Cửu Dương hơi ngạc nhiên; anh luôn nghĩ rằng Tiêu là kiểu người dù đối mặt với tình huống nào cũng không bao giờ để lộ bất kỳ cảm xúc nào ra ngoài, ngay cả khi đối mặt với cái chết, Cửu Dương cũng chưa bao giờ thấy Tiêu có bất kỳ biểu hiện cảm xúc bất thường nào, như thể cái chết đối với Tiêu chỉ là việc trở về nhà đi ngủ một cách bình thường mà thôi.

Con đường tu luyện của các Thánh nhân rất khắc nghiệt; mỗi Thánh nhân đều rất mạnh mẽ, nhưng điều đó không có nghĩa là tất cả họ đều sở hữu tài năng phi thường. Bởi vì những Thánh nhân không có tài năng nổi bật và không đạt được thành tựu gì thì đã sớm bị loại bỏ rồi.

Vì vậy, đối với người ngoài, tất cả những Thánh nhân xuất thân từ những nơi thiêng liêng đều có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng họ không hề biết điều này thực sự khắc nghiệt đến mức nào.

Cửu Dương nhớ rất rõ, khi họ còn rất nhỏ, anh đã từng gặp Tiêu. Lúc đó, Tiêu là một trong những Thánh nhân tập sự của Đền Thánh Quỹ Đạo, còn anh thì thuộc về Đền Thánh Mặt Trời; họ hiếm khi có cơ hội gặp nhau, nhưng mỗi thời gian nhất định, sáu đền thánh lại tổ chức những cuộc kiểm tra chung.

Tất cả các Thánh nhân tập sự của sáu đền thánh đều tham gia vào những cuộc kiểm tra này, và những người xếp hạng cuối cùng sẽ bị loại bỏ ngay lập tức. Về những Thánh nhân bị loại đó đi đâu, không ai biết; dù sao sau đó cũng không ai còn thấy họ nữa.

Bản thân Cửu Dương là người tiếp nhận những thứ mới mẻ rất chậm, vì vậy mỗi lần kiểm tra, anh luôn xếp hạng khá thấp; có một lần, anh suýt nữa bị loại. Chính vào lần đó, anh mới chú ý đến Tiêu.

Tiêu và anh tuổi tác gần nhau, lúc đó cả hai đều còn là trẻ con, khoảng mười tuổi thôi. Trước đây, Cửu Dương không để ý đến Tiêu, bởi vì trong những cuộc kiểm tra chung của sáu đền thánh, những Thánh nhân có thành tích tốt hơn thường sẽ xếp ở vị trí phía trước.

Cửu Dương luôn đứng ở vị trí khá xa phía sau, trong khi Tiêu thì thường xếp ở phía trước. Nhưng lần này, Tiêu lại đứng ngay sau Cửu Dương, và đó cũng là lần đầu tiên Cửu Dương chú ý đến Tiêu một cách nghiêm túc.

Lần đó thực sự rất nguy hiểm; Tiêu chỉ kém một người nữa là bị loại. Tất cả những Thánh nhân xếp sau Tiêu đều bị loại, và sau đó không ai còn thấy họ nữa.

Lúc đó, có một đứa trẻ cũng xếp hạng khá xa phía sau và quen biết với Tiêu đã hỏi Tiêu: “Tiêu, khả năng chiến đấu thực tế của em mạnh mẽ như vậy, ít nhất cũng nên x

“Tôi chỉ sử dụng tay trái thôi,” Xiao trả lời.

Lúc đó, khi nghe câu nói này, Cửu Dương không hề coi trọng điều đó chút nào. Trong một cuộc cạnh tranh khốc liệt như vậy, nếu Xiao chỉ dùng tay trái – bàn tay mà anh ta không giỏi – để chiến đấu, chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Vào những lúc sinh tử, anh ta chắc chắn sẽ không kiềm chế được mình và phải sử dụng tay trái.

Nhưng mãi cho đến kỳ thi liên hợp của Sáu Điện tiếp theo, Cửu Dương mới nhận ra rằng Xiao không đùa đâu. Trong những trận chiến ác liệt đó, Xiao thực sự chưa bao giờ sử dụng tay phải; suốt cả kỳ thi, anh ta chỉ dùng tay trái mà thôi, không hề dùng tay phải một lần nào. Kết quả là, Xiao thua cuộc một cách thảm hại, không thể giành được một chiến thắng nào cả.

Điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu thôi. Những người được gọi là Thánh Tử, những người sống sót sau những cuộc thử thách khắc nghiệt đó, tất cả đều là những người có tài năng xuất chúng và sẵn lòng chịu khó rèn luyện. Hơn nữa, tuổi tác của họ còn rất trẻ, nên những kỹ năng họ có thể học được cũng rất hạn chế. Vì vậy, việc thu hẹp khoảng cách giữa các đối thủ vào thời điểm đó là điều rất khó.

