Mặc dù Lạnh Tông Chính có chỗ ở trong trường học, nhưng lần này Chu Văn đến không phải là tại khuôn viên trường mà là một sân vườn nhỏ, không mấy nổi bật ở khu vực cũ của thành phố Lạc Dương.

Sân vườn rất bình thường; do khu vực xung quanh khá ẩm ướt, rêu xanh đã mọc um tùm dọc theo góc tường, và trên các bức tường cũng có nhiều loại cây giống như hoa dây leo.

Ngôi nhà bên trong cũng được xây dựng bằng gạch đỏ, thông thường, mặc dù được lau chùi sạch sẽ, nhưng vẫn không thể che giấu dấu vết của thời gian; một số viên gạch trên tường đã bắt đầu bị phong hóa.

“Hiệu trưởng Lạnh, tôi là Chu Văn đây, ông có ở nhà không ạ?” Chu Văn gõ cửa và hỏi.

“Đi vào đi.” Giọng nói của Lạnh Tông Chính vang lên từ bên trong nhà. Khi Chu Văn mở cửa bước vào, Lạnh Tông Chính đang mang ra một chậu xương rồng.

“Hiệu trưởng Lạnh, đây là nhà ông sao?” Chu Văn nhìn quanh ngôi nhà, thấy các vật trang trí bên trong đều đã lỗi thời, nhưng cũng không thể gọi là cổ xưa, tạo cảm giác tục tĩu và xuống cấp.

Điều này hoàn toàn khác với ấn tượng mà Chu Văn có về Lạnh Tông Chính – người này, dù về ngoại hình hay cách cư xử, đều toát lên vẻ quý tộc; hơn nữa, linh hồn của ông lại liên quan đến Ngai Vua Đàn Ma, thứ khiến người ta cảm thấy ông là người rất coi trọng chất lượng cuộc sống và những chi tiết nhỏ, vì vậy không nên sống trong một ngôi nhà tục tĩu như thế này mới đúng.

Trong sân vườn này, Chu Văn không thấy bất cứ thứ gì đặc biệt cả; tất cả chỉ là đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, thậm chí còn có nhiều đồ mua ở chợ trời nữa.

“Tôi đã sống ở đây từ khi còn nhỏ, đây là ngôi nhà cũ của ông tôi,” Lạnh Tông Chính đặt chậu xương rồng xuống một bên, vỗ tay để bụi bặm rơi xuống, rồi tiếp tục nói: “Trước đây, tôi rất không thích nơi này; luôn nghĩ rằng mình phải thành công, phải sống trong ngôi nhà đẹp đẽ, phải sống một cuộc sống đàng hoàng… Nhưng sau đó, không hiểu từ khi nào, tôi bỗng nhiên cảm thấy rằng sống ở đây mới thoải mái và tự nhiên, vì vậy tôi đã quay trở lại.”

“Có lẽ đó chính là việc trở về với cái chân thực ban đầu…” Chu Văn nói.

Lạnh Tông Chính nhìn Chu Văn một cái, rồi cười nhẹ và nói: “Trở về với cái chân thực ban đầu là gì? Nói một cách thẳng thắn, đó là khi bạn ăn quá nhiều thịt kho, muốn thử một ít rau xanh để giảm bớt cảm giác ngán… Tôi vẫn chưa đến giai đoạn đó; vẫn còn rất nhiều thứ tốt đẹp mà tôi chưa được thử, vì vậy t

Nếu nói về môi trường sống yên tĩnh thì nơi này chẳng thể sánh kịp với biệt thự mà tôi đã mua trước đây. Còn nếu nói về những người hàng xóm ở đây, họ thật sự rất có tình cảm và chu đáo. Nhưng thực ra cũng không phải vậy… Nơi này gần như không còn ai nữa; những người hàng xóm cũ từ lâu đã đi mất. Ngay cả nếu họ vẫn còn ở đây, tôi cũng không hề có ấn tượng tốt gì về họ; thật lòng mà nói, tôi không thích họ chút nào.”

“Vậy tại sao ông lại thích sống ở đây?” Chu Văn hỏi một cách tò mò.

“Tôi cũng đã suy nghĩ về câu hỏi đó rất lâu… Cuối cùng, tôi nhận ra rằng lý do tôi thích sống ở đây là bởi vì tôi sợ hãi.” Lạnh Tông Chính nói.

“Sợ hãi?” Chu Văn càng thêm bối rối.

Nếu nói về mặt an ninh, nơi này thậm chí còn kém xa so với khuôn viên trường học; hoàn toàn không có bất kỳ biện pháp phòng thủ nào cả… Đây chỉ là một khu phố cổ rách nát mà thôi; bất kỳ kẻ nào thuộc hạng nguy hiểm cũng có thể dễ dàng biến nơi này thành đống đổ nát chỉ bằng một tay.

