“Bảy bước nữa, bắt đầu ngay bây giờ – nếu bạn tiếp tục đi thêm bảy bước nữa, bạn sẽ chết một cách bất ngờ. Nếu không tin, bạn cứ tiếp tục đi thử xem.” Tiếng nói của bông hoa nhỏ ấy lại vang lên từ phía xa.

Mồ hôi lạnh trên trán Chu Văn tuôn rơi liên tục. Đứng đó, anh không biết liệu có nên tiếp tục đi hay không.

Theo lý thuyết, Đính tai nghe có khả năng kiềm chế một số thế lực xấu xa, nhưng trên thế giới này không có khả năng nào là tuyệt đối. Cho đến lúc này, Chu Văn vẫn chưa hiểu rõ Đính tai nghe có thể kiềm chế được những thế lực xấu xa gì.

Nếu bông hoa nhỏ kia chỉ đang dùng lời đe dọa để khiến anh sợ hãi, thì việc anh tiếp tục đi sẽ không sao cả… Nhưng nếu nó nói thật thì sao? Anh không dám mạo hiểm tính mạng của mình.

Tuy nhiên, Chu Văn không muốn bị bông hoa nhỏ kia dọa nạt mà dễ dàng từ bỏ ý định của mình. Cắn răng, anh tiếp tục lùi lại: một bước, hai bước, ba bước… Anh vừa lùi vừa nhìn chằm chằm vào bông hoa nhỏ trên vách núi.

Nhưng bông hoa nhỏ không hề phát ra tiếng động nào nữa, điều này càng khiến Chu Văn cảm thấy lo lắng hơn.

Bốn bước, năm bước, sáu bước… Chu Văn tiếp tục đi, nhưng Đính tai nghe trên tai anh vẫn không hề phản ứng gì cả. Trong lòng anh tự hỏi: “Chẳng lẽ nó đang lừa dối tôi sao? Tại sao không hề có phản ứng gì cả?”

Dù nghĩ vậy, nhưng bước cuối cùng ấy, anh lại không dám bước ra.

Đúng vậy, Chu Văn thực sự sợ chết… Và có lẽ cũng không cần phải mạo hiểm tính mạng của mình như vậy.

“Sao lại dừng lại rồi? Bạn còn một bước nữa thôi, hãy tiếp tục đi đi.” Cuối cùng, bông hoa nhỏ cũng lên tiếng, giọng nói đầy châm biếm.

“Chúng ta không hề oán giận hay có thù với nhau… Tại sao bạn lại muốn làm khó tôi nhỉ? Nếu bạn thiếu phân bón, tôi sẽ đi tìm cho bạn; nếu bạn thiếu nước, tôi sẽ tưới nước cho bạn… Sao không thử như vậy nhỉ?” Chu Văn đứng đó, hét lên về phía bông hoa nhỏ trên vách núi.

“Ai cần bạn tưới nước hay bón phân chứ…” Bông hoa nhỏ đáp lại bằng giọng lạnh lùng: “Bắt đầu từ bây giờ, tôi sẽ hỏi và bạn sẽ trả lời. Nếu câu trả lời của bạn làm tôi hài lòng, tôi sẽ tha mạng cho bạn; nếu không, bạn sẽ không thể sống cũng không thể chết… Ngay cả khi bạn chết đi, tôi cũng sẽ biến bạn thành dầu đèn.”

“Tính cách nóng nảy của tôi không thể chịu đựng được sự đe dọa từ người khác… Tôi sẽ đi thôi… Bạn có thể làm gì được tôi đây?” Chu Văn nói xong, chuẩn bị bước đi ti

“Tôi thấy chỉ có mình em là bông hoa nhỏ bé mọc trên vách núi, không có bạn đồng hành, chắc hẳn rất cô đơn và buồn bã. Tôi thực sự không thể chịu đựng được việc thấy người khác đau khổ, vì vậy tôi sẽ cùng em trò chuyện nhé. Nhưng nếu đã là trò chuyện, thì không thể chỉ em hỏi tôi mà tôi cũng phải được hỏi em vài câu, em nghĩ sao?” Chu Văn đề xuất.

Bông Hoa không phản bác anh, mà chỉ hỏi: “Anh tên gì vậy?”

Chu Văn trong lòng bỗng thấy lo lắng; anh nhớ rằng trong các truyền thuyết thần thoại, có một loại quyền năng mà nếu biết tên của ai đó thì có thể giam giữ họ. Anh không biết liệu mình có nên trả lời hay không.

“Người này sao lại keo kiệt thế nhỉ… Thà chết đi cho xong.” Bông Hoa tỏ ra bực bội.

“Tôi tên là Chu Văn, còn em thì sao?” Chu Văn biết rằng dù nói tên giả cũng vô ích, bởi vì tên chỉ là một cái tên gọi mà thôi; dù tên đó có thật hay giả, nó vẫn đại diện cho chính con người đó. Nếu đối phương thực sự có quyền năng đó, thì việc nói tên giả cũng sẽ hiệu quả như nhau.

“Cứ gọi tôi là Đế Nhân đi.” Bông Hoa nói sau một khoảng lặng, rồi tiếp tục hỏi: “Anh đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi nói là tôi đến đây du lịch, em tin không?” Chu Văn nói ra miệng như vậy, nhưng trong lòng lại nghĩ: “Một bông hoa mà cũng muốn được gọi là hoàng đế ư? Điên rồ quá!”

Nhưng Bông Hoa lại cười ha hả: “Tin chứ, tại sao không tin? Nếu anh đến đây để du lịch, thì Đế Nhân này sẽ làm một việc tốt, đưa anh đi tham quan Núi Cờ Chơi một lần nhé.”

Khi giọng nói của Bông Hoa vang lên, vách núi nơi bông hoa đang mọc bỗng nhiên xuất hiện những vết nứt, và những vết nứt đó dần dần lan rộng, khiến cho toàn bộ Núi Cờ Chơi bắt đầu rung chuyển, như thể núi sắp sụp đổ vậy. “Không cần phiền phức đến thế đâu… Tôi sợ độ cao lắm, không thích leo núi chút nào cả; tôi chỉ muốn ngồi đây ngắm cảnh sông thôi.” Trán Chu Văn lại đầy mồ hôi lạnh.

Núi sau khi rung chuyển mới yên trở lại, Bông Hoa cười nhạo: “Thật sự không muốn vào trong xem sao?”

“Thực sự không cần đâu.” Chu Văn vội vàng lắc đầu, rồi chuyển đề tài: “Trong Núi Cờ Chơi có nhiều Nguyên Sinh Vật không? Có những sinh vật thuộc cấp độ thần thoại không?”

“Tất nhiên là có, và còn rất nhiều nữa đấy. Em muốn gặp sinh vật nào, Đế Nhân này có thể cho chúng ra gặp em đấy.” Bông Hoa cười nói.

“Không cần đâu, tôi chỉ hỏi thăm thôi mà.” Chu Văn thấy Bông Hoa nói càng lúc càng tự tin, trong lòng bắt đầu nghi ngờ liệu nó có đang lừ

“Chắc cũng không ít đâu.” Chu Văn suy nghĩ một lát rồi cho rằng con số đó chắc chắn không hề nhỏ.

Vào thời đại của Tỉnh Đạo Tiên, cơn bão chiều không vừa mới xảy ra, và những người mạnh mẽ cấp độ épica vẫn còn rất hiếm. Nhưng sau vài chục năm trôi qua, những người mạnh mẽ cấp độ này đã không còn quá hiếm gặp như trước nữa.

“Bây giờ dân số loài người là bao nhiêu?” Tiểu Hoa tiếp tục hỏi.

“Chắc chưa đến một tỷ người đâu,” Chu Văn trả lời. Những thông tin này cũng không phải là bí mật gì, không có gì đáng để giấu đi.

“Vậy thì những người mạnh mẽ như anh, chắc cũng có vài trăm triệu người chứ?” Tiểu Hoa suy tư một lát rồi nói.

“À… chắc không đến nỗi đó đâu,” Chu Văn cảm thấy khó mà nói ra sự thật, bởi vì con số thực tế khác xa so với dự đoán của Tiểu Hoa.

Mặc dù Chu Văn không biết hiện nay Liên bang có bao nhiêu người mạnh mẽ cấp độ épica, nhưng anh ước lượng rằng con số đó khó có thể vượt qua mức sáu chữ số, nếu chỉ có vài chục nghìn người thì đã là may mắn lắm rồi.

“Vài chục triệu à?” Tiểu Hoa lại đoán.

“Còn ít hơn nữa,” Chu Văn đành phải nói thế.

“Chỉ có vài triệu thôi sao? Bây giờ loài người yếu đến mức đó sao? Ngay cả những người mạnh mẽ như anh cũng ít đến thế này…” Giọng nói của Tiểu Hoa có vẻ không tin lắm.

“Cũng gần như vậy thôi… Cơ bản mà nói, tôi coi mình là người khá yếu đấy,” Chu Văn biết mình không thể nói ra sự thật rằng con số mà Tiểu Hoa đoán ra còn phải giảm đi gấp trăm lần nữa.

Chu Văn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Em quen thuộc với Núi Cờ Chương lắm phải không? Em có từng thấy một hình vẽ ở đây chưa – đó là hình ảnh của một bàn tay nhỏ, trong lòng bàn tay đó có thể đang cầm cái gì đó.”

Chu Văn mô tả sơ bộ hình ảnh đó; dù sao bây giờ anh cũng không thể đi đâu được, thì cứ tận dụng cơ hội này để tìm hiểu thông tin xem sao, biết đâu Tiểu Hoa thực sự biết điều gì đó.

“Quả thực có hình vẽ đó, nó nằm ngay trên đỉnh Núi Cờ Chương… Không biết ai đã khắc nó lên đó; nhìn vào thấy rất khó chịu… Anh tìm nó để làm gì vậy?” Tiểu Hoa hỏi.