Nếu Xiao chiến đấu một cách nghiêm túc, anh ta hoàn toàn có thể giành vị trí trong top ba, thậm chí là vị trí đầu tiên. Nhưng anh ta lại luôn chọn sử dụng tay trái – bàn tay mà mình không giỏi – để chiến đấu. Người khác đã luyện tập bàn tay của mình hàng chục năm, trong khi bàn tay của Xiao chỉ được luyện tập trong vòng một tháng thôi… Làm sao có thể so sánh được chứ?

Cửu Dương ban đầu nghĩ rằng, vào lúc quan trọng nhất, Xiao chắc chắn sẽ sử dụng tay phải để chiến đấu hết sức mình. Nhưng anh ta không làm vậy; cho đến khi bị loại khỏi cuộc thi, Xiao vẫn không hề dùng tay phải.

Cửu Dương nhìn thấy Xiao rơi vào nhóm bị loại mà không thể hiểu nổi tại sao. Rõ ràng Xiao hoàn toàn có thể sống sót, hoàn toàn có thể thắng… Tại sao lại không dùng tay phải chứ? Việc không dùng tay phải chỉ là quy tắc mà Xiao tự đặt ra cho mình thôi; anh ta hoàn toàn có thể không tuân theo quy tắc đó, và không ai sẽ chế giễu anh ta cả… Thậm chí, có rất ít người biết về điều này.

“Tại sao lại không dùng tay phải?” Trước khi Xiao bị đưa đi, Cửu Dương đã thầm hỏi anh ta.

“Tôi đã nói rằng chỉ sử dụng tay trái… Vậy thì tôi sẽ chỉ dùng tay trái mà thôi,” Xiao trả lời một cách thoải mái, như thể người sắp bị loại không phải là anh ta vậy.

Nếu không phải vì sự can thiệp của Thánh Thần, xác của Xiao có lẽ đã hóa thành tro bụi từ lâu rồi.

Ánh mắt của Tiêu tràn đầy điên cuồng như quỷ dữ, trong khi giọng nói lại lạnh lùng đến mức khiến người ta sợ hãi.

Con thú cận bản kia hoàn toàn không quan tâm đến Tiêu, thân thể nó lại một lần nữa lao về phía Tiêu như cơn bão.

Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Tất cả các đòn tấn công từ con thú cận bản kia đều bị Tiêu chặn đứng một cách hiệu quả.

Không hề tránh né, Tiêu đối đầu trực tiếp với tất cả những đòn tấn công ấy. Ở khoảng cách gần như vậy, và với những đòn tấn công nhanh như chớp, Tiêu vẫn có thể chặn hết được.

Khả năng phản ứng của anh ta dường như đã đạt đến một mức độ khó tin; ngay cả những đòn tấn công diễn ra ngay trước mặt anh ta, Tiêu vẫn có thể chặn đứng hết.

“Không… Không chỉ là tốc độ nhanh… Có vẻ như Tiêu đã đóng chặt tất cả các khả năng có thể xảy ra… Dù con thú cận bản kia tấn công thế nào, cuối cùng nó cũng sẽ tự đưa mình vào tầm tay Tiêu để bị chặn đứng… Thật… thật mạnh…” Ánh mắt Cửu Dương rung động, dường như anh ta bắt đầu tin vào điều này.

Anh ta luôn nghĩ rằng, về khả năng chiến đấu trực diện và tầm nhìn chiến thuật, mình đã là người mạnh nhất trong số tất cả các Thánh Nhân. Nhưng bây giờ, Tiêu – người đang chiến đấu một cách điên cuồng như quỷ dữ này – đã phá vỡ những suy nghĩ đó của anh ta, khiến anh ta bắt đầu nghi ngờ bản thân mình.

Không nghi ngờ gì nữa, khả năng chiến đấu của Tiêu không hề kém gì anh ta, thậm chí tầm nhìn chiến thuật của anh ta còn mạnh mẽ hơn nữa. Điều này dường như không giống với hình ảnh Tiêu mà anh ta từng biết.

Ánh mắt Tiêu tràn đầy ý chí chiến đấu điên cuồng, nhưng các động tác của anh ta lại cực kỳ chuẩn xác, như máy móc vậy; trong trận chiến điên loạn này, anh ta không hề mắc phải sai lầm nào.

“Làm thế nào mà anh ta có thể làm được như vậy?” Trong lòng Cửu Dương, vừa có sự kinh ngạc, vừa có chút nghi ngờ.

Người này dường như không giống với Tiêu mà anh ta từng biết, nhưng rõ ràng đó vẫn là Tiêu… không thể nào là người khác được.

Điều khiến Cửu Dương càng thêm bối rối là, nếu đây chính là sức mạnh thực sự của Tiêu, vậy tại sao trước đây, khi họ tập trung tấn công Chu Văn, Tiêu lại không sử dụng những khả năng này?