt, dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, Peter vẫn không thể kiềm chế được niềm vui sướng của mình.

“Hahaha… Cuối cùng tôi cũng chờ đợi được ngày này rồi!”

Cầm lấy khẩu súng hỏa kiếm trong hộp gỗ, Peter vuốt ve thân súng một cách say mê.

Anh ta hoàn toàn hiểu rằng so với chiếc M1891 mà người đã cung cấp cho anh ta bản thiết kế, khẩu súng hỏa kiếm này vẫn còn quá thô sơ.

Tuy nhiên, anh ta cũng biết rõ rằng không thể mong đợi Đại Tôn Tử có thể sản xuất ra những loại vũ khí cấp độ M1891 ngay từ đầu. Trong điều kiện đó, khẩu súng hỏa kiếm này đang mang ý nghĩa vượt qua thời đại!

Thậm chí, nếu ở giai đoạn hiện tại, anh ta có thể trang bị cho một đội quân bằng những khẩu súng hỏa kiếm này, thì việc đánh bại đội quân của Phí Xá chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều phải không?

Điều này khiến Peter không thể không tưởng tượng ra cảnh mình dẫn đầu đội quân sử dụng súng hỏa kiếm để tiêu diệt đội quân của phe Smith… Cảm xúc hứng thú của anh ta gần như tràn ngập ra ngoài, không thể che giấu được.

Dù vậy, dù cảm xúc hứng thú đến đâu, anh ta vẫn không quên rằng trong hộp gỗ này còn có một bức thư do Châu Tục viết cho mình.

Với khẩu súng hỏa kiếm này, Peter thực sự không muốn rời tay nó; sau đó, anh ta thậm chí còn đặt nó dưới nách để có thể thoải mái mở thư.

Nội dung bức thư khá đơn giản: Châu Tục trước tiên gửi lời chào hỏi, sau đó thông báo với Peter rằng đây là khẩu súng hỏa kiếm đầu tiên mà họ nghiên cứu và chế tạo thành công, có khả năng chiến đấu thực tế, nhưng vẫn cần tiếp tục điều chỉnh và cải tiến thêm.

Tiếp theo, Châu Tục cũng đề cập đến việc xây dựng dây chuyền sản xuất và đào tạo công nhân sẽ mất khá nhiều thời gian, như một cách cảnh báo trước cho Peter, để anh ta không cần liên tục gửi thư yêu cầu tiến độ.

Tuy nhiên, Châu Tục cũng hiểu rằng việc trì hoãn mãi như vậy là không khả thi nữa. Vì vậy, trong thư, anh ta cũng đưa ra một thời hạn khoảng cách: “Trước mùa hè năm sau, chúng ta sẽ hoàn thành việc cải tiến khẩu súng hỏa kiếm, sau đó bắt đầu xây dựng dây chuyền sản xuất và cố gắng bắt đầu sản xuất hàng loạt trước mùa đông!”

Nói một cách đơn giản, theo ước tính thận trọng, vẫn cần chờ thêm một năm nữa.

Con số này hoàn toàn nằm trong phạm vi chấp nhận được đối với Peter. Hơn nữa, những lý do mà Châu Tục đưa ra trong thư cũng rất hợp lý, khiến anh ta không thể phản đối được.

Cuối thư, Châu Tục cũng nhắc nhở Peter rằng đã đến lúc chuẩn bị các nguyên liệu sản xuất rồi. Dù sao thì theo thỏa thuận hợp tác ban đầu

Vào lúc này, Peter lại không hề cảm thấy đau lòng chút nào; ngược lại, anh ta còn có vẻ rất nóng lòng nữa.

Khi Châu Tục nhận được thư trả lời của Peter, thời gian đã gần cuối mùa đông. Sau khi đọc nội dung bức thư, Châu Tục thở phào nhẹ nhõm và nghĩ rằng mình sắp được yên ổn một thời gian rồi.

Chính lúc đó, một binh sĩ mang theo một bản báo cáo bước vào nhanh chóng.

“Bệ hạ, đây là báo cáo từ Hạm đội Khai phá.”

Nghe thấy tên “Hạm đội Khai phá”, Châu Tục lập tức mắt sáng lên. Như trước đây, Hạm đội Khai phá thường đi khám phá ngoài biển nhưng chẳng tìm thấy gì cả; trừ khi Châu Tục tự mình yêu cầu, họ chắc chắn sẽ không gửi báo cáo về cho ông. Dù sao thì nếu không có gì quan trọng, việc gửi báo cáo làm gì chứ? Lẽ nào họ không biết thời gian của bệ hạ quý giá đến thế?

Vì vậy, trong thời gian dài, Hạm đội Khai phá chẳng hề có tin tức gì gửi về cho Châu Tục. Giờ đây cuối cùng cũng có báo cáo được gửi đến, khiến ông thực sự rất mong đợi.

“Tốt lắm! Tốt lắm!”

Khi mở báo cáo ra và nhanh chóng đọc qua nội dung, Châu Tục không khỏi reo lên vui mừng; tâm trạng hào hứng của ông không kém gì Peter khi nhìn thấy súng hỏa kiếm đâu! Có lẽ ông suýt nữa đã nhảy múa ngay tại chỗ.

Lần này, thành quả mà Hạm đội Khai phá đạt được hoàn toàn vượt xa sự mong đợi của Châu Tục. Tầm quan trọng của bạc bí ẩn thì không cần phải nói nữa; ông thực sự không ngờ rằng họ có thể nhanh chóng tìm thấy dấu vết của mỏ bạc bí ẩn đến thế. Mặc dù hiện tại vẫn chưa xác định được chính xác vị trí mỏ, nhưng vì đã tìm thấy khoáng vật, nên khả năng cao là mỏ nằm trên đảo.

Ngoài ra, trên đảo còn được phát hiện một nhân tài cấp độ năm sao! Hai thành quả này cùng nhau khiến Châu Tục có lẽ sẽ cười mất ngủ vào tối nay! So với những thành quả này, chính hòn đảo dường như chỉ là một phông nền mà thôi.

Trong báo cáo, họ cũng đề cập đến việc họ đã bị một đàn cá mập lớn tấn công gần đảo, gây ra thiệt hại về người. Tuy nhiên, trước khi gửi báo cáo này, Bạch Tú đã sử dụng kỹ năng “kiểm soát quân thú” để giải quyết vấn đề với đàn cá mập đó, vì vậy Châu Tục không cần phải lo lắng về chuyện này nữa. Tuy nhiên, trong các chuyến đi biển sau này, họ chắc chắn sẽ cần phải chú ý nhiều hơn đến những vấn đề liên quan đến điều này.