“Bộ trưởng Kiều, ông chắc chắn rằng người xuất hiện tại nơi gọi là Ngũ Long Khẩu chính là Chu Văn sao?” Thẩm Ngọc Trì nhìn vào báo cáo mà Kiều Tư Viễn đưa đến, cau mày hỏi.

“Tuổi tác và ngoại hình đã được xác nhận rồi, rất giống với Chu Văn,” Kiều Tư Viễn trả lời một cách kính trọng.

“Đối với những người trẻ tuổi cùng độ tuổi nhau, việc có ngoại hình hơi giống nhau là điều bình thường,” Thẩm Ngọc Trì nói.

“Thủ trưởng cũng nói vậy, nhưng tôi vẫn tin rằng người trẻ xuất hiện ở Ngũ Long Khẩu chính là Chu Văn,” Kiều Tư Viễn tiếp tục.

“Có bằng chứng nào không?” Thẩm Ngọc Trì hỏi.

“Vẫn đang trong quá trình điều tra, hiện tại chưa có gì cụ thể, nhưng trực giác của tôi báo cho tôi biết đó chính là Chu Văn,” Kiều Tư Viễn nói một cách khẳng định.

Thẩm Ngọc Trì không hề tức giận vì những lời nói có vẻ thiếu trách nhiệm của Kiều Tư Viễn; thực ra, đối với những người làm công việc này, đôi khi trực giác lại rất chính xác.

Trực giác không phải là sự đoán mò suông, mà là kết quả của việc trải qua vô số sự kiện, từ đó hình thành nên một khả năng nhạy bén đối với các quy luật của những sự kiện đó.

“Nếu người trẻ đó thực sự là Chu Văn, ông nghĩ tại sao anh ta lại đến Ngũ Long Khẩu, và mục tiêu tiếp theo của anh ta sẽ là gì?” Thẩm Ngọc Trì suy nghĩ.

“Theo thông tin thu thập được, gần đây có người thấy Chu Văn xuất hiện gần thành phố Lạc Dương, nhưng tôi nghĩ đó chỉ là một chiêu trò che đậy của gia tộc An Gia, nhằm mục đích bảo vệ Chu Văn. Nếu suy luận theo cách này, mục đích của Chu Văn có lẽ không đơn giản chỉ là ở lại Ngũ Long Khẩu một thời gian.” Kiều Tư Viễn dừng lại một chút, sau đó tiếp tục: “Tôi đoán rằng Chu Văn sẽ không quay trở về Lạc Dương, theo hướng đi hiện tại của anh ta, có lẽ anh ta sẽ đi về phía bắc… Tôi nghĩ rất có thể anh ta sẽ đến kinh đô.”

“Phía bắc có rất nhiều thành phố, làm sao ông có thể chắc chắn rằng anh ta sẽ đến kinh đô?” Thẩm Ngọc Trì cau mày hỏi.

“Hiện tại tôi vẫn chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng đối với những việc như thế này, tốt nhất vẫn nên chuẩn bị sẵn sàng,” Kiều Tư Viễn nói.

“Đúng là vậy… Nhưng Chu Văn hiện đã trở thành một người có tầm ảnh hưởng lớn, ngay cả khi không có sự bảo vệ của gia tộc An Gia, việc động đến anh ta cũng không hề dễ dàng,” Thẩm Ngọc Trì suy ngẫm.

“Thủ trưởng sao không thử thảo luận với gia tộc Hạ Gia xem? Có lẽ họ cũng quan tâm đến Chu Văn nhỉ

“Kiều Tư Viễn dường như quan tâm đến Chu Văn nhiều hơn so với các đệ tử khác của Vương Minh Uyên,” Nút nói.

“Ý cậu là anh ta có ý đồ gì đối với Chu Văn à?” Thẩm Ngọc Trì ngẩng đầu nhìn Nút và hỏi.

“Không biết được. Tôi đã điều tra về anh ta, và như ngài đã nói, con người này quá đơn giản; cuộc sống của anh ta dường như chỉ xoay quanh công việc mà thôi. Không có sở thích cá nhân rõ ràng, không vợ con, không bạn bè hay người thân, thậm chí cũng không có tình nhân. Anh ta không ăn uống, không đi chơi, không đánh bạc… Với tuổi tác và địa vị như vậy, thật khó hiểu làm sao anh ta có thể sống như vậy được,” Nút nói.

“Có lẽ anh ta chỉ là một kẻ nghiện công việc mà thôi,” Thẩm Ngọc Trì đáp.

Nút mỉm cười nhẹ và tiếp tục: “Cũng có thể nói như vậy, nhưng dù là kẻ nghiện công việc, anh ta dường như cũng không quá quan tâm đến những việc khác.”

“Vậy theo cậu, tại sao Kiều Tư Viễn lại nhắc đến Hạ Gia?” Thẩm Ngọc Trì hỏi tiếp.

“Hiện tại vẫn chưa thể suy luận ra được. Nhưng theo những gì tôi biết, trong vài thập kỷ gần đây, có khá nhiều thiên tài trẻ tuổi đã qua đời một cách bất ngờ, và có vẻ như Hạ Gia đều có liên quan mật thiết đến những trường hợp đó. Nếu Hạ Gia biết Chu Văn đã đến kinh đô, có lẽ họ sẽ không khiến ngài phải lo lắng nữa đâu,” Nút nói.

“Thì cứ để xem sao đã.” Thẩm Ngọc Trì cúi đầu tiếp tục công việc của mình.

Chu Văn vượt qua nhiều ngọn núi, xung quanh toàn là những khu rừng rộng lớn. Mặc dù cơn bão thứ Nguyên lãnh vực đã mang lại tai họa lớn cho loài người, nhưng Trái Đất lại trở nên tràn đầy sức sống hơn, không còn những tòa nhà bê tông xi măng như trước đây nữa.

“Cậu đang làm gì vậy? Không phải hướng kia đâu, chúng ta phải đi theo hướng này mới đúng,” đến một ngã ba, Chu Văn Bản lẽ ra phải đi theo hướng trái, nhưng con linh dương lại đi về hướng phải.

Con linh dương không quan tâm đến những điều đó, nó cắn vào góc áo của Chu Văn và kéo anh ta đi theo hướng phải, buộc Chu Văn phải theo sau.

“Phía này có cái gì vậy? Tại sao nó lại nhất quyết muốn đi theo hướng này?” Chu Văn cảm thấy khá lạ; trước đây, dù con linh dương rất bướng bỉnh và lạnh lùng, nhưng nó chưa bao giờ can thiệp vào hành động của Chu Văn.

Lần này, con linh dương lại chủ động yêu cầu anh ta thay đổi hướng đi, điều này khiến Chu Văn cảm thấy thật kỳ lạ.

Con linh dương cũng không trả lời, nó cứ đi mãi về phía trước, như thể không nghe thấy lời nói của Chu Văn vậy.

Nếu Chu Văn dừng lại không đi, con linh dương sẽ

Chu Văn cảm thấy chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra ở đây, nhưng trong lòng anh cũng khá tò mò, muốn biết con linh dương đó định làm gì, vì vậy anh quyết định đi theo sau nó.

Tuy nhiên, Chu Văn đã triệu hồi sáu cánh để phòng trường hợp gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

Anh vẫn chưa vẽ được lá bùa thay thế; dù đã dành nhiều thời gian để thử, nhưng đều không thành công. Xác suất thành công của việc vẽ lá bùa này thực sự rất thấp.

Con đường rộng lớn ban đầu giờ đây đã bị các loại cây cối hai bên xâm lấn, khiến cho đường trở nên đầy cành cây và rễ cây, cùng với những bụi dây xanh um tùm.

Những cái cây lớn hai bên đường mọc cao vút, tán lá chen chúc vào nhau đến mức ánh nắng mặt trời gần như không thể chiếu xuống được. Khi đi trên con đường này, Chu Văn cảm thấy như mình đang đi trong khu rừng vậy.

Đi mãi, Chu Văn bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Xung quanh chỉ toàn là rừng cây, nhưng trong khu rừng rộng lớn này lại không hề có một con chim hay con sâu nào cả; cả khu rừng yên tĩnh đến đáng sợ.

Chu Văn đã mở rộng phạm vi “lắng nghe” của mình đến mức tối đa, nhưng vẫn không phát hiện thấy bất kỳ sinh vật nào, thậm chí không có một con kiến nào cả.

“Làm sao lại như vậy?” Chu Văn không khỏi nhíu mày, trong lòng bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Trong khi đó, con linh dương vẫn tiếp tục đi về phía trước một cách bình thường; con chim nhỏ đậu trên vai Chu Văn, tò mò quan sát xung quanh.

“Rốt cuộc em định đi đâu vậy?” Chu Văn hỏi con linh dương phía trước.

Con linh dương không thể nói chuyện được; ngay cả nếu nó có thể nói, nó cũng không có ý định trả lời Chu Văn. Đúng lúc Chu Văn đang do dự liệu có nên tiếp tục đi theo nó không, con linh dương bỗng nhiên rời khỏi con đường và lao vào bụi cỏ bên cạnh.

Nơi đó, bụi cỏ rất um tùm, với nhiều bụi dây quấn quýt lẫn nhau; sau khi con linh dương lao vào đó, nó lập tức biến mất khỏi tầm mắt. May mắn thay, Chu Văn vẫn có khả năng “lắng nghe”, nên vẫn có thể nhìn thấy rõ tình hình bên trong bụi cỏ.

Chỉ thấy con linh dương đi sâu vào bụi cỏ và không lâu sau đó, nó đã đến một khoảng đất trống.

Khoảng đất trống đó thật kỳ lạ; xung quanh đều là cây cối um tùm, nhưng riêng khoảng đất nhỏ này thì không hề có bất kỳ cây cỏ nào cả, giống như đã được phun thuốc diệt cỏ mạnh vậy.