“Đúng vậy, tôi sợ hãi,” Lạnh Tông Chính tiếp tục nói. “Ai cũng sợ cái chết… Chỉ là mức độ sợ hãi của mỗi người khác nhau mà thôi. Có người coi nỗi sợ cái chết là điều quan trọng nhất, trong khi những người khác lại xem nó như một thứ ít quan trọng hơn… Vì vậy, khi gặp phải những tình huống nhất định, họ có vẻ như không sợ chết. Nhưng thực tế thì không ai là không sợ chết cả… Chỉ là họ đã gặp phải những điều khiến họ sợ hãi hơn cả cái chết mà thôi… Vì vậy, việc sống hay chết thì không còn quan trọng nữa.”

Lạnh Tông Chính nói xong, lấy chiếc bật lửa và điếu thuốc ra khỏi túi, khéo léo lấy một điếu thuốc, nhét vào miệng và châm lửa… Sau đó hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, trông có vẻ rất thích thú.

Chu Văn ngẩn ngơ nhìn Lạnh Tông Chính… Hình ảnh này hoàn toàn khác với những gì anh ta từng hình dung về ông ấy… Nếu không biết đây là Lạnh Tông Chính, nhìn vào vẻ ngoài của ông ấy, người ta có thể nghĩ rằng đó là một người đàn ông trung niên suy tàn, thích cờ bạc và uống rượu.

Một lúc sau, Lạnh Tông Chính vẫn nhắm mắt, ngồi dưới ánh nắng mặt trời và tiếp tục nói: “Sau này, tôi đã suy nghĩ kỹ hơn… Nỗi sợ cái chết của tôi có lẽ chỉ đứng thứ ba… Trước cái chết, còn có hai điều khác quan trọng hơn… Nếu có thể lựa chọn giữa hai điều đó và cái chết, tôi sẽ chọn cái chết.”

“Vậy lý do ông sống ở

Tôi sống ở đây vì tôi sợ cô đơn, nhưng thực ra, tôi luôn sống một mình.”

Chu Văn không biết nên nói gì, những lời Lạnh Tông Chính vừa nói, thỉnh thoảng anh cũng từng nghĩ đến, nhưng không rõ ràng và sâu sắc như Lạnh Tông Chính đã nói.

Tuy nhiên, khi nhìn Lạnh Tông Chính, Chu Văn cảm thấy ông giám đốc này không hề khó tiếp xúc như anh từng tưởng tượng.

Lạnh Tông Chính lại hút một hơi thuốc, dập nửa điếu thuốc còn lại xuống bãi hoa bằng xi măng bên cạnh, dập tắt ngọn lửa rồi vứt nó vào thùng rác.

“Sống ở đây, tôi cảm thấy có một loại sự an toàn kỳ lạ, cảm giác nơi đây chính là thế giới nhỏ của mình. Chỉ cần trốn ở đây, tôi không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì, cũng không cần phải phiền muộn vì bất cứ chuyện gì. Chỉ cần ngủ một giấc, có vẻ như mọi chuyện tồi tệ đều sẽ tự biến mất.”

Nói đến đây, Lạnh Tông Chính cười một cách tự giễu: “Nhưng thực tế, không có vấn đề nào là không thể giải quyết được, chỉ là tự lừa dối bản thân mình mà thôi.”

“Cũng không thể nói như vậy được. Trong lòng mỗi người đều cần một miền đất trong sạch để tâm hồn được nuôi dưỡng và phục hồi. Có lẽ nơi đây không thực sự giúp bạn giải quyết vấn đề, nhưng nó có thể mang lại sự bình yên cho tâm hồn bạn, giúp bạn đối mặt với những vấn đề đó một cách bình tĩnh. Điều đó rất quan trọng.” Chu Văn nói một cách nghiêm túc.

“Bạn nói đúng.” Lạnh Tông Chính nói, rồi đột nhiên đưa lòng bàn tay lên tường bên cạnh, cả sân vườn và ngôi nhà lập tức tan thành mảnh vụn và bay lên trời.

“Ông… ông đang làm gì vậy…” Đứng giữa đống đổ nát, Chu Văn ngẩn ngơ nhìn Lạnh Tông Chính, không hiểu tại sao ông lại làm như vậy.

Trong đám mảnh vụn đang bay lên trời, Lạnh Tông Chính quay lưng đi, vừa đi vừa nói: “Đúng như bạn đã nói, trong lòng mỗi người đều có một miền đất để tự trốn tránh, đó là nơi đáng sợ hơn cả cái chết, nơi tiếp cận trực tiếp với nỗi sợ hãi trong tâm hồn con người. Nếu một ngày nào đó, bạn gặp phải một kẻ thù không coi nỗi sợ hãi về cái chết là điều quan trọng nhất, thì bạn cần phải suy nghĩ xem, làm thế nào để tìm ra miền đất riêng của hắn. Giết người, giết tâm hồn… đôi khi việc giết tâm hồn còn đáng sợ hơn cả việc giết người. Bạn tốt quá mức, đôi khi, sự tốt bụng cũng có thể trở thành một tội lỗi.”

“Giết người… giết tâm hồn…” Chu Văn đứng giữa đống đổ nát, nhìn theo